坐了许久，小红端过来巧果吃，话题渐渐说到了文章诗词上面。一开始，张林业和杨成还插的上嘴，到后来，就只能听徐清和上官仪来来去去互相印证。
二人无趣，偷偷端了那盘巧果，跑出去和小红说话，在外头也欢乐。
聊着，上官仪忽然想起什么，笑着道：“凑巧，明日西湖有一个文会，徐兄作为文坛泰斗，不妨过去看看？”
徐清老脸微红，抄文成泰斗，也只有他了。
于是徐清开口道：“上官啊，我也只会一些诗词，不会什么文章啊？”
上官仪不由嗤笑一声，回到：“你以为余杭沧州相隔千里，我就读不到你写的东西了？哼，你的《劝农书》可谓造极之作，我早已熟记于心。”
“啊？这种东西你怎么弄到的？”徐清想起劝农书，不过就贴在了沧州城的布告牌上，也没到处拿去装.b啊。
上官仪不回答哪里找的书，只说：“你的《劝农书》读起来与其他文章读来都不同，十分简练，几乎可以说是不可增一字，也不可减一字，读来自然率真，又发人深省，这才是好文章。
“一天，《劝农书》用词平凡，我拿去读给农人听，竟然没人不懂。如此文采，又如此实用，徐大哥还谦虚什么？”
徐清默然，上官仪又道：
“可惜当今的文人都是不懂这等文章的妙处， 只知道一味地崇繁崇古，那些文章仿佛如老人蹒跚而行一般，有什么意思？又算什么文采？”
上官仪口不歇气接着说道：
“刚才所说的文会，就是那一群无识之辈组织的，几番邀我去论文说诗，我都回绝了，若是徐大哥有空，且随我一并前去，看我是如何打这些人脸的。”
说起文会，徐清自来唐朝后，可谓见识了不少，要么就是不少文艺青年骗吃骗喝的场所，要么就是一些青年无病呻.吟，悲春伤秋。反正无聊的很，关键的是，东西摆在案上还不能吃，不然算作不雅，只能一起吹牛打屁。
那些所谓的文会，大多是无聊的人组织的，相互吹捧，彼此捧臭脚的，用此来扬名的。再要不，地方官用来笼络地方士子的幌子。
故而对于这种文会，徐清是丝毫没有兴趣，可上官仪如此说了，也不好推说不去。干笑几声，找个什么好理由回绝呢？
上官仪见徐清如此，便笑着道：“徐大哥有所不知，今日的文章不必写太长，昔日王右军赴兰亭修禊，一文而就，名流千古。”
徐清道：“原来是这样啊，兰亭序乃序跋，算小品文的范畴内，这文会是比试小品文吗？”
上官仪笑着道：“可以这么说，文试文章篇幅限一尺牍之内，我正好有一篇腹稿，是照大哥的文风写的。”
汉朝的诏书，都要写在一尺一寸的书版上，以尺一牍，所以也将短篇幅的文章，称为尺牍文章。上官仪说的尺牍就是这个意思。
篇幅短的文章，可以称尺牍，至于徐清所说的小品文，则是比尺牍还要短的。
小品一词本来自佛学，指的是佛经的节本。而小品是对于大品而言，大品则是指的佛经全本。后来，小品文就变为特指篇幅短文章的词语，如游记、日记、序跋等文章都可以算得上是小品文的一种。
文会若是论及诗词，徐清一个人能打遍唐朝无敌手，但论及文章嘛，就凭徐清那一笔臭字，就没了可看之处。
徐清听了当下道：“这小品文，既不宜议论说理，也不易叙述传道，不过是小技，小道而已，明道宗经才是经国之大业，上官，不要为了玩乐，弃了大业。”
徐清这话说得可谓是堂皇，什么经国大业，都是为了回绝上官仪。确实，在正统文人里，学问才华仍然是在四六骈文上，其他东西，再写得怎么好，都是小道。
可徐清忘了，在他的影响下，上官仪早就是一个不羁俗规的人。听了徐清的论调，上官仪不由一晒道：“徐大哥，此言差矣，五柳先生的与子俨等疏，都是琅琅上口，一字一句读来都是唇齿留芳的。这等文章都是小技？小道？”
徐清也是点点头道：“上官你说的也有道理，苔花如米粒一般小，也学牡丹开。”
“如此，徐兄是答应和我一起去了？”上官仪得意地问。
“唉，好吧，随你去这一趟……”徐清摊摊手，表示投降：“反正我不会写东西，到时候只吃宴，可不要怪了我伤了你的面子。”
上官仪知道徐清说的出就做的出，诶地一声道：“徐大哥啊，不要妄自菲薄嘛，这次文会出入的都是苏杭有名的才子，就算去了看一看，也算大开眼界。”
“行行行，都听你的……”
徐清语音未定，外头“扑通”一声水响，接着有人道：“有人汆水了，有人汆水了！”
汆水是南方对投水自尽的一种说法。
上官仪立即起身，对徐清道：“出去看看！”
刚打开门，小红和张林业二人来了，说，刚才那船主人跳河了，杨成已经跳下去救他了。见一面就是有缘，杨成他们之前也是穷苦人家，老船夫的窘迫和绝望，他能体会到。
待徐清几人站在了船边，杨成已经把人拖到了岸边。这湖水寒彻骨，那船主人身上还绑着大石头，可杨成恁是一手拖着，一手单划，把他拖到了岸边。
徐清等人赶忙在拿了毛褥毯子下去，把杨成给裹起来。还好那救得及时，那船夫还有意识，只是鼻腔内灌了许多水。
吐了好久，船夫坐在地上，毫无表情地捋着雪白的胡子，高声嚎啕，任情地朗唱：
住在这古渡前头六十年。
不管地，也不管天！
凭良心吃饭，靠气力赚钱!
有钱的人不爱，无钱的人不怜!
此时，太阳以一种低低的角度射过来，映到茫无际涯的西湖水面上，破烂不堪的老渡船，横在枯杨的下面，一动不动。
老船夫坐在地上，湿答答的衣服，也一动不动，似乎一点也不冷。
徐清也无奈，叹一口气，让张林业给他披了衣服。又拉到岸上一个避风的地方，点了一堆火。
火彤彤的烧，映得众人脸上红扑扑的。
救人，不为别的，就为对生命的尊重。
“唉，老人家，你儿子呢？”徐清问。
“我，我有一个儿。”老船夫抬头看了看徐清：“你知道吗?我的儿，他比你大得多呀!你怕不认识他吧？外乡人……那个时候，我们爷儿俩同驾着这条船。我给他收了个媳妇……”
“他们呢？”徐清又问，想着既然有儿子，怎么会让老人这么流落在湖边摆渡。
“他们?那一年，湖里闹匪，死了许多人，有人告我儿是通匪之人。唉，他哪里敢通匪？可官府恁是要抓他去顶罪，我儿他不肯去，脸上一拳！我，我不肯，肚子上一脚！小伙子，你遇到过这些个颠倒黑白的事情吗？”
徐清看看上官仪，上官仪摆摆手，表示这事他不知道。看来是挺久之前的事了，说不定还是隋末那时候。
“小伙子！我等苍天开眼，你看，我等了一年，我又等了两年，三年……我的儿媳妇改嫁给卖肉的黄胡子了，我的孙子长大了。可是，他们不肯把孙子给我！”他们说：“等你有了钱，我们一定将你孙子给你送回来。”
“所以，小伙子，为了我孙子，为了有后，我得有钱呀!
“冬天结冰，落雪，我得过湖；夏天刮大风，落雨，我得过湖……
“年成荒的时候，捐重，湖里的匪多，过湖的人少，但是，我还是得找钱。我住在船里，吃在船里……”
“儿子没了，儿媳妇走了，孙子要不回来，”老船夫突然激动起来：“现在，现在，船也没了！”
老船夫说着，众人听着，老船夫每一句话，都化作重拳击在徐清心上。
成家，立业，这就是寻常人一生的追求，可是，老船夫这两件事情都被现实一点点撕破。哪怕他舍了命去干活儿，也挽不回一点点。
“你的钱呢？”杨成突然问：“几年摆渡，总要有点积蓄的，船漏了，连补船的钱都没了？”
“对啊，船又不是全没了，补一补又能用嘛。”
“每月要给牢里的送吃的，冬天的棉被，牢头的抽成，哪个都要钱，我又老了，客不愿搭我的船……”
众人听了，又是一声叹气，小红扯一扯上官仪的袖子道：“公子，要不要把他雇到我们船上？”
上官仪摇头，看着徐清，意思是你比我本事大多了。
“行吧，老人家，我给你安排……”
“不不不，我是摆渡人，不欠人情，不卖人情。”
“老人家，你听我说，我是朝廷官员，为民请命是应该的，”徐清道：“你儿子的事，我会去调查，你呢，就先去钱塘城里，我给你安排一件差事。先等着，”
“什么？你你你，你是官？！”
看船夫忙跪下来请安，那神情，和在庙里虔诚的香客一样。徐清心里，再一次感到了作为一个官的责任，哪怕他其实不想当官。
扶起来老船夫，和上官仪约定了赴文会的时间，回了钱塘，把老船夫安排到了他自己的船上，做一个辅助的操舵人。
