车迟国斗法，而遥远的天竺也在举行一场盛会。天竺各教派大师，应戒日王之邀，赶赴摩揭陀国那烂陀寺，参加教派聚会。戒日王希望各派放下成见，敞开心扉交流，因而将此大会命名为“无遮大会”。对各派来说，参与大会不仅是给国王面子，也是弘扬本派学说的机会。
“举办无遮大会是件好事，分散各地的宗派大师难得有机会聚一起，我们也可以获得更多智慧。可为什么要在那烂陀举行？”赶路的婆罗门向同伴抱怨，“那烂陀是什么地方？沙门的寺庙。戒日王把如此重要会议的地点放在这里，太看重佛陀一派了。”
他的同伴接话道：“五天竺都知道，戒日王偏袒佛法，我们婆罗门对他早有不满，但他大权在握，我们奈何不了他，还得靠他布施。忍忍吧，现在还支持佛法的国王只剩他了，人生不过几十年，将来正法必得光复。”
突然背后传来乐器吹敲声，赶路的婆罗门回头看，立即让开道路。
“是戒日王的仪仗？”
过来的正是喜增的王家队伍，军队、宫人开道，大象、牛车相随，浩浩荡荡。
“那个人就是戒日王？”
婆罗门仰望白象背上的白衣金冠王者，他们立于路边，等整支队伍完全通过才回到路中继续前进。
“等等，为什么要给他让路？我们是婆罗门！”
“得了吧！现在还有几个遵守从前老规矩的？国王有钱有权，是婆罗门的供养者。婆罗门不让着国王吗？世道早变了，这是个种姓混乱的年代。种姓不混乱，喜增哪做得了国王？”
婆罗门自嘲调侃，朝着那烂陀寺继续前进。
那烂陀寺周围人山人海，各种教派，穿着不同的服饰，成群聚集，还有数不清的信徒夹在其中，他们围住各自崇敬的上师，聆听教诲，哪怕国王的侍卫都很难将他们赶开。
王室队伍在人海中前进缓慢，象背上的喜增居高临下俯瞰如蚁涌动的众生，面露微笑，“婆尼，你看。五天竺的贤者聚集在此，因为我一句话。”
婆尼骑马跟随在巨象身侧，他回应道：“陛下不费一兵一卒，收得五天竺民心，实在令人佩服。天下的贤者都对陛下毕恭毕敬，还有人会不服吗？”
拥挤的人群终于让开条道，因为对面有大人物出来了，那烂陀寺住持戒贤大师率领众弟子及国王们，出寺迎接戒日王，喜增也踏梯下了象背，与戒贤大师相互问候，寒喧后一起入寺。
五天竺数十位国王依次向宝座上的戒日王表达敬意。摩揭陀国王满胄最夸张，挤着满腹肥肉，躬身为戒日王洗脚，又亲吻他的脚背。东天竺、北天竺、西天竺的国王都向戒日王行礼，南天竺的国王们虽然面色不悦，但仍给喜增面子，维持表面尊敬。
不管他们乐不乐意，只要来了，世人便会学得他们臣服了自己，喜增暗自高兴。但在南天竺国王中，自己最为重视的那一个却未出现。
“补罗稽舍王为何不在？”喜增问。
南天竺诸王闷闷不作声，板着面孔不回答。
喜增笑道：“诸王不言，我也猜得到，无外两个原因，要么生病，要么害怕。至于是哪种，我就猜不出了。”
“我好好的呢！”突然间，一名国王从人群中走出。
喜增故作惊醒，“原来你在呀！补罗稽舍王打扮朴素，看起来与周围的侍从没有两样，害我没能认出。”
补罗稽舍抖了抖身上的便服，说道：“无遮大会不是典籍上记载的重要祭典，也不是自古传下的节日，不过是你喜增自己想出的东西。人到了就是个心意，不需要盛装出席。”
“补罗稽舍王的心意我收下了。”
“我本不想来，因为你爽了约。喜增，你说要带着十万大军拜访我，我等了许久，你怎不来了呢？我还想，等打败了你，就给自己上个王号，已经想好了，就叫——胜日王！可你不给我胜利的机会。所以我来问你爽约的理由，是因为生病，还是害怕呢？”
大会气氛尴尬，补罗稽舍来这里就是找茬的。
喜增保持微笑，答道：“看到众生为战争所苦，我生病了；看到男人在战场中流血，他们的母亲和妻子哭泣不止，我害怕了。为了人民的福祉，我选择放弃对你的战争宣言。”
补罗稽舍“卟哧”喷笑，“喜增，我听说你空闲时在写作？是有几分才气，把自己的胆怯修辞得这么伟大。”
“补罗稽舍王，诸王没时间听你废话。”婆尼严厉地说。
“闭嘴，轮不到你说话。”补罗稽舍反讥，“诸王没有阻止我说下去，说明他们爱听我说的东西。”
摩揭陀国王满胄马上开口，“我是国王，我有发言权。补罗稽舍王，快向戒日王致敬吧，国王们都等着后面的仪式，不要浪费大家的时间。”
“我为什么要向喜增致敬？”补罗稽舍极不满地反问。
“这……”满胄答不上来，或者不敢答原因。
是啊，为什么要向喜增致敬？国王们都有这个疑问。大家都是国王，是平等的，为什么他们都向喜增行礼了呢？
“还有，他为什么坐在那里？”补罗稽舍指住主位宝座上的人。
“你对我有何不满吗，补罗稽舍王？”喜增低沉声音问，“国王们向我致敬，因为他们敬佩我的为人，仰慕我的名声，崇拜我的能力，更重要的是，他们承认我是统治五天竺的转轮圣王。”
“我不承认你是转轮圣王，所以我不用给你行礼。”补罗稽舍笑道。坐回了自己的金椅。
他怎能不行礼？要是有一个例外，国王们的不臣之心就会增长。喜增不允许有例外，“补罗稽舍王，你是怎么想的？我怎么不是转轮圣王了？”
“因为你不遵守正法。”补罗稽舍指出。
“我没有遵守哪条正法？”这点喜增很有自信，世上不存在完全遵守正法的人，不过自己行为上的过失都可以用语言辩护过去。
补罗稽舍问道：“有刹帝利向吠舍行礼的正法吗？”
喜增自信的微笑僵硬了。
“正法”词义丰富，囊括各个方面，种姓制度也在其中，而且是重要的组成部分。四大种姓泾渭分明，神权祭司婆罗门、王公贵族刹帝利、平民吠舍、奴隶首陀罗，等级森严，它是天竺社会结构的基础，是天竺社会运转的保障，谁要是逾越了种姓，谁就是在挑战整个天竺社会，将遭到所有人唾弃。
补罗稽舍笑道：“我的家族是正统刹帝利出身，世世代代都是国王；而你的家族以前是笈多王族的家臣，靠着赏赐的土地当上暴发户。后来笈多王族没落了，才有机会迎娶到笈多家的小姐，也就是你的祖母。你的家族终于攀龙附凤，便以为自己成了刹帝利。喜增，现在人人叫你‘陛下’，可你自己是什么种姓，大家同样记得的。你说，我凭什么给你行礼？”
喜增哑口无言。
婆尼怒道：“补罗稽舍王，陈年旧事提起来有意思吗？”
“很有意思。”补罗稽舍对道，“这里有多少出身高贵的国王给喜增行过礼呢？鸠摩罗王，我记得你是婆罗门出身，对吧？”
