奁匣阁二楼，栗海棠恬静端庄地站在延伸向外的观景台，曜黑杏眸俯视后院，浅樱色的唇勾起得意的笑。
两个专管厨房的老婆子正在使唤王嫫嫫从墙角的水井不断提水上来，然后一桶又一桶地填满另一边墙下的大瓷水缸。
被两个老婆子骂急了，王嫫嫫把水桶往地上一摔，叉腰指着二人的鼻子破口大骂。不仅炫耀她是栗族长夫人的大红人，还威胁两个老婆子仔细绷紧皮肉，等着她回去后告诉自家主子，让栗夫人为她讨回公道。
栗海棠把这一切看在眼里，讥讽一笑。她弯腰搬起摆在脚边的花盆，朝着王嫫嫫的方向砸下去……
“啪——！”
“妈呀！”
花盆在王嫫嫫的身后乍响，吓得她捂着胸口，全身汗毛都立起来了。她回头瞧着只差半步距离的碎花盆，呆怔地往上瞧……
“大姑娘，你，你这是什么意思？”
刁奴王嫫嫫露出凶相的大吼，栗海棠淡淡一笑，回头打量着张嫫嫫，“你可以留在奁匣阁，但是要替我做一件事情。”
张嫫嫫垂首说：“大姑娘请吩咐。”
栗海棠扭头看向不依不饶叫骂的王嫫嫫，语气悠悠地说：“王嫫嫫对我心存谋害之心，想来在栗夫人面前也诋毁过我。既然你想成为我的奴才，就该替我分忧解劳。”
张嫫嫫犹豫了。栗夫人让她留在这里当眼线，可不是因为她得宠。在她无功在身之前若想谋害王嫫嫫，恐怕会惹怒栗夫人，更讨不到好处。
她冷瞟陈嫫嫫，悄悄来到栗海棠身边，低语：“大姑娘，罚了王嫫嫫不算什么，她便是死了也不过是个老奴才。可王嫫嫫是栗夫人最看重的奴才，因为她而伤了你与栗夫人的情分不值得。”
“是啊，不值得。”栗海棠悠悠叹息，扶在雕栏上的双手慢慢收紧，突然厉色道：“陈嫫嫫，带张嫫嫫去陪王嫫嫫。”
“是。”
陈嫫嫫抿紧嘴巴强忍笑声，心花怒放地瞅着目瞪口呆的张嫫嫫。这老货以为栗大姑娘才十岁，是个没主见的人吗？非也！
近几日她越来越认清栗海棠的为人，早在她用斧子砍断猪棒骨、斩断血缘亲情的时候，她已经蜕变成有勇有谋，懂得行使权力的奉先女。
十日不出房门半步，跟着栗君珅识字，熟背奁匣阁的规矩，连夜里说梦话都是念叨着奉先女要学习的诸多学识。
蜕变，于栗海棠而言是一瞬间的事情。
栗海棠站在二楼的观景台上，看着陈嫫嫫吩吩五六个老婆子看管王嫫嫫和张嫫嫫，并且加了一倍的量。不仅要填满十五口大瓷缸，还要把后院的花圃和树木都浇过水。
王嫫嫫见状，乐得叉腰啐口水，“呸！姓张的，你也有今天。以为取代我攀上高枝儿，大姑娘会赏识你？呸！别做梦啦。你也不撒泡尿瞧瞧你是个什么德性！哼！”
张嫫嫫不甘示弱，一口唾沫反啐道：“呸！你个没脸的老货，你几次谋害大姑娘，还不是因为没占到便宜？大姑娘家里穷，没得银子打赏，你就怀恨在心处处谋害她。今儿若不是念在夫人的情分，早把你打死啦。”
“呸！”
“呸呸呸！”
二人站在水井的两边，争先恐后地提桶打水，又恨不得用口水淹死对方。
居高俯视下面斗鸡一样的王、张二人，栗海棠忍俊不禁，心情愉悦。
“你太心慈手软。”
不知何时身后站了个人，吓得海棠捂住嘴巴，转身睁大眼睛瞪着儒雅温润的男子。
“你怎么会在这里？被人瞧见怎么办？”
“栗君珅能来，我为什么不能来。”
诸葛弈双手背在身后，与海棠站在一起欣赏王、张二人的对骂。明耀龙眸微眯，淡淡道：“栗夫人对你起疑了？”
栗海棠自嘲：“窥探我的人太多，何止栗夫人？”
诸葛弈认同地点头，“除了她们，暗中窥探的人已经被我替换得差不多，你无需担忧。”
栗海棠惊愕地眨眨眼睛，问：“窥探我的人，很多吗？”
“现在你还不清楚自己手中的权力有多大。等过些日子，他们会变本加厉地安插人到各个地方，包括你的饮食和行动都要掌控。那时他们才会让你真正的触及权力中心，并且享受权力所带来的荣耀。”
栗海棠听得懵懵懂懂，对“权力中心”也是一知半解。
诸葛弈瞧她一脸天真无邪的小表情，实在不忍心用阴谋邪恶来污浊她的纯净。原本打算带着她一起行动的，现在恐怕要他独自完成。
伸手捏捏她的圆润下巴，肉肉的手感特别好，稚嫩的让他不忍心施力。软软的，滑滑的，可爱的，好舒爽的。
诸葛弈不舍地放开手，把一本书送给她。
“让栗君珅教你识字，熟读它。”
“鬼谷子？是个人吗？”
栗海棠好奇地翻翻书，抬头时已不见男人的身影。她惊讶地“咦”了一声，就听到木楼梯那边传来陈嫫嫫的脚步声。
将书藏到袄里，栗海棠迎着陈嫫嫫过去。
陈嫫嫫端着晚膳上来，说：“大姑娘饿了吧？快来吃些东西。”
“好。”
栗海棠坐下来，佯装不在意地问：“刚才你上来的时候有见到陌生人吗？”
陈嫫嫫摇头，“没有。大姑娘见过谁吗？”
栗海棠傻笑两声，“我刚才恍惚着以为来客人呢。可能是太累了，立着也能睡熟。”
陈嫫嫫心疼地看着海棠，暗下决心要好好地服侍她。
栗海棠简单吃过东西，由陈嫫嫫服侍着睡下。而夜幕下奁匣阁的人们却没有发现，后院里累趴在地上的王、张二人竟神不知鬼不觉的失踪了。
与奁匣阁隔着一条西夹道的无心院后花园，此时烛光微弱，亭子里的温玉男子独享明月小酌，欣赏被倒吊在秋千架的两个老婆子挨鞭子的美景。
“呼——！啪！”
“呼——！啪！”
……
两条长鞭子挥得风声烈烈，抽打在老婆子们身上的声音更是久久回荡在寂静的小花园里。
“唔唔唔！”
“唔！唔！”
两个老婆子被臭烘烘的脏布堵着嘴巴，鼻腔里都沁着那股子恶心的臭味儿。可比起恶心作呕的臭，身体被鞭打的疼痛让她们几次昏死过去。
“哗！”
“哗！”
两勺盐水泼过来，浸了鲜血淋淋的伤口，让昏迷的两个老婆子疼得瞬间清醒，满眼惊惧地看向亭子里儒雅温润的男子。
夜风拂起男子的雪白长发，明耀龙眸淡然冷情，望向夜穹中的弯月时浅藏一抹凄伤。
“主人，还要继续打吗？”
一个握鞭子的侍童恭敬地请示。
另一个执鞭子的侍童沉默不语，目光嫌弃地扫过两个老婆子的脸。
亭子里，诸葛弈慢慢起身，踩着悠闲步子来到秋千架前。
温润如玉的俊美脸庞噙着一抹残忍的笑，他举起手中的酒杯倾倒美酒在地上，削薄的唇微启，说出让两个老婆子如坠入深渊般绝望的命令。
“敢肆意窥探奉先女，杀无赦！”
王嫫嫫和张嫫嫫惊恐地瞪大眼睛，难以置信自己听到的。这个画师先生到底凭什么敢对她们下手？
看出老婆子们的疑惑，诸葛弈如鬼魅般阴冷一笑，嗓音压低极具威吓力。
“我是活死人，是从地狱里逃出来的恶鬼。栗大姑娘把她的魂魄献给我，我就要保护她。你们自己送上门来找死，怪不得我。”
王嫫嫫和张嫫嫫面面相觑，从脊背窜流过一阵恶寒。
