见徐政玩了一会，就赢了不少钱。烦躁不已的孙十三，向此刻眉飞色舞的徐政不怀好意地道：“八哥，之前嫂子就让侯府的人来找你，我让他先回去并嘱托他就说你在跟兄弟们玩牌。”
徐政一脸笑意地道：“十三弟这时候说嫂子，是想让哥哥情场得意，赌场失意不成？”
被拆穿的孙十三，没好气地回道：“我这是好心被当做驴肝肺了。”
众兄弟见徐政如此说，纷纷附和孙十三，说确有其事。徐政见此，脸上浮现出腼腆，显然是相信了十三弟所说，尽管他依旧明白十三说此话，是为了让他手气变化。
虽然在随后几把中，徐政吐了部分赢了的钱，但却仍是一脸春风得意。
孙十三暗暗地向弟兄们点点头，示意下一把下重注。众兄弟心领神会之刻，却见一位穿着浅绿服装，容貌清丽的女子走了进来，见众人看着她，这女子渐渐显得羞涩起来。
徐政连忙走了过去，道：“小怜，你怎么来了？”见甄小怜被目光注射，紧张得有些说不出话，徐政道：“我们到一边去说话？”见小怜颔首，徐政并带着她走到大厅一个不起眼的角落去说话。
这些人见甄小怜来了，徐政就不玩牌了，虽感到一阵阵悻悻然，但也只得由徐政去了。众人又玩了会，一个时刻注意门口的兄弟，小声地道：“大哥来了。”
张慰庭与鬼老四进来之后，就见到他的弟兄们都沉默不语地齐刷刷看着他。张慰庭道：“大家也玩了一天了，我现在说个事。”
见众人都看着他，张慰庭道：“刚来不久的弟兄们，明日也一起去千户所。”张慰庭见刚来的弟兄有些兴奋，道：“是去千户所的校场练习马术，这事由刚从北平行都司（大军区，驻地大宁）骑兵营而来的十一弟与十五弟负责，缇骑弟兄没事的时候也要去指导。”
听到弟兄们的应诺声，张慰庭继续道：“皇上让我明年三月上旬回北平，你们在三月前必须做到骑术有长进。这事我授十一弟与十五弟全权。”见两人应诺领命，张慰庭又说：“虽说擒拿凉国公蓝玉，咱们摸不到边。但这种超级漩涡，我们也不可能只做座上客。所以玩可以，但得有节制。”
未等弟兄们应诺，张慰庭发现甄小怜也在正厅里。他走了过去，脸上带着笑容道：“弟妹这么不放心老八？”甄小怜小声地说：“不是，我是怕打扰大哥，让政哥与我一起回去。”张慰庭笑道：“没什么打扰不打扰的，老八在这也有屋，弟妹若是想他就住过来。”
见甄小怜犹疑，张慰庭道：“外面现在多事之秋，就这么说定了。”见甄小怜点头答应，张慰庭转过身对众兄弟道：“明日还有正事，都去歇息。”
甄小怜见众人迅速地离开，她讶异地对一旁的徐政说：“你大哥说话怎么如此有用？”徐政想了想，笑着说：“大伙都习惯了吧。”
两人走出大厅时，见张慰庭对鬼老四道：“老四你先去告诉钱管家让他派人去将后罩院收拾一下，然后再去侯府将二妹接过来。父亲整天神龙不见首，我不放心妹妹一人在侯府。”
见鬼老四听到这话，就立即向前院走去。在一旁的刘才见此，道：“我已去信让三妹过来了。”张慰庭点了点头，道：“那也住进后罩房。”
张慰庭发现徐政与甄小怜也出来了，对徐政道：“你先回房陪弟妹说说话，待会再让人来请弟妹去后罩房。”徐政点头答应后，就带着一脸迷惑的甄小怜在雪地中缓缓向自己的屋内走去。
张慰庭对身边的王三与刘才道：“咱们去老二那再去看看。”说完，他并率先大步流星地向黄正人屋内走去，王三向还有些摸不着头脑的刘才一笑后，连忙跟上张慰庭……
来到二哥的屋前，见大哥有礼数地敲起门来，这才让身后的刘才会过意来。
黄二见慰庭与老三以及老六又来看他，道：“我好了些，估摸着大年三十前就没啥问题了。”张慰庭见此，笑道：“别的不说，你这挨打的本事是见长了。”当张慰庭说完这话，不一会儿，屋内所有人都笑了。
张慰庭微笑地道：“既然你没什么问题了，今晚屋内就让小厮照顾你。女人待会都去后罩院。”黄二嘿嘿一笑，点头同意。卫莼发现身后两个妹妹正欲说话，连忙示意她们噤声。
张慰庭最后道：“好好养着，咱们明年三月去北平。”说完，向卫莼三人点了点头，就带着王三与刘才一起出去了。
卫莼等张慰庭他们走后，对脸上不快的两个妹妹道：“你们是不熟悉这位大哥。姐姐告诉你们，之前在老家横行霸道的赵彝，在他面前也是向来恭顺。”
黄正仁有些不明白，卫莼为什么要让她的姐妹也害怕慰庭？他苦笑地对他的女人们道：“在未决定前，慰庭还是可以商量的。但若决定后，不听慰庭的，挨顿毒打还是好事。“
”况且慰庭所思，多数时候也是对的。”黄正仁强调地补充道。
卫莼正欲说话时，听到鹰哮声和随之而来屋面瓦片遭到踩踏的声音，随即又听到外面充满中气的声音道：“里面的女人不要出来。”卫莼却在纸窗前用手指捅了两个洞，对两个妹妹道：“你们看一下，就知道他为什么会是大哥。”
卫莼见黄正仁有些不忍心，就瞪着眼看着丈夫，对卫莼感觉奇特的黄正仁只得无奈地装作什么都没看到。
两女或是因为不相信，或是因为好奇，在洞眼中向外看去。她们看了会就浑身颤抖起来，不久就吓得瘫倒在地表情，如同刚才见了恶鬼一般……
庭院内，张慰庭在雪地里用雪擦拭下手上的血迹，对刘才说：“带几个弟兄去接应你四哥。”
见六哥应诺，并招呼十人一起向外走去。徐政道：“我知道这六人是谁。”张慰庭淡淡地说：“我也知道，不然不会不留活口。这事你别管，先回屋去陪你媳妇。”
借着灯笼的光芒，张慰庭看到又下起大雪，命薛禄：“带着缇骑的弟兄们，把这六具尸首，送至咱们指挥同知宋忠门前。若可行，今晚就进去还点礼，但不要死人。”
薛禄与缇骑弟兄拖着尸首应诺而去后，张慰庭对剩下的弟兄道：“宋忠此举只是试探，不会再来。你们大可回屋和衣而睡。”见众人应诺而去后，张慰庭就回屋换了套衣裳再走向前院。
见徐政回到屋内，对外面所知不多的甄小怜柔声地问：“贼子都赶跑了吗？”徐政微笑地点了点头，道：“我想他们现在在回家的路上。”甄小怜道：“快过年了，要不然这些贼子也不会到我们这里来。”徐政将妻子拥入怀中，道：“你怎么来了？”甄小怜柔柔地说：“我想你。”
夫妻说了好一阵话后，听到屋外的敲门声，一女声道：“徐夫人，二小姐已经在后院为您准备好房间，您是否就去休息？”
甄小怜从丈夫怀中出来后，道：“稍等会，我就出来。”门外传来“是”后，甄小怜就对着铜镜简单地梳理了下稍微显乱的长发。
妻子走后，徐政就出屋走向了前院，见大哥他们在正厅说话，他则直径走了过去。在正厅坐好，徐政喝了口热茶，向六哥问道：“谁带队去了咱们指挥同知那？”刘才边剪着指甲，边漫不经心地道：“老七。”
众人说了会话，薛禄就带队回来了。张慰庭见众人如数归来，问道：“宋忠可在家？”
薛禄带着遗憾地回道：“他家里人，说他在黄子澄府中。”张慰庭冷冷一笑，道：“之前还能为袍泽请命，今日却与当日参他之人为伍。在锦衣卫中干了这么久，屁股还坐错地方，也是一朵奇葩。”
薛禄道：“他应该是觉得黄子澄是皇太孙的铁杆，想通过黄子澄去抱皇太孙这粗腿。”
张慰庭思索了良久，道：“大家回屋去休息，明日老六与老八跟我一起去都指挥使司，去向宋忠讨个说法。”
见两人答应，张慰庭再道：“早点去休息，夜已经深了。”见大哥胸有成竹地离去，其他弟兄对视了一下后，皆脸上带着莫名的笑意回自己屋而去。
张慰庭在屋内洗脚时，听到窗外的风声变小，猜到雪应该下得更大了。擦干脚后，朝鹰架上的海东青微微点头，就躺在了床上。不一会儿，就安然入睡。
一大早起来，简单梳洗后，海东青就再次飞到张慰庭的肩上。待张慰庭打开门，就被屋外的地上一尺厚之雪反射的光给刺痛了眼睛。缓了一阵后，他才走出屋外。
来到前院大厅，见管家也在。他对钱奇道：“待会通知小姐，今天积雪大，昨晚请她今日去置办礼物的事情，我会抽空去办，让她安心在家。”见钱奇点头，张慰庭又道：“昨晚还在的人，每人给两个红包，一算慰劳和二算压惊。”
钱奇见张慰庭不再说话，道：“那我就去办。”
张慰庭微微颔首后，就走向餐桌。先是用羊肉喂好海东青，才坐了下来跟弟兄一起吃早餐。吃了平日一样的食物后，张慰庭还是感到饥饿，他并添了碗。
见众人吃好后，张慰庭起身后就道：“既然已经吃好，就各忙各事去。”
