在桓家的这段时间,桓温日常便是想着法子给孔氏调养身体,孔氏的精神也慢慢好了起来。奈何家贫,能变卖的东西已经叫徐福拿出去换取粮食,然而这样下去到底该怎么办才好。
正午,桓温他们在前厅用餐,本来按照规矩也该分席而坐,但他家目前的情况没法分案而食。
木案上摆着一菜一汤,菜为韭卵(即为韭黄炒蛋),汤为荠菜汤,案上还摆着用粗陶器盛装的麦饭。
“福伯,你也坐下来吧,就不必多礼了。”
桓温将桓冲抱在一旁坐下,给他盛了半碗麦饭,抬头邀请站在一旁帮忙盛饭的徐福坐下。
“小郎君,不打紧的,老奴等会再吃。”
徐福盛好一碗麦饭放到桓秘面,并将竹筷递给他。
“福伯,你就坐下吧。”小乌站起来想将徐福拉下来,围坐在案边的其他孩子也应和着。
桓温看到这样的徐福,心中又恼这个社会森严的等级制度。
“好,好。”徐福脸色溢满笑容,在下位坐了下来。
桓温将一口麦饭喂入桓冲嘴里,让他慢慢咀嚼,自己则端起另一碗饭吃了起来。刚开始吃麦饭时,他还不适应,现在能面色如常地吃起来,甚至还觉得这饭甚香。
麦饭乃大麦粒和大豆蒸制而成,大麦味甘,入心脾,有养心的作用。其实,天天吃这麦饭主要还是麦价格比较低廉。
“阿兄,给你吃。”桓豁用竹筷夹起荠菜汤中的荠菜放入桓温碗中,脸上堆满明媚的笑容,“阿兄,这菜鲜嫩好吃,给你吃。”
“好,你也吃。”桓温夹起韭黄炒蛋中的鸡蛋片放入桓豁碗中,韭黄炒蛋中的鸡蛋极少,这道韭黄炒蛋中的鸡蛋算作调味料罢了。
鸡蛋,桓温在现代经常能吃到,所以不觉得新奇。倒是这荠菜比较得他的心,荠菜易得,特别是春天来时,这满江南到处一片荠菜青青。
路旁,小河边都有荠菜的踪影。后来,桓温便在有天井的那块小院中种上荠菜,这也便于采摘。
有时桓温和小乌去爬山锻炼身体,回来经过小河边时也会挖上几把荠菜回去。徐福曾言,当地有三月初三,荠菜花煮鸡蛋的习俗,在这一天吃了荠菜花煮鸡蛋就能消灾辟邪,平安顺遂。
于是,每日清晨时分,桓温都会端着一碗荠菜粥去东厢给孔氏吃,这荠菜粥也称百岁羹,有利脾和中的好处。
饭后,几个小孩依旧到院子去玩,小乌手巧能做各种各样的小玩具。小乌曾在北方生活过,那边的玩具和江南的不一样,所以江南地区的孩子大多会觉得新奇,于是小乌天天做一些玩具好让徐福出去换米麦的时候拿到市中去卖。
小乌做好玩具后,桓温会在玩具上增添一些颜色、字画,让玩具更加好看。如小乌做好陀螺后,桓温会给陀螺上色。若是风筝,则会描上画,灯笼则可绘画题字。
有钱人家的孩子爱这玩意,徐福每回出去卖玩具的时候都能尽数卖完,虽然所得的钱不多,却也能补贴一下家用。
午后,晴空万里,湛蓝的天色让人心情愉悦。
桓温本来在书房研读《楚辞》,发现阳光透过窗射入屋内,书房霎时明亮许多。他精神一振,想到孔氏身体大好,便想着扶她出来散散步。
“阿娘,阿娘。”桓温的几个弟弟看到桓温扶着身披披风的孔氏走到院子,皆是迎上去。
“好啊。”孔氏轻轻推开桓温的手,自个在院中的石椅坐了下来,旁边紧站着桓温、桓云、桓豁和桓秘,她身上又抱着桓冲。看起来丝毫不像久病痊愈的模样,精神甚好。
孔氏自丈夫去世后,已许久难得这般宽心,她自是觉得在这世上还有什么能比孩子承欢膝下来得更幸福。
忽然,她看到小乌手里还拿着一只没有制作好的风筝站在桓温身侧,随即对小乌微微一笑。
“小乌啊,唉,辛苦你了。”孔氏嘴里说着感激小乌的话,心中却百味交杂。
桓温又怎会不懂孔氏那抹一闪而过的苦笑,自秦商鞅变法以来,历代封建国家沿用重农抑商政策。商人的地位甚至比农民还低,可是他们又有什么办法,家中无米揭锅,这会小乌有小技能补贴家用,当庆幸才是。
就在桓温一家人聚在院中晒太阳时,徐福匆匆跑了进来。
“夫人,门外有温大将军派来的人请见。”
徐福抹了一把细汗,匆忙来报。
“可是温太真,温大将军。”孔氏听后,神情一惊,慢慢将桓冲放下,扶着桓温站了起来。
“是的,夫人,正是温大将军啊。”徐福又抹了一把汗,急急回道。
桓温神情亦是惊讶,心想:“温世伯派人来,而不是他亲自来,这到底是……”
“去请来使到前厅,老妇就去接见。”孔氏边对徐福说,一边示意桓温扶她回去梳理一番再出来接客。
温峤派来的人是一名持剑的年轻侍卫,他站在前厅候着孔氏,面色平常,他身后跟着四名劳夫。
地上摆着两大箱事物,全是他们带来的,只是不知箱中是何物。
管家带着几个小少年到院外安静地玩着,桓温这才扶着孔氏来到前厅。
“属下拜见夫人、小郎君。”侍卫行礼后,来到大箱前,向孔氏解说来因。
“夫人,属下奉将军之命前来邀请小郎君前去武昌一聚。”年轻侍卫转身将箱子打开,继续道:“这些是大将军赠送的绵绢布匹等钱物,还望夫人和小郎君收下。”
“老妇十分感谢大将军相赠,只是……”孔氏脸色有些疑难,她还没有说完就被桓温悄然打断。
“只是家中无以为谢,等我去到大将军跟前,定会当面向大将军致谢。”桓温用眼神安慰孔氏,接着对侍卫道:“劳烦你等多等一日,我好向家中亲人辞行。”
“小郎君不忙,大将军吩咐一定好安然将郎君送到武昌。”侍卫躬身向桓温说明。
“如此,多谢。”
桓温唤来徐福送这远道而来的侍卫去天井下方的厢房歇息,并吩咐要好生招待他们。
等温峤派来的人出去后,孔氏端坐案前,神情严肃地看向桓温,等他向自己解释。