傅四老爷的升迁喜宴转眼到了眼前，定南侯府的少爷小姐们被允许这天集体休沐，帮助府中长辈招待客人，前一天晚上年轻主子们先在寿安堂听一通傅老夫人“家和万事兴”的训斥，然后各自回院子挑选第二日穿的衣物。
小林氏等大家都走了，苦着脸哀求傅老夫人：“老夫人，四老爷的升迁喜宴是大喜事，各家来拜贺的夫人老爷不少，若是侯府的少爷姑娘们都在座，独独冉丫头和焕云不在座，怎么也说不过去啊！求老夫人放他们出一天祠堂吧。”
傅老夫人俯视着伏在地上的小林氏：
“老大媳妇，不是我不放他们出来，我也是为他们好。一来，冉丫头落水的事怕是在夫人们中间传遍了，便是你将冉丫头变为庶女二姑娘，知道内情的人难道只看排行不看人吗？二来，焕云那般鲁莽粗俗，没个正经侯府少爷的规矩，你让他出去见客，不是给他长脸，而是让他在众位夫人老爷眼中出丑。你说是不是？”
傅老夫人条分理晰，矛头直指傅冉云和傅焕云最丢人的丑事，小林氏哑口无言，一口银牙几乎咬碎了，但是威胁傅老夫人的那个理由不能常用，常用就不见效了，万一哪天惹怒傅老夫人，真休了她，她也无可奈何。
小林氏苦求无果，走出寿安堂，苦涩的脸立刻变得阴沉沉的，意味莫名地凝视着“寿安堂”三个字片刻，一甩帕子回了院子。
翌日，傅凌云穿戴妥当，和兄弟姐妹们到寿安堂请安，这是傅家十二位（加上傅飞云一共十三位）孙辈头一次一起陪着傅老夫人吃早饭，吃完早饭后就待在寿安堂里。
宾客陆陆续续地到了，傅家兄弟们和老爷们出去接客，不大一会儿子，府中响起丝竹之声，前院戏台上咿咿呀呀地唱着时下最流行的戏折子。
傅老夫人微微皱眉，看向小林氏，小林氏先是纳闷，接着脸色微微发白，一张脸从白到红，从红到青，最后又转为白色，比她扑粉的效果更加好看。
其他人不明就里，只有傅凌云抿了抿唇瓣，唇角微微翘起讽刺的弧度。
巳时末，林老夫人第一个来定南侯府后院，寿安堂安安静静，跟前院比显得不知多萧条，她一怔，继而勾唇，然后皱着眉进寿安堂，进了寿安堂之后，又立马换了副笑脸，嘴上说着：“恭喜恭喜啊，亲家大喜。”
傅老夫人见林老夫人先是皱眉，后是笑得牵强，她难堪地扯了扯嘴角，携了林老夫人的手坐了上座：“同喜同喜。”
傅凌云等人上前拜见外祖母，林老夫人给每人一件小礼物，继而和傅老夫人拉起家常，傅凌云拉表妹林翠玉去她院子玩，后来淳于嘉也来了梨蕊院。直到午时，女眷这边来的宾客也不是很多，都是定南侯府最亲近的人家，另外就是看在安国公面子上来的人家，其中就有太子党邱阁老家。
吃过午饭，后院开戏，夫人太太点戏听戏，小姑娘们在旁边嘻嘻闹闹说闲话。
傅凌云问淳于嘉：“你那位聂表姐怎么没来？”
淳于嘉不屑地撇嘴：“她可是想来，聂姑妈连衣服都给她准备好了，昨儿我直言说，聂表姐在孝期里，去别人家怕是晦气，说我们国公府和聂家不懂规矩。聂表姐那脸色，气得跟个番茄似的红。她就说，她便是来了，你们家也不敢说她晦气。我可没那么多忌讳，点着她鼻子骂，别人不当面说你晦气是给安国公府面子，难道你喜欢人家背地里说你晦气不懂规矩？”
傅凌云有些惊讶，淳于嘉的处理方法简单粗暴，却是最有效的。
“你不怕你姑妈凶你？”
“我怕什么，姑妈不住在聂家，偏住我们府上，不就是因为聂家盯着她嫁妆吗？她仰仗我大哥，却想让她女儿处处压我一头，天下哪有这般便宜的事！凌云姐姐，这事没完呢，我跟你说，我那样点着聂表姐的鼻子骂，聂表姐仍是不死心，今儿早上比我们还先上马车呢，偏她真是个晦气的，马车行到半路车椽子断了，只好回府去了。”
淳于嘉说罢，咯咯发笑。
傅凌云好笑地摇头，淳于嘉知道得这么清楚，肯定是她在聂曼君的马车上动了手脚。
淳于嘉笑完，眼珠子在傅家姐妹身上溜一圈，悄声问：“你家那个讨人厌的三姑娘怎么不曾见到？”
淳于嘉听说傅凌云跟傅冉云、小林氏有嫌隙，对这二人嫌恶得很。
傅凌云脸色些微尴尬，指着傅丹云解释道：“丹妹妹是三姑娘。你问的是我二妹妹吧？”
淳于嘉惊愣：“难道我记错了？”
傅凌云轻摇头，淡淡说道：“上族谱时，丹妹妹上了嫡出的三姑娘，冉妹妹上了庶出的二姑娘。”
淳于嘉茫然片刻，然后低呼一声，用蚕丝锦纨扇半掩住嘴唇：“你家那位继母的想法，可真够奇葩的！她当人不知道，那天掉进水里被乞丐救起的是她亲女儿傅冉云呢！族谱是给后人看的，活人可只看当下。”
她见傅凌云脸红得滴血，自知失态，忙停住口，转而又嘻嘻笑着说道：“今儿还有一个人想来没来成呢。”
傅凌云好奇地问：“谁啊？”今儿不想来定南侯府的人倒是多，恐怕在座的夫人们也有大半是不想来的呢。
淳于嘉掩着纨扇，笑眯了眼：“是邱姑娘。她前儿个请我去她府上耍，说是想来，却因为婚期将近，要抓紧绣嫁妆不得空，这才无法过来。她想和凌云姐姐多结交结交。”
傅凌云脸上的笑容一僵，邱紫苏为什么偏要跟她结交？转而又想，许是她想多了，安国公是太子党的中坚力量，邱紫苏当然得跟她这个未来安国公夫人打好关系。
淳于嘉叹息一声，又说道：“唉，邱姐姐可舍不得家里人，跟我说着话就哭了，以前她可很少在人前哭的。哦，她是邱夫人和邱大人的掌上明珠，便是人后也是没哭过的……”
邱紫苏又不是头一天知道自个儿要嫁人，怎么会当着淳于嘉的面哭呢？况且她要嫁的是太子，要做正妃，若是她这样幸运的女孩都哭了，这天下女儿家真不要嫁人了。
傅凌云还没理清，便听见傅老夫人那边传来一阵惊呼声，傅老夫人高声呵斥：“你们是怎么办事的！还不快去请大夫！老大媳妇，除了薛大夫，另去太医署请太医过来！”
淳于嘉顿住口：“发生什么事了？”
傅凌云不由自主地站起身，深吸一口气，小林氏，你真敢在喜宴上动手脚！
傅凌云和淳于嘉到达戏台正前方时，只见傅老夫人面色铁青，她身边的赵老夫人手掌上出现红色的斑点疹子，桌案上有一盆滴水观音。
赵老夫人是傅四夫人的母亲，也是傅老夫人的亲嫂子。
赵老夫人咬着牙，额头上冒冷汗，眼里含着隐忍的泪水：“我的手麻木得没有直觉，好像是……中毒了！”
傅老夫人大惊，惊怔了会儿子，纷纷低声吩咐跟来的嬷嬷丫鬟检查她们吃过的茶水点心是否有毒。
傅凌云颦眉，朝前踏了一步，惊恐地唤一声：“老夫人……”
小林氏转身来忽然插言，着急忙慌地说道：“亲家老夫人只是手上麻木，是不是手碰过什么东西？”
赵老夫人眼中满是恐惧，顺着小林氏的话朝那桌案上的滴水观音看去：“要说碰什么东西，除了茶水点心，我只碰过那滴水观音。”
小林氏惊讶：“我们府中唯有一盆滴水观音，老夫人送了大姑娘，怎么会到这戏园子来？”
傅老夫人看向桌案，又看看其他恐慌的贵夫人们，脸色阴沉地说道：“怎么我离开一会儿子，这里就出现了滴水观音？滴水观音有毒，是谁送来的？”
小林氏惊讶地瞪大眼，傅老夫人怎么知道滴水观音有毒？她眼光一扫，一丝怨毒在眼中悄然而逝。
除了赵老夫人恐惧得要晕过去，夫人们都舒了口气，却把目光全都放在傅凌云身上，同时她们心中揪紧，定南侯府要搞家斗，也不必搞到明面上来啊！这要是毒死了哪位贵夫人，定南侯府的脸面可就难看了。
不约而同地，大家朝操办这次喜宴的定南侯府夫人投去鄙夷的目光，不管毒是谁下的，都是小林氏管理无能出的纰漏。
小林氏眸色一沉，看来这次她又栽在傅凌云手里，傅凌云连翻转局面的机会都不给她，她见傅凌云又上前一步欲要说话，忙抢先说道：“老夫人，现在最要紧的是亲家老夫人的身子骨，先请大夫看过再说吧。”
傅老夫人哼一声，吩咐左右：“杜鹃，你扶赵老夫人去寿安堂躺一躺。”
等杜鹃扶走心不甘情不愿的赵老夫人后，傅老夫人没有让贵夫人们走开，而是皱眉问傅凌云：“凌丫头，你房里的滴水观音怎么到了戏园子来？”
傅凌云知道傅老夫人看破这是小林氏的诡计，想给小林氏一个教训：“老夫人，孙女并未使唤人搬来滴水观音，滴水观音有毒，做观赏用是极好看的，却不能靠太近，孙女怎么会做这种事呢？”
淳于嘉惊呼：“原来是因为滴水观音有毒啊，怪不得今儿我和傅家姑娘们要摸那水滴，凌云姐姐不许我们碰呢。”
傅老夫人问操办喜宴的小林氏：“今儿可瞧清楚是谁搬了滴水观音来？”
小林氏尚未回答，听了半天的林老夫人说道：“搬花来的那丫鬟我倒是识得的，不是别人，是凌丫头身边的丫鬟叫作忍冬的。我还问了她这是什么花，她说叫作滴水观音，是亲家老夫人你送给凌丫头的，养了些日子，凌丫头将一盆花分为两盆花，想着这花好看，专门送一盆过来给亲家老夫人看戏时赏玩用。我道是凌丫头一片孝心，却原来藏着这样的隐情。这么说来，亲家老夫人你早知滴水观音有毒，却仍将花送给凌丫头？就不怕凌丫头摸着碰着了，有个好歹？”
最后两句话，林老夫人的口吻明显带着质问的语气。
傅老夫人本来就不好看的脸色更加难看，怒气冲冲地喝道：“把忍冬给我绑上来！”
傅凌云忙给气得喘粗气的傅老夫人顺背，温和而带着一丝委屈地对林老夫人解释道：“外祖母和祖母都消消气。老夫人送我滴水观音时，并不知道有毒，是韩嬷嬷不小心碰了那滴水观音的叶子水，手指生了红疹，这才知道有毒的。五弟弟云靖曾去我房里，差点碰了那滴水观音。我原未打算告诉老夫人，以免老夫人伤心，许是五弟弟忍不住说了，老夫人才知道这件事。至于忍冬……以前都是忍冬伺弄那滴水观音，今儿才想起来，忍冬每每伺弄完滴水观音后，会反复洗手。也许是我想多了，一会儿子，老夫人问了便清楚。”
这番话极为熨帖，傅凌云因为怕傅老夫人得知自个儿送给孙女的花有毒而伤心，故而打算隐瞒下来，也是保全傅老夫人脸面和体面的意思。众位夫人们连连点头，看向傅凌云的眼神不由自主地带上了赞赏，认定傅凌云是被那叫作忍冬的丫鬟坑了。
小林氏面沉如水，旋即敛了神色，但是她的指甲深深嵌入掌心，一丝丝血和指甲盖上的猩红丹寇相映成辉。
傅老夫人点头说道：“唉，凌丫头，难为你这片苦心。”
邱夫人说道：“傅老夫人，你得了个好孙女呀！”其他夫人们纷纷附和。
林老夫人脸色稍霁。
这个当口，傅云靖听说他外祖母赵老夫人中毒，忙不迭跑到后宅来。
傅云靖哪里管是什么场合，直觉这种局面对傅凌云不利，便噼里啪啦将那日傅凌云说的话重复一遍：“……大姐姐说过几日悄悄那滴水观音移栽到院子里，不浇水，干死它，又怎么会将滴水观音送到老夫人面前？老夫人，大姐姐早早告诉过我，我又告诉过您，您要相信大姐姐啊，肯定是有坏人在背后嫁祸大姐姐！”
他怨恨的目光死死瞪着小林氏，这个大伯娘总是跟他母亲四夫人和老夫人作对，肯定是她在害大姐姐！
邱夫人顺着傅云靖的目光转向小林氏，意味深长地看了眼，带头说道：“傅老夫人，眼看天气不好，我们就先告辞了。”
傅老夫人知她是托辞，忙告罪送行。
此刻，戏台子上人去楼空，院子里静悄悄的，忍冬被徐嬷嬷带上来。有徐嬷嬷出马，忍冬别想得知戏园子里的任何风吹草动。
闻讯赶来的傅四夫人目光如淬了毒般，恶狠狠地瞪着忍冬，忍冬不仅害了她亲娘中毒，还害得傅四老爷的升迁喜宴变成燕京城的笑柄。
傅老夫人威严地坐在首位，沉声问：“忍冬，你今儿为什么搬滴水观音上来？”
小林氏张口欲说什么，傅老夫人凌厉地斜睨过去，小林氏只好闭上嘴，尖利的指甲一遍又一遍地抠掌心，胸口堵了一团，那口气上不来，下不去，脑袋紧绷成一张鼓，有人拿鼓槌狠狠地敲击，敲得她恨不得一头碰在戏园子门口的影壁上，才能让执搥的人停下敲击。
忍冬不见傅凌云，微微松口气，说道：“回老夫人的话，这盆滴水观音是大姑娘为孝敬老夫人，让奴婢搬来给老夫人赏玩的。”
傅老夫人微微挑眉，这个丫鬟不得了，说谎竟不曾脸红，她顿了顿，带着些许怒气地说道：“听说是你在伺弄这滴水观音？”
忍冬应是：“以前是奴婢伺候的，后来姑娘交给韩嬷嬷伺候了。”
傅老夫人便道：“你们夫人让我挑花时便说，这滴水观音整个大齐只有这一盆，极为珍贵，千金难求。搁着这么久有些蔫了，你就去给滴水观音浇浇水吧。”
忍冬掀了掀眼皮，小林氏在朝她使眼色，她有些蒙，只能依照傅老夫人的吩咐行事。徐嬷嬷让她先净手，然后给滴水观音浇水。
小林氏暗暗发急，额头上冷汗直冒，后脊一阵阵冷风吹灌而来。
忍冬浇水到一半，徐嬷嬷忽然笑着说道：“这滴水观音滴出的水晶莹剔透，跟竹叶上的露珠子似的，隐隐带着一股子叶子的清香。忍冬姑娘，刚刚你洗手的水里接了许多水滴，不信，你闻闻，是不是有叶子香气？”
忍冬手中的水壶蓦然跌落地上，脸色惨白一片。
徐嬷嬷奇道：“忍冬姑娘，你怎么了？”
忍冬木讷地闻了闻手背和手心，不知怎么的，越是闻，越是有股清香钻入鼻孔，那香气顺着她的呼吸钻入四肢百骸，化为毒气，瞬间将她的血液凝固了。
傅老夫人正和傅四夫人说话：“……赵老夫人不知沾染了什么，竟中毒了，查也查不出来，若是真个查不出来，不过是打死几个丫鬟了事。咱们这样的人家，哪里就缺丫鬟使唤了。”
忍冬慌乱不已，捡起浇水壶，匆匆浇完水，双手紧紧交握在一起，说道：“老夫人，奴婢浇完水了。”
“好，这花一浇水，就跟死了又活过来似的。忍冬啊，我问你，你们姑娘平日都做些什么？”
傅老夫人拉拉杂杂问了一堆，忍冬一一回答，焦灼下贸然开口道：“老夫人，奴婢的手脏了，请允许奴婢洗手，奴婢怕污了老夫人的眼。”
“那你去吧。”
忍冬嘴里发苦，发现手中立时出现红疹，眼泪唰地流下来：“老夫人，奴婢的手，奴婢的手中毒了！”
徐嬷嬷呵斥一声：“胡说！在老夫人面前满嘴胡吣什么，只是起些小疹子罢了，哪里就是中毒了。谁告诉你这是中毒？”
忍冬瞥了眼小林氏，忍着眼泪改口道：“不是中毒……”
傅老夫人皱眉说道：“这个季节出红疹，肯定是麻疹，徐嬷嬷，这戏园子里里外外要清扫一遍，洒上石灰，为防忍冬的病传染，就将她先关在这院子里好了。你们只管送些治疗麻疹的草药来。”
傅老夫人起身，弹了弹腰间荷包，似怕染到什么脏东西似的，就要带人离开。
忍冬急了，她现在要的不是治疗麻疹的草药，而是治疗滴水观音之毒的解药。
忍冬在生命威胁下终于顾不上小林氏使眼色了：“老夫人，奴婢不是患了麻疹，奴婢是真中毒了，嘤嘤嘤……那滴水观音有毒，奴婢是吃了猪油蒙了心，才会欺骗老夫人，求老夫人责罚！”
傅老夫人转身，冷声问：“你既然知道滴水观音有毒，为何还要将滴水观音送给我？忍冬，是谁指使你做的？”
忍冬一顿，眼角余光瞥向小林氏，一咬牙说道：“是大姑娘吩咐奴婢做的！奴婢也不想，可大姑娘威胁奴婢，若是奴婢不送滴水观音给老夫人，就让奴婢吃了滴水观音，让奴婢去死！奴婢万般无奈之下才……”
傅老夫人大怒：“贱婢！死到临头，你竟还敢狡辩攀诬主子！徐嬷嬷，看住忍冬，不许任何人给她解毒的药！”
忍冬面容灰败，萎顿在地，此刻，手上的麻木已经蔓延到整条手臂，她抬不起两条手臂，哀哀地跪在地上恳求徐嬷嬷，眼泪鼻涕糊了一脸。
徐嬷嬷摇头：“忍冬，老夫人已经给过你活命的机会，是你自个儿不珍惜。要我说，你就不该掺合进这件事里。”
当忍冬的腿也开始失去知觉时，她终于忍不住大声吼叫：“老夫人，奴婢认罪！是夫……”
“你个贱婢，竟敢攀诬大姑娘！”忍冬的话还未说完，小林氏狠狠一巴掌扇过去，打断她后面的话。
忍冬不可置信地瞪着小林氏。
小林氏恶狠狠地扬高声音，话中有话地说道：“大姑娘是多么孝顺的孩子，岂是你想攀诬便能攀诬的！身为奴才，对主子不忠心，就只有一个下场——死！我们定南侯府可养不起你这等谋害主子的贱婢！”
傅四夫人等着忍冬招供呢，没承想被小林氏给打断了，满园子只听得到她在那里为傅凌云打抱不平，连侯夫人的形象都顾不得。她顿时脸色青黑，疾步过来推开小林氏：“大嫂，你审问不出幕后主使，让弟媳代劳。忍冬，说！到底是谁指使你谋害大姑娘和老夫人的？快说！”
忍冬仍旧死死盯着小林氏，目光怨毒，却是一字不言。
傅四夫人等得不耐烦，一脚踹倒忍冬：“贱婢，敢在四老爷的好日子里兴风作浪！快说谁指使你的，你一个小丫鬟怎么敢明目张胆地陷害大姑娘，谋害老夫人……”
话音未落，傅四夫人发觉周围沉静得有些过分，她顺着徐嬷嬷骇然的目光一看，只见忍冬仰头倒在地上，身体僵硬，眼眨也不眨地望着天空，嘴里不断涌出白沫。
小林氏浑身僵硬，目光发直，脸色惨白得仿若女鬼，双眼有些无神，半晌后转过脸，轻轻吐出口气。
徐嬷嬷眸底掠过冷芒，侯夫人的手腕实在太过狠辣，老夫人离开的那片刻，足够她喂忍冬一颗解毒丸，她却故意拖延时间，拖到忍冬毒发身亡。
但是，忍冬死了，不代表滴水观音之事大家真的不明白真相——整个大齐只能找出一棵的珍贵植物，怎么恰恰好给小林氏找到了呢？要说忍冬背后的人不是小林氏，恐怕谁也无法相信。
傅凌云听说这个结果，没有意外，只是轻轻一叹：“韩嬷嬷，你看到了，老夫人是不准备跟小林氏拼个你死我活的。”
韩嬷嬷则白着脸说道：“没想到那滴水观音的毒性这么厉害，忍冬曾给姑娘下毒，姑娘还是去瞧瞧大夫，老奴才敢放心。”
林老夫人哗啦一声撩开帘子，气愤道：“还请什么大夫！那傅老夫人若果真是为你着想，早在云靖告诉她那滴水观音有毒时，便会主动为你请大夫诊脉，这时候再请大夫，不过是马后炮！”
傅凌云眼神微黯，林老夫人说的很在理，傅老夫人不想背上送亲孙女毒花的名声，于是便装作不知道这件事，却忽略了她中毒的可能。
林老夫人不忍外孙女伤心，嗓音缓和下来：“傅老夫人孙子女十几个，她不稀罕你，我稀罕得紧。今儿你受了惊吓，为防梨蕊院还有不干净的劳什子，我先接你到外祖母家耍两天。等丫鬟们收捡干净了，你再回来不迟。”
傅凌云眼底浮现泪光：“多谢外祖母为我着想。”
林翠玉兴奋地跑进来，跟报喜的喜鹊似的叽叽喳喳：“老夫人，傅表姐，永和院有出好戏呢，赵老夫人吃了太医的解毒丸之后，听了四夫人所言的来龙去脉，气得带了一群丫鬟婆子去往永和院。”
林老夫人道：“这要打起来可伤了亲家之间的感情，我们赶紧去劝劝，好歹你们夫人是我林家的庶女。”
紧赶慢赶，到永和院门口，她们一行人仍旧晚了些，错过了开场，群架已经进入到白热化阶段，小林氏的永和院婢仆是一方，赵老夫人和傅四夫人的婢仆是一方，双方打得不可开交。
林老夫人偏头问：“凌丫头，翠丫头，你们看见赵老夫人和傅四夫人了吗？”
傅凌云目光逡巡，和林翠玉几乎是异口同声地回答道：“没看见。”
林老夫人吩咐两句，一个膀大腰圆的婆子拎小鸡般，从战圈里拎出个被打得鼻青脸肿的小丫鬟。小丫鬟见是林老夫人，顿时吓得仿若锯嘴的葫芦：“老夫人。”
林老夫人担忧地说道：“永和院闹成这个样子，却不见主事的人，去找找你们侯夫人，带她来见我。”
片刻后，有个婆子和海桐艰难地突破重围。
那婆子来回话：“回老夫人话，我们姑太太被赵老夫人和傅四夫人堵在厢房里不敢出来，姑太太让奴婢向老夫人请罪，并求老夫人看在母女情分的面上，劝一劝赵老夫人。姑太太说，她是有冤屈的，让大家不要偏听偏信忍冬那贱婢的话。”
林老夫人问海桐：“忍冬说了什么话？”
海桐急得满头大汗，看见旁边的傅凌云，计上心来，忙说：“忍冬诬陷道，是大姑娘指使她谋害老夫人的。”
林老夫人嘴角讽刺地勾起：“这么说，你们侯夫人是替我外孙女受过了？”
海桐讪讪的，不敢多言。
林老夫人道：“好歹你们侯夫人是从我林家大门出来的，被堵在厢房里当缩头乌龟，实在太窝囊了，走，我们去劝劝赵老夫人。”
海桐脸色酱紫成猪肝色，连忙跟上，哪知她走到半路，傅四夫人院子里的婆子认出她来，一把将她掼在地上一顿打。
小林氏西厢房外，赵老夫人生龙活虎地叉腰成个茶壶状，尖声破口大骂：“人贱一辈子，猪贱一刀子，你好好的人不做，非要做贱人！小林氏，你给我滚出来！”
傅凌云和林翠玉双双低下头，用纨扇掩住脸，表示非礼勿听。
林老夫人大声轻咳两声，沉沉开口：“赵老夫人是中气十足啊！”
赵老夫人的咒骂戛然而止，回身后，黑着脸说道：“怎么，林老夫人来给你女儿打抱不平？林老夫人，不是我说你，你在家时是怎么教养的，怎么就教出这种黑心肝的毒蝎女人来！”
傅凌云和林翠玉的脸色瞬间变得很难看，脸从纨扇后露出来，看着赵老夫人。
林老夫人又咳一声：“赵老夫人，这事的确是我不对。挽月是庶女，生母出身低贱，原没想到她能有福分嫁入定南侯府这样的高门大户做填房夫人，这才少了些教养……”
西厢房里的小林氏闻言，气得脸色铁青，什么叫她是庶女？什么叫她生母出身低贱？什么叫她是填房？
赵老夫人不耐烦地皱皱眉：“罢了，既然小林氏不敬尊长、毫无规矩跟你没关系，那就不要管我和她的事了。小林氏，你再不出门，我可要撞门了，哼，你倒瞧清楚我敢不敢，我就是拆了你的永和院，你婆母恐怕只会拍手称好！”
小林氏哽咽的哭腔传出来：“亲家老夫人息怒，不是我不懂事要威胁老夫人，而是我是朝廷诰命，若是传闻出去，老夫人拆了诰命夫人的院子，宫里太后娘娘若是知道了，只怕会严惩赵老夫人啊！请亲家老夫人三思而后行！”
赵老夫人顿时大怒，小林氏的话里是赤裸裸的威胁，威胁自己若是敢拆了永和院，她就会到太后那里告状！
林老夫人及时拦了一把：“赵老夫人消消火气，我自家的女儿没教好，自有我管教。挽月，你出来吧，我是你母亲，我不会害你。你姓傅林氏，是傅家的人，也是我林家的人。有我在，看谁敢放肆！”
小林氏微微勾唇，林府是百年世家，最重的便是体面二字，林老夫人便是心里恨不得将她剥皮拆骨，也不会在明面上让赵老夫人欺负了她去，而且，她若是真个儿一直躲在厢房里，明儿就会传出她胆小怕事心虚的丑闻。她胡乱抓了两把头发，弄得乱糟糟的，对着铜镜照出几分狼狈，这才打开厢房门，迎上来就朝林老夫人屈膝福礼：“老夫人大安，谢老夫人为女儿做主，女儿是冤枉的……”
林老夫人厌恶地蹙眉，一巴掌扇过去，怒喝道：“赵老夫人来你的院子，你不好好招待，却躲在厢房里，成什么样子？你在家时，我就是这么教你待客之道吗？啊？”
小林氏维持着屈膝的姿势，林老夫人的耳光打过来，根本让她站不稳，她趔趄了一下，猛地摔到地上，摔个大马趴。
永和院的所有人惊得呆若木鸡，愣愣地看着小林氏和林老夫人，那些纠缠打架的人不由自主地停下手。一向端庄优雅的林老夫人竟然打了定南侯夫人！
小林氏脸颊上火辣辣地疼，更让她难受的是那些奴仆的目光，仿佛一根根蘸了辣椒油的针扎在她脸上，傅老夫人在寿安堂扇她耳光，她丢人丢在侯府，林老夫人扇她耳光，却是在赵老夫人面前，她丢人丢出府去了。
恶毒的光在她眼中闪烁，等她抬起头时，盈盈水眸浮现着怜人的泪光，她爬起身在地上跪好：“女儿有错，老夫人打女儿，女儿不敢质疑，可女儿实在不知哪里做错了？”
林老夫人冷哼，小林氏妄想用贤惠大度的名声来拿捏她，那她可打错算盘了，林老夫人冰冷地看着小林氏，怒气冲天地又一个耳光扇过去。
赵老夫人气消了，和傅四夫人微微含笑看笑话。
小林氏倔强地站起身，连跪也不肯跪了。
林老夫人怒喝：“给我跪下！”
小林氏脸颊气鼓鼓地涨红了，梗着脖子就是不跪。
林老夫人一个眼色，立刻有婆子上来照着小林氏的膝盖窝踢了一脚，小林氏扑通一声结结实实跪在青石地板上。
林老夫人的嬷嬷恭敬却面无表情地说道：“姑太太，老夫人打您自然是有理由的。一则，您不敬长辈，将老侯夫人的大嫂赵老夫人关在门外，拒不相见；二则，您不敬嫡母，老夫人打您第一巴掌时便已做出训诫，您却当作耳旁风；三则，您丢了林家列祖列宗的脸，从林家嫁出去却没把孝顺公婆、家和万事兴记在心上，连操办宴席都能出岔子，如此没规矩章法，带累了老夫人的名声。”
小林氏张口结舌，吞吞吐吐地无法反驳，也不敢反驳。
林老夫人俯视着地上的小林氏，语重心长地说道：“挽月啊，我是你嫡母，把你当女儿看，才会对你严厉，是对你好，将来你便知道严厉的好处。我今儿瞧你办理宴席竟是没有章法的，便是凌丫头的丫鬟忍冬送的花，也是经过你的同意吧？这样来历不明的花，你到底是怎么找到的？又怎么会随随便便同意忍冬将它搬到最尊贵的客人面前？让你这样不懂规矩、粗心大意的女儿进定南侯府做填房，实在是我对不住亲家老夫人！赵老夫人，你说是不是？”
赵老夫人被傅老夫人口中的“最尊贵的客人”奉承得开心，正津津有味地听林老夫人软中带硬地训斥小林氏呢，倏然听到点了她的名字，忙说：“林老夫人，你也是没料到小林氏忘了你的教导嘛！是她不长记性，跟你没什么关系。”
林老夫人最后说道：“不管亲家老夫人怎么想，我心里实在过意不去。挽月，这样吧，过两日，你理顺定南侯府的内务，我让人接你回娘家一趟，请两个宫中的嬷嬷，好好教教你规矩礼法！”
林老夫人凌厉地看了眼小林氏，想害她外孙女，还想全身而退，做春秋大梦！
言罢，林老夫人二话不说，一左一右扶着傅凌云和林翠玉的手离开永和院。
林府的大夫给傅凌云诊脉，让她多吃几颗解毒丸，再好好调养身子。
翌日，傅凌云和林翠玉上完刺绣课回到林老夫人的院子，丫鬟笑着说道：“表姑娘，二姑娘，安国公府的国公爷来探望老夫人。”
傅凌云脸一红，林翠玉好奇地看了安国公好一会儿子，然后看一眼傅凌云，再看一眼安国公，来来回回的，饶是安国公神色镇定，有泰山崩于前而不动的定力也被她的目光看得有些脸热。
吃过午饭，林老夫人说道：“我这会儿子得歇晌，翠丫头，你来给我打扇子，陪我说说话。安国公来得不巧，凌丫头，你表兄弟们都不在，你就陪安国公四处走走吧。”
安国公如蒙大赦，和羞涩的傅凌云并肩走出院子，又来到上回他们游玩的花园。安国公问了问昨儿侯府后宅发生的事。
傅凌云抬起清眸看了他一眼，安国公竟没有问来龙去脉，只关心是否牵连到她，她心里一热，轻轻摇头说道：“有老夫人和外祖母护着，哪里能伤着碰着我。”
安国公盯着她的脸，又问：“我听嘉妹说，那有毒的滴水观音曾养在你房里，你身子可好？”
傅凌云微微笑了：“外祖母为我请了大夫，多吃些清热解毒的丸药就好了。”
安国公沉吟着道：“我机缘巧合之下认识一位方外神医，姓方，医术极为高超，正等在二门上，大姑娘可否方便他进来为你诊脉？”
傅凌云一怔，继而回答道：“有何不可，安国公费心了。”
安国公听到肯定的答复，紧张的情绪一扫而光，谦虚说道：“举手之劳罢了。”
韩嬷嬷将那神医从二门处带进来，方神医身后跟着一个扎麻花辫的女孩，那女孩长相甜美，但面色冷冷的，进来后，行完礼，打量傅凌云几眼。
方神医尴尬道：“我这个孙女从小长在山野里，没学过规矩，请二位不要见怪。”
傅凌云笑容和蔼温柔：“方姑娘的礼数已经很好了。”
那方姑娘意外地朝傅凌云看了几眼，眼中的冷意骤然减少了些。
安国公失笑，傅凌云的容貌居然连女孩子都能看呆了，看来以后得将她好好藏起来。
方神医诊完脉，微微皱眉，安国公立刻紧张地问：“方先生，傅姑娘的脉象……”
方神医摆摆手：“安国公勿慌，傅姑娘身子本有些寒气入体的亏损，这是因为时常伤风感冒而引起的，但傅姑娘从小养尊处优，吃用皆是上品，又补回了亏损的那些，身子倒是无碍，以后只须细细养着便是。老朽皱眉则是因为，傅姑娘体内的毒素并未清除干净，吃那解毒丸不顶用，能不能将毒物给老朽，让老朽根据毒物配制解药？”
安国公松口气。
傅凌云却为难地说：“我中的是滴水观音汁液的毒，那滴水观音昨儿个已被我祖母给扔了。据说，这滴水观音整个大齐只得那一棵。”
安国公刚放下的心又提了起来：“怎么可能只有一棵呢？”
韩嬷嬷站出来，吞吞吐吐地说道：“姑娘……其实，老奴这里还留着那滴水观音的汁液……”
剩下几人的目光唰地朝韩嬷嬷看齐。韩嬷嬷留着毒物干什么？
安国公说：“既然嬷嬷有，那快拿出来吧。”
韩嬷嬷见安国公并未追究，大大舒口气，赶忙从怀里掏出个小瓷瓶双手奉给方神医。
方神医取了瓷瓶便离开林府，他的孙女却留了下来。
安国公跟满眼疑惑的傅凌云介绍道：“她是方神医的孙女，叫作海棠。因方神医之后不久要远游寻找药经上的草药，不知什么时候才会回来，便将海棠留下托我照顾。别看海棠小，她跟着方神医走南闯北，倒是见识不低，又对毒物最有研究。大姑娘身边波诡云谲，不如将海棠留在你身边，能照顾一二……”
言罢，他凝着傅凌云耳垂上的一抹白，低低地说道：“也好让我放心，睡个安稳觉。”
傅凌云的脸一下子红透了，但她没忘记安国公身边更需要一个会识毒的大夫：“国公爷杀敌无数，战场和朝堂的敌人不知有多少，我瞧着，身边更缺个像海棠姑娘这般的人才。”
安国公咳了一声，说道：“海棠是女孩子，放我身边终究于她名声不好听。再说了，我府中有识毒的军医。”
安国公身边专用的军医和幕僚，傅凌云哪里不知道，那些人的本事是顶顶好的，可是前世为什么安国公仍旧被毒死了呢？到底是因为安国公对淳于沛太过信任，还是因为身边有奸细？
“国公爷说的也是，我是想，方姑娘若是留在我身边，一个月两个月的还可，若是时日久了，怕也是不便。国公爷知道，我在府里的位置有些……尴尬。”
安国公轻皱起眉，显然在思索怎么解决这个难题，他心思不如女儿家细腻，没想过这个问题。
方海棠便冰着一张脸说道：“傅大姑娘何须为难，我听说傅大姑娘刚刚死了个贴身丫鬟，我就做傅大姑娘的丫鬟就是了。”
傅凌云微讶：“这可使不得，方姑娘是方神医的孙女，身怀医术，做我丫鬟岂不是辱没了方姑娘？”
方海棠说道：“江湖儿女，何须拘泥于小节。傅大姑娘觉得我做不好丫鬟？”
傅凌云见她神色坚定，无奈说道：“那好吧，我们老夫人最重规矩，稍后韩嬷嬷跟方姑娘说一下府里的规矩和忌讳，还有侯府里的人员牵扯。”
方海棠眼中闪过一丝笑意，冰封的脸有一丝裂纹，蹲身行礼，像模像样地说道：“奴婢谢姑娘收留之恩，请姑娘唤奴婢海棠即可。”
安国公嘴角噙笑：“有大姑娘安排海棠，我就放心了。”
傅凌云承了安国公和方神医的人情，收留方海棠是义不容辞的事，再者，她岂能辜负安国公的苦心。
安国公离开林府，韩嬷嬷让海棠去学些基本礼仪，和傅凌云商量怎么解释方海棠的事。
晚饭时，傅凌云如实和外祖母禀告海棠的来历，林老夫人点她鼻子笑道：“就说海棠是我送你的丫鬟便得了，连卖身契都不需要，你们老夫人和侯夫人敢将她赶出去不成？”
林老夫人让府中上下封口，海棠的来历除了傅凌云等几个人知道外，其他人都当她是林老夫人送给傅凌云的。而海棠对繁琐的礼仪虽有些不耐烦，但她祖父交代过，学会这些礼仪她以后行医才能少得罪人，于是潜下心来学习，学习之余，偶然给傅凌云身边的丫鬟嬷嬷们诊脉开方，弄些养颜的膏脂之类，很快得到梨蕊院一众丫鬟和韩嬷嬷的心。
韩嬷嬷笑着说：“海棠瞧着是个冷面的，却是个热心肠。唉，老奴瞧着那日方神医皱眉，又说了一通体寒体热之类的话，怕是姑娘的身子真有些不妥，不好当着国公爷的面说，这才说姑娘的身子好好养着便可。姑娘看，这是海棠为姑娘制定的药膳，哪些需要多吃，哪些需要避讳，清清楚楚。老奴着人问过林府的大夫，说都是于体寒之人有用的。”
傅凌云瞥了眼方子，含笑说：“海棠字如其人，看着刚直却是暗藏圆润。”
自此后，韩嬷嬷更加将海棠当个宝，就是学规矩也不肯多拘束她。
海棠刚在梨蕊院站稳脚跟，林老夫人先使个有体面的嬷嬷去定南侯府向傅老夫人问安，顺便捎去傅凌云为傅老夫人做的一套家常穿的衣裳。
傅老夫人见大孙女不忘给她做衣服，又有孝心，又给她体面，笑得合不拢嘴，直接派徐嬷嬷到永和院，连包袱都没收拾，将躺在炕上装死的小林氏打包送上马车。
小林氏不管是哀兵之策，还是威逼利诱，徐嬷嬷纹丝不动，指挥丫鬟们翻找出侯府库房和账房的钥匙转交给傅老夫人。
小林氏看着翻得一团糟的房间，差点歇斯底里地尖叫。
林府来的嬷嬷满面微笑，眼睛里却如一滩死水般无动于衷：“老夫人为姑太太请了宫里退下来的老太医诊脉，保管姑太太早日恢复健康。姑太太健健康康地学规矩，岂不是事半功倍？”
小林氏气得浑身打哆嗦，到了林府，林老夫人先是嘘寒问暖一番，之后不怎么管她，以她需要养病为由，将她关在屋子里，门不留，窗户也不留，林府的人不跟她说话。小林氏没带丫鬟，一日日寂寞地苦熬，病是一天天好了，身体却日渐消瘦下去。
寂寞是轻的，每到吃药的时辰，林老夫人亲自监督她喝药，那药里放了大量的黄连，小林氏苦不堪言，而且喂药的丫鬟一勺一勺地喂，延长她受苦的时间。
她第一次打翻药碗时，林老夫人慈祥和蔼地哄劝，似嗔怪似宠溺：“挽月，你都是四个孩子的娘了，怎么还不懂事？良药苦口利于病，快把药喝了。”
小林氏拍门吵嚷要出去，嬷嬷站在门外好言好语地劝：“姑太太，您的脸肿得像猪头，出去吓着丫鬟婆子们没什么，但是吓到林府的贵客，不仅仅是林府丢脸，定南侯府面上也不好看。为防外面人说姑太太闲话，姑太太还是在留在房内较好，丢人丢在自个儿家，您别不好意思。”
小林氏叫天天不应，叫地地不灵，厢房简陋，她砸完几件摆设后，也无人进来更换。堂堂一个定南侯夫人，何曾受过这等委屈？她着急上火，急得满脸长红痘，嘴里溃疡打火泡。
林府专门有人将小林氏的情况报告给傅凌云，韩嬷嬷一边布菜，一边笑着说道：“林老夫人是真生气了，小林氏设计那一出落水，弄臭了侯府姑娘们的名声，现在全燕京的夫人们避而远之，又有宴会这一出戏，小林氏刻薄原配嫡女的名声已经传了出去。林老夫人以管理中馈的名义教训她教训得名正言顺，小林氏怎么对姑娘的，林老夫人就加倍施加在小林氏身上，让她看看，什么才叫后娘！”
傅凌云说道：“外祖母得了老夫人的支持，不然她怎么肯回林府接受‘管教’。”
韩嬷嬷点点头，觉得很解气：“只盼着她从此收敛些才好，别再紧盯着姑娘不放。”
傅凌云嘴角的笑意敛了些，小林氏是个不达目的不罢休的人，才不会收敛，只会变本加厉。
病来如山倒，病去如抽丝，小林氏的病用黄连“养”了七八日，她整个房间里、整个人全散发着黄连的苦涩味，林老夫人终于宽宏大量地放行。小林氏屈服，跪在堂下听训，气焰恹恹的，整个堂上除了丫鬟婆子，便只有她是跪着的。傅凌云坐在林老夫人下首，居高临下看着跪在她脚边的小林氏，怜悯地问候继母的身子骨。
小林氏肝火憋在肺腑里，面上丝毫不敢露。
林老夫人说道：“太子大婚的日子即将到来，到时各家夫人去观礼，你万不可再失礼数。我请了两个宫中放出来的嬷嬷教你规矩，希望你能好好学学规矩，回去后恪守礼仪，免得世人看我林家和定南侯府的笑话。”
小林氏背脊伏地，言语丝毫没有波澜：“女儿谨记老夫人的话。”
林老夫人让小林氏退下去，转头道：“我这么折腾她，她面上没有一丝不恭敬，给你出了气，却是给她添了气。她是个能隐忍的，凌丫头啊，俗话说，江山易改本性难移，我不信她真能改了。以后你须得多添两分小心，忍过去这一年，你一出嫁，她的手再长，也伸不进安国公府。”
傅凌云乖顺地说道：“即便外祖母不给我出这口气，我数次破坏她陷害我的计划，小林氏也是恨我入骨。我与小林氏相处多年，知道她的秉性。”
林老夫人欣慰点头，又转了话题叮嘱她们姐妹两个跟女先生好好学规矩，为太子大婚观礼做准备。傅凌云倒是不惧，她前世进宫面见贤妃的次数不少，对宫规礼仪熟悉得不能再熟悉。
傅凌云一边学规矩，一边关注大表哥林魁玉那边的消息，私下和林魁玉见了一面。
林魁玉剑眉微拧，沉吟着说道：“傅表妹，我手下查到明镜湖上的那个船娘死在一处破庙里，根据一些蛛丝马迹调查到她家中，却是一户普通的摆渡人家，尚未查到任何可疑的地方，她家中也没有意外之财，看来她家人并不知道她曾经做的事。我怀疑，是京兆府的差役惊动到线上的人，他们索性将那船娘给杀了。”
他细细观察傅凌云的脸色，见傅凌云只是淡淡颦眉，似有疑惑，没有害怕的情绪，这才舒口气，不禁又在心里暗暗敬佩傅家表妹竟然面不改色，端的是好胆量。
傅凌云听林魁玉语含愧疚，忙展眉说道：“大表哥，这个结果是意料之中，既然没有线索，罪魁祸首已受到惩罚，那就算了吧。”
傅冉云名声尽毁，小林氏被傅老夫人和老侯爷厌弃，行凶的船娘身亡，这个结果不算糟糕。
顿了顿，傅凌云蹙眉问道：“大表哥，小林氏出嫁时，外祖母是否给过她酒楼之类的产业？”
林魁玉吃惊：“府中姑太太、姑奶奶出嫁的嫁妆单子我不曾看过，但有哪些酒楼我却是知道的，并不曾听说府中酒楼陪嫁。傅表妹何出此问？”
林府女儿多嫁官家，给她们嫁妆时有意识地不放商家产业，除此之外，林老夫人向来不重视小林氏这个庶女，即便她嫁给定南侯做填房，也不会给太多嫁妆。所以，小林氏的嫁妆里有酒楼不可能。
傅凌云惊异道：“我有一回出府看到有个中年男子和小林氏的大丫鬟海桐说话，看那中年男子对海桐毕恭毕敬，原也没放心上，后来到朱雀街上买布，却在那大街上一家即将开业的酒楼前见到这位中年男子。我一时好奇，随口问掌柜那是谁，那掌柜竟说是新酒楼的掌柜。既然是掌柜，而非东家，我就想，这酒楼是否是小林氏的？”
林魁玉冷峻的眉头皱起川字：“傅表妹可记得那家酒楼的位置？”
傅凌云便将酒楼的位置具体描述一遍，又说道：“大表哥，还有一件奇怪的事。”便将小林氏无端弄出雪肌膏的事娓娓道来。
钟灵毓秀坞，酒楼，圣品雪肌膏，这三样没有强大的财力支撑根本做不下来。
林魁玉神色变得凝重：“表妹的意思我知道了，我会好好查的。我当表妹如亲妹妹看待，有话尽管说。”
傅凌云眸中泪光闪烁，哽咽着说道：“表哥，我是想起母亲的死，那时候我年纪尚小，不懂事，连母亲的音容笑容都无法记住。当年不知发生了什么事，母亲居然让小林氏进门做平妻，后来殒命。我想着，小林氏背后的力量这么可怕，母亲的死……是不是跟小林氏有关啊？”
林魁玉深深叹口气，见她伤怀难解，忍不住伸手拍拍她无助颤抖的肩膀，眉宇缓和下来，轻声说道：“我听老夫人提起过几句，当年是姑母主动提出让小林氏入府的，而且哭求定南侯纳她为平妻。不过，此时再回想，的确颇多疑点。表妹放心，若果真是她害死姑母，我定然不会饶她！”
傅凌云泪水涟涟地颔首，她在定南侯府的日子不多了，她必须在嫁出去之前除掉小林氏，不能把这颗毒瘤留着祸害弟弟傅飞云。
前世飞云不是死在战场上，而是出府时遭遇刺杀，刺客查来查去没有头绪，只好安在南疆奸细身上。但，前世傅冉云亲口告诉她，是小林氏母女仨害死了飞云。
傅飞云的武艺不差，小林氏手里肯定有一大笔银子，这笔银子的数量足够买到顶级杀手。可她是怎么弄来的银子呢？靠着定南侯府的日常收入，她根本弄不到这么多银子。
傅凌云回到小院后，海棠冰着一张小脸走过来，标准地蹲身行礼，一板一眼，生硬地说道：“姑娘万福。这是奴婢爷爷送来的解毒方子，奴婢已经吩咐人去煎药了。”
傅凌云望进她眼中的一丝不舍和红丝，接了药方看两眼，说道：“海棠，平日里我们不需要这么繁琐地行礼，你也别太拘束自个儿。你……你爷爷方神医走了？”
海棠惊讶傅凌云的敏锐，点点头，带有红丝的眼睛垂下，回答道：“今儿出府送别爷爷。”
小林氏毕竟是出嫁的姑太太，不能在娘家待太久，不然外面的人会以为定南侯府休了小林氏，对林府的名声也不好。
林老夫人检查过小林氏的规矩礼仪，微微颔首，允许她回定南侯府。
小林氏回到侯府的第一天便是亲自监看傅凌云喝药，美名其曰心疼女儿的身子骨。
傅凌云恬淡地笑着说道：“夫人的好意，我心领了。只是，药已不必服用。”
小林氏挑眉，热络而宠溺地说道：“凌丫头，你从小身子骨金贵，三天一大病，两天一小病，该多喝两副药，彻底清了毒才好。”
太医们制出的那个解毒丸的成分根本不能清除滴水观音之毒，滴水观音的解药成分必须有一样只在南方才会生长的药草。小林氏等着傅凌云毒发的那日。
傅凌云仍是云淡风轻地笑道：“夫人，外祖母为我请了大夫，解毒丸的药方不适合解滴水观音之毒，不能根除毒素，我也是今儿临走时才拿到解毒配方的。”
小林氏吃惊，微微瞠目。
傅凌云眼底划过一道诡光，难道小林氏以为这滴水观音之毒无解？心里不禁暗自庆幸安国公为她寻来方神医，既然被称为神医，那肯定是有些真本事的。
小林氏脸上不恰当的神色飞快敛起，换了副慈母笑容：“你这孩子倒专会吓我。既然有对症的解药，你将方子给我，我亲自着人抓药、煎药，免得你院子里新来的丫鬟们去拿药时受为难。”
傅凌云不解地颦眉，状似天真地说：“夫人，大厨房是夫人管着，我是父亲的长女，她们巴结还来不及，怎么会为难我的丫鬟？”
小林氏脸色一僵，赶忙说道：“虽是我管着，却多是些迎高踩低的，你以后才知道管家的难处。”
小林氏只好丧气走了，她出了梨蕊院，急急奔去寿安堂，寿安堂上傅老夫人正和赵老夫人说话。
她一边暗骂赵老夫人死皮赖脸赖在定南侯府不走，一边庆幸赵老夫人没回赵家，先和傅老夫人行了礼，禀告这些日子学些什么，又状似无意中笑着：“老夫人，今儿可是吓媳妇一跳。我才知道，原来那解毒丸是不能解百毒的，刚才从凌丫头那里回来，听她说，林府的大夫配制出滴水观音的解药，可以彻底清除毒素，真真是好险！要是毒素积累在身子里，晚个一时半刻的，不知会发生什么事呢。”
她着意看一眼赵老夫人曾经中过毒的手，赵老夫人若是知道傅凌云有解药方子，却没第一时间给她，会迫不及待地发飙了。
赵老夫人不给面子地冷哼一声，看两眼小林氏发髻中的假发，眼中闪烁着幸灾乐祸的笑意。
傅老夫人神色淡淡的：“是啊，要不是林府的大夫医术高超，凌丫头和大嫂就危险了。”
小林氏面色一顿。
赵老夫人尖利地说道：“你这大儿媳妇真是个搅家精！我还以为她受林老夫人教导几天会改好了，谁知还是狗改不了吃屎，就会挑拨离间。”
小林氏面色变得极为难看，鼻孔气得一翕一合：“我提醒亲家老夫人一句，平常我们私底下说话随意些，我是小辈就罢了。但是，千万别说顺溜了嘴，哪日溜了嘴，得罪贵人，后果可是老夫人承担不起的。”
赵老夫人手里捏着新得的雨丝锦手绢，食指点着小林氏，瞪大眼叫嚷：“哎哟哟，不得了了！你瞧瞧，这次你信了吧！上次我不过在永和院‘教导’她两句规矩，她就威胁我要去宫里告到太后那里去，生怕宫里宫外不知道她没规矩，竟连长辈都敢告！如此瞧来，她是不拿我当长辈的，我是你大嫂，她不当我是长辈，就是没把你这个婆母放在眼里啊！”
傅老夫人气恼小林氏在她面前给傅凌云上眼药，还是当着赵老夫人的面上，所谓家丑不外扬，三番两次丢她脸，这小林氏就是不记打！她一拍桌案：“小林氏，你放肆！你这是晚辈跟长辈说话的态度吗？真是屡教不改！去外面跪一个时辰！”
小林氏闻言花容失色，她最怕的就是“跪”这个字，但徐嬷嬷已不给她反应时间，一副“你不去，我就拖你去”的架势。她见傅老夫人面色铁青，没有回旋余地，只好面色狼狈地跪到廊下。
晚上，她腰酸背疼、膝盖抽筋地由海桐扶着回院子。
海桐悄声道：“奴婢跟老夫人院子里的姐妹们打听，原来大姑娘在回府时便遣扁豆给傅老夫人送过东西，想必是那滴水观音解药的配方。”
小林氏牙齿咬得咯吱咯吱响，胳膊一抬，扫落桌上一只精致的缠枝莲花三阳开泰梅瓶，脑海不断浮现傅凌云稳如泰山的脸，赵老夫人幸灾乐祸的脸，她双手握成拳头，眼中凶光大盛，胸口有一团郁结之气堵得她几乎有窒息的感觉。
她不明白，明明计算得天衣无缝，可为什么从连翘毁傅凌云的容貌开始，她的“足智多谋”就处处破绽了呢？
海桐微微瑟缩地退后一步，她在小林氏身边伺候的时日不短，小林氏那种恨不得让人碎尸万段的眼神她太熟悉了。
海桐眼珠子一转，低声劝道：“夫人，俗话说忠言逆耳，可奴婢有一句话便是冒着被夫人骂的风险也得说出来。赵老夫人是老夫人敬重的大嫂，行事雷厉风行，夫人与她硬碰硬，是秀才遇到兵，有理说不清。这件事本身的目标是大姑娘，夫人千万要看清目标，别被一时的仇恨蒙蔽双眼，惹怒赵老夫人便是惹怒老夫人，只会对夫人不利。”
小林氏深深地吸一口气，脸色稍霁：“海桐，你说得对。”
海桐得到小林氏肯定，但内心依旧惶惶不安，生怕小林氏会寻赵老夫人的晦气，但没两天，得到滴水观音解药的赵老夫人便回府去了，小林氏一直安分守己，双方并未起冲突，海桐大大舒口气。
当她舒口气时，她不知道小林氏不堪在林府所受的侮辱。小林氏已计划着将梨蕊院再度闹出动静来。
晚饭前，梨蕊院里欢声笑语一片，海棠欢快地和一群三等小丫鬟玩踢毽子，豌豆凑在傅凌云身边悄悄说着从寿安堂打探来的消息——豌豆的老娘是寿安堂小厨房管事金嬷嬷，借着探望老娘的名头去寿安堂打探消息最名正言顺。
小丫头捂嘴笑得乐不可支：“姑娘，那日夫人提到姑娘手中解滴水观音之毒的方子，亲家老夫人赵老夫人也在座，不知怎么说的，老夫人罚夫人在门口跪一个时辰。来来往往的丫头婆子们指指点点，夫人的脸红了白，白了红，煞是好看。这谈论得最多的便是，夫人在四老爷升迁喜宴那天，被赵老夫人抓掉大把头发，脑袋顶上是秃的！如今只能使用假发髻遮掩，戴不得分量重的首饰。夫人那么聪明，如今可真是聪明‘绝顶’了！”
言罢，豌豆抿着嘴偷笑，并不敢太过放肆。扁豆垂着头，肩膀颤抖，一手揉着肚子，若不是顾忌规矩，她早仰天大笑了。
傅凌云歪头回忆半晌，抿唇笑了：“算来自从那日后，我只见过夫人两面，夫人皆是戴着假发髻，这几天深居简出，豌豆这话是有根据的。”
韩嬷嬷进门问：“你们两个小蹄子又在逗姑娘，姑娘，别理会她两个嘴碎的，晚饭来了。苍耳，将姑娘的晚饭摆上吧。”
苍耳连忙应诺，一时饭厅里只闻瓷碗瓷盘碰撞之声，韩嬷嬷看了看碟子碗，菜色上未冒白气，伸手将掌心贴在汤碗上，登时大怒，丢下布菜的公筷，对满屋子莫名其妙的丫鬟说道：“姑娘且慢，这饭菜吃不得。苍耳，扁豆，你们两个试试菜的温度。”
傅凌云正襟危坐，将手中的象牙筷丢回筷箸里，疑惑地看向韩嬷嬷。
韩嬷嬷未说话，苍耳和扁豆已试完菜，苍耳面有异色：“姑娘，韩嬷嬷，这些菜……全部凉透了，而且不新鲜，做好后至少放置超过两个时辰。”
傅凌云淡淡抿唇：“昨儿和前儿的晚饭，我记得菜也是凉的？”
傅凌云早饭在寿安堂吃，午饭在学堂吃，晚饭才在梨蕊院吃。
韩嬷嬷横眉怒目，闻言稍微敛了些怒气，冷硬地说道：“姑娘，连续三日晚饭送凉菜冷饭过来，是故意为之，而非大厨房说的抽不出人手。夫人欺人太甚！分明是中午做了，凉到晚上才给姑娘送来。”
这是小林氏的报复！林老夫人敢折磨她，她就敢明目张胆地磋磨傅凌云！
傅凌云嘴角勾起一抹冷笑，小林氏想效仿林老夫人折磨人的手段，可她错了，她不是无依无靠的庶女，她是定南侯府最尊贵的嫡女，她有傅老夫人、林老夫人和安国公的庇护，岂是小林氏想欺辱便欺辱的？
“这事先搁置着吧，苍耳，今日是你去领份例，便由你上报大厨房。嬷嬷，今儿我没胃口，去烫壶热茶来，我记得外祖母给我包了几匣子点心，捡些出来我就着热茶吃吧。”
苍耳屈膝应下，将所有的菜和饭原封不动地送回大厨房。前两日韩嬷嬷都是捡两碟子傅凌云喜爱的，放在茶水房的小泥炉上热一热，但显然，吃惯山珍海味精致菜肴的傅凌云并没有多少胃口。
说到底，傅凌云是娇养出来的贵族女儿。
韩嬷嬷心疼地望着傅凌云：“姑娘，总不能日日靠吃点心对付过去。”
傅凌云微微笑了笑，她前世连饥荒年啃树皮的日子都过过，最后两年常伴青灯古佛，顿顿茹素，菜色的精致自然不可与如日中天的定南侯府相比，那时候都过来了，这点小苦算什么。
睡前，韩嬷嬷亲自铺炕，声音低低地禀告打探来的消息：“姑娘，上次小林氏被林老夫人‘请’回娘家，老夫人暂管府中中馈，命二夫人、三夫人、四夫人协理，三位夫人各管一处，大厨房这块最为重要，交给了四夫人管理。二夫人管器物，三夫人管浆洗，剩下的仍在老夫人手中。小林氏回府后，四夫人已安插数个亲信进大厨房。”
傅凌云问：“嬷嬷的意思是，那几个亲信其实是老夫人安插进去的？”
韩嬷嬷欣慰笑道：“姑娘真是长大了，懂得深思熟虑，遇到问题举一反三。四夫人向来唯老夫人马首是瞻，老夫人嫁到我们家时赵家正是极盛，老夫人的父亲春秋鼎盛，在朝堂上如鱼得水，陪嫁的都是精挑细选的人家。轮到四夫人嫁过来，那赵府还剩什么？只有我们老夫人一个体面的姑奶奶做靠山，四夫人的陪房能顶什么用？况且啊……”
傅凌云认真地听着韩嬷嬷分析利害，事实上这些她在前世便知道了，但十四岁的她没经历过长辈那一代的腥风血雨是不可能了解的，所以，她听得十分入神。
韩嬷嬷微微一叹：“老夫人宠爱四夫人这个娘家亲侄女，四夫人有自个儿的小心思，却没自个儿的人啊！”
傅凌云点头，丢下书本，莲步轻移，坐到炕上，脑袋靠在韩嬷嬷的肩膀上：“这些话，也只有嬷嬷肯和我说。”
尝过权力滋味的人很难完全放下权力，在这宅门深深的侯府，权力既是一种威严尊崇的象征，也是安全感的象征。傅老夫人离府四年，小林氏恰恰冒犯她，她没了安全感，当然会通过抓住权力、掌控侯府来确保自个儿的安全和威严。
傅凌云对权力没兴趣，但她经历过两世，死前那般惨痛，最缺乏的便是安全感。不是她的权力她不会不择手段地去争，是她的权力，她要牢牢抓在手中！
韩嬷嬷感慨：“这几日小林氏故意在中午让人点齐姑娘要吃的菜，等晚上的时候用热菜换下凉菜，故意激怒姑娘去告状。给姑娘做菜的厨娘便是老夫人的人，姑娘去跟老夫人告状，打的是四夫人和老夫人的脸。”
正是这样，傅凌云才不抱怨，情愿用点心充饥。
傅凌云微微阖眼：“嬷嬷别担心，我在祖母心目中分量不够，告她的状便是打她的脸，那自有人分量够到可以肆无忌惮地在她面前告状。”
韩嬷嬷一阵心疼，下人亏待傅凌云，傅凌云却因为顾及傅老夫人的脸面，而不敢告状。她顿时觉得，傅老夫人这个靠山其实不是很牢靠。至于傅凌云口中说的那个够分量的人自是五少爷傅云靖无疑。
翌日，傅凌云下学堂后，扁豆在她耳边轻声说道：“奴婢使人悄悄打听，姑娘早上点的菜，今儿中午果然都有人点过。”
傅凌云轻颔首，走到二门口时，恰好遇到傅云靖，顺水推舟邀请傅云靖去她院子用晚饭：“刚好今儿点了你最爱吃的酱猪蹄。”
傅云靖兴奋得双眼发光：“大姐姐，你也爱吃酱猪蹄啊？我以为女孩子不爱吃这个呢。”
云靖长得太过肥胖，晚上他或者和父母吃饭，或者和傅老夫人吃饭，有傅四老爷在的时候，少不得教训他不可贪吃，所以听到傅凌云的邀请，着实心痒痒。
等菜上来，傅云靖果然第一筷子伸向酱猪蹄，但是吃到嘴里后，他立马吐了出来，细细的两条小眉毛倒竖拧紧：“这是什么酱猪蹄啊？真难吃！”
傅凌云脸色一变：“菜是凉的，酱猪蹄里的猪油都是凝结的。”
丫鬟闻言，赶紧着急忙慌地试菜，结果凡是傅凌云的份例都是凉的，只有傅云靖的份例是热的。
傅云靖勃然大怒：“大姐姐，我找大厨房的人说理去！反了天了，居然弄这些破玩意糊弄我们！”
傅凌云急忙起身拦住愤怒的傅云靖，温声细语地劝说：“云靖，估计是厨娘先做好我的份例才搁置凉了。这样吧，咱们去老夫人那里蹭饭，你说好不好？”
傅云靖微微撅起嘴：“好容易和大姐姐一起吃饭，又要破坏了，别让我知道是哪个不要脸的婆子做的饭，否则我肯定扒了她的皮！”
尽管不情愿，傅云靖依然和傅凌云去了寿安堂，傅凌云福礼笑道：“想着老夫人这里的饭菜香，便和五弟弟来蹭饭。老夫人千万要赏孙女和五弟弟一口饭吃。”
傅云靖上前搂住傅老夫人的胳膊撒娇。
傅老夫人见孙女和孙子来陪她，乐得眉开眼笑：“你们两个皮猴，小嘴跟吃了蜜似的甜！”嗔怪两句，然后扭头吩咐徐嬷嬷将傅凌云和傅云靖的食盒拿去小厨房热一热，转过头又说道：“幸亏今儿你们祖父临时耽搁会儿子，开饭的时辰晚了点，否则你们姐弟俩这时候来，只有吃残羹冷炙的份儿了。”
老侯爷通常会回寿安堂吃晚饭，这也是小主子们不敢晚饭跑到寿安堂来的主要原因，在孙辈们面前，老侯爷是个十分威严的祖父，儿子们都不敢喘大气，何况是孙子们。
不多时，老侯爷回到后院来，傅老夫人叫开饭，徐嬷嬷睨了眼傅凌云，眉梢微微蹙起，轻声在傅老夫人耳边嘀咕两句话。
傅老夫人眉心拢成川字，继而面上不动声色，口吻却有些咬牙切齿地低声吩咐：“让大厨房重新做一份大姑娘的份例！马上！”
徐嬷嬷低低应“是”，退了下去。
傅凌云若无其事地回答老侯爷的问话，言笑晏晏地布菜，一句没提为什么她的份例上得比较晚。傅云靖吃到他最喜欢的酱猪蹄，更加对傅凌云的话深信不疑。
晚饭后，傅凌云监督和指导傅云靖做完功课，陪着他念了会儿子《论语》准备明儿的背诵，这才拎着茜纱灯回院子。
傅老夫人等他们一走，慈祥的笑容霎时烟消云散，一双眼皮耷拉的眼闪烁着慑人的精光，问道：“徐嬷嬷，大姑娘的菜例是怎么回事？”
徐嬷嬷神态恭敬：“老夫人，奴婢打听清楚了，大姑娘的份例的确是晚上从大厨房领回梨蕊院的，饭菜是凉的。五少爷本要大闹，被大姑娘拦下，于是到了寿安堂来。给大姑娘做菜的厨娘是四夫人安排的人，奴婢特意查问过，三房和四房的姨娘以及大夫人中午点的菜里都有大姑娘所点的菜。据梨蕊院的下人讲，这三日晚上皆是这般情形，大姑娘昨儿个没吃晚饭，只吃点心了事。”
傅老夫人冷哼一声，冷冷地看向永和院的方向：“想必她是想激得大姑娘来我这里闹。真当别人跟她一般没脑子！活了这般岁数，竟连个十几岁的小姑娘都不如！”
徐嬷嬷身子弯得更低了，却是一句话未说，这个“她”是谁，不言而喻。府里就那么几个人，瞧清楚出的是什么事。
傅老夫人想了想，说道：“她既然把事情做到明面上，就休怪我不给她脸面。徐嬷嬷，明儿你叫泥瓦匠来，给大姑娘弄个小厨房。金嬷嬷的手艺没得说，豌豆也不差吧？”
徐嬷嬷闻言一喜，忙谦虚道：“豌豆没进梨蕊院时，时常跟着金嬷嬷打下手，哪日老夫人试试她的手艺。”
傅老夫人便知豌豆的手艺的确是不错的，解决完这个事，她眼色一厉：“去把你们四夫人叫来！被人坑害了还沾沾自喜，丝毫不知情，没出息！”
转日，行动力惊人的徐嬷嬷便将梨蕊院圈出一片地围起来，从后门请来泥瓦匠将原来的茶水房改造成小厨房，砌个灶台，安个烟囱，其他的不过买些桌椅板凳之类，并不复杂。
