“叶先生请吧！”待到众人登上楼阶时，书童立于叶湘伦之旁催促道。
“哦！”叶湘伦微微愣了一下神，举足就要朝楼阶上踏去。
“叶先生，鞋子！”书童见状连忙提醒道。
“什么？”
叶湘伦一时没有意识过来，转眼看到书童慢条斯理的除下自己的木屐，脚下只留下一双布袜，这才意识到，上楼之人都是赤足登楼的。
“唉，真是个不让人省心的人！”书童摇了摇头，顺势接过叶湘伦脱下的靴子，叹息道。
“小童，你今天有几岁？”叶湘伦见书童说话一副老气横秋的模样，一边上楼一边询问道。
“我今年已经十五岁了，请莫再叫我小童了！”书童虽然对叶湘伦一副无奈，但心肠还是好的，上楼之际，小声提醒叶湘伦道，“这次的宴会虽然只是例行招待，但正题却是斗琴，我听公子说，他们对你的受邀都是有些看法的，到时候不管他们怎么出言轻视，你只需忍住就行，以免蒙受不必要的挑战！”
“公子？谁是你家公子！”叶湘伦好奇的问道。
“别问那么多，到时候你就知道了！”书童一脸神秘的答道。
叶湘伦还未弄明白怎么回事，两人已经登上了楼台之上。
这座楼层高可两丈，透过楼台上的折窗，可以望见寿春城远处的风景。
楼台之上，有一张巨大的方几，方几四周设有蒲团，每个蒲团代表一个席位，叶湘伦随着书童走至席位的最末安然坐下。
“此次寿春的二星音符大会，乃是南国琴师们的空前盛会，这次音符大会不仅聚集了南部列国中全音符琴师的佼佼者，就连一些北国琴师和南蛮列国的琴师都有参与，由此也说明了此次盛会的激烈状况！”待到众人落座之后，居坐在席首的寿春太守芈大人出言道。
“而在坐的各位，又是这些佼佼者中的佼佼者，也是这次争夺二星音符中最有希望的几位！虽然，老夫也不愿承认，但这些年来，南国琴师日渐式微，北国琴师日渐崛起的迹象愈发显著，是以这次宴会，老夫所想说的就是，希望南国琴师齐心协力，争取把这次的二星音符留在南国！”
“芈大人此言差矣！”听到芈大人的话后，上楼时曾和叶湘伦照面的折扇男子悠然打断话题道，“如今潇湘宗人丁兴旺，单单是全音符弟子就有近万之数，而达到全音符大圆满境界的琴师，更是有史以来最多的十人之数，如何有日渐式微之相？”
“懿师兄说的对！这次二星音符盛会的空前盛大，也正预示着南国人才济济之兆！”折扇男子下首一名青年应承道。
“基层弟子之多，自然是好事，敢问两位，评判宗门强大与否，是否以二星以上数量为标准？”芈大人此话一说，宴席之上的众人均自漠然，叶湘伦由此听出，潇湘和岭南两宗的二星以上琴师应该有所凋零。
“此次大会有十名全音符大圆满琴师，确实是潇湘宗近些年来史无前例之数，但大家可曾想过，这十人之数还包括上次争夺二星音符落败的琴师，要知道，以近万的基数算来，这样的数目已不足为傲了！”说毕，芈大人保持一副敬畏之心继续道。
“身为一名琴师，要时刻保持着谦卑和进取之心，老夫以为，正是因为大家失去了这两样东西，才致使上次的二星音符大会我们南国两宗颗粒无收！”
“说的好！”
叶湘伦见芈大人讲完之后略作停顿，尤其他那句“身为一名琴师，要时刻保持着谦卑和进取之心”，深深的道出了自己内心的感悟，不由自主的叫好道。
当叫好过后，叶湘伦才意识到自己的不妥，因为，当芈大人说完此话之后，席下的诸位琴师如同被揭露伤疤一般，低头不语，此刻叶湘伦的叫好，更像是一道深深的讽刺。
“哈，刚刚芈大人说，这里的在坐都是这次南国盛会中的佼佼者，可不知，这位叫好的叶先生也算是其中之数？”无数道目光聚焦到叶湘伦时，叶湘伦听到席间一名男子出生叫道。
叶湘伦抬头视之，说话之人乃是坐于折扇青年对面，在黄城饭庄之上，身穿格子长衫的青年。
“抱歉！这位叶先生的实力老夫确实不知，老夫只是听犬子特别推荐，所以邀请而来！老夫相信犬子的眼光。”面对青年的质疑，芈大人坦言而道。
“哈哈，南国之内徒有虚名者碌碌皆是，只是令郎的一声推荐，芈大人便邀请而来，是不是太过草率了！毕竟在坐的都是南国两大名宗的弟子，这样是不是有些不妥？”黄城穿格子长衫的青年，见状话锋一转道。
“芈谋，你可不要太过分了！”听到此话后，坐于席中的芈泽拍案而起道。
“过分？哈哈哈，别人怕你，我芈谋可不怕你！芈大人乃堂堂三星琴师，又是潇湘宗的旧长，我相信芈大人会给我一个公正的解释！”被称为芈谋的青年傲然起身道。
“哈哈，不用芈大人解释，叶某会自行解释！”看到如此年轻气盛的青年，叶湘伦发自内心的想要好好教育一下！
“你，唉……”
叶湘伦听到身旁的书童小声的叹息，却对之置之不理，慢条斯理的解下身后的古琴，置于方案之上后，悠然的道：“若是芈谋先生倘在琴理方面能够如此据理力争就好了！”
“你……”
芈谋被叶湘伦的话语气的一时语塞，只得恨恨的一屁股坐下，想要看看这名口气狂妄的青年接下来如何出丑。
琴弦拨动，叶湘伦屈指轻弹，一曲熟悉的旋律在潇湘宗众弟子耳迹悠然响起，但凡潇湘宗的弟子，从这琴弦的旋律一听便能辨出，叶湘伦所弹的乃是潇湘宗的低阶名曲《折枚吟》。
“什么？你竟然会弹我宗的秘曲《折枚吟》？”听到这首气势磅礴的旋律，九嶷宗的十名弟子不约而同的惊骇道。
“这曲《折枚吟》你是从何处学会的！”看到包括父亲在内，以及众同门师兄看自己时的怪异目光，芈泽不得不起身正气凛然的质问道。
“曲曲小曲，我只需听一遍就会弹奏！”叶湘伦一边继续着《折枚吟》的弹奏，一边淡定的对答道。
“胡说八道！”坐在九嶷宗最下首的位置，一名青年起身愤怒的道，“这首琴曲，我足足习了一年才窥其眉目，你竟敢说，你只听一次便会弹奏！”
叶湘伦向那青年望去，见那青年神情愤慨，心知他定是受到不小的打击，便语气和缓的指点道：“习琴，要由心而学，琴曲自然水到渠成！这曲《折枚吟》最难的地方在其气势，只要气势把握到位，即便错几个音符，也是无妨大碍！”
琴曲继续弹奏，众人之中，只有芈大人听出，这首《折枚吟》，叶湘伦已习得其精髓，是以，惊骇之心，尤为甚之。
