生物多样性的特点决定了自然界充满了许多神奇物种，在全球范围内，奇异的植物可谓数不胜数，有能一叶障目的神草，有欣赏音乐跳舞的植物，有吃人不眨眼的花草等，植物界真是多姿多彩，无奇不有啊！
能一叶障目的神草
在湖北神农架地区却真的生长着一种能障目的神奇的植物，只不过是草，而不是树叶。
湖北神农架群山连绵，岗岭起伏，密林中古木参天蔽日，因它是第四纪冰川时期有幸留存下来的地区之一，又是国家一级自然保护区，因此里面生长着奇花异草，而且，各种怪事着实不少。
作家的体验之旅
1987年，有一位作家，为了体验生活来到了神农架。他要求当地一个猎人带他进山，想亲眼目睹一下猎人是怎样打猎捕兽的。猎人是个40多岁的中年人，矮个儿，挺结实，看上去比实际年纪大些。他答应了作家的要求并说：“要看打猎可以，但必须隐藏起来，不然让虎狼毒虫伤了你，可不得了。”作家只要他肯带他上山看打猎，干什么都成。
第二天一早，作家特意弄了一套迷彩服穿上，同猎人一起上山，来到一处野兽经常出没的地方。猎人给他抹了些草汁在身上，挑了个下风处让他躲着，随后又给他一棵青草，让他拿在手中别出声。作家见他又抹草汁，又给青草，觉得一个老大三粗的男人却像3岁娃儿般手里捏根小草，不觉哑然失笑问道：“你这是干嘛，这棵草有什么用？”
猎人笑了笑道：“等打完猎告诉你，不然现在说了你也不信。”说完又拿出一根同样的青草插在腰带上。他提着一杆猎枪，站在一条兽道正中，静静等候野兽的出现。
神奇的隐形草
过了好一阵子，草声籁籁，一只麂慢慢走了出来。这是一种非常机警而又十分胆小的动物，稍有风吹草动就会飞快地逃走。只见它伸着脖子，耳朵直竖。现在它明明看见猎人端着猎枪站在路中央，又在上风头，但它竟瞪大了眼睛朝他一步步走过来，好像没看见似的，连猎人抬起了枪它也不在乎，自己直往枪口上送。
在距离猎人5米远的地方，猎人才开枪打中了它的前胸。这时，这只麂像才发觉有猎人，忙跳起来转身就逃。但逃不到30米，就倒下了。接着，猎人又用同样的方法打了些野兔、山鸡之类的野味。奇怪的是这些小动物竟也如那麂一般，不躲不闪地葬身猎人的枪口。
俩人整理这些野味正准备回家，忽然远处过来一只约有100千克重的大金钱豹。豹是出了名的凶残、勇猛、奔跑如飞的食肉野兽，连山大王老虎碰上它也要避退三分。这只迎面走来的罕见大豹肚子饿极了，看见地上一摊麂血就“叭嗒、叭嗒：地吃起来，眼睛则不停地扫视四周。
这时，作家吓得脸色发白，双腿直打哆嗦，接着就晕了过去。猎人却一点儿都不紧张，若无其事地蹲在作家身边，只是拔下插在腰间青草在面前摇晃着。那豹子吃了麂血舔着嘴巴慢慢地走了。等豹子走后，猎人叫醒了作家，作家长长地喘了口大气说：“怎么，我们没有被豹子吃掉。”
隐形草的秘密
猎人摆弄着手中的那支小草说：“这种草插在身上可以使野兽看不见人。而人与人之间却仍然可以看见。”
作家瞪大眼睛，捧着小草东瞧西瞅，说：“那这不是同古书中的隐形草一样了吗？但这草为什么能使人隐起来动物看不见呢？”
猎人笑了笑说：“这我也不清楚，反正我们这儿的人老早就知道这草能使野兽看不见，至于为什么谁也说不清。”
作家又问：“那这种草一定挺稀有的？”
猎人说：“说稀有吧，全国就我们这地方有，除我们这地方，哪儿都栽不活。说普通吧，我们这儿家家屋前屋后都栽着，多得很。这样野兽不会来偷袭村子，因为在它们眼里根本就没村子。”
作家听得边点头边自语：“神奇，真是神奇的草。”
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·魏明帝的时候，御花园里有一种草叫合欢草。这种草样子像蓍草，一棵草有上百的茎，白天则百条纷纷垂挂疏密有致，到了晚上就百茎并为一茎，人人都说神。
会害羞的含羞草
害羞的含羞草
含羞草是一种豆科草本植物。它白天张开那羽毛一样的叶子等到晚上就会自动合上。有趣的是，你在白天轻轻碰它一下，它的叶子就像害了羞一样，悄悄合拢起来。
你碰得轻，它动得慢，一部分叶子合起来；你碰得重，它动得快，在不到10秒钟的时间里，所有的叶子都会合拢起来，而且叶柄也跟着下垂，就像一个羞羞答答的少女，所以人们管它叫“含羞草”。
含羞草为什么会动
大多数植物学家认为，这全靠它叶子的“膨压作用”。在含羞草叶柄的基部，有一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织，名叫叶枕，里面充满了水分。当你用手触动含羞草，它的叶子一振动，叶枕下部细胞里的水分，就立即向上或两侧流去。这样一来，叶枕下部就像泄了气的皮球一样瘪了下去，上部就像打足了气的皮球一样鼓了起来，叶柄也就下垂、合拢了。
在含羞草的叶子受到刺激合拢的同时，会产生一种生物电，把刺激信息很快扩散给其他叶子，其它叶子也就跟着合拢起来。过了一会儿，当这次刺激消失以后，叶枕下部又逐渐充满水分，叶子就会重新张开，恢复了原来的样子。
但也有的科学家认为，含羞草之所以会运动，是与光敏素的作用分不开的。
含羞草的自我保护
含羞草的老家在巴西，那里经常有暴风雨。含羞草的枝干长得非常柔弱，为了适应这种不良环境，它在自然选择中培养了保护自己的本领。每当在风雨到来之前，就把叶子收拢起来，叶柄低垂，这样一来，就不怕暴风雨的摧残了。
有趣的是，含羞草还是相当灵敏的“晴雨计”。人们利用它的这种怪脾气和本能，预测未来的晴雨。
“含羞草害羞，天将阴雨。”这句谚语告诉我们，如果含羞草的叶片自然下垂、合拢，或半开半闭、舒展无力，出现害羞现象，就预兆着将有阴雨天气。
在正常天气里，含羞草一般不会自己害羞，即使有人碰它的叶片，叶片也会很快地合拢，恢复原状。这是晴天的征兆。
当天气发生变化，含羞草本身对湿度反应很灵敏，加上小昆虫因为空气湿度大，只能贴近地面低飞，容易碰到含羞草的叶子上，含羞草也会作出反应。这时候，用手指去碰它的叶片，叶片也会回拢，但恢复原状相当慢，反应迟钝，这预兆着在一两天以内，天气将转阴有雨。
含羞草是一种奇妙的植物，它的身上还有不少奥秘没有被揭开。
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·杨贵妃与含羞草：说杨玉环初入宫时，因见不到君王而终日愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰着了含羞草，草的叶子立即卷了起来。
·宫女们都说这是杨玉环的美貌，使得花草自惭形秽，羞得抬不起头来。唐明皇听说宫中有个“羞花的美人”，立即召见，封为贵妃。从此以后，羞花也就成了杨贵妃的雅称了
吃人魔王日轮花
我们知道，一般在毒的植物，常常是长得非常鲜艳、娇美。在南美洲亚马逊河流域那茂密的原始森林和广袤的沼泽地带里，生长着一种令人畏惧的吃人植物叫日轮花。
日轮花长得十分娇艳，其形状酷似齿轮，故而得名。日轮花有吃人魔王之称。
日轮花的叶子
日轮花的叶子一般有一米长左右，花就散在一片片的叶子上面。日轮花能发出诱人的兰花般芳香，很远就可闻到。表面看来它与一般植物一样，但是如果有人去碰一碰它的花、叶或茎，就会出现很危险的场面。
日轮花的叶子非常地灵敏，而且力量很大，一旦遇到外力侵害，就会立刻像鹰爪一样的伸卷过来把人死死的抓住，拖倒在潮湿的草地上，直至使人动弹不得。这时，会从花朵周围隐蔽的地方爬出一群大蜘蛛，这种蜘蛛会疯狂地对人们进行吸吮和咀嚼。
日轮花为什么要为蜘蛛效劳，为它猎取食物呢？这个大自然的秘密已被人们所揭开。原来，那些大蜘蛛的粪便，是日轮花生长的特殊养料。因此凡有日轮花的地方，也就必定有吃人的蜘蛛，它们相互利用，彼此依存，相依为命。
吃人魔王
日轮花虽则美丽飘香，却能帮助黑寡妇把人咬死。它长得十分娇艳，花型类似日轮，有兰花般的诱人香味，叶片有三四厘米长。
如果有人被那细小艳丽的花朵或花香所迷惑，上前采摘时，只要轻轻接触一下，不管是碰到了花还是叶，那些细长的叶子就立即会像鸟爪子一样伸展过来，将人拖倒在潮湿的地上。同时，躲藏在日轮花旁边的大型蜘蛛即黑寡妇蛛，便迅速赶来咬食人体。
黑寡妇蛛的上鄂内有毒腺，能分泌出一种神经性毒蛋白液体，当毒液进入人体，就会致人死亡。尸体就成了黑蜘蛛的食粮。黑蜘蛛吃了人的身体之后，所排出的粪便是日轮花的一种特别养料。
因此，日轮花就潜心尽力地为黑蜘蛛捕猎食物，它们狼狈为奸，凡是有日轮花的地方，必有吃人的黑寡妇蜘蛛。当地的南美洲人，对日轮花十分恐惧，每当看到它就要远远避开。
关於吃人植物是否存在的谜团，现在还不能下肯定的结论。有些学者们认为，在目前已发现的食肉植物中，捕食的物件仅仅是小小的昆虫而已，它们分泌出的消化液，对小虫子来说恐怕是汪洋大海，但对於人或较大的动物来说，简直微不足道，因此，很难使人相信地球上存在吃肉植物的说法。
但也有一些学者认为，虽然眼下还没有足够证据说明吃人植物的存在，可是不应该武断地加以彻底否定，因为出了当地的土著居民外，科学家的足迹还没有踏遍全世界的每一个角落，也许，正是在那些沉寂的原始森林中，将有有某些意想不到的发现。
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·在非洲中部和美洲南部，还有一种树，树身粗矮，枝上有一簇簇叶状的枝芽，表面看起来瘦小柔韧，但是它的芽齿像匕首一样，叶的边缘都是刺。平时，它像铺好的、挂着绿色帷幔的卧榻，若有人碰上它，刹那间枝芽跃起把人的身体严严实实地网在里面，迅速用自己的武器枣匕首一样的枝芽，刺入人体，直至吸尽最后一滴血。然后把尸体抛到一边，再恢复原状。它的主要食物是昆虫和鼠类，这种奇特的吃人树不属任何已知的植物种类。
臭名昭著的植物花
飞来飞去的蝴蝶与漂亮的小蜜蜂并不是花朵赖以传播花粉的唯一昆虫，我们还应该想到苍蝇。苍蝇很让人讨厌，它们喜欢气味难闻的东西，对色彩毫无兴趣。
大自然专门为它们创造了一些花朵，因为在春天里，苍蝇要比蜜峰还早就到处“嗡嗡”飞舞了。这些吸引苍蝇的真可谓是臭名昭著了。
吸引苍蝇的食腐花
有一天，一位植物学家发现一棵在长茎末端长着厚叶子和一串串绿芽的藤，非常漂亮，他就把它带回家里，放在花瓶中。第二天早晨，他走下楼，闻到一股恶臭的气味，似乎在什么地方有一只死老鼠，必须赶快把所有的门窗都打开。
大概就在长满青藤的花瓶后面。仿佛就在花瓶里面！他仔细观察，却看不到什么东西，可他的鼻子确实闻到了浓烈的臭味！他看到美丽的绿色花朵已经在夜里开放了。
植物学家发现，原来这朵绿色花朵就是那只“死老鼠”！为了能合理地掩饰一件令人难堪的东西，臭菘要生长在沼泽中，而且还要戴上一个绿色的面罩。你们没有闻到过那种气味吧，将来见到它们可要小心。不管怎样，创造世界要靠所有人的力量，苍蝇在这项工作中，也有自己的任务。
花朵的气味
我们许多人一谈到花朵，就立即会想到绚丽多彩、芬芳迷人的景象。其实，科学家对4189种花朵进行了统计，发现其中大部分并不是香的！真正香气袭人的花朵只占18.7％，还有13％的花朵竟然是臭气熏人。
为什么有些花朵会是香的呢？因为它们的花瓣里含有一种油细胞，其内含有芳香醇、脂肪醇或酯类有机化合物，能分泌出散发香气的芳香油。有的花朵虽然没有细胞，但是在一定的时候却能产生散发香味的物质，所以也会香飘四溢招引一些蜜蜂和昆虫。
你们看到了，有些花朵竟然能散发出这样的臭气，真是不可思议啊！现在我们已经认识到了，花朵的气味一直是分为两大类的，一种是芬芳、清新、让人感到欣慰的，比如茉莉、桂花、玫瑰等，蜜蜂和各种昆虫根据它们的气味能够从很远很远的地方找到它们，向它们飞来或爬来；还有一种特别难闻的散发着腐臭气味的花朵，各种蝇类的昆虫非常喜欢它们，真是物以类聚，虫以群分！它们的主要成分是胺类化合物。
臭气熏天的大花王
在印度尼西亚的苏门达腊岛生长着一种非常大的花朵，一朵花的直径竟有1.4米，最重的有50千克，每朵花有5个花瓣，每个花瓣长0.3米至0.4米，厚0.2米，花朵中央是一个直径0.33米，深0.3米的大盘子，可以装进10千克的水。它的名字叫做大花王，它只有一个短短的花柄和一朵巨大无比的花朵，没有根，没有叶子，也没有茎，那它靠什么生存呢？原来它是一种寄生植物，它的叶柄寄生在藤本植物的根茎上，从中窃取人家的营养。有人说它简直就像个大懒虫。大花王刚开花的时候还有一点点香气，过了一两天，它就变坏了，散发出腐肉一样的恶臭，我们要是不小心，闻上一口甚至能被呛得摔个大跟头。可是那些苍蝇和甲虫就高兴了，它们从远处飞来，跑来，大吃大喝起来。
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·在苏门达腊岛还有开臭花朵的植物，它的颜色就像腐烂的臭肉，气味就更别提多臭了，它的名字叫做土蜘草。苍蝇当然是它的好朋友了，苍蝇喜欢到那里产卵，土蜘草也趁此机会传播自己的花粉，真是臭味相投的一对。
·据说有个画家打算把它画下来，提醒人们注意，作画时因为他实在忍受不了那种气味，只好用个玻璃罩把它罩起来画。
似是而非的植物花
花儿的结构
花是被子植物的繁殖器官，由花萼、花冠、雄蕊、雌蕊四部分组成。花萼常为绿色，位于花的最外层，起保护作用。花冠是花中最具魅力的部分，起招引昆虫传送花粉的作用。雄蕊、雌蕊则是产生生殖细胞的部分。
人们欣赏荷花的婀娜多姿、梅花的苍雅清秀、牡丹的雍荣华贵，以及菊花、杜鹃、玫瑰等花卉的艳丽色彩，都是以花冠为观赏的主要对象。但有些花卉植物的花本身很小，也不美丽，人们所欣赏的花朵并不是真正的植物花，而是变态的苞片、萼片和雄蕊。这些苞片、萼片或雄蕊变得酷似花冠，五颜六色，形态迥然，代替花冠招引昆虫，更好地适应了昆虫传粉。
苞片是着生在花或花序下的变态叶，一般叶状或鳞片状，绿色，在花蕾孕育中起保护花芽的作用。但有些植物的花冠退化或变小，而苞片从形态到颜色却很美丽。
变态后的花
如被誉为中国鸽子树的珙桐，花较小，紫红色，排成圆头状花序生于枝端，花序基部两片乳白色的苞片，看上去既像盛开的花朵，又似白鸽舒展着的双翅，有很高的观赏价值。
天南星科的马蹄莲，是著名的宿根花卉，黄色肉穗花序外包漏斗形佛焰苞，乳白色或淡黄色，纯洁高雅。佛焰苞不是花冠，而是天南星科植物特有的一种总苞。
花坛里那万绿丛中鲜红如血的一串红，其花冠唇形，花萼钟形，都是红色，从远处看浑然一体，花冠脱落后，花萼却久不凋落，延长了观赏时间。
美人蕉的花朵在夏日里十分诱人，然而这红色的花瓣竟是5枚退化的雄蕊。它们的排列很有次序，有3枚直立在后方，起招引昆虫的作用，有一枚弯曲向前方，称为唇瓣，供昆虫采蜜时停歇，第五枚上有黄色斑点，位于花中央，边上还保留着半个花药。美人蕉的萼片与花瓣各3片，花瓣已失去了鲜艳的色彩，仅在花蕾期起着保护花蕊的作用。
豆科植物含羞草的花冠也没有鲜艳的色彩，仅起保护花蕊的作用，而它的雄蕊却色彩艳丽，十分显眼。
自然界中还有许多植物具有这种似花而不是花，不是花又胜似花的变态器官，植物的这种特性是在长期进化过程中自然选择的结果。最初具有这样变异的植株，获得了较多的传粉机会，它的后代就多。在后代的分化中，凡是强化了这种变异的植株，就更具有生存竞争的能力，于是得到了进一步的繁荣。
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·紫菜莉科的紫荣莉，又称草莱莉、胭脂花、地瓜花，为一年生草本花卉，夏季傍晚开花，翌晨凋萎脱落。它那或红或黄、或白或紫的花朵令人喜爱，但这漏斗状的“花朵”并不是花冠，而是替代花冠作用的花萼。
相思树的美丽故事
相思树的由来
许多年以前，在印度某地曾经发生过一出悲剧。娜地亚和拉吉是一对恋人。他们从小一起长大，一起念书，真所谓是青梅竹马，两小无猜。随着年龄的增长，娜地亚出落得明艳照人，气质不凡。拉吉也长成了一个棒小伙子，英俊漂亮，胆气过人。人们称他们是天生的一对。
两人渐渐到了婚嫁的年龄，拉吉便大着胆子向娜地亚的父母求婚，不料却遭到拒绝。理由很简单：娜地亚的父母嫌拉吉家里太穷，父亲只是个地位低下的铁匠。但是，两个年轻人却依然苦苦相恋。每逢节日的夜晚，他们便来到郊外，点起篝火，默默地相对而坐。这事被娜地亚的父亲发现，他勃然大怒，便禁止女儿和拉吉来往。
一天，娜地亚在园中散步，她的眼睛忽然一亮，看见了一棵大树上缠着一根惹眼的爬藤，爬藤的叶子长得像羽毛，藤上开出了淡紫色的花朵。那花儿实在是好看，娜地亚忍不住采下了几条插入花瓶。
以后，她每次经过，总要多看几眼爬藤。春去秋来，爬藤上的紫花开了又落了，终于结出了长椭圆形的荚果。娜地亚采下一捧荚果，将它们带回自己的卧室。待她剥开荚果，不禁心花怒放，因为荚果中滚出了几粒非常可爱的种子。那种子亮晶晶的，红黑相间，颜色十分好看，当地人称它为相思子。娜地亚将相思子拿在手里摩挲着，便想将它送给拉吉。
然而，这时候拉吉早已离开了故乡，外出谋生。原来，娜地亚的父亲不放心拉吉，派人借故逼着拉吉远走他乡了。娜地亚得知这个消息，绝望之余，便一口气吞下了所有的相思子，香销玉殒，一命归阴。
这事闹到警署，娜地亚的父亲显得激动异常，他一口咬定是拉吉害死了娜地亚。化验结果表明，娜地亚是自杀而死的，死因便是吞服了有毒的相思子。
娜地亚的死在当时引起了轰动，轰动的原因不外乎两点：其一，拉吉和娜地亚的爱情悲剧深深打动了年轻人的心；其二，小小的相思子居然会毒死人，这更被人们引为话题。
有毒的相思子
经过化验，科学家证实了这一点，他们向人们发出警告：绝不要把相思子含在口中，也不要把相思子作为爱情信物互相赠送。因为相思子真的有毒，毒性还不小，家畜误服了15克以上就会中毒。
相思子也被称为红豆，它的学名叫印度甘草或念珠豆，是豆科木质藤本植物。它生有羽状复叶，复叶由8对至18对椭圆形小叶组成，在春夏开出淡紫色花朵，开花以后，便结出长椭圆形的荚果。荚果肉包着红黑相间的种子，此种子含有有毒的相思子毒蛋白。
在红豆树家族中，被列为我国特有保护植物的还有红豆树和缘毛红豆。红豆树高大、挺拔，可长至20米开外。它的树皮上生有灰白色皮孔，一眼望去，白乎乎的。
和相思子一样，红豆树长有羽状复叶，每张复叶有小叶5片至77片。它的花为白色或淡红色，花萼上密密麻麻生着棕色的短毛，种子鲜红鲜红的，光可鉴人。红豆树的开花和结果并无固定规律可寻，有时一年开一次花，有时数年开一次花。因此，它的种子便显得格外珍贵。
红豆树的木材坚实厚重，切面光滑，花纹特别美丽，因而人们常将它与红木和紫檀相媲美。这种木材称作“花梨木”，可用来制作高级家具、雕塑和工艺品。由于红豆树树形美观，因此还可作为优良的庭园树种。
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·红豆在中国诗史上也是一种寄托哀思的咏物之物，唐代著名诗人王维在《相思》意识中写道：“红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思。”
浑身是宝的猴面包树
人们印象中的猴面包树
在非洲的热带草原上，生长着一种形状奇特的大树，一位19世纪的博物学家是这样描写它的：“由于树干庞大，当它落叶后光秃而憔悴地站在那里，仿佛中风病人伸展开臃肿的手指。”
另一个更早的探险者则描写道：“半兽半人一样的树，像一个头披白发、脑袋斜歪而且挺着大肚皮的老妖怪，皮如犀牛，无数细枝恰似手指紧紧抓住天空。”
这种树的学名叫做波巴布树，它的树干很大，有的要40个人手拉手才够围它一圈，是名符其实的大胖子树。由于猴子和阿拉伯狗面狒狒都喜欢吃它的果实，所以人们又称它为“猴面包树”。
猴面包树的用途
猴面包树的故乡就在干旱的非洲。为了减少水分的蒸发，它的枝头经常是光秃秃的，一旦雨季来临，它就利用自己粗大的身躯拼命贮水，一棵猴面包树据说能贮几千千克甚至更多的水，简直成了荒原的贮水塔。当它吸饱了水分，便会长出叶子，开出很大的白色的花。
猴面包树浑身是宝。树皮很厚，纤维坚韧，剥下来可用来搓绳或织布。树叶可当做蔬菜食用，也可入药，去火退烧。树根属块茎，剥皮后可以煮着吃。果浆可以直接食用，也可制成果酱。种子经烘烤和研磨，可以制成像咖啡一样的饮料。果壳可制成水瓢或酒盏。
猴面包树的树干含有大量水分，木质松软，不适宜用在建筑上，但却是制造纸浆的好材料。另外，无比粗大的树干还有一些特别的用途，自然长空或人工凿空后，可用作储水桶。有的地方将这种树洞当窑洞，既可住人，也可存放杂物，甚至当车库。在肯尼亚的蒙巴萨，我曾看到过一棵中空的猴面包树，据说15世纪末葡萄牙著名航海家达伽马带领船队抵达时曾用它做过弹药库。
猴面包树的树洞还有其他一些特殊的用途。在塞内加尔，有的部族酋长把树洞用作专门关押违反祖制家规的囚犯的监牢。在肯尼亚，有些部族把树洞当做坟墓，用来埋葬两种人：
一种是善于搬弄是非、献媚讨好的人。这种人死后既不能升入天堂，也下不了地狱。因此，人们就只好将其尸体悬挂在树洞中。
第二种是诗人、画家、音乐家。他们的创作活动被视为魔鬼附体。人们担心他们死后尸体污染大地，因而不能按照常人的方式安葬，只能放到树洞中。人们相信，树洞中藏有圣灵，能将那些不安分的灵魂镇住，永保世界安宁。
非洲和世界演进的活化石
猴面包树被一些科学家称为非洲和世界演进的活化石。这些活化石的集中地在西非的塞内加尔和加纳，两国均有“猴面包树之乡”的称誉。南非北部的墨西拿市被称为“猴面包树城”。从该市到南边的路易·特里哈特市，100多千米的路程大半掩映在猴面包树林中，故有“猴面包树半条街”之名。
当然，猴面包树最集中之地还是马达加斯加岛。在这个岛国西南部沿海的莫龙达瓦市，有一块延绵几十平方千米的猴面包树林。树林的北端，有一条著名的“猴面包树巷”。在一眼望不到边的空旷地面上，矗立着两排笔直的猴面包树，俨然两排巨大的古罗马式圆形石柱。
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·结“面包”的面包树：面包树为桑科波罗蜜属的常绿大乔木。原产于南太平洋一些岛屿国家。在巴西、印度、斯里兰卡等国家和非洲热带地区均有种植。
·我国的广东和台湾等地都有种植。其肉质的果富含淀粉，烧烤后可食用，这种烤制的面包果，松软可口，酸中有甜，味如面包，故称之为“面包树”。
花朵像鸽子的树
1860年，英法联军大肆进攻、洗劫北京城，火烧圆明园之后，清朝政府被迫签订了城下之盟——中英、中法以及中俄《北京条约》。历史学家将这称为第二次鸦片战争，其结果是中国进一步丧失了大片领土和许多权益，随之，更多的外国传教士和冒险家拥入中国。
传教士的发现
1869年春，在四川的宝兴地区，一个叫穆坪的地方，来了一个满脸大胡子的高鼻深目的法国传教士。他名叫大卫，这一年41岁，是第二次来到中国。大卫的兴趣十分广泛，其中，尤喜种植花草，采集植物标本。他32岁那年，借传教的机会，到我国的河北地区采集植物标本。3年以后，他带着大量标本返回了法国。
大卫来到穆坪，眼前葱茏一片的植物世界，令他惊叹不已。一天，他来到一片树林间的开阔地，看见了令他终生难忘的情景。事后大卫回忆道；“我来到一处美丽的地方，看到了一棵美丽的大树。那树上长满巨大的美丽的花朵。花是白的，好似一块块白手帕迎风招展。春风吹来，又好像一群群鸽子振翅欲飞。”
开鸽子花的树
大卫把这种大树称为“中国的鸽子树”，事后他还发现，鸽子树的白色大花实际上并不是真正的花，而是它的苞片，这种苞片最长可达0.15米，宽0.03米至0.05米。我们所看到的鸽子树花既然是苞片，那么真正的花在哪儿呢？
大卫仔细研究了鸽子树的结构，这才知道，鸽子树花的数量很多，但却很小，许许多多的紫红色小花组成了一种叫做头状花序的结构。在头状花序中，雄花数目很多，它们大都长在花序的周围，而中央则是雌花或两性花。鸽子树的花序直径约有0.02米，它们处于白色苞片的包围之中，微风吹来，人们只看到鸽子般展翅的苞片，却忽略了花序的存在。
我国的活化石
而现今我们知道，鸽子树其实就是我国特有的“活化石”，这就是珙桐。珙桐的科学价值之所以珍贵，是因为在距今200万年至300万年以前，珙桐的足迹遍布全世界，由于第四纪冰川的影响，珙桐在世界上绝大多数地区都绝迹了，而在我国贵州的梵净山、湖北的神农架、四川的峨眉山、云南的东北部地区，以及湖南的张家界和天平山的海拔1200米至2500米的山坡上还留有小片的天然树林。
这些远古年代的遗物，就像地层中的古生物化石一样，能帮助人们了解与地球、地质、地理、生物等有关的许多奥秘。又因为它们是活着的，所以叫它们活化石。正因为这个原因，珙桐成为我国的一级保护植物，国家还专门为这些活化石划定了保护区。
19世纪末，珙桐被引种到法国，以后又来到英国以及其他国家。如今在瑞士的日内瓦市，人们常在庭园里栽种珙桐，每到花开季节，珙桐花花香袭人，引得不少游人留连忘返。
珙桐的果实成熟时，颇像一个个尚未成熟的鸭梨，因此，在产珙桐的地方，珙桐又被叫做水梨子或木梨子，虽然此梨果肉酸涩难以下咽，但对于渴到极点的赶路人来说，这梨倒也能救急。
珙桐的树形优美，是一种很好的绿化树种，它的种子含油量达20％，因此是一种利用价值颇高的珍贵植物。
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·有趣的蛋树：不久前，蛋树在美国风靡一时，种植成风，庭院里，屋前屋后，都有广泛栽培。不久，它又从美洲传到了欧洲。
·蛋树像小灌木那样，有0.5米高，茄科，模样像一棵番茄树，但叶子要阔一点。开紫色的五角形小花，结的是一只只白色的、椭圆形果实，表面坚硬而光滑。看上去仿佛绿叶下悬挂着一只只鸡蛋，饶有情趣。成熟后可以生吃，味道像甜瓜。它还可以做冷盘菜，也可以红烧了吃。
