新的内阁班子组建好以后，第一件事就是要解决皇帝失踪这件事如何处理。不管是对马士英来讲，还是卫景瑗、左懋第他们，或者东林复社的党徒，这都是他们最最关心的问题。从皇上遇险到现在已经快十天了，前方的战报先是说战死，接着又模糊不清，说下落不明。如今谁也不敢确定皇上到底是怎么样了？可是皇帝的死走逃亡伤，却牵扯到每一个党派的下一步行动方向……
二十八日当晚，新成立的内阁举行了第一次内阁会议，商量的就是怎么处理此事。班房里，卫景瑗身为首辅，率先说道：“前方战报模糊不清，皇上下落不明，不知几位大人以为朝廷当下该怎样办？”
他们三人面面相觑，对于这种特别犯忌讳的事情谁也不想做过多评论。看他们的样子，卫景瑗继续说道：“皇后临危受命，咱们也算是受命于危难之际了。说实话，我知道，咱们让朝廷挺过了这一劫难，咱们未必流芳千古。可是咱们就这样败了江山，一来对不起皇上，对不起皇后的大恩大德，二来也却必遭后世唾弃！”
马士英听罢说道：“首辅大人，臣还是有一事不明。如今皇上下落不详，满朝文武也都是人心惶惶。虽说皇后此时重新在南京组阁是权宜之计，可毕竟北京也有一套内阁六部的班子，这以后到底是北京说了算还是南京说了算？”从马士英的话中不难看出，他是很在乎自己手中的这份权利到底是真是假，说话能有多大作用。
“马大人我可以这样告诉你，皇后让我组阁的时候就说过要废除北京那套班子的权利，到明日皇后就会明发懿旨，昭告天下，暂停北京内阁六部的一切权利，天下政务将全部收归到应天。”卫景瑗回答说。
马士英电了点头说：“既然如此，那我就先谈谈我的看法。这国不可一日无君，如今既然皇上找不到。我以为应该选一个王爷，先暂时摄政或者是监国，除此之外，还是要加快确定皇上的下落。给山东。湖广一带的督抚去文，仔细寻找皇帝下落。”
“首辅大人，马大人还有蔡大人，我以为大人所提方法亦可亦不可。”左懋第缓缓说道。
马士英听罢微微一笑，问道：“左大人这是什么话，行就是行，不行就是不行。什么叫做亦可亦不可？”
左懋第然后说道：“几位大人，这朝廷需要有个人主事，这是我赞同的地方，可要说让王爷摄政甚至监国，我万不敢苟同。我想当年的土木堡之事，各位大人还是没有忘记吧！”
“左大人，你的意思我明白，担忧的也不无道理。王爷摄政谁也不敢保证会不会发生什么意外，可那朝廷现在的形势来看，咱们必须找一个有威望的人，一来可以服众，二来万事也算有人牵头了。”马士英说。
“几位大人，臣也有一言不知当讲否？”蔡懋德一旁问道。
“同朝为官，蔡大人不必这么拘谨，有什么话还请直讲。”卫景瑗一旁说道。
蔡懋德点了点头说：“我刚才听闻了二位阁老的意见，我以为二位大人都是难得的心系天下、保国的忠良之才。”
“蔡大人谬赞了！”马士英、左懋第一旁拱手客气到。蔡懋德继续说道：“马大人之言通大理，左大人之言是忧社稷。这朝廷是需要一个有威望的人出来主事，可现在不成。一来，王爷摄政历来都不是什么好事，必须到了不得不行的时刻才能这样办。而如今，皇上下落不明，我们应该先以寻找为主。若果真没有了去向，咱们到时就不仅仅是寻找王爷摄政的事了，那可就是要另寻真主的。”
马士英听罢点了点头说：“蔡大人此言是句句要害但就是这个时间问题。咱们是寻多久，以多久为期？”
“马大人所言甚是，至于时间这个问题，要是众位大人认可了臣的意见的话，咱们还是要商量这来。”蔡懋德说道。
左懋第也说道：“蔡大人这个主意我也认可，首辅大人你的意思呢？”
“既然你们都没有意见，那么咱们就先这么定了，明日早朝奏于皇后，看皇后是否还要对此修改。可咱们现在应该先商议出一个具体时间，明早一同奏报皇后。”卫景瑗说。
“大人。”左懋第叫住卫景瑗说道。“提到皇后，臣还有一个建议，短期内要不先让皇后临朝摄政吧！”
听到左懋第的建议，蔡懋德随即表示赞同。可马士英却有点不大情愿，毕竟对他这个有着野心勃勃的人来说，现在扶持一个人，就是在给自己树立一个政敌。他略有所思的说道：“皇后摄政，这前朝也是有过典例的。可自打本朝开国以来，还没有过这等情形，我想此举恐怕会引起朝臣非议。”
“这个问题好解决。”卫景瑗说道。“至于皇后要不要摄政，这个主意还是让皇后自己去拿吧！再怎么说，这也算是皇室的家事。”
“那就全凭首辅大人安排。”马士英点头说道。
接着，卫景瑗问道：“那个咱们打算寻找多久，咱们内阁定个时间，明天也好和皇后商量。”
马士英心里肯定是盼着时间短了，只要内阁这里放弃寻找，宣布李昱晗死亡的话，他就可以光明正大的辅佐福王继位。可他明白，绝不能让欲望打破理智，所以他问道：“左大人、蔡大人，你们二位以多长时间合适？”
“两个月！”左懋第脱口而出。
蔡懋德摇了摇头说：“不行，朝廷等不了那么长时间，顶多一个月。”
“我也是这样认为的。”马士英说道。“时间久了容易出乱子，一个月我认为差不多了。”
接着他们三个人都齐刷刷的看向了卫景瑗，毕竟卫景瑗对于每一个答案都有着一票否决的权力。卫景瑗沉思了一下说道：“今天是二月二十八，从明日起，寻找皇上到四月初一，如果皇上没有什么意外，万事大吉，一切照旧，若遭逢不幸，再谈立储之事！”
他们几个人互相看了看，也都点头表示赞同。
二十九日，在卫景瑗的建议下，周皇后驾临奉天殿，临朝议政，商议朝廷的下一步动向。当然繁文缛节的虚礼过了之后，卫景瑗出班奏到：“启奏皇后娘娘，如今皇上下落不明，然政事一日不可废，臣以为当速作决议，以防再生事端。”
“对此，内阁的意思呢？”周皇后问道。
卫景瑗回答道：“回皇后，昨夜臣与马士英、左懋第、蔡懋德三位大人商议。当务之急是以寻找为主，向湖广、山东诸省发出公文，勒令其严加寻找。”
“首辅大人，你好不威风啊！在下斗胆有几个问题，不知大人可否指教指教。”魏国公徐弘基冷言冷语的说道。
看着徐弘基卫景瑗缓缓答道：“国公爷客气了，恐怕还谈不到指教二字。还不知国公爷说的是什么问题？”虽然前日羞辱在前，可金殿之上，卫景瑗知道自己的身份，更明白成大事者不拘小节。
“一，我问你你们寻找皇上这段时间，这朝廷政务改由何人来执掌？二，你们打算找多久？总不会找个三年五载，找不到誓不罢休吧？最后一个，史可法史大人、吕大器吕大人等入狱也三四天了，不知内阁审的怎么样了。要是有罪，还望早日昭告天下，要是没有，还烦请卫首辅能早日将他们放出来。”徐弘基一字一句的问道。
卫景瑗听罢微微一笑：“国公爷，你这些问题，我也会在朝堂上把这说明的。今天的早朝为的就是这事，一，寻找皇上这段期间，朝政有两种方式处理，若皇后愿意临朝摄政，那政事就由皇后代管。若皇后不愿摄政，那朝事就暂由内阁执掌。二，寻找皇上时间亦不可太长，以免朝中再起是非，当然也不能太短，毕竟一朝天子，不是儿戏。至于三吗……”
“至于三我来回答。”马士英打住卫景瑗的话，上前说道。“首辅大人勿怪，卑职来回答国公爷的这个问题。”卫景瑗点了点头没有说什么，他知道两党的纷争是根本无法避免的。
马士英拱手笑道：“国公爷近来可安康否？”
“一切安好，不知马大人呢？”魏国公也笑着说道。
“无恙。”马士英笑道。要问什么是笑里藏刀？什么是口蜜腹剑？马士英、徐弘基就是真实的例子。虽然梁然都面带微笑，可这微笑中却令人感觉到了杀机四伏。他接着说：“国有国法，家有家规，太子及众皇子罹难，实在是令人痛心疾首的事情。几位大人在此事发生之前可曾劝过皇后立潞王为帝的，当然被当做重点怀疑的对象！所以此事肯定要细查，详查，要不然怎么对得起太子爷的在天之灵！”
徐弘基看着马士英，心里恨不得把他剁吧剁吧喂狗吃。因为他心里比谁都明白，文华殿失火如果不是东林复社所为，那就必将是马士英一党。可如今的情形，对东林复社来说是在不利。徐弘基有心当朝与之争辩，可皇后、内阁都没有向着自己的，贸然发难，难免适得其反。所以徐弘基点头答道：“既然如此，那还烦请马大人秉公执法了！”
“那是当然！那是当然！”马士英答道。可这八个字却是那么的嘲讽，他作为文华殿纵火案的策划者，如今给别人讲着秉公执法……
