“审时度势如何进击？”
“疲劳可击，不暇可击，心怖可击。”
“以弱胜强如何破局？”
“妄张诈诱，以惑其将。”
“多寡不均如何施救？”
“——取多弃寡。”
皇城司一灯如豆，华无咎叹道：“不对，你受惑了，机要不在多寡。”
勾当官抛来一枚黑沉香丸，谢皎抓接在握，他从博古架上抽出欧阳询的拓本，道：“读完这卷《六韬》，先临一张大欧，亥时继续背《三略》，明早考你墨义。”
谢皎伏案打呵欠，横笔一转，药丸立杆不倒，膝头名目啪的落地。
华无咎弯腰从案下拾起一本蝴蝶装黑皮小册，略翻几页，皱眉问道：“你要害谁？”
她一把夺回《罗织经》，嘟哝道：“知己知彼，百战不殆。”
华无咎道：“宵小之技，君子不齿为伍。”
“勾当官此言差矣，我倒觉得，整座长安城里，没有谁能比他来俊臣看得更明白，”谢皎翻书，因指字念道，“你瞧瞧——情不可滥，滥则人忌。心不可托，托则祸伏——那些可怜鬼一厢情愿，傻傻丢了性命，不正是吃了托心滥情的苦头？”
“先修心，后谋权术，可以为镜鉴，却不可深陷其中，”华无咎收走罗织罪名的诡谋奇书，卷成圆筒，咚一下砸她脑袋，“你本是东京贵女，谁都能忘，独你不能忘。”
“贵女？”
她毫不在意，哧一声哂笑道。
“罪臣妻女，身无长物，教坊按斤发卖，牙婆子也只当猪狗打骂。人之忌在好为人师，华勾当若真想授人为业，何苦紧巴巴留在皇城司不走？”
谢皎眼前一暗，华无咎沉沉俯身。
“除了内监司之外，再没有别的地方，比皇城司更接近天家，”他低声道，“你若真想活命，千不该万不该，偏不该回东京。东京城有什么好，叫你拿起了刀？”
呼吸近在咫尺，冷香湛然，她不退不躲，谑道：“你猜。”
……
……
“我猜不透你。”
骨节锈蚀难弯，他握住紧钉左胸的短刺，两眼茫茫穿透车顶，杂促地喘尽胸口热气。
“人情多诈，不可徒视其表。你甘愿自毁双目，又怎辨司马昭之心？”
她无动于衷，慢条斯理地翻找两侧香柜，但却一无所获，只搜出几匹皂缎子裹藏的鹅冠红喜布。
“不过——坦诚相待，是我最后的善意。”
谢皎拨开他额前乱发，四目相对，温声道：“你我所求，根本不同。利害相冲，死生弗容。”
逆血倒灌，华无咎止不住呛咳，短气残喘，空漠漠地笑道：“为……为何用刺，杀我还不过瘾，非要……非要看我……苟延残喘的丑态？”
她微微摇头，“不能用你刀剑杀你。”
华无咎两眼猩红，挣扎撑起一口气，斜斜倚靠马车后壁，刷地拔出心头刺。
谢皎下意识侧头，左颊溅着三两点热腾腾的血沫子。
他颤手扯过谢皎衣袖，后者束手引颈，长腿交叠坐他面前。华无咎白唇翕动，一把夺下系在她腰间的香囊，绯衣留痕，谢皎低声道：“迦南珠，还给你。”
他用香囊填堵伤处，心口汩汩泉涌，绿罗鸳鸯袋饱吸赤血，人面也现出一点回光返照的神采。
谢皎定定睇他，暗道不妙，万一这白沉香也有意想不到的奇效，临终一顾，让他一步，岂非白费功夫。
思未停，身先动，华无咎攥拦冰凉蛇手，冷冷一笑，无声道：“急不可耐？”
那香囊吸干他一颗心，掂在手里想必沉烫。左右两窗如焚，马车泊在枫桥之下，使她恍惚身处春桥夜市。
那时桥上，今时桥下，在水之湄，才见激流暗涌。
“黑……黑……”
华无咎将那颗心递到她面前。
谢皎迟迟未接，他一腔血冷，终于来不及再等，右手松松垂落，肩塌背滑，马车后壁拖出一条狼狈的血痕。
华无咎默道，这一程真是摧枯拉朽败到底，连满天神佛也不愿搭手了。
……
……
急雨难留，风起雾收，流云方近方远，方聚方散，莫知所起所终。
谢皎肩倚枫桥，抬头远眺，陆畸人来时，便望见她浑身上下一派挺拔，头顶红盖，刀意湛然，衣角赤掌如烙，不禁暗道，此人是一把称手的利器。
思罢掠过青溪，足啄两三点流水礁石。红叶摇曳，陆畸人踏叶又起，衣不染尘，并肩落在谢皎身旁，两双乌靴齐立。
他抽出一支巴掌来长的琉璃小竹管，兀自取火，烘热节间，凑至唇舌深吸，悠悠朝谢皎喷吐一口烟霭，道：“这黑沉香味道是甘美，甘后回苦，反倒可恨了。”
“有多可恨？”
“甘之如饴的可恨。”
谢皎皱眉躲避，“哪儿来的？”
陆畸人又吸一口，“天竺游僧的小玩意。”
“我问黑沉香。”
“外头没有，宫里头还能没有么？”
他笑着朝她拜了拜，说道：“当断不断，反受其乱，既已断绝，那就辛苦接引人一番周折。愚兄擢升提点官，你便是本官座下亲事，逾日论功行赏。”
“承蒙陆提点抬爱，”谢皎拱手道，“这马夫面相凶横，做事手脚干净么？”
华无咎遗蜕被她弃置车内，厚榻松软，喜布堵严了所有可能漏血的缝隙。
叶霜海登车驱马，一副浑不晓事的模样，努嘴咴儿咴儿，安哄烦躁磨蹄的矮马，大咧咧念叨：“认贼作父，这才生作了蠢笨的骡子，待人把你卖去屠门肉铺，看你还敢执迷不悟。”
陆畸人道：“打点好了，出城直奔雁门关，送去西天，神不知鬼不觉。”
谢皎道：“勾当位置谁补？”
陆畸人道：“乌台狱不是正关着一个？”
谢皎怪道：“王亲从？那个草包。”
陆畸人摇头道：“施以小惠则无二心，王邕八面玲珑，他怎敢再往下掉？”
谢皎了悟道：“庸人自有后福，那我猜，傅宗卿必定是恶贯满盈了？”
“你猜得很对，”陆畸人淡笑道，“皇城司从不亏待耳目股肱，王邕检举有功，被困乌台，蒙受不白之冤，主谋从犯相继伏法，他沉冤昭雪，升为勾当，本就无可厚非。”
谢皎心道，改弦更张又如何，尔等一贯颠倒黑白，除非大河西去，否则还能再生出一个包青天不成？她既想冷笑，又深知冷笑无裨于事，只问：“乌台怎么交代？”
陆畸人吁出一口冷雾，幽幽瞟她一眼，“皇城司内务，还需要向乌台交代？”
……
……
不多时又跑来一名车夫，二人揽缰，驱车上路，须臾辘辘远去。
陆畸人道：“这下放心了？”
谢皎不答，抽刀一挥，割下沾有血手印的衣角，抛空落入流水，藤萝勾缠，一会儿的功夫便不知所踪。
“你方才杀他那一刻，如何下得了手？”陆畸人见她割袍断义，不由好奇道，“谢亲事的投名状，我虽笑纳，却也不得不为鄙人卧榻之侧多问那么一两句。”
“他不是第一个。”
陆畸人一怔，烟管稍搁，颇显意外神色。
谢皎复道：“他不是我第一张投名状。”
陆畸人道：“不是第一张，更不会是最后一张？”
谢皎转眼瞥他，陆畸人讥笑道：“果然，儿女情长成不了什么大事，豢狼在侧，我倒要小心了。”
“陆提点何出此言？”
陆畸人举烟管朝马车一点，“你可知道，他替你挡去多少明枪暗箭？”
谢皎哈一声，“他自甘愿，我何必不识抬举。”
陆畸人嘲弄道：“唉，我若举起冷刀子，焉知有没有那痴心肠，甘愿受之如饴。”
他眉目阴柔姣好，谢皎奇道：“难道没有？”
陆畸人怅然道：“原先是有，后来，她独吞不死药，丢下我成仙去了，”目光一转，“你猜这句话是真是假？”
“提点自知个中真假，”她短笑，话锋随之一转，“平反之后，我便不做刀，要做回人了。”
陆畸人嗤之以鼻，“令兄如能闻，想必甚为宽慰。”
谢皎叹道：“琼州又如何，我不怕跋山涉水。三大王能为谢家平冤昭雪，我一人做牛做马，死也心甘情愿。”
陆畸人哈哈大笑，“愚兄感激涕零。”
他用手心捂灭烟管。
“先与我打下手，回去处理烂摊子。过完今日，皇城司焕然一新。”
