“这伙计不错，不说空话，嗯——送的点心好吃！”客人们纷纷表示满意。
房东也用满意的目光看向袁青，而且眼神里多了一些特别的意味，很像一个老父亲在看着自己的儿子，觉得这儿子靠谱，自己晚年能享点福气了。
袁青他娘帮忙端鱼鳞冻，在旁边看到这一幕，神情也很满意，带着笑意。
把客人安抚好之后，房东和袁青去酒缸旁忙碌，把酒缸里的米酒稍稍过滤一下，再灌进酒壶里。房东忽然说道：“吕宝娘，过来帮忙，把这壶酒拿去厨房烫一烫，有位客人爱喝热酒。”
“行！”袁青他娘爽快地答应，立马从房东手里接过酒壶，端着走了。
袁青在原地愣了愣，发愣的原因就是“吕宝娘”那三个字，那是他娘的名字，而且他已经有很多年没听见别人这么叫了。在他还小的时候，他爹会这么唤他娘，等他爹死后，别人都用“袁青他娘”来称呼他娘。记忆里他爹那久远的音容笑貌仿佛回到了他眼前，让他不禁有点恍惚，他的眼眶有些酸涩，有些热乎，有些湿润。
房东正忙着过滤米酒里的酒糟，没注意到袁青的异常。
袁青很快就回过神来，接着干活，但是心里忽然跟明镜似的。“吕宝娘”这三个字肯定是他娘主动告诉房东的，房东又当众用了这个称呼，显得不避嫌，又有几分亲近。见微知著，袁青已经通过这点小苗头看出来房东和他娘可能有了特别的打算。
袁青没有囔囔，也没有发出反对的声音，他默默地把这件心事沉淀在心底。
每天招呼客人喝酒吃饭，忙得又累又欢喜，钱袋子越来越有分量，如此过了好几天，袁青他娘都没再提要走的事，而且常常跟房东有说有笑。房东则是每天下厨做他的拿手好菜，还特意把好菜摆到袁青他娘面前，又人前人后地喊“吕宝娘”。有些事情就像拨云见日一样，外人越看越明白了。
宋白、宋甜和宋俏都明白了，但从不当着房东和袁青他娘的面提起这特别的事，看破但不说破。袁青越看越明白，但没去质问他娘什么，保持顺其自然的态度。
直到袁强带着韩葵香跑到镇上来赶集，韩葵香看出猫腻之后，一不小心就说破了。“娘，这老头儿真是人老心不老啊，肯定想找老伴儿了！娘，这老头儿富不富？如果银子多，让他做强子的后爹，挺好的！”
袁青他娘这些天一直很享受心照不宣的朦胧气氛，忽然被二儿媳捅破了窗户纸，她很不自在，脸变得通红，心里涌起一股子气恼，想骂二儿媳，但又不想把这事闹大，于是尽量隐忍着。
韩葵香又叽叽喳喳地反复打听房东是不是很有钱，袁青他娘不做声，眼神却越来越凶。
韩葵香见婆婆快要发脾气了，她赶紧另辟蹊径，找宋白打听去了。
袁强也看出了不对劲的地方，悄悄地问袁青：“哥，你是不是给娘做媒了？”
袁青哭笑不得，答道：“没有的事，我怎么会给娘做媒？别瞎说。”
袁强不信，用肩膀轻轻撞几下袁青的肩膀，挤眉弄眼，笑道：“哥，这根红线拉得挺好的，我已经看出来了，你就别瞒我了！以后我是不是也能来这里住？”
