楚皇的话无疑是在间接倒向顾长歌，顾信衡摸着胡子对自己的女儿感到自豪。
楚素早就为长歌捏着把汗，圣心难测，恐一句话不到点，长歌就有掉脑袋的风险。
这丫头心野但从不狂妄，接上贵妃刻意的刁难也能应对自如。楚素对她生出莫名的情愫，自己已经不再想挖掘她的身份，对她的一举一动都密切关怀。
长歌悠然福身，向楚皇谢恩。
她贸然的一番话，凭着胆量出口。全然只是因为贵妃讽刺使然，可楚皇的命令一下，就已然认同了她，无意成了她的保护伞。
自己手里的铺子不会再受威胁，有圣上口谕，多了必要的保障。
“起来吧，你是个聪慧的孩子，见解独特有见地。理应是他人学习的模子，朕拟一道旨，替你的店题个字如何？”
圣上亲笔，是何等洪恩。长歌知楚皇赏识自己，万不敢懈怠，屈膝附身，左右手重叠，俯首重磕在地。
“小女无能，定当虔诚以致。谢陛下隆恩！”
顾信衡也绕到桌前，诚然拱手。许给顾长歌的恩惠便同直接赠与顾家一样，能在寿诞上得天子眷顾，是代表整个宁国侯府的荣誉。
“免礼平身，你看你们，这样的场合这般拘束作甚。得了，你们这帮孩子估计早就坐不住了。”楚皇往身边挥手，过来一个管事太监，那是陪伴楚皇数载的大掌事——魏常瑛。
“常瑛，找人带他们去转转，留我们一堆老头子侃侃别的。去吧。”
魏常瑛压着嗓子答着是，拂尘一挥，嗓子亮了起来：“皇上口谕，请各位王爷小姐移步到御花园赏景。”
众人识趣的跟着公公离了场，到御花园便各自离散了。
男子们聚在一起，各千金也都有伴，长歌混不到脸熟，偷个清闲带着琳琅飞梦往偏僻的地方跑。
夏夜，天灭的早。今日皇上大寿，特意在园中挂了许多辉煌的灯笼。
御花园不大，左余一百四十米，右至宫道八十。四季常幽静古雅，奇花异草无数，不失宫廷大气。夜里的御花园相比白日的花意盎然，此时覆上月幕，朦胧中透着纤巧秀丽。
长歌走过一生的路，到哪儿都摸得清。琳琅和飞梦跟着她心里犯怵，自家小姐乱窜的让她们不安，要是冲撞到哪位权贵，可是保不齐掉脑袋的事。
“小姐，您别走了。咱们回去吧，这儿人都没有，待会儿飞梦该害怕了。”琳琅扯着她的衣袖，一步也不愿意再挪。
飞梦赞同的点头，缩在琳琅胳膊旁。
长歌叹气，自己顾着寻个清净的地方，忘了这两个小丫头。
“你们顺着道出去，右边有条小路，一路上能赏不少景呢。今日皇上大寿，预备的荷花池也该放夜灯了，你们俩去玩会儿吧。”
琳琅和飞梦互相探着脑袋，顾长歌对这里像是很熟悉的样子。
“小姐……”努努嘴，想拦阻她。这里虽有灯火，夜晚暗角多，这要是不留神的，遇了危险怎么办。
“咳咳。”长歌知自己说的多了，忙催促着：“行了，去吧。到时候你们在池边等我，记得别惹麻烦言行谨慎啊。”
推搡着两人离开，长歌才舒了口气。月色伴花影，最是令人心怡的时刻。
终究，兜兜转转，自己还是踏入了曾经的路。只是不再错付楚贤，良辰美景尽显凄婉。
“原来在这儿呢，害我一通好找。”熟悉的声音飘进耳畔，长歌抬眼，果然，招云意气风发的跟在她身后。
“长歌拜见太子，太子万安。”
长歌口里喊着，做着女子给人拜礼屈身的动作，睫毛上下忽闪，眸子注视着来人的脚便不动了。
招云被知晓身份没有一丝得意，动动脚腕向长歌展示着自己的恢复良好。
“没想到，长歌兄真身竟是个女娇娥，这一副俊俏装扮，可真是让人饱以眼福。”
招云哪像刚发现自己是女儿身的样子，清楚的眼神被长歌看的透透的。
“长歌也没想到，我所救之人，竟是南青国太子。”
这就能想通之前猎场守卫轻易放过他们的缘由，只是没想到招云来头这么大。虽是小国，权势也在寻常百姓之上，他当时支支吾吾不肯言语，是对自己戒备了的。
招云看顾长歌冷冷的眼神，一时不知所谓。在宴席上一眼认出救命恩人，本想简单寒暄，怎的就添了误会。
“长歌姑娘，招云无意骗人。当时情况窘迫，我虽为太子，也只是个质子。送到楚国来以后楚皇没有刻意刁难，对我百般照顾，可除了这深宫哪也没有去过。误入猎场，不知姑娘来由，自然不该唐突露了身份。”
长歌一直觉得招云和其他皇子不一样，谦卑的不像个尊位，想是寄人篱下的痛楚，他时刻保持着微笑，对任何人都没有恶意。
“招云还要多谢长歌姑娘搭救之恩！”
长歌从未真的生气，绕是气恼他隐瞒自己的身份，自己也骗了他。招云好歹是个太子，像自己行礼不合规矩。
把他扶正，嘴角无奈的挂起幅度。
“太子身子可好些了？”
“私下你就叫我招云吧，那个称呼对我来说太沉重。”招云见她高兴，心情也好起来。“多亏长歌姑娘的急救，毒液未曾侵入血液，近日调养恢复良好，已经看不出来什么。”
这个称号压的招云喘不过气，他是两国不交战的筹码，说起来他算是半个没有自由的人。
……
首辅沈庆之女沈沐音，从晚宴出来后，不愿和其他小姐一样沉迷俗物里。她没有去热闹人头攒动的地方，也是一个劲往角落里钻。
“沐音！”唤她的是何慕珊，在不远处，一袭翠衫十分惹眼。
沈沐音站定，同她攀谈起来。俩人自幼相识，交情不浅。虽因对事物赏识不一，一个理性一个感性，聪慧的沈沐音也未曾和她疏离。
“慕珊？你怎么不去赏夜灯，这该是你最钟爱的事情。”
何慕珊走到沈沐音前头，细眉轻皱，看沈沐音走的路径，她这是……
“你要去哪，找今天宴席上那个出众的顾侯爷之女？”
