哥特人的故土原来是在黑海沿岸，但是公元四世纪一群自称匈人的游牧民族跨越波德平原，抵达了现今德国境内，日耳曼人无法抵御大规模的如潮水一般的骑兵，只得南下寻求罗马帝国皇帝瓦伦斯寻求帮助，哥特人一路南下，后来幼年的阿拉里克随父一同在罗马边境抵御匈人的进攻，但是敌众我寡，最终不敌，罗马皇帝同意开放边境，成千上万的哥特人涌入罗马边境，这些蛮族进入罗马边境，完全没有道德规范，他们劫掠罗马城市，从不留情，东罗马皇帝瓦伦斯命丧沙场，罗马再也没有能力组织起阿德里安堡战役之前的军团规模。
罗马的皇家宫廷里，人们正在准备狄奥多西皇帝的寿宴，狄奥多西非常高兴，因为自己的儿子阿卡狄乌斯马上就要与自己团聚了，寿宴的邀请帖发送给和狄奥多西最为亲密的人，有罗马主教雷乌斯班和年轻的异族巴尔干总督萨尔提乌斯。阿卡迪乌斯王子的车队已经到达了以费所，由此乘船便可到达君士坦丁堡，罗马的新都，就在此时海风吹得海浪波涛汹涌，任何船只都无法通过博斯普鲁斯海峡，更别说从以费所到罗马了。
而此时哥特人首领阿拉里克的父亲，由于长期为族人找不到新家，只能在东部罗马流浪，耐苏斯城外，西哥特首领希望求见巴尔干总督萨尔提乌斯，让他们通过罗马要塞进入希腊，而此时巴尔干总督萨尔提乌斯已经前往意大利了，城内只有副统领布鲁克尼乌斯和他的800守军，哥特人首领骑着黑马来到城墙前，对着城墙上高喊：“我要求见罗马帝国巴尔干行省总督！”，士兵立刻把情况报告给布鲁克尼乌斯，布鲁克尼乌斯以最快的速度来到城墙，并对着城墙下的哥特首领傲慢地说：“野蛮人，有何贵干，罗马不欢迎你们。”，哥特首领十分着急，又说：“我们希望您能让我们过去，只要有容身之地就可以了，我们可以等候狄奥多西大帝的安排。”，但是布鲁克尼乌斯二话不说便让弓箭手射击，虽没有射中哥特首领，但是梁子已经结下了。
一个月后，狄奥多西皇帝大寿前一天，一支50人的车队驶进了罗马，车内坐的正是10多岁的阿卡迪乌斯，罗马的街道上，百姓热烈欢呼这位刚从埃及归来的王子，阿卡迪乌斯也非常享受这一过程，毕竟他一直在亚历山大学**国的历史，没有时间回罗马。阿卡迪乌斯回来第一件事情便是去罗马的皇宫拜见父亲狄奥多西，父亲一看见儿子回到罗马，便将其拥入怀中，眼泪从眼睛里流了出来，狄奥多西对儿子阿卡迪乌斯说：“儿子，我想死你了，你终于回家了，罗马永远属于你。”
