一
小公主说,你们吃完了就去睡,我们在院里坐一会。
“我们不困。”映竹说。
春玉说:“小公主叫你们去睡觉,你们吃完饭就顺顺当当地睡觉。我和小公主在院里玩一会。听到什么动静,你们不要出来,只管睡你们的。你们明天还要守门,睡不好,打个盹儿,被齐姐姐看见,又出麻烦了。她再告诉给夫人,麻烦又多了一层。好妹妹,你们去睡吧。”
映梅四人,听春玉这样说,也只好进屋去。吃了饭,也没洗漱,就钻进了被窝。
朱薇与春玉站在院子中间,收拢心神,做起紫薇功来,在北斗七星光环的笼罩下,吸取宇宙苍穹中的灵气与功能,以手掌代替宝剑,跳跃着挥舞起来。
朱薇看到院外的一棵柳树,枝条依依,手一伸,说了声“来”字,手中立刻出现了一个二尺多长的柳条,说:“春玉姐姐,功法里有立地取物,可以用用。”
“对,小公主。”春玉说着,心一想,手一抬,手中果然有了一个柳条枝儿。当运功力于柳条儿上,柳条儿立刻熠熠生辉,呈现出剑光。她们弹跳、飞跃,舞动,练起剑法来。
朱薇与春玉,小心地飞来窜去,一直练到东方发白,吐出霞光。发现前院有人起来打扫院落和过道,便悄悄地走回屋里,脱去衣服,钻进被窝。
朱薇与春玉躺下不多时,甜甜地睡着了。
二
尚云香吃过早饭,向大总管交待了几件事之后,带着映霞到绛珠宫来看朱薇。她走进大门,整个院落里鸦雀无声,不见人影,有一种老山野林般的空旷,心里一惊,紧张起来,似乎有不祥的事情发生了。顿时,使她的腿和脚都沉重起来。心里泛起了嘀咕,怎么,人都哪去了?她恨不得一步就飞到朱薇的卧室里,看到朱薇。
薇儿啊!你可别有什么“事”呀。
这些年来娘对不起你,你若再有什么不测,叫娘还怎么活。
我的薇儿……
她拖着两腿,急急地向后院上房跑去。
当看到门旁两侧垂手站立着四个丫头,心情才稍微有了安稳。
当她走上台阶,见映梅、映菊、映兰、映竹悄悄地躬身施礼,小声地请安问候。尚云香又引起一阵惊诧,额头上急出一层汗珠儿来。
急忙地问:
“小公主怎么了?啊?”
“小公主与春玉姑娘睡觉还没醒来呢。”
映梅又说,“齐姐姐怕吵醒了小公主,叫大家在屋子里忙活着,不叫大家弄出声来。”
“啊,是这样。”
尚云香长出一口气,双手捧在前胸,放心了。
她带着映霞向屋里走来。刚进屋,齐映红迎了出来,施礼,小声地说:
“主子,公主与春玉还在睡呢,我把她们叫醒。”
“叫她俩多睡会儿吧。映红啊,叫她们都精心一些,多用一点心,好好地服侍着。”
“是,主子。清早我来时,就告诉她们了,不要在院里来回走动,小心一些,别弄出声音,别吵醒了公主,叫公主多睡一会儿”。
尚云香走到床边,轻轻地掀开床帐,看春玉与朱薇两个人睡在一个被窝里,头顶着头,脸儿面着脸儿,浑身一丝不挂,像对大虾。她们睡得又香,又甜,脸儿上洋溢着甜甜的笑容。
她小心翼翼,抬腿拔脚,轻轻地坐在床边,看着朱薇那白皙中透露着红润的小脸儿。
看啊!她怎么也看不够。
她伸出手,摸向朱薇的额头,可是,手还没摸上,又急忙缩了回去。
她怕,猛然间惊醒了朱薇儿,吓着小朱薇。
她又怕,薇儿接受不了。
这许多年啊,孩子活过来,多么不容易。
孩子能不怨恨她吗。
她,不能再触怒孩子了,不能再惹孩子不高兴了,不能再伤害孩子的心了。
她与孩子还得保持一段距离,要一点点地、一步步地缩短这个距离,太急迫了会弄僵的。
她看着朱薇,想着这事儿,眼睛湿润了,泪珠儿滚落下来,又翻卷起一阵阵的内疚与伤感,又使得她轻轻地抽泣。
“孩子啊,我的薇儿,你应该恨娘啊,是娘的心太狠毒了。”
“薇儿,娘过去错了,娘不好啊,娘会改正的,娘会加倍地把失去的补还给你。”
尚云香就这样,坐在这儿足足有两个时辰,眼睛没离开朱薇的小脸儿,她舍不得离开。
又过了好一会儿,看朱薇,睡得香甜甜的,连动都不动,没有醒来的意思。
她轻轻地站起来,对站在一旁的齐映红,小声说:
“叫她们多睡一会儿吧,别叫她们了,你再细细地嘱咐她们几句,精心一些,伺候好小公主。”
“是,主子,刚才,我又嘱咐她们好几遍了。”
“你在这多呆一会儿,替我照顾好她。”
“是,主子,等公主醒来后,没啥事吩咐了,我再回去。”
“好,就这样吧。”
尚云香说着,又回头瞅瞅熟睡的小朱薇,她一边往屋外走,还在一步一回头地看啊,长长地吸口长气,眼泪又流出来了。
“我该好好地爱护她了。薇儿,娘对不起你……”
三
到了中午,朱薇与春玉醒来时,忙坏了映梅、映菊、映兰、映竹四个丫头,这个侍候穿衣服,那个忙着侍奉洗脸梳头,一个忙着收拾被褥,整理床铺,另一个忙去厨房,说小公主醒来了。
齐映红一直站在一边,看着大家忙碌,等小公主与春玉衣服都穿戴好,梳洗完毕,她走到跟前,毕恭毕敬,唯唯诺诺地说:
“公主,夫人刚才来过,坐了很长时间,看公主没醒来,便回去了。夫人走时吩咐我守在这儿,等候公主醒来,问公主有什么需要的,我就去办。”
“齐姐姐,我现在什么也不需要,告诉我娘,谢谢她老人家,再问问,用不用每天早晨,去给她老人家请安问候。”
“是,公主,我这就去回夫人。公主,您还有什么吩咐吗?”齐映红低着头拘谨地问。
小公主朱薇没出声,只点点头。齐映红看在眼里了,也知道没事了,但她依然站着不敢动,因为小公主还没直说,“你可以走了。”
春玉看她站在那里没动,便说:“小公主不是点头告诉你没事了吗,你还有啥事就说吧。”
“奴才没有啥事回的了。”
“那你还站在这儿干啥?”
齐映红听春玉这样一说,走又不敢走,小公主没说叫她走,想问又不敢问,心里又怕又急,涔涔地冒起汗来,额头上的汗珠,从脸上往下滚动,忙说:
“奴才该死,奴才该死。”
“那你就走人吧,站在这干么呀!”春玉不高兴地说。
“是,公主,我可以走了?”
“你这个人,怎么变得这么啰嗦了。”春玉蔑视地说了句。
“齐姐姐,我这没啥事了,您,您就忙去别的吧。”朱薇脸上堆着笑容,很恭维地说。
四
齐映红看朱薇对她依然很恭维,心里很不受用,更害怕了,吓得两腿发抖。忙低下头,向后退了两步,转身走出屋里。走出房门,用袖头擦去脸上的汗珠。
想,公主对我这么恭维,王妃若是知道了,还以为我又向公主施威了。
齐映红走出屋去,春玉对朱薇说:“现在挺会装的,为了这么点屁事,脸都急出汗了。还奴才奴才地说,谁不知道你是个奴才,一个特别坏的奴才。小公主,你说说,以后得怎么治治她,看她还敢不敢再坏了。”
朱薇笑了,笑得好甜,走了过来拉住了春玉的手说:
“我的姐姐,你看有那个必要么?她就是……还是放过她吧。”
春玉乐得哈哈地笑起来,睁大了眼睛,抬起了手说:“你真是我的小公主啊,好菩萨心肠,有志气。”
朱薇与春玉,每天都是这样,把中午饭当作早饭来吃。
她俩正说着话,来了四位传饭的姑娘,累得满头大喊,把朱薇与春玉的午饭抬来,走进大厅。
映梅、映菊、映兰、映竹与朱薇,春玉六个人,急忙在大厅里安排起桌子椅子来,把六汤、六碗、八盘、八碟摆在了桌子上,还有一大坛子酒。
朱薇微笑着,瞅着四位传饭的姐姐,商量地说:“映梅、映菊、映兰、映竹四位姐姐,在这些日子里为我与春玉姐姐,做了很多事情,我与春玉姐姐想和四位姐姐在今天中午开开心,玩一玩,热闹热闹。想劳动四位姐姐同管事的说一说,把四位姐姐今天中午的饭菜端回来,同我们一块吃。看看,能行吗。有劳两位姐姐啦。”
传饭的两位姑娘急忙说:“我们回去就把四个姐姐的饭菜给送来。再给姐姐们增加四个菜吧。”
春玉说:“映梅、映竹,你们俩去,别等着人家给送来。这些菜足够咱们吃的了,我看就不要增加菜了。”
映梅映竹两人答应:“是。”便跟随传饭的姑娘走了。
不多时,映梅映竹两人拎回来了四个人的饭菜,摆在了桌子上。
朱薇与春玉也洗过了手,漱过了嘴。便坐在饭桌旁的椅子上,春玉瞅了瞅朱薇,脸上布满了笑容。春玉叫着:
“映梅,你们四个人快过来,围着桌子坐下来呀。”
朱薇笑了笑,也站了起来,说:
“大家坐着吧,别站着了。我同母亲说了,她老人家的同意了。今天咱们六个人,没有上下,不分主仆,只论姐妹,在一块儿玩一玩,闹一闹,要乐得开心。没有特殊的事情,她们谁也不会到后院来。今天,咱们放开胆量来玩儿。咱们想怎么玩儿,就怎么玩儿。怎么闹能开心,咱们就怎么闹。
“我告诉你们,我同春玉姐姐的情,就是从第一顿饭开始的。她说,她是奴婢,不能同主子坐在一起吃饭。我说,你先做我的姐姐,我才是你的小公主。我与春玉姐姐,就是这样,她就做了我的亲姐姐,我们走到了今天。不管到什么时候,若是没了春玉姐姐,我绝不独活。我与四位姐姐是同岁,映竹姐姐只比我大十五天,映梅姐姐比我大的最多了,才三个多月呀。来,举起酒杯,咱们今后的姐妹情,从喝下这第一杯酒开始,同我与春玉姐姐一样,咱们要坚实的一直走下去。举杯。”
春玉端起了酒杯,站了起来说:“端起酒杯,从这第一杯酒开始,我一定要有一个姐姐的样子,做你们的姐姐。”
映梅并没有伸手去端酒杯,她瞅了瞅映菊、映兰、映竹,她们四个人站起来,走出座位,面对朱薇与春玉站成一排,突然跪下。
春玉迈步走到他们前面说:“有话站起来说,赶快站起来。”
朱薇说:“春玉姐姐,姐姐们是有事情要求大姐您了,你不答应怎么叫人家站起来。”
春玉说:“舍命一条,你们就是要我的命,今天我答应了。”
映梅说:“小公主,你怎么能知道我们是有事相求,我们确实是有事情想求救公主与春玉大姐姐。”
春玉说:“说吧,只要我能做到的,这个忙我帮定了。都站起来,咱们边吃饭边说。”
映梅四人没有站起来。
映梅说:“那天,齐姐姐是想找一个借口要把我打死。她这么做,要给绛珠宫所有的奴婢们看一看,要绛珠宫的奴婢们知道,不做她的心腹就是死路一条。就是这样,今后,我们四个人,不管是在什么时候,只要离开公主的身边,就是死路。齐姐姐想弄死一个人,如同踩死一个蚂蚁,太平常了。我们四姐妹活着就是公主与春玉姐姐的人,死了也是你们的鬼,永远也不离开你们。”
映梅说完,与映菊、映兰、映竹便磕头不止。
朱薇急忙搀扶起映梅与映菊。春玉搀扶起映兰与映竹。
朱薇的脸色立刻阴沉下来,显现出一股怒气来,激愤地说:“我与春玉姐姐答应了四位姐姐的要求,有我与春玉姐姐的命在,就有四位姐姐的命在。”
春玉顿时愤怒起来,脸色都变清了,好一会,脸上慢慢地挂起了笑容,干脆地说:“今后,你们就放心的活着。咱们都入座,边吃边唠扯。来,端起酒杯,这第一杯酒,得喝下去。喝!”
“喝。”大家举起了酒杯,喊着,一口喝进肚子里。
五
朱薇与春玉,把中午饭当作早饭吃,今天又吃得分外开心与热闹。
在一片欢声笑语中,映竹突然叫住了大家,她说:“大家静下来,我有话说。”
春玉说:“好,都别说话了,映竹,你说吧。”
映竹说:“我又有点不敢说了,这可是绝对绝对秘密的事啊。我说了,我是不是给泄密了,我又好怕呀。”
大家都愣住了,眼睛瞅着映竹。
朱薇说:“映竹姐姐知道了,对于我们姐妹六人,也就不是秘密了。今天,映竹姐姐说出来,我们大家就必须誓死保密,这事儿从我做起,不会对任何人说,绝对保密。”
春玉立刻跪下伸出手说:“我们跪下对天地发誓。绝不从我的嘴里说出去。”
六个小姐妹团团跪下,十二只手搭在一起说:“泄密者不得好死。”
大家站了起来后,朱薇说:“映竹姐姐,你说吧。”
映竹说:“在我们四姐妹中,我是一个最不守规矩的人了。一天夜里我起来,听到院里有声音,我把窗纱弄个小洞,一看,是春玉姐姐同小公主练武功,神人一样,好厉害呀。我知道后,觉得这一定是保密的事儿,以后,听见了院里有声音,也就不敢再看了。这事儿,我没对任何人说。今天,若不是说春玉姐姐和小公主说保护我们,就是死,也不会从我的嘴里说出来的。可是,在我的心里有些贪心不足,若是姐姐与小公主,能教我们几招,我们也能做些自保。”
映梅、映菊、映兰很惊异地瞅着朱薇与春玉说:“小公主,春玉姐姐,你们俩还能会武功?这使人真不敢相信,是真的么?”
春玉说:“是真的,你们若是能学会几招,也确实能做到自保,我与小公主若是不会武功,也不会活到今天,早就被打死了。”
朱薇说:“我们俩可以把武功传给你们,不过,学这种武功太痛苦了,痛苦得要命,痛苦得都想去死啊。当时,我们俩是为了活命,是不得已啊,才修练成功。”
映梅、映菊、映兰、映竹听朱薇与春玉这样说,急忙在二人面前跪下口称:“师父在上,受弟子叩拜。”
春玉含着眼泪说:“我与朱薇把学的这几招武功,若是能传授你们,我想,你们在蹩脚的时候,用来保护自己的性命,是能做到的。我与小公主,绝不是那种自私之人,会了一点武功,就这样地保守保秘密。我们更不是那种口是心非,说的是一套,做的是另一套的人。
”是因为,有的人若是知道了小公主会武功,她立刻就有性命之忧啊。所以,你们学练这种武功的时候,必须保守秘密,不能叫任何人知道。你们要想跟我们学,就得偷着学,偷着练。对任何人都得保密。就是一丁点的气味也不能叫别人闻到,一点风儿也不能透露出去呀。”
朱薇说:“各位姐姐,别跪着了,赶快起来。这事儿这么办吧,映梅与映菊两位姐姐的武功我负责教,映兰与映竹两位姐姐的武功由春玉大姐教。四位姐姐,你们看,这样行吗。”
春玉说:“为了保护你们的朱薇小妹,你们四个人,对天发誓吧。”
映梅急忙拿来整箍的香,点燃插在香炉里。映梅、映菊、映兰、映竹四人面向香炉跪下,双手抱拳在胸前,发誓道:“我映梅,我映菊,我映兰,我映竹,我们四姐妹,今后是属于朱薇公主与春玉姑娘的人,生死与共,永不背叛……”
饭后,春玉与朱薇便向映梅四个人传授起《大道至极功》与《紫薇本功》的功法来,映梅与映竹四个人还像以前一样,在守护门时。默默地背诵功法口诀、修炼内功。朱薇与春玉关上窗户与门,又练起功来。到夜里又与春玉在院里练习对打,向四人传授武功,一直到东方发白。然后,朱薇与春玉又睡到第二天中午。晚饭不吃,早饭又吃不上。尚云香又焦急起来,怕两个孩子饿坏了,上午来,下午也来,看着朱薇那张天真稚气的小脸儿,听朱薇恳求地说:
“娘,我不饿,就想睡觉,就像总也睡不够似的,娘,就叫我睡个够吧。”
尚云香看着朱薇的那张紧闭着双眼的小脸,还没说上几句话,就甜甜地睡去了。心想,也许是这些年来,被折磨的,怕是一种病态,就叫她睡吧,以后想办法给她医治。
此刻,尚云香有着千言万语,想一股脑儿的说给朱薇。可是,当她看到朱薇的时候,这些话又说不出口了,她呆呆的坐在朱薇身边,看着朱薇。她几乎每天上午都来,一坐就坐上一两个时辰,看着朱薇甜甜地、香香地睡觉。
六
转眼间,来到了秋高气爽的季节。
王爷朱靖平定了西北大漠各部落的反叛,化解了西北各部氏族的仇视和敌意,平和了战事,班师回朝。在京都又没啥事了,带着李娇渃,急急忙忙地向古安城策马奔来。
是在昨天傍晚,天都黑了,朱靖王爷一行人,赶到家里。
尚云香觉得绛珠宫的大门,每天关都很早,朱薇与小春玉在这个时候都睡了,叫她们睡吧。不忍心叫醒她们。
第二天,齐映红到绛珠宫来了两次,看朱薇与春玉睡得正香,又不敢打搅她们俩的酣睡。说给了王妃,尚云香非常可怜小朱薇,觉得这些年来欠小朱薇的太多了,心里说着:“这么贪睡,是一种病啊。”也就不忍心叫醒她们了。
朱靖很想念小朱薇,傍晚到家没看到朱薇,第二天一上午仍然没看到小朱薇来请安,心里不免对朱薇有些想法。
又听尚云香说,她得睡到中午吃饭的时候才能醒来。快到中午了,送走了来看望他和娇渃的一些官员,有了空闲,便同李娇渃来到绛珠宫,要看看小朱薇。
朱靖与李娇渃走进绛珠宫的大门,却看不到任何人影,整个院落寂静得像无人似的。走到前院院心时,才看到两个丫环蹑手蹑脚地走出来,不敢弄出半点声响,过来给王爷和李娇渃小声小气地请安问候。
这引起朱靖不愉快和不安,对朱薇的好感不由得在三成中去了一成。
又往前走,来到后院,看到四个丫头,如同四名军士,垂着两手立于门旁两侧,站岗守卫。心想,这是那里立下的规矩,大白天睡觉,全院中的人,谁也不准弄出一点声响来,还得派上四个丫头站岗侍伺候。,在心里顿时充满了懊恼和气愤,对朱薇的喜欢,不免在三成中又去掉了一成。
走进屋里,揭开床帐,看床上的两个女孩儿家,春玉面向着朱薇后背,朱薇脸朝外,两个人身上的被,只盖了少半个身子,一丝儿不挂的露着肩膀支着大腿,酣然大睡。此刻,对朱薇的喜爱全都丢掉了。
心里不由得卷起满腔的愤怒,脸都气歪了,愤然地骂:
“小小的女孩儿家,怎么养成了这种败坏家风道德的恶习,坏了祖宗的名声,这还了得。”
王爷嘴里骂着,伸手就向朱薇儿的肩头抓去,想把朱薇儿从被窝里拎出来,痛打她一顿,好好地教训教训她。