紫禁城御书房，朱元璋对跪在地下许久的张慰庭道：“你在长沙府还有多少能使唤的生面孔？”
跪得腿发麻的张慰庭闻言，知道皇上这是在问他，还有多少值得信任却又在京城从未出现之人，他回道：“为皇上清理漕运之人与在长沙卫的，现在应该有两百人左右。”
朱元璋在御书房度步了会，道：“你今晚悄然回去把他们带来，人可以多。”
朱元璋见张慰庭应诺后，却一副欲言又止仍然跪着，他不悦地道：“你还有什么事？”张慰庭连忙说：“黄正仁天生神力，可做奇兵之用。能否让他也一起过来？”
朱元璋思索了会，微微颔首，又道：“你最近也做了些事，朕赏一套蟒服与你。”张慰庭称谢后并恭敬告退而去。
皇上没有告诉他为什么要他如此，但在这当头张慰庭却知道为什么，只能是蓝玉了。
顶着寒风回到侯府，手中拿着两道圣旨与衮服的张慰庭，就立即让人将徐政与李浚唤来，然后就在正厅边度步边思索，连刘才进来都未发觉。
刘才的咳嗽声，让张慰庭一惊。张慰庭没等妹夫开口，就道：“晚上我乘快船回长沙府，从即刻起你要严格要求弟兄们。”
刘才原本是想告诉张慰庭他想去接妻子来应天，在见到慰庭哥如此说后，顿时就打消了这个念头，他道：“是不是凉国公要出事了？”
十二月锦衣卫大部分任务都是针对凉国公，所以刘才能猜到张慰庭也不意外，张慰庭点了点头。刘才心中咯噔了下，问：“是谁下令？”张慰庭道：“这次黄二也可以回应天了。”
虽是大冷天，但刘才听到这个，顿时就额头冒汗。是皇上将二哥赶回长沙府，能让二哥回来的也只能是皇上。
这时鬼老四大咧咧地也走了进去，张慰庭又是未等他开口，就直接说：“从即刻起，弟兄们谁再晚上出去喝花酒，一律二十军棍。”
鬼老四欣然应诺后，察觉到一向老好人的刘才并没有如之前那样说情，也意识到可能要发生大事了。
三人静坐着良久，才见到徐政与李浚急匆匆地赶来。张慰庭再次直接对李浚说：“马上安排一艘快船，你我与徐政立即赶往长沙府。”李浚愣了下，正色地回道：“没问题，咱们现在就走？”
徐政见两人即刻就向外走，连忙对刘才道：“六哥，麻烦派人把小怜接来？”见六哥答应，徐政则立即向张慰庭与李浚追去。
鬼老四与刘才见张慰庭带着徐政与李浚从角门出去后，鬼老四拍了怕一旁略显焦急的刘才的肩膀，道：“大哥这么心有成竹，没事的。咱们做好本分之事就行了。”
说完，鬼老四就朝自己屋里走去。现在虽然还不是他平时睡觉的时间，但鬼老四认为多睡了一会，明天才有精力去做事。
刘才看着四哥的背影，嘘了口长气，向管家交代一些事情后，他也准备回房睡觉。
在船舱中，李浚对张慰庭道：“任家兄弟说两天能到长沙府，就只会提前到。”张慰庭点了点头，道：“你先睡会。”李浚见徐政早已睡着，对张慰庭道：“我不困，大哥睡吧。”张慰庭摇了摇头，说：“我得事情先捋顺。”
船舱外，任家兄弟交代水手后，聚到了一块。一脸横肉的任家老二对大哥说：“不是说李浚去锦衣卫吃粮了吗？怎么听那后生的调配？”
任家老大叹了口气，说：“那后生一上船就知道咱们是贩私盐的，却一点不慌。虽然客客气气，但言语中却透着一股不容质疑。他根本就不是一般人。”
任家老二搔了下后脑，道：“我觉得那后生的跟班与锦衣卫缇骑百户徐政长得极为相似。”“我曾在京城见过徐政。”任家老二又补充地说。
任家老大“嗯”了一下，道：“他就是徐政，那后生就是锦衣卫北镇抚司的张千户。”
任家老二脱口而出地说：“不是说张千户头上长角吗？任家老大爽朗一笑，道：“还有人说咱们兄弟头上长角，咱们长了吗？”任家老二哈哈一笑，道：“哥，咱们是不是向张千户去求个前程？”
任家老大道：“咱们能提前到长沙府，张千户不但会给咱们一个前程，而且还会重用咱们。”任家老二细想一下，觉得大哥说的对，让张千户觉得自己兄弟有用才是正道。
至于贩私盐什么的，他一点都不担心，张千户眼中只有大事，这等小事对千户来说根本不值一提。
当一艘艘船只呈现于李浚与任家兄弟眼前时，他们不由得深深地吸了一口凉气。一旁的徐政自得地道：“这也是咱们的买卖。”
任家老大看到一艘大船上有人用旗语问他们是谁，当他将此话告诉徐政时，徐政笑着道：“告诉他们，老大回来了。”
张慰庭登上停在深水码头上的大船后，即对迎接他的弟兄们道：“辛苦你们了。”孙十三哈哈一笑，道：“小事而已，何足道哉？”
张慰庭笑着说：“好。现在有正事，让老二、老三、老七所有兄弟都过来，我有事要宣布。”孙十三拍了拍徐政的肩膀，又与其他人点头致意后，就与两位弟兄应诺分道而去。
船舱大厅内，黄二见众位兄弟鸦雀无言地看着慰庭，心中不由地感慨起来：这半年来在长沙府的弟兄已是很少如此聚在一堂了，各有各的圈子。
自己在的“圈子会”、老三在的“漕运”、老七在的长沙卫，都快成独立的个体。更遑论这种鸦雀无声听人训话。
似乎不然，黄二在心中又否认：上次刘才成婚就分别在这三个圈子中带走二十名弟兄到了应天。记得当时老三感慨道：“咱们这些人就像五根手指，也只有慰庭哥才能把咱们握成一个拳头。”
这时他听到慰庭道：“大家都干得不错，摊子也越来大，也是快要弄出成绩的时候了。”黄二心中道：“但是……。”果然慰庭又接着道：“但是皇上信得过咱们这些跟他老人家打天下的后辈，现在有重要的事情要咱们去办。”
张慰庭看向老七，直接地问：“老七，长沙卫奉诏去广西，有没有将领与蜀王以及凉国公建立私密关系？”老七倒吸一口凉气，拍着胸脯说：“绝对没有。”张慰庭颔首地说：“好，那待会你直接领我去见叔父。”
见老七欣然应诺，张慰庭对黄二道：“得将事情安排好，不能咱们前脚刚走，后脚就出乱子，不然以后无法面对家乡父老。”
不等他应诺，张慰庭又对王三道：“咱们晚上就出发去应天，你待会就去准备。”
说完，张慰庭对李浚与任家兄弟吩咐道：“你们先休息一下，晚上我还坐你们的船当先锋。”
见李浚应诺后，任家兄弟也迅速应诺，张慰庭点了点头。他看到弟兄们脸上很是兴奋，道：“没事的都回船舱休息，有事的各忙各事情去。”
见老七薛禄看着自己，张慰庭接过徐政递过来的圣旨与腰牌。徐政见慰庭哥没接蟒服，知道慰庭哥不愿做扎眼之举，正欲离开时，听到慰庭哥说：“你待会跟着老二一起过去，把皇上原谅他的事情告诉他。”
徐政猜到慰庭哥是有些不放心他们走了后，长沙府市面会因此大乱。他应诺后，先向七哥笑了笑，又将蟒服递给一旁的十三弟，然后朝着二哥走去。
孙十三待大哥他们出去后，则将蟒服打开，王三见蟒服上绣着蟒，忙道：“这是蟒，不是龙。是皇上赐给有功之臣的服饰。”众弟兄听到这话，才从一脸惊惧变成自豪。
王三见十三弟试穿在身，一副得意洋洋的样子，笑道：“别把蟒服弄坏了，不然大家都得兜着走。”
王三见李浚与任家兄弟有些拘谨，心知慰庭哥现在的摊子变大，需要新的兄弟加入进来。王三对三人笑道：“他们就这样，处久了就能跟我一样习惯这群二百五。”
见三人不知如何应答，王三情知有些失言，又笑着说：“还没吃饭吧？一起去吃点？”三人笑着答应了。
长沙卫主帐内，张慰庭对跪倒在地的指挥使与薛禄念道：“奉天承运，皇帝诏曰：速速将精兵分与张家小儿，三日内赶往应天城外，月底不达军法无情。钦此。”
指挥使起来接过圣旨后，张慰庭则行礼拜道：“侄儿见过叔父。”薛遇林抚须笑道：“贤侄起来说话。”三人坐好后，薛禄对父亲道：“皇上令我们晚上就回去。”薛遇林微微颔首，对张慰庭说：“京城将要发生何事？”
张慰庭将锦衣卫这个月半数差使都针对凉国公之事，告诉了叔父后，薛遇林又问：“现在燕王在哪？”
张慰庭回道：“侄儿出京之时，燕王应该还在北平，现在不知燕王身在何处？”见叔父仍然看着他，张慰庭接着说：“叔父明白，皇上更明白。虽说危险，但里面蕴含的机遇却妙不可言。”
薛遇林用力地点了下头，对薛禄道：“在军中挑五百打过三次仗以上的精锐，立即上路。”
两人正准备出账之时，薛遇林对儿子道：“咱家可是跟李家订婚了，在应天可别学徐政那混小子胡来，老子可丢不起那脸。”
见薛禄不好意思的答应后，又见叔父盯着自己，张慰庭只得尴尬地道：“叔父放心，不会让您在不知情的情况下多一个儿媳。”
快船船舱内，张慰庭对有些悻悻然的王三道：“老三，是不是觉得快要做出点事后，突然把你叫来心有不甘?”王三摇了摇头，道：“心有不甘是确实，但如果再不来的话，再见那些弟兄，我怕是要磕头见礼了。”
黄二闻言，先是额头冒汗，然后爽朗地笑道：“慰庭你们怎么升得这么快？”张慰庭淡然地笑道：“在鞑靼部找到传国玉玺，虽然皇上说它是假的，但还是封赏了大家。”
黄二好奇地道：“既然皇上说是假的，怎么还封赏大家？”听到这个，张慰庭笑而不语。
王三见黄二脸上一副了然的样子，道：“二哥，听说你带了卫莼几个妾室一起去应天？”黄二摇头地道：“没办法，我在那方面意志力薄弱。皇上的控制欲又强，我哪敢再去嫖？”
听到船舱内众人发出了笑声，让舱外在甲板上的徐政看向了船舱，但一旁的薛禄的声音又让他的目光抽了回来，薛禄道：“老八，听说金陵十美被你娶到了一个？”徐政得意地看了看薛禄，道：“样貌还行吧。”
薛禄眼睛转了转，笑着说：“你可知其他美女的消息，别告诉哥哥你不知道，咱们打小就爱这一口。”徐政尴尬地说：“我都成家了。”薛禄奇道：“这有什么关系？难道你还想吃独食不成？”
徐政无奈地看着薛禄会，道：“等这事过去再说，行不？这时候咱们去风花雪夜也不合适，前途要紧。”
这时寒冷吹来，让薛禄打了个哆嗦，他道：“行，过了再说，咱们先回舱。”
看着薛禄得意的背影，徐政脸上浮出苦笑。
