从暮冬堡向南，一路通往拉索米亚大草原的林间大路上，一辆被骑士们拱卫着的马车正缓缓前行。道路崎岖，伴随着忽上忽下的缓坡，二十余名全副武装的骑士一言不发，按辔徐行，只有战马偶尔不耐烦地甩甩脑袋，打一个响鼻。
这些骑士同他们胯下的高头骏马一样，尽皆身披重甲，头戴附有面甲的鹫型盔。他们马鞍的右侧架着一杆长近四米的骑枪，鞍前打横挂着一把连枷。除此之外，骑士们的武装还包括一面筝形盾，腰间的佩剑，以及三根背负着的、专门用于破甲的投矛。
此时，日头已渐西坠，一行人正对着北地高高的太阳，鳞鳞的甲光如同一朵朵亮银色的百合花般绽连成串。骑士们排列着严密而整齐的方圆阵，腰背笔挺，手不离盾，一双双冷光四射的眸子在掀开的面甲下左右梭巡。他们训练有素，安静得就像是石头雕成的塑像。起起伏伏的林道间只闻极富节奏的马蹄响，以及北风中甲叶簌簌的抖动声。
被拱卫在队伍正中的马车通体纯白，车厢之外没有任何装饰，就连代表家族的纹章也被刻意隐去。尽管如此，无论这队精锐异常，武装到牙齿的护卫骑士，拉车的那两匹通体雪白的骏马，还是车厢上密密麻麻、能晃得人眼晕的魔法防护，都昭示着乘坐者的身份非同一般。
马车之中，只有一名少女端坐在席位上。
少女约摸十八、九岁，一头灿金色的波浪长发披洒而下，苍眸，肤白胜雪。
这是最纯正的洛汗达尔血统。
她的容貌精致犹如梦幻，清冷得像月光一样，能让人在看到的一瞬间，脑袋里便仿佛被暴风横扫而过般一片空白，呆愣愣的再也移不开视线。
即便道路难行，颠簸起伏，车厢里又只有她一个人在，少女的坐姿却依旧端庄挺拔，完美得无可挑剔。
她的膝头摊放着一束羊皮纸卷，那是一册诗集。少女则侧着头，正透过车门上的玻璃望向窗外。
北地辽阔的针叶林郁郁葱葱，新生之月里，嫩芽初吐，万物欣荣，一片绿意直与苍青色的天空相接相融。但少女的视线却未集中在景色上。她的瞳孔涣散，焦距飘忽，显然正在走神。脑海里，只剩羊皮纸卷上的诗歌浅吟低唱——
黄金的纪元持续了十万年。
彼时，巨龙翱翔于苍穹之上，
他们是天空、山川和海洋的共主，
是暴君、高贵者与诸神的宠儿。
大地荒蛮一片，
文明的颂歌尚未唱响。
——————————
白银的纪元持续了一万年。
那无比光辉的岁月，
橡木之森里林歌荡漾，
优雅的倩影跃过清泉。
他们是古神西勒诺的爱子，
世界之树的果实。
他们美丽、纯洁而崇高，
青春永驻，命数悠长。
璀璨的文明诞于其手。
然而，内乱终起。
昔日的宝钻一分为四，
荣光自此不复。
——————————
青铜的纪元持续了一千年。
血与火，铁与钢。
文明倾颓于刀斧，
黑暗遍行于地。
歌者不再咏叹，
贤哲闭目不言。
白银的意志践于泥泞，
在鲜血与荆棘中蒙尘。
暴虐、杀戮、混乱，
愚昧而卑劣。
那是一个没有正义的时代，
弱肉强食是唯一的真理。
直至曙光划破黑夜。
——————————
然后……
美丽的少女轻启薄唇，低声诵道：
“然后，
先王乔尔斯
率族人流浪于荒野。
他甘冒风霜雨雪、
病饿苦痛，
登临圣山卡索斯之顶。
在那里，先王立下誓言，
立誓扫清荆棘与蛮荒、
扫清一切残暴与不义；
立誓重燃文明的灯火。
主嘉许其意，
指他的名为荣耀，
予其以光作的冠冕，
剑与权柄以证誓言。
人类的荣光由此而始，
高贵不再源自血脉，
而是行为与美德。
黑铁的纪元于是开幕。
……”
这是约四百年前，吟游诗人赫尔墨写下的史诗《乔尔斯》的开篇。
这位诗人双目失明、一生凄苦，流传下来的作品只有《乔尔斯》与《罗兰》这两部叙事长诗。
尽管如此，他却在死后登上荣誉的巅峰，被赞称为“洛汗达尔文艺史上最璀璨的一颗明珠”，就连他故乡的归属，也有数个贵族领始终争闹不休。
赫尔墨的这两部史诗，表面上是歌颂先王乔尔斯与罗兰大帝的丰功伟绩，实则借之讽刺当时内战不休，使得洛汗达尔生灵涂炭、饿殍盈野的各大贵族与王室成员。作为白百合王家的长公主，少女的先祖毫无疑问是赫尔墨的批判对象之一。
但她并不认为赫尔墨有什么过错。甚至，她还非常尊敬这位伟大的诗人。
就像诗歌里说的，当高贵者不再履行高贵者的义务，他们也就失去了传承自先祖的荣光。真正的高贵并非源自血脉，而是行为与美德。
长公主叹了一口气。
圣王国洛汗达尔建立于约一千六百年前。先王乔尔斯过世后，他的侄子狮心王查理曼一世于圣山卡索斯之下建立了城邦。那就是如今的王都，大圣城索姆里斯坦的雏形。
此后，历代的继任者励精图治、立意开拓，终于使城邦发展为国家，继而在第十二任国王——罗兰大帝手中达到鼎盛。
罗兰大帝生于黑铁纪元的第一个千禧年，也就是距今六百七十三年前。这位王者仿佛生来便秉持天命一般，自幼时起便堪称天赋异禀。
他于十二岁时进阶白银，就职为圣骑士。二十四岁时突破传奇。前无古人，后无来者。这记录至今无人超越。他还在就职圣骑士的试炼时，以完整的神圣誓言获得了圣契的认可。圣契就像千年前，先王乔尔斯立誓于圣山之顶时一样，身化长剑，认其为主。罗兰大帝凭借此剑，成为了所有圣骑士公认的首领。
这就是赫尔墨在史诗里记叙下的——“予其以光作的冠冕，剑与权柄以证誓言。”
罗兰与大帝之名，注定成为荣耀。
晋阶传奇后，还只是一位王子的罗兰大帝亲率所有圣骑士，向北远征而去。
他们将黑森林整片整片地夷为平地，接着直入冰雪山脉。在那里，罗兰大帝击败了当时的白龙之王，攻破龙巢、屠戮了数之不尽的成年白龙，并带回数百枚未孵化的龙蛋。
凯旋而归后，罗兰大帝以秘药浸泡龙蛋，使得孵化出的幼龙驯服且失去了觉醒智慧的可能。他将这些幼龙训练成圣骑士的坐骑，又肢解成年白龙的尸体，以龙鳞、皮、骨与内脏，制作魔法武器与防具。
圣白龙骑士团由此成立。
这支骑士团的强大，远超今人所能想象。罗兰大帝以此压服兄弟，无可争议地承得王位。然后，他对内削弱贵族，平定叛乱，集权于中央。又凭着圣契的认可，将圣光教会几乎架空，使得政教得以合一。
彻底掌握这个国家后，罗兰大帝便颁布法令，鼓励拓荒。在位期间，他向北、向南册封了一大批开拓骑士，使得王国的领土北抵冰雪山脉，南接无尽之海，扩张到了极限。
等到国富民强之时，罗兰大帝便率领他的圣白龙骑士团与庞大的军队横扫四野。
他向东击败兽人部落，将这些青铜种中最强大的族类杀得百不存一。残存的兽人逃进万脊山脉，罗兰大帝便沿山修建了一条坚实无比的防线，将兽人彻底困死在了贫瘠的山岭间。
然后，他挥军向西，在精灵语中的哀泣平原，通用语里的希望原野，同银精灵展开大战。
结果，银精灵惨败。
这些高贵的白银之民，自此不敢再踏出银月森林一步，只能躲在自然之神西勒诺遗留的庇护中舔舐伤口。
黑铁种族的霸权正式确立。
可以说，人类如今的地位，完全是罗兰大帝一手造就。他的统治时期里，洛汗达尔强大空前。这位王者被奉上的尊号便是“大帝”，他也是唯一一位名在前、尊号在后，享有这份荣光的王者。
大帝之后，再无大帝。
