“把柄？那倒不会。”南门毅声音十分坚定。
左子丘徐徐吸了口气，又缓缓呼了出来：“现在赢王可是把殿下视为眼中钉肉中刺，想要积攒实力，最好不要有什么大动作。”
“我明白先生的意思，只是……”
“殿下不必担心，一切早已安排妥当。”左子丘挺起胸似乎像个胜利者一样，眼神自信地告知南门毅道。
京城向南一百里，一条专供朝廷使用的极宽的马道深处，赢王派去接头的兵士和工部卫队碰上头。
卫队首领名叫夏炘。
十四年前欧阳淳受任顾命大臣探访四州时，在萱州北部的华江边上听到过一阵妇女求救的声音。
那时正是欧阳淳人生中的巅峰时刻，四十出头的年龄很自然的就跟着呼救的方向持剑走了过去。
江边的野林子里，一名妇女，三十岁的模样，衣冠破烂像被撕扯过一般，身后护着一名十二三岁模样的孩童，苦苦向面前的一众黑衣山贼哀求着。
见此情形，欧阳淳慌忙跟过去，大喝一声：“什么人？！光天化日之下胆敢在此行凶？！”
紧随的侍卫也将几名山贼团团围住，挣扎不过，几名山贼很快跪地投降。
等到欧阳淳蹲下身子细看这个妇女时，这妇女已经咽了气。
那个孩子在一旁痛哭着：“母亲，母亲！”
欧阳淳心生善念，又鉴于自己的孩子欧阳师出征在外，欧阳淳索性就将这个孩子带在身边。一来二去，孩子有了感情，也在欧阳淳门下学得文武知识，后来做了工部兵卫长。
这个孩子便是夏炘。
虽是春寒时节，不停行路的夏炘还是出了一身热汗。当他揩去额头的汗珠抬头看着顶天的烈阳时，赢王府的府兵出现在他的视线里。
“奉赢王之命，我等接管红木护送事宜，尔等可以随军，亦可先走。”府兵将军国雄道。
“赢王之命？”夏炘上下打量着国雄，上前行了个礼：“末将不明白。”
“有什么不明白的？”国雄的语气有些强硬：“有工部尚书书信在此。”
夏炘接过书信仔细辨别了一番，并无异样方才告退。
欧阳淳经过南门毅和左子丘的双重劝说，心中自觉有些愧疚，但想想那天左子丘胸有成竹的样子，他还不至于那么担心。
直到今日早朝，公孙羽持象笏递上奏本，欧阳淳大概能猜到了：这折子里写的必然是追星阁的事。
皇帝翻开公孙羽呈上的奏折粗略看了几眼便丢在一旁道：“朕不是已经将工程全权交给你负责了吗？你怎么还老是拿这些事情来叨扰朕？”
“臣惶恐，”公孙羽伏地跪道：“只是要提前工程进度，和很多部门都有冲突，还望陛下下道明旨，臣也好方便行事。”
“这么简单的事也要朕下旨？”皇帝显得很不耐烦，但他缓了几口气，又向公孙羽摆摆手道：“罢了罢了，退朝以后，朕下道旨便是了，你快平身吧，一直跪着，跪得朕眼睛都不舒服了！”
又扫视一遍台下的众臣问道：“还有要上奏的吗？”
众臣无人回话。
皇帝向王公公摆摆手，王公公立刻领会其意道：“退朝。”
退朝后百官散去，欧阳淳并没有即刻离开皇宫，而是在金殿外踱着步子，似乎在等着什么人。
南门曜和户部尚书、刑部尚书侃侃而谈地走出来，直到看见欧阳淳走过来，才作揖辞别了这两位尚书，向欧阳淳问道：“欧阳大人可有事情？”
“国相大人，”欧阳淳先行了礼，继而脸上露出些许难色。
“怎么了？”南门曜注意到欧阳淳的小表情，便俯下头凑过去轻问道。
“红木马上要进京了。”欧阳淳语气有些迟疑。
“是啊，”南门曜心疑地点点头，不过从欧阳淳说话的字里行间，他大概能觉察出什么，又补充一句：“红木还没进京呢，公孙大人就这么积极。”
“国相大人，我……”欧阳淳的声音有些哽咽。
“到底怎么了？”南门曜意识到事情有些严重，在这金殿前不敢再和欧阳淳议论此事，便又向欧阳淳道：“我们边走边说。”
步行穿过正阳门，欧阳淳才在他沉闷半晌的嘴里吐出来一句话：“追星阁的事恐怕没有我们想像的那么简单。”
“欧阳尚书何出此言？”
“国相应该能想明白，这追星阁的背后，一直是赢王殿下在负责。”
南门曜点点头：“这本相知道，当年公孙羽进献先皇的那块红木，据说就是赢王手下寻来的。”
“一开始，下官只觉得如此有灵气的神木若是引入我未央朝，势必会使国家风调雨顺，百姓安居乐业，直到修殿下找到下官说具此事，下官心里才有了度量。”
“是啊，”南门曜低着头，仿佛在回忆些什么：“记得十年前，修儿深夜进我府上，为的就是此事。只可惜当时我有军务在身，无暇顾及。”
“唉，”南门曜长叹口气：“谁知当我从北境回来的时候，殿下他却……”
两个人似乎同时沉默下来，须臾，欧阳淳又抬起头，语气大概还在刚才的叹息中没有平复：“修殿下仙去，这件事算是搁置下来，直到先皇垂暮，赢王终于又将此事提上日程。”
“依尚书大人的意思，此事另有隐情？”南门曜的眼神锁在了欧阳淳身上，很明显，他也一直在关注此事。
“我还不清楚，只是……”
“只是什么？”
“国相可听说了前些时进京的梅山才子，左子丘？”欧阳淳环顾四周，压低了声音。
“他？”南门曜长笑一声，紧接着就是对左子丘的一通夸赞：“如此轻而易举的就破除了闵州缠绵三年的天灾，朝中百官谁人不知谁人不晓？据说连黄老先生都对此人敬重三分呢。”
“是啊，”欧阳淳却显得心事重重，他再度叹了口气：“前几日，左子丘特地来我府上，虽说先前在封龙坛建造天台时，我与他有过交集，可不知为何，他一进我府，竟像个老友一般对我知无不言，似无丝毫防备。”
“他说什么了？”
“国相可听说过‘玲珑草’的传说？”
“玲珑草？就是古籍里记载的五百年前让夏华吕族一分为二的那株灵草？”
“正是。”欧阳淳一本正经地点头道。
“那是真的吗？”
