据史载，隋文帝曾下诏举“贤良”，令京官五品以上，以“志行修谨”“清平干济”二科举人。隋炀帝也让官员以“孝悌有闻” “ “文才秀美”“才堪将略”“膂力骄壮”等德智体美劳十科举荐人才。
到了唐代，吏部举办科举，常设的科目有秀才、明经、进士、明算等五十多种。其中明算等科，不为人重视，秀才一科，要求很高，后来渐废。
所以，明经、进士两科便成为唐代常科的主要科目，无论是朝廷还是民间，对这两科的认同度最大，如“王牌专业”一般。进士考时务策和诗赋、文章，明经考时务策与经义；前者难，后者易，常有“三十老明经，五十少进士”的话。
话说徐清大晚上被李渊从卧室里拉了出来，顶着夜色进宫。抱着一肚子怨气到了太极宫，说了一通废话之后，李渊最后让太监宣布了一件事：
“徐清有文采，诗文极佳，诗风清丽，诗理有哲，可称宗师也。吏部科考主考病辞，经裴寂推荐，着徐清领公功考员外郎一职，主持进士科考试。”
“当代宗师？主持考试？”徐清是二丈和尚摸不着头，只听见李渊亲自补充了一下：“本来是想问问你的意见再做决定的，可裴寂把你的诗都给朕看了，十分不错，你当的这个主考。”
“臣毕竟年少啊……”徐清无奈的说道，这个主考的事，该怎么弄他还不知道啊。
“年少有年少的好处，朕叫了杜如晦帮你，明面上他也是主考，你大可放心……”李渊说道。
“臣领旨……”徐清听了杜如晦在，心里安定下来，杜如晦可是个老干部，好干部。不知考试流程的问题解决了， 可这李渊为什么要叫我担任主考官啊，仅仅因为我诗写得好？裴寂的推荐？恐怕不那么简单……
进士一词初见于《礼记?王制》篇，其本义为可以进受爵禄之义。进士科由吏部主持，称“权知贡举”，常科登第后，还要经吏部考试，叫选试。合格者，才能授予官职。
可这登科却是最为紧要的一步，所以进士及第也称“登龙门”。第一名曰状元或状头，其余同榜人要凑钱举行庆贺活动，以同榜少年二人，在名园探采名花，称探花使，随后，要集体到杏园参加宴会，叫探花宴。宴会以后，同到慈恩寺的大雁塔下题名以显其荣耀，所以又把中进士称为“雁塔题名”。
甭管是状元还是其他进士及第的人，都统称进士。考官作为选定排名的人，诸进士要在考官面前聆听训话，所以诸进士和考官之间算是师生的关系。
一朝进士以后都是要当官的，上百名官员都要喊你一声老师，见了面要规规矩矩行礼，那是什么一种滋味？而且和上百官员有了这一份师生情，以后就都能算作朝中一派势力了，徐清则是这一派的领头人。只要徐清不死，哪怕遭贬了，罢职了，这份情也同样有效，没人敢不认，这就是所谓的人活三分情。
另外，进士当官之后，又会提携后辈，提携的后辈一部分是要看徐清的面子，他们也算徐清一派的徒孙。所谓子生孙，孙又生子，子子孙孙无穷，放在愚公移山里头是坚持不懈，放到官场上就是树大根深了。徐清当了主考官之后，开始变为一颗参天大树的根部，李渊不会看不到这个变化的。
可，这么一份庞大政治资源，李渊为什么要给我呢？此中的真意，徐清冥思苦想，久久不能参透，李渊真要重用我？干嘛啊，他不是有两个这么能干的儿子么？自家儿子不好用吗？哼……
“哦，对了，徐小子，你今晚在朕的宫里歇息吧。”
“臣叩谢圣恩……”
一觉睡到大天亮，伺候的太监进来了
“呀，大人怎么还在这！”
“嗯？不是李老……皇上让我睡着里的吗？”
“哎呀呀，平日里那些公卿被留宿的，过了子夜便在承天门网扣头谢恩出去了，您倒是心宽，一觉睡到大天亮……”太监忙着打扫房间，一边和徐清解释到。
“那，那没事吧？皇上会不会怪罪下来？”徐清虽说不怕得罪皇帝，可也不想得罪啊。
“您是徐大人吧？唉，要说是别的大人在这里一觉到天亮，可徐大人却不会，您现在可是圣眷隆厚啊……”
“啊哈哈，多谢公公。”徐清一摸腰包给了太监一锭银子。
“哎呦，徐大人客气啦……”太监不动声色手里银锭子，又嘀咕说道：“您现在皇上眼前红人啊，这有了圣宠，就 什么都有了，宫里宫外，只要在这大唐国，没有例外的事……”太监说的这话，像是给自己听的，又像是说给徐清听的，不甚明白。
回到家里，徐清将孙伏伽赶了出去。考生住在主考官家里，算个什么回事？只不过徐清还给了孙伏伽一些盘缠，足以支撑半个月的食宿。
第二天，另一位主考杜如晦来了，作为户部尚书，考较进士是杀鸡用牛刀。这也是因为第一次科举，诸多规矩定式 还没形成的原因，临时拼凑起来的主考团队。
杜如晦来徐清家，自然是为了说这个进士科的事。徐清不了解，只是听着杜如晦安排。考试一共分为前后两场，前场三个题考时策，后场四个题考诗文，诗二首，赋一篇，诏文一篇。一首诗是事功诗，传达政令的，一首诗是写景的诗。总的题目如下：
“策论一：子贡欲去告朔之饩羊。子曰：赐也，尔爱其羊，我爱其礼。此语于今何用？”
“策论二：四边诸匪，何以平之？”
“策论三：兴民兴政兴德。”
“诗二首：‘劝农诗’，‘大河’；赋一篇‘长安’；文一篇‘祭皇天’。”
七个题目都是徐清和杜如晦拟定，然后让李渊给批了的，其中最重要的是前三篇策论，是对考生的为政为军韬略的考核。后面的诗赋，只是为了考核考生的修养，能力，见识罢了，可以算是附加分，或者是给韬略不足的人一些补偿。不过，科举制在唐朝发展之后，进士科诗赋的重要性还是越过了策论。
徐清大发感慨啊，在后世的时候，因为高考失误，只能读个二流大学，还有每天做些零工来补贴日用。可如今，摇身一变，却成了高考命题人。不仅是命题，而且还是阅卷人，标准答案终于轮到自己说了算，哈哈哈哈，这种感觉不是一般的棒。
“浪里个浪，浪里个浪喂！”徐清唱着歌，弯着腰，在菜园子里浇水，又给温室加点火，第一次考试前这么轻松。
