楚成宏、楚成阔兄弟两人，在京都贡王府，他们正要一剑结果尚香云的性命时，突然地来了两个白衣人，一个人高声叫道：
“哥哥，杀不得。”
那两个白衣人迅速地解开了尚云香身上的带子后，带走了这哥儿俩。
这两个白衣人是谁？
一
原来，事情是这样：
楚家从打秋莉儿出走之后，不顺心的事儿，一个一个接连不断地发生。楚成宏打死了鲁三虎，楚臣臣被郑州知府徐迈带到公堂审讯，接着楚君君与楚臣臣被京都的贡王爷误认了去。之后，徐迈又不问青红皂白地把楚平和楚子兴，抓到衙门，关在了死牢里，又派军士兵卒把楚家围困起来，不准出入。后来，皇上下令把楚平和楚子兴两人解往京都，判为死罪。真是一波未平，一波又起，这些事闹得赵耕晨像热锅里的蚂蚁，焦急得寝食难安，坐卧不宁。
赵耕晨更担心的还是成宏与成阔这两个孩子，她派人把成宏与成阔秘密地送到她的大姨家，叫他们在姨奶家里住上几个月。虽然成阔性情柔和遇事多虑，可他无法阻碍哥哥行事，况且他对哥哥的话又十分听从。成宏不畏势力，一身凛然正气，是个敢作敢为的人。他若是知道了当今发生的这些事儿，他肯定会干出冒险的事儿来。如今，君君和臣臣被认领了去，她已经无法向秋莉儿交待了，成宏与成阔再出点什么差错，她今后怎么见莉儿妹妹呀？
赵耕晨，她，好怕呀！
她担心的事，终于，又临头了。
二
这天晚上，赵耕晨躺在床上怎么也睡不着，静坐了一会儿也不行，索性穿上了衣服，从墙上摘下宝剑在灯下细细地看着，叨念起来：“莉儿，你不在家，我好没主意。莉儿，我这把宝剑也怕要……”
这时，忽然有人轻轻地敲打着窗棂：“咚，咚，咚，”又听到很细微的声音叫她：“表姐，表姐，”
赵耕晨听出来了，是她大姨家的老三，十八岁惠根表弟。而她又注意地问了声：
“谁？”
“表姐，我是惠根。”
“是惠根，我给你开门，进来吧！”
惠根进屋来，还没等赵耕晨问话，焦急地说：
“表姐，昨天夜里，成宏和成阔突然不见了。昨晚找了一夜，今天又找了一天。爹急坏了，叫我来看看，是不是回这儿来了。”
“这两个孩子，这么不听话，叫你们一家人跟着担心和操心。这两个孩子——会去哪儿呢？”赵耕晨瞅着惠根说。
“爹还说，如果孩子没在家，叫我立刻赶回去，我爹说，孩子要是出点什么事儿，他如何能对得起表姐。”
“惠根，你回去告诉我姨父和姨，叫他们不要着急，成宏虽然性子急一点，干什么事还是有分寸的；成阔稳妥沉着，虑事周到，不张杨，道眼子也多，你们放心吧，他们不会有什么事。我估计，这两个孩子一定听到了他父亲和爷爷被关押的事，有可能去看他们的爷爷去了。”赵耕晨眼里含着一汪泪水劝慰地说着。
“表姐，我这就赶回去，爹和娘还在等着我呢。爹说，得想办法找找他们，他们毕竟还小，别干出傻事儿来。”
“惠根，大姐谢谢你，你还得连夜跑回去，够累了。路上小心点儿。”
“表姐，没事儿，有表姐教我的武功，这点夜道，不算个啥。”
“你回去告诉姨父和姨，这两个孩子若是去京都，必然会去看他们的妹妹。我得阻止他们，不能叫他们去贡王府。你走吧，我不能留你了。”
“爹还说，贡王府丢的是男孩子，比君君和臣臣还大两岁呢？他们凭着王府的势力，也不顾人家的亲情，冒认，冒领，真恨死人了。”惠根气愤地说：“他们会不会对君君和臣臣不利。”
“贡王爷和杨玉坤王妃，我都看到了，他们非常精明。他们认领孩子，必有原因。再说，这金锁和玉镯是皇上赐给贡王妃杨玉坤的，被知府徐迈宣扬了出去，经他这样一张杨，弄得无人不晓，他们不能不顾及皇家的面子和众人的议论，不认领也不行啊。玉镯和金锁是你大姐秋莉儿保存的东西，看来李玉玲和杨玉坤的关系很密切的。我听说君君和臣臣被皇上赐封为公主了，很尊贵，不会有什么事儿。你告诉我姨父和姨，叫他们放心。”
“表姐，我。”
“我还忘了一件事，如果成宏和成阔回去，就说我说的，今后一步也不得走出家门，否则，我拿家法问罪于他们哥俩，等他大娘回来时，还得叫他大娘再度惩罚他们。”
“是，表姐，我记住了。”
“小心些，别叫那些人发现。”
“是，表姐。”
惠根匆匆地走了，无声无息地消失在黑夜中。
惠根走了之后，赵耕晨立刻找来大管家，与贴身的两个丫头说：
“外边的事情，我一点儿都不知道，徐迈这个坏蛋，把咱们楚家封锁得严严实实。恨不得连个蚂蚁都不得出进。这是封锁消息，免得咱们出去活动，为老爷解脱罪过。到现在还不知道，老爷和你们少爷是在郑州府衙里，还是被解往京都了。咱们也不能坐以待毙，若是这样下去，什么事情都耽误了。他们解除监管后，你们立刻回平安山庄，这里留几个人看守房子就行了。你们要照顾好老太太，劝劝老太太，不要叫她老人家着急上火。你们的大少奶奶，听到消息，也会急速赶往京都。看来，她暂时也不会回家。如果成宏与成阔回来了，告诉他们，我很生气，我扔下家，外出找他们去了。今后，不准他们走出大门一步，在家等着我和大娘，以家法惩处他们哥俩。”
“是，奶奶，我们一定管好家的事。”
赵耕晨说罢，对家里的事情又布置了一番，详细地作了交待。便化装做一个青年男儿，一身华丽的紫色衣袍，带着银两，背背宝剑，手拿一把摇扇，走出家门。
三
郑州知府徐迈，等接到调任进京的圣旨，和太子太保吕洪吕大人的书信后，立刻把楚子兴楚平押到大堂，什么话也没说，各打四十大板。之后，监禁在死牢里，严密看守，封锁消息，等待解往京都。
这四十大板，把楚子兴和楚平，打得两股青紫，血迹斑斑，痛苦不堪。在死牢里又没有好的饮食，受尽屈辱折磨。只几天，楚子兴和楚平已经没个人样了。
徐迈在郑州又住了二十一天，派人到各州、各县、盘点富商和各级官员，搜集了白银两万余两，珍稀珠宝近百颗。打好包装，向新任知府草草地交结了官府之事，调来兵马司的一名副指挥和二十一名士兵，携带着夫人许桂香和一十五岁的女儿徐月娘，与六个丫鬟，坐着两辆豪华气派两匹马拉的大轿车，又用两辆囚车，押着楚子兴和楚平向京都赶来。
他们直接北上，渡过黄河，走古新，向京都进发。这时节，正是五月中旬天气，一出郑州府，就觉得骄阳似火，天气闷热，酷暑难熬，如蒸笼一般。囚车被阳光一晒，如同烧红的烙铁。徐迈骑在马上，打着伞，摇着扇子，缓缓地向一处山岗上爬去。徐迈打马又向前走了几步，在楚子兴坐的囚车一旁，摇摇扇子，提高嗓声，咳嗽了一声，对楚子兴说：
“楚子兴啊！楚子兴，兔子兴啊，兔子兴，你的屁股现在怎么样，你在囚车里，就这样老老实实地坐着，愈坐着愈是有瘾吧。”
这一路上，任你徐迈怎么嚼舌头，话里怎么带刺，怎么骂人，楚子兴也不生气。总是闭着双眼，随着车子的走动，晃动着身子，也不吭声，也不愤怒。徐迈的话，就像他一点儿也没听到。
徐迈已是汗流浃背，湿衣沾身。手中的扇子，也挡不住滚滚袭来的热气，热得他呼呼直喘。
徐迈是个高个子的人，他膀大腰圆，全身肥胖；特别是，他头大，手大，脚也大，他腰粗，腿也粗，脖颈又短又粗。真是：
汗水打衣衣粘肉，胖人又遇日当头。
山坳林密无来风，堪是笼蒸火里候。
他无处躲藏，无处避身。气得他在马上对楚子兴大骂起来：
“你这个楚子兴，兔子兴，你狗命不好，见阎王爷之前，老天爷也不为你作美，还要把你放在囚车里烧烤，把你烤成肉干儿。你抢人家的小姑娘，想日后给你做小娘子。臭美，打算得还挺长远呢。你这个扫帚星，你作孽，你遭罪，是你罪有应得，今天还连累着我，也得跟你遭一点罪。”
楚子兴依然闭着双眼，神态悠闲悠闲的。
“楚子兴，你这个兔子兴，你以为皇上都请不动你，你是一个什么东西，这回不用请你了，你坐在这囚车里从大南方，走了好几千里到京都，你真美呀，很舒服吧。”
楚子兴脸上露出淡淡的笑容。
楚平坐在后一辆的囚车里，也闭着双眼什么也不思，什么也不去想，什么也不听，什么也不去念叨，任他车子晃来晃去，也显得悠闲自在。
“楚子兴，你这个老顽固，你不热，你也不渴啊？今天你连什么叫热都不知道了。”徐迈气得大喊大叫起来。
“徐知府，你知道么？”楚平闭着眼睛，笑着说了一句话。
“我知道什么，什么？”徐迈心想，你可露出一句话了。
“怕你不懂？”楚平淡淡地说。
“你说我什么不懂？”
“心静自然凉。”楚平一个字一个字的说。
“狗屁，狗屁！心静自然凉，凉你妈的狗屁。”徐迈气愤地又大骂了一声。
是的，这是和尚与道士们做功修炼的一个机密，是人体潜能的一个自然规律，他徐迈如何能知道呢？还以为楚平在戏弄他。楚平还是凭着一颗好心对他说的，却又是“对牛弹琴了。”
那位带领军士负责押送楚家父子的兵马司副指挥左镇，骑马过来，到徐迈跟前恭维地说：
“徐大人，已经到中午了，在前边不到一里处，在路的右边有个小村子，村子里有酒肆，是到酒肆喝点酒，解解渴，吃点东西，歇歇脚再走，还是？望大人指示。”
徐迈瞅瞅楚子兴，看楚子兴嘴唇干裂，昏昏沉沉地坐在囚车里，心想，我非叫你们父子尝尝这个渴的滋味，看你们还心静自然凉不，便回头对左镇说：
“还是不歇吧！”
“不歇，还得走四十里路，上了这个岗，下了这个岗，才有人家，徐大人。”
“你派几个人，去买点酒和点心，简单充充饥，解解渴，咱们慢点走。”
左镇瞅瞅楚子兴还想说句什么，徐迈忙说了句：
“去吧，快去吧。”
左镇不敢再说话了，心想，这位徐大人真古怪，早晚不走，中午走，凉爽不走，热时走，天不热时不赶路。不知徐大人犯的是什么毛病。他瞅瞅徐大人，急忙派了四个军士，买酒肉去了。
楚家父子在囚车里，闭着双眼，煎熬着烈日。
徐迈在马上打着伞，摇着扇子。
这一行人马，车辆缓慢地往岗上移动。骄阳似火，在这中午时分，天上没有一丝儿的云朵，路的两侧又是高高的大树林子，一点儿的风都没有。
闷热，闷热。
如闷在葫芦里，像蒸在蒸笼里。
过了一会儿。四个军士，打来了酒，又买来了几大包酱肉和包子，分给了每个人。队伍仍未停下来。喝了几口酒，顿时觉得凉快多了，徐迈便对楚平说：
“兔小子，你们一点都不热，心一静，自然就凉快了，再毒的日头晒着也不怕。”徐迈虽然热得头晕脑胀，骨头都冒汗了。可是，他豁出去了，非要在这炎热的天气里，叫你楚家父子更难熬，更受苦。有仇不报非君子，我喝了酒，马都能解渴了。兔崽子，渴死你们，渴死你们。
楚子兴是口渴难挨，嘴唇干裂，觉得一阵阵眩晕。心里恨怨地骂道：徐迈你这个狗官，只要我到了京都，只要我能见到皇上。可是他不敢想下去了。他想到，要徐迈押他进京，就是不叫他见到皇上。他今生不想为官，是不想触犯任何一个人，然而，还是有人不容他啊。
徐迈骑在马上仍然不停地骂着他。
四
当一行人缓慢地往岗上走来。道路两边的树越来越高，越来越密，阴森森，除了松涛声，再没有什么声音了。静悄悄的，似乎在这中午，连个飞鸟儿也不存在了，
静的好可怕。
徐迈骑在马上，停止了对楚家父子的嘲讽、谩骂与戏弄。他的眼睛却瞪了起来，向四处紧张地张望着。一行人默默无声，脚步也渐渐地加快了。
这支队伍越走越急促，顾不得热了，也不觉得热了。
“左指挥，这地方，这地方有强盗没有，这里不经常犯事儿吧？”徐迈向左镇小心地探问。
“徐大人，这一带还很安全，来往客商还没有被抢劫的。大多数也都在中午走。据说，太早或太晚了曾经有过老虎，只要小心点，是没事儿的。”左镇笑着，带着一种安慰的口吻说。
“啊！若是这样，就没什么担心的了。”
一行人，向前走着，突然间发现，在路向东拐着漫弯地方，两个十五六岁的男孩子。他们脸色黝黑，头发蓬乱，穿了一身又脏又破的黑裤褂，像刚从草垛里刚钻出来的一样。他们各人手里拿根木棍，坐在道路中央。
徐迈看见吓了一跳，忙对左镇说：
“不好，是强盗吧，这，怎么办？”
跑过去的两个军士回来说：
“报告大人，是两个野孩子，坐在道路的中间划拳喝酒玩儿。”
“噢，两个孩子，他们多大。”左镇说。
“也就是十四五岁吧？”那军士说。
“十四五岁。周围林子里有人没有。”左镇怀疑地说。
“我们俩对周围注意察看了，就这两个孩子，没有别人。”
左镇瞅瞅徐迈说：“徐大人放心，我前去看看。”说着又对那两个军士说：“你们先去，把他们赶走。”
那两名军士，各手中拿一杆长枪，大步跑到两个孩子的跟前，一位军士说：
“野小子，你几年没洗脸了，跑这来干什么？快走开，走开吧。”
“还不快点滚开，你们俩想找死啊！”另一个军士说。
两个孩子一点也不害怕，像没听见一样，连眼皮都不抬一下。
“快走开！”一个军士生气地喊。
“我俩躲开不难。有个条件，需要你们答应。”等了好一会儿，其中一个男孩子说。
“你还要条件，你真想找死。要什么条件？”
“留下你们徐大人的两只耳朵和一个鼻子，否则吗！你们就别想从这里过去。”
他们正说着，副指挥左镇，手握一柄长枪骑马走来，和气地对两个小孩说：“两位小兄弟，你们快走吧，一会儿徐大人就过来了，他不会饶恕你们的。我们押的是朝廷的要犯，这可不是玩的，走开吧。”
“我要的就是朝廷的要犯。”另一个孩子说。
“截持朝廷罪犯是要被杀头的。”左镇说。
“我就是当今朝廷，你赶快下马把人放出来，不要抗旨啊！”一个孩子说。
左镇左右看看，又细心地听了听，打发了几个军士到四处林子里查看一阵子了。他仍然没敢动两个孩子。
徐迈听说前边的是两个小孩玩耍，带着车子走来。到近前一看，是两个乳毛未退、乳臭未干、脏得不能再脏的野小子，便对左镇说：
“和他俩嚼什么舌头，打发了他们吧。”
左镇一听，心里犹豫了一会儿，瞅瞅坐在地上的两个孩子说：
“你们两赶快走开，否则我可要动枪了。”
两个孩子这才慢慢腾腾地站了起来，手里拎着棍子，漫不经心地说：
“你好大的胆子，你这是和谁说话，赶紧下马跪下朝见。”
左镇是个烈性子的人，在众军士面前，在徐大人面前，被两个孩子嘲弄，顿时，在心里头点起火来，在脑门上冒出烟来。说了一声看枪，他手中的长枪已向一个孩子的身上挑去。不过，他心存善意，只想把孩子吓走，没往孩子的要命处刺。他的枪法好快。
“该死，该死的臭小子。”徐迈看着左镇手中的枪，说个看字，枪已刺到，以为孩子性命，在这顷刻之间也就断送了。
