Satan走到山的另一边与Lilis聊了几句。女孩仍坐在原地，郁闷地低头用手指刨着泥土。过了没多久，她听到有脚步声向她逼近。她故作镇静，但感觉脑门受到重压，连喉咙也像是被人夹住了。正当她的心跳到要崩溃，脑袋几乎要萎缩成一张纸时，耳边响起了一个陌生男子的声音：
“小姑娘，切莫慌张。”
女孩觉得心脏又落回原处，脑袋重新舒展，脑门的重物被拿掉了。那是亲切的东方口吻，让她好奇地抬头一看：
眼前是那个被绑在山顶上的恶魔，此时他已经摘掉了斗篷的帽子。他五官端正，浓眉下有着细密睫毛的双眼皮半合着，露出一点半点的笑意与捉摸不定的情意，眼底留有近处细看才能发现的两只卧蚕。两篇嘴唇微带粉，既不浅淡也无累赘。只是鼻子普通些。鹅黄色的皮肤配上梳成四方髻系蓝头绳的青丝，像是玉面书生。头上的发髻略向左偏。
在女孩惊讶的目光下，对方告诉她，Satan给他松绑时吩咐他，这三天的晚上都由他来陪伴她，并且保证不伤她一分一毫。
“小姑娘好像不喜欢老古董吧。”恶魔燃起一堆篝火，向她解释起自己的来历，“东西方并不像人们所认为的没有交集。从古老的时代开始，我们之间就有不间断的来往——以不为人知的方式，并影响着人类社会。玛雅人的陵墓与孟菲斯人的金字塔，印第安人的太阳石和仁义国北母亲河南部居民的旗鼓，其相似之处，有一部分得益于我们之间的来往。但既然小姑娘认为我太不衬景，那我就——”
他说着，把手掌顺着发际线一抚，四方髻和蓝头绳就消失了，黑发仅至耳根，显得干净利落。凝视着女孩吃惊的神色，半合着的两眼再次荡起笑意的涟漪。
他的双眼忽地又完全睁开，摆出一副正经的样子，微笑着问：“现在可以互通姓名了吧？在下名为无心。”
“我叫严昔。”女孩将脸埋在手里，缩成一团，沉默一会儿才回答道。
第二天清晨，太阳先是挣扎地探出头来，散出几缕金光，消弭一点阴云。待周边浅薄的灰雾磨净时，太阳终于大胆地扭动身体，钻出山坳，抛出万丈金光，魔爪的阴霾迅速衰退出海涯深处，只留下片片白棉。
当严昔醒来时，身边的恶魔早已不见，篝火也化为灰炭。她郁闷地用手托着腮帮子，以散瞳的状态望着远海。突然，一个白点使她的瞳孔迅速聚焦。
她站上一块大石头，焦急地张望着。白点似乎一动不动，过了很久也没一点变化。她开始怀疑那是不是飘落在海上的白布。太阳的手指已经抚摩遍了大半个岛屿，白点终于变大了，是白布——做成的帆船。不同于别的船，这艘船的船体是正方体的，怪不得划得很慢。
船上立着一个同龄女孩，一个皮肤黄黑，手腕上戴有银环的姑娘，额头上有粉红的胭脂点，披着长到脚跟的头巾。她说要送严昔离开这儿。
严昔上前一步，这才发现帆船竟是白纸制得，根本没有船桨——白纸竟能一路有方向地飘过来，可见它非同一般，严昔不禁警觉起来。她想到地狱岛白天应该是天使的管辖地，并且这里大概是Satan的专属地，别的恶魔也不敢在夜晚出现，何况这是大白天。再说无心也是东方人，大概天使中也有东方人吧。她还听说，从前也有人不幸在黄昏时在岛上迷了路，与同伴失联，也是在第二天被请来的巫师或方士救回。大概他们也有愿望，但最后都反悔了吧。可她仍觉得有些奇怪。
那女孩继续补充道，她是严昔的一个同学请来的女巫，还送来了那位同学的信件。女巫把手伸进纸船的里侧，纸上竟凭空长出一个口袋，从里面摸出信来。
亲爱的严同学：
我真的十分抱歉。我们在离开地狱岛后很长一段时间才发现你不见了。之前我们还以为你站在船尾呢。那时黄昏将末，假如我们回去找你也会发生危险。我们一路都在为你祈祷，希望恶魔没把你吃掉；一回到岸上，我们就马上去找教区的主教帮忙。（你知道他是负责这事的。）可是，天哪！你永远都不会想到他会这样说！他居然会说，能在地狱岛待到夜晚的人，目的只有一个，那就是利用恶魔的力量干见不得人的勾当！我们一听就懵了。我想主教大人一定是搞错了，大家都知道你与我们上百个学生一样，从未做出格的坏事，也从未有想做坏事的迹象。同学们也向主教解释说：“她平时很少跟人讲话，她总是很紧张，肯定是因为迷路了但又不敢开口问别班的同学——甚至连自己班的同学都不好意思问。她不会干出什么害人的事的。”可是主教大人始终一口咬定你跟魔鬼勾结在一起。
更糟的是，学校里的大人物们认为你已经玷污了学校的声誉，还声称一旦你再次出现，他们就立刻通知警卫长来逮捕你。万般无奈之下，我只能求救还幸存着的女巫。那女巫卜算出你还活着，她会带你去安全的地方。
真的真的对不起，我们可能再也不能见面了。
你的……
班长
PS：我真不觉得你有什么大错。
严昔认得出这是班长的字迹。她以前就坐在严昔的斜对角。她把信塞回信封中，并把它收进自己衣服里侧的口袋里。她抬头望了望远方的大海。碧绿的翻滚着的海浪似乎与蔚蓝的天空相连，组成天然的屏障。她开始后悔，要是当初没有那么多的不解和猜疑，或许她早就跟其他同学一起离开这里了，在昨天傍晚时，她就应该回到教室了，然后与全班一起分享游玩的回忆，等着晚自习开始的铃声。而现在，自己已被通缉，永远无法回到太平日子了。
不过，这样也不失为一种解脱。她终于能从自己假想的排斥、偏见、怀疑、唾弃中解脱出来了。这次经历赐予她另一种希望，一种离开旧生活后拥有新机遇的希望。她的永久远游，对学校、对父母都有好处。于是她踏上了女巫的纸船，拜托女巫送她去某个不为人知的地方。
她们在海域中飘荡。起初，海面上风和日丽，阳光明媚，偶尔有海鸟在远处掠过水面。女巫趴在纸上，掀开了一层纸，那儿赫然显现出一个装满东西的方槽。看来纸是很厚的，严昔想。女巫从里面捞出了几面固定在一起的镜子，它们形成一个敞口的倒置斗拱。她又捞出一包裹好的生肉片，拿出一些，用两根粗棍子架起来，用透明的膜盖住，搁在镜子的上边沿。不一会儿，肉就开始冒烟了。“来时很匆忙吧，连肉也没有腌过。这些镜子是可以当凹面镜使用，但是连接处损坏了就不好用了。”严昔的话差点把背对着她认真烤肉的女巫吓死。不应该啊，天主学校里不教授这样的科学知识呀，这只有少数贵族才知道。女巫问她：“你在哪里学到凹面镜的？”严昔并没有回答。
纸船依旧无声地漂流着。淡蓝色的天空逐渐被时间老人的画笔染上了深黑色，像卧床顶上的巨大帷布，帷布上挂满了小巧玲珑的荧光灯，而海好比是床下略带褶皱的深蓝色地毯：一切都像是天黑后拉拢窗帘时的儿童房。周围一片寂静，只有风挑逗帘子的声音。严昔和女巫仰躺着看星星，严昔对自己的不晕船而感到惊奇。
不知漂了多久，严昔觉得身体下的船底被什么轻触一下。她们靠岸了。两个女孩刚刚站起，就看见一片刺眼的火光。严昔料到事情不对了。还没等她反应过来，只听见后面噗通几声，那些人不知道什么时候跳到了船后。几只有力的大手揪住了她衣服的后领，她向后一扭。但反抗是徒劳的，他们反而把她的后领拎了起来，把她拽上岸来，几乎要把她的后领从衣服上扯下来。那股可怕的力量把她吓坏了。又有一群人大声狂叫着，口里吐出许多侮辱她的言辞。
女巫被强行同她分开，刺眼的火光照在她纠结的乱缠在一起的头发上。她额头上粉红的胭脂点已经被一大块泥巴所取代了——很有可能是这些满身鱼腥味的大汉弄上去的。
两个女孩被野蛮地捆绑起来，衣服都蜷曲成难看的模样。她们被推到一个模样周正但十分严厉的神甫面前。他凶狠地瞪着她们。
两人被押进阴暗潮湿的地牢里。女巫被关在严昔的隔壁，厚而硬的冰冷墙面无情地把她们隔开了。肮脏的积满灰的蜘蛛网披在牢房天花板的死角上，远没有严昔在树林中看到的那样拥有完美的纹理与闪闪发光的露珠，反倒像是一只丑陋的眼睛，不动声色的密切注视着她。昏黄的灯光中，墙壁上时不时地略过恶心的黑影，旁边的腐草中几乎整夜都能听到声响。让严昔感到庆幸又吃惊的是，居然一直没有人来管她们。难道传言是假的？
严昔蜷缩在牢房的中央熬到了半夜，这地方实在令人无法入睡。不知过了多久，她听到上方台阶传来一阵脚步声——没有铁镣铐的撞击声。一定是狱头一类的人物。传闻的种种又回灌到严昔的脑海中。她惊恐地吞了一口唾沫。但为什么要等到大半夜的才动手啊？然而，走下来的却是一位身穿紫袍的神父，他身后仅有一位充满稚气的修士。台阶口红如血的灯火照亮了他们的脸。
这是一位相貌奇丑无比的老人。满脸褶子，秃顶，歪脖子，瘪嘴，驼背。不仅如此，他的脸和头颈布满了黑斑，甚至还有长了长毛的痣。他的背隆得高高的，像长了个肿瘤。歪脖子向前伸着，活像一只老乌龟。胸膛凸起，肩膀像是被人挤过。血红的灯火让他尤其难看。
他开口了，颤巍巍地对她们说道：“对不起，可怜的孩子们。我来得实在太晚了，因为教皇国离这儿还很远，并且我来的十分匆忙，我刚做完四旬期的弥撒，要换的衣服也没来得及带就赶来了，可到了这儿还是这么晚了。那些神甫也真是的，竟然叫那些渔人那么粗野地把你们抓上来，关在这么糟糕的地方……”神父抬头看着地牢的房顶，又看看那堆腐草，“你们一定都受到了魔鬼的蛊惑……那个又跛又丑的老东西最喜欢欺骗纯洁的少女，好叫她们的灵魂成为他饱餐的美食。不过放心，孩子们，我会竭尽全力减轻你们的痛苦。走吧，今晚我会带你们去一个舒服点的牢房。愿上帝拯救你们的灵魂吧。阿门！”
神父在胸口画了个十字。紧跟在其后的年轻修士打开牢门，温柔地请她们出去。严昔走到神父身边，小心地向他道谢。神父露出了慈祥的微笑。严昔想起了那本书中的敲钟人。可女巫仍不认为会有什么好事发生。
她们走上囚车，狱卒们赶着马。老神父和修士向她们挥手告别。暮色披上车顶，天边一轮光亮的圆月不知为何泛出惨淡的白光，不一会儿便被阴云笼罩。一只乌鸦“哇哇”叫了几声，冲进云中。
果如神父所言，这一处的牢房比上一处的要好得多。它建在地面上，窗户也很低，从那儿吹来和煦的轻风，正可安抚睡眠中的人。当然，她们的牢房是这儿最通风的地方之一。旁边的干草垛是新的，墙壁上也没有蜘蛛网。
第二天一大早，她俩就一起被押送到公教异端裁判所。由教皇选出的六名红衣大主教悉数到齐，这就是异端裁判所的所有最高核心人员——由于此事非同小可。高高在上、不可触犯的红衣大主教们中的一位宣读严昔与女巫的“罪行”，譬如严昔挑衅并殴打家门口附近某个工地上的工人。观众席上的公爵、夫人、伯爵小姐们瞧了瞧那位仁义国少女的小细胳膊，笑得差点没喘过气来。为了不让大主教听到，有些人憋得满脸通红甚至咳嗽起来。不过无济于事，大主教还是察觉到了，他清了嗓子，要求围观者肃静。这一下果然有效，哂笑立刻变为了近乎肺炎病人的咳喘。接着，主教开始强调这个工人是一个弱不经风的孤儿，于是全场真的鸦雀无声。主教又宣称严昔经常与女巫暗中勾结，在阴暗恶臭的肮脏街道里肢解乞讨的孩子。人群的沉默变成了阵阵惊愕。有些胆小的贵族妇女缩进了木椅里，把脸贴在冰凉的椅背上，只隔着一块薄面纱，还有的用手绢把自己的嘴捂住。然而严昔却不以为然。“其与同学发生小矛盾就大打出手，甚至在女巫的教唆下将对方杀死。”严昔突然脸红，低下了头。她想到上次前座的一系列表现让她觉得对方看不起自己然后大发雷霆的事。最终经班主任调和，两人才重归于平静。也许今天的一切都是报应。
“严筱莲（这才是真正出现在审判书上的名字）在被抽到诵读神圣的《新约》时，想尽办法诱惑老师找人替她，最后竟成功蒙混过关。她勾结女巫，让她给老师下迷魂药，然后让其按照她的意志行动。这样控制人的身体，剥夺上帝赋予我们的自由意志，将人类变成掌中玩物的邪恶行为，难道不应该受惩罚吗？”话音刚落，观众席上便人声鼎沸：“烧死她们！”“绞死她们！”“磔死她们！”……就像传说中魔王泅过地狱尽头的那个野蛮无序的深渊时，耳边震耳欲聋的毁灭性声音。（注：见弥尔顿《失乐园》第二卷915~925行）严筱莲惊惶地抬起头：她的噩梦终于变成现实了。这就是墨菲定律的魔力！事情的真相是这样的：严筱莲此前一直在东方世界中生活，而西方文化中的《新约》，在她看来，没有很强的逻辑与连贯性，背诵它十分困难。再说，她又是这个学校招收的第一个仁义国人，也根本无法参照别的侨胞的经验。她使尽各种方法也无济于事。然而，这是每个异国人不被当作异教徒排斥的必需。因此，在本教区的神职人员恰巧抽到他们班时，老师出于为着学校的名声、自己的饭碗，还有严筱莲的前程着想，特意安排一个长相和声音与她极其相像的东方人来代替她，并且一再向她强调不通过就无法毕业。
接着那位主教大人又列举出几项无中生有的指控，但严筱莲已经毫不关心。她被那段可耻的往事牢牢抓住，无法自拔。这是她第一次作弊，虽然是被人安排的，可是她却接受了，她没有坚守诚信。她貌似成了邪恶的帮凶——尽管老师的安排总有一部分是出于好意，但大体上是出于老师自身利益与校方的名利考虑。在这一点上，她似乎就是罪有应得。一瞬之间，家乡仁义国国父的话回荡在耳边：“匹夫匹妇之为谅，自经于沟渎而莫知之也。”可人家说的是管仲，但自己怎能和他相提并论？思来想去，还是应该受罚——看这架势，十有八九是酷刑。严筱莲倒吸一口冷气，她畏惧死亡。
已经到了要裁定的时刻了。严筱莲屏息等待着——不，与其说是等待，不如说是恐惧着死亡的到来。她的耳朵可以灌进意外飞进来的无头苍蝇在另一边的木窗旁振翅的声音了。她的喉咙口住着一只蚂蚁，它现在醒来了，骚动着，抓挠着，然后用一只鱼钩子刺进她的心脏，勾着它拽离原来的位置，恶作剧似的把鱼线一缩一放，一缩一放，频率越来越快……
最终恐怖的判决还是来了。她们被判处火刑，立即执行。很有权威的母校并未替严筱莲做任何辩护。严筱莲瘫软在地上，然后被人拖起。在赴刑的途中，眼前的一切似乎已经消失了。一切提前结束了。
