返回途中，努克落在父亲身后，看着眼前马背上魁梧而沉默的背影，他也沉默不语，抓着缰绳脑袋中思绪万千。
经过一番激烈争执，父亲虽然没有反对他的提议，但也没表示同意向伯爵大人认错。
努克知道，这是一个艰难的选择，一个决定莫托里顿家族命运的选择……但他相信，父亲最后一定会同意他的提议，他只是需要一些时间来下这个决定。
父子俩一路骑行着返回农庄，就在他们穿过一小片林地后，突的看见原处农庄外，先行返回的骑士正向着他们策马而来。
两人同时眉头一皱，都意识到应该是有什么消息传来。
侍从骑士在巴金斯的前方勒住了马匹，大声说道：“大人，格林家族的人来了，一共两人，说是有极为重要的事情与你商议，让你立马返回。”
巴金斯心中一跳，不等他开口，一旁的努克便踢马上前，厉声问道：“他们有透露是什么事情吗？”
“没有，只说是十分重要的事情，让大人立马返回！”骑士回答道。
“父亲！”努克扭头看着巴金斯，眼中目光焦急。
“你还想说什么！是怕我犯什么错吗！”巴金斯不满的呵斥道，随即便踢马向农庄疾驰返回。
看着父亲离去的背影，努克紧握着缰绳，面色复杂。
“努克少爷。”侍从骑士轻声喊道。
“走吧。”
……
莫托里顿家族只是小贵族，自然无力建造城堡。
他们的庄园位于一处开阔平地上，大小与两个足球场的面积相当，四周有用原木和石块建起的护墙。
在庄园内，除了住宿用的房屋以外，还建有马厩、仓库、磨坊、面包坊和铁匠作坊等建筑。除此之外，便是用于练习骑射和格斗的校场。
至于农田和牧场，则分布在护院外四周，以西、以北、以南三面是农田，以东靠近河流和青峰山脉的土地是牧场。
这是一个极普通的贵族庄园。
等努克返回庄园，翻身下马时，先一步赶回的巴金斯已不见人影，他只看见父亲那匹棕色战马已被拴在了马厩，此刻正悠闲的吃着草。
随手将缰绳扔给仆人，努克快步向着屋内走去，侍从骑士也紧跟在他身旁。
“这不可能！”屋内，巴金斯冲着两名格林家族的骑士说道。
“他们是不可能背叛凌风堡的，没了凌风堡的统治，利刃要塞将无人能够守护，这和自寻死路没什么两样，他们又不是傻子！”
刚一进屋，努克·莫托里顿便一下顿住了脚步，心中猛的一惊——没了凌风堡的统治？这是什么情况！
忍着心中的惊讶，努克面色平静的站到巴金斯的身后。
那两名格林家族的骑士只是瞥了他一眼，便对着巴金斯接着说道：“巴金斯大人，我可没说过要推翻凌风堡的统治，伯爵大人也不是这么吩咐我的。”
“那你刚才是什么意思！没了凌风堡，上河领就是一盘散沙，所有人都会直面魔兽的威胁！”
“凌风堡是凌风堡，图斯特拉家族是图斯特拉家族。”骑士说道，“没了亚瑟·图斯特拉，凌风堡不过是更换主人而已，又怎么能说就上河领会变成一盘散沙呢。”
“你们想杀了他？”巴金斯问道。
“不不不！”骑士连忙回答道，“这怎么可能，无论是蒙德·弗拉维大人还是格林大人，都从未有过这样的想法，即便他做的了一些有悖于贵族身份的事，但他毕竟是一位伯爵，而且图斯特拉家族世代守护北境安危，怎么可能会被处死。”
听见骑士的话，巴金斯略微平复了一些：“那你们想怎么做，是将他囚禁起来丢进地牢，还是将他贬为平民，驱逐出上河领。”
“巴金斯大人，您似乎很关心他的安危。”骑士面带深意的笑道。“不过没关系，对方毕竟是你曾经效忠的领主。他不会被囚禁在地牢，也不会被贬为平民，而是被送往王都，依旧享有贵族的尊崇和优渥生活。要是首相大人高兴，或许还能给他一块位于东境的封地。”
“他不会接受这种条件的。”沉默片刻后，巴金斯缓慢的说道：“上河领，自古以来便由图斯特拉家族统治。在三者同盟之前，统治丹泽王国的还是巴蒂斯特家族，那时克威尔特不过是河间地的伯爵。而在巴蒂斯特家族以前，统治丹泽的是蒙莫朗西家族，再之前是卜列亨托……图斯特拉的家族史，远比这些家族都更加遥远悠久。图斯特拉家族的人，可以死于魔兽侵袭，也可以死于战争的厮杀，但他们绝不会同意离开上河领。而且，任何王国贵族，哪怕是国王，也无权插手上河领的事情。”
巴金斯说完后，屋内众人都安静了片刻，为图斯特拉家族的历史感到惊讶。
“那又怎么样！”格林家族的骑士说道：“他违背承诺，拖欠债务，欺骗基尔·格林大人，而且借机扰乱王国持续，我们不过是来讨债而已！”
“巴金斯大人，别忘了，你已经背叛了凌风堡，你现在是为格林大人效力！难道，你在犹豫什么！”
骑士话，一下惊醒了巴金斯，看着两人，他略微艰难的说道：“请回去告诉基尔·格林大人，我明日就会出发前往各封臣的领地，说服他们一起行动。请格林大人放心。”
“这倒不必！”听见巴金斯的话，两名骑士缓和了脸色。
其中那名一直安静坐在一旁，从始至终都没出声的骑士开口道：“明日一早我会随你一同出发，以便亲自向那些封臣宣告蒙德·弗拉维大人的命令！”
“你是？”巴金斯这才疑惑的询问道。
先前，他一直以为两人都是格林家族的骑士。
“我叫科连恩·萨斯芒，是东境公爵、宫廷首相蒙德·弗拉维大人的侍卫。”说着，他站起身来，撇开一直罩在身上的灰布袍。
只见在他板甲前胸上，赫然有用铜丝镌刻出的一只独角犀牛图案。
“你们可以称呼为萨斯芒爵士！”感受到众人的惊讶，科连恩·萨斯芒抬着下巴，看着巴金斯等人的目光，就如同看着一群没见识的乡下人。
“莫托里顿爵士，还请你为我准备一间干净些的房屋，另外再准备一些普通的熟食。”科连恩·萨斯芒一脸高傲的说道。
……
“父亲，这到底是怎么回事？”两人离开后，努克立马焦急的追问道。
他先前一直在路上思虑两人的来意，因此错过了前面的交谈，但他怎么也没想到，他们居然准备将图斯特拉家族赶出凌风堡！
巴金斯叹息一声，让努克坐下后，将凌风堡拖欠格林堡金币的事、亚瑟解放农奴奴隶，在上河领实施大改革的事、通过铁矿山联合商人，大肆抬高铁制品价格的事，还有他们准备联合所有凌风堡封臣，一起反对亚瑟·图斯特拉统治的事，都一一向他详细说明了一番。
“太好了！”听完巴金斯的讲述，努克大叫一声，满脸激动。
不等巴金斯反应，努克便接着说道：“父亲，现在就是我们最好的机会！只要将这个消息告诉亚瑟大人，他一定会宽恕我们，给我们一个将功赎罪的机会！这样我们就能保住家族领地了！”
看着自己的儿子，巴金斯一张脸气得赤红，桌上握拳的手猛的一一拍木桌，大声斥骂道：“蠢货！！”
他刚还奇怪这小子怎么转变的这么快，却没想到居然是这样的转变，这样的情况下，这蠢货居然还想着向凌风堡认错赎罪！
“你难道看不出，他是在与所有王国贵族为敌吗！”巴金斯大声说道，“现在要出手对付他的，是王国内的所有贵族！是宫廷首相蒙德·弗拉维公爵！甚至所有的封臣也会反对他！亚瑟·图斯特拉已经完了！！”
“这只是他们的借口！”努克说道，“他们不过是想抢夺铁矿山！封臣们也不可能出兵反对凌风堡！父亲……”
“借口又如何！”巴金斯打断了自己的儿子，“只要能借格林家族之名讨伐凌风堡，他们根本不在乎什么原因！总之最后铁矿山都会落在他们手中！封臣们是不会出兵，但他们也不会为凌风堡作战！你这个蠢货！！”
巴金斯的斥骂，让努克呆坐在椅子上，脑袋中一片混沌。他仿佛已经看见了凌风堡在孤立无援的情况下，被围困战败的情景。
“可……可我们是骑士！莫托里顿家族世代都是图斯特拉家族的封臣啊……”
努克·莫托里顿泪流满面。他真想立马去杀了那两人，然后提着他们的头，战死在凌风堡外。至少，这不会让他感到耻辱……
看着自己的儿子，巴金斯心中也涌起一丝悲凉，他知道，图斯特拉家族的人，是不会接受离开上河领这样的条件的。
转身看向屋外的天空，巴金斯的眼眶也一下湿润起来——“图斯特拉家族，结束了……”
