李世民的问声宛若炸雷一般，在房遗爱耳畔久久回响，惊得这位思绪未定的布衣榜首登时出了一身的冷汗。
房遗爱停步看向洁白的宣纸，哪里敢抬头与李世民对视，几乎在瞬间房遗爱大脑中的思绪一齐跳动，飞速权衡起了李世民话儿中的隐含信息。
“万岁问我的故乡究竟是何处？这是什么意思？难道万岁曾派人去到真定调查过我的底细了？！”
“若万岁真的差人去往真定，哪里查无此人，他此刻询问岂不是在试探我？”
连番思忖，房遗爱意识到了此事的利害，任由笔尖墨水滴落在纸上，饶是已经看到但哪里还顾得上去反应。
李世民站在房遗爱身侧，见他停笔愣神，心中的疑点瞬间便被放大了数倍，“何足道，你在想些什么？”
房遗爱的思绪被打乱，先是一怔，后索性仗着胆子说道：“启禀万岁学生乃是齐州临淄人氏，之前与众人交谈唯恐他们将学生桑梓传扬出去，打扰父母不得安宁，所以便谎称乃是真定人氏。”
“齐州临淄？如此说来恒州真定府乃是你信口虚言了？”李世民抚髯点头，他自知“布衣榜首”名震长安，“何足道”出于对家人清静的考虑虚报籍贯却是在情理之中，但这位千古一帝却忽略了一件事情，那就是当朝宰相房玄龄的祖籍也是齐州临淄。
房遗爱用余光瞥向李世民，见他颔首思忖，唯恐这位千古一帝察觉到不对的他，连忙起身拱手道：“学生一时性情愚蠢，出此下策，还望万岁降罪。”
见“何足道”起身请罪，李世民随即收回了思绪，含笑道：“朕之前也不曾问过你的桑梓籍贯，只是道听途说，你何罪之有？安心准备考试吧。”
说完，李世民看向一旁的白简，道：“给他换张宣纸，搌卷可是大忌啊。”
“学生谢过万岁。”房遗爱目送李世民登上高台，一直惴惴不安的他，这才敢大口呼吸了起来。
从白简手中接过宣纸，房遗爱坐在椅子上屏息恭神，等到心绪稍稍回落，这才提笔在行首重新写起了姓名籍贯。
“何足道，齐州临淄人氏，国子监荫生生员，现年一十九岁。”
提笔用楷体写下详细情况，一个个字迹好似尖刀一般，尽数刺进了房遗爱的心脏之中，眼望宣纸上自己的笔迹，房遗爱苦笑一声，心想，“这一行大字就是我日后欺君的凭证...船到江心难补漏，房俊啊房俊，只恐你大祸就要临身了！”
李世民坐在高台之上，环视台下四十八名生员，正色道：“尔等细听考题。”
见李世民准备说出“策论”的题目，房遗爱等人全都提笔侧耳细听，心中万般杂念在这一瞬尽数被抛诸脑后，心心念念着的全都是两个字——状元！
“为官一任造福一方，细细分来应做和解？”
听到李世民这十六字的策论考题，房遗爱细细思忖，登时便想起了，北宋大儒张载的横渠四句。
低头思忖感觉并无不妥后，房遗爱拿定主意，提起狼毫便在宣纸上挥毫泼墨了起来。
“为天地立心，为生民立命。为往圣继绝学，为万世开太平。”
因为殿试关系到日后的身家性命，房遗爱哪里还敢卖弄文采用瘦金体作答，通篇试卷完全该用中正平和的楷体，力求稳中求胜，丝毫没了之前的卖弄心思。
听过考题后，连同房俊在内的四十八名生员各个低头作答，一时间贡院正厅内鸦雀无声，静的连根针掉了都能听到。
李世民坐在台上捧盏品茗，见众生员聚精会神的作答，嘴角泛起一丝笑意，将目光转向房遗爱身上，又见他眉头微皱提笔如飞，这位对“何足道”饱含希望的千古一帝脸上的笑意愈发灿烂，随即无声缓步走下高台，再次站立在了房遗爱身旁。
李世民眯眼查看试卷，在看到试卷首行的“横渠四句”后，严肃的眸子忽的爆发出一道异彩，险些忍不住叫出好来。
“为天地立心...为万世开太平，好气势、好抱负、好志向！”
心中对着房遗爱一通猛夸过后，李世民剑眉微微攒簇，一丝疑惑再次从他心头涌了上来，“何足道的志向虽大，只恐他少不经事缺乏历练，光有火气没有手段做起事来，恐怕会树立群敌啊！”
看破房遗爱的缺点后，一个人影随即在李世民脑海中呈现了出来，“马周此人老成稳重，若是何足道与他通力合作，稍加磨砺倒也不失为一对肱股之臣，就好像玄龄和如晦那般，房谋杜断...何谋马断...”
殿试过程中，时间犹如白驹过隙一般稍纵即逝，而房遗爱一心只想着摘得文状元，眼下的精力全部投入在试卷之上，竟没有发觉已经在他身旁立了半晌的李世民。
长孙津停笔整顿思绪，下意识朝着高台上偷眼打量，却见台上空无一人，定睛细看便发现了站立在房遗爱身侧，含笑观看的李世民。
长孙津发现李世民全程观看房遗爱答卷后，嘴角泛起一丝弧度，双眸中狡黠与诡谲互相掺杂，暗地冷笑道：“房俊啊房俊，你大祸临头了！万岁对你期望甚重，若是得知你一直隐瞒身份哄骗与他，怒极之下不把你千刀万刮才怪呢！”
随着时间飞速流逝，用来计时的线香已经悄无声息的燃到了尽头，等到最后一点香灰掉落在香炉当中，白简拿起金锣轻敲三声，用声量适中的嗓门道：“时间已到，生员停笔！”
白简的话音出口的同时，房遗爱也写下了最后一笔，将狼毫放在墨盒之上，房遗爱整顿思绪细细检查试卷，唯恐向当初会试那样因为试卷那莫须有的纰漏虚惊一场。
检查过试卷后，房遗爱收拢心神，展开双臂打了一个舒展，一抬头便看到了站在自己身侧，含笑相视的李世民。
“我！”房遗爱不知李世民何时到来，毫无准备下吃了一惊，接着连忙整理衣衫起身站立，拱手道：“万岁！”
李世民见房遗爱面露谨慎之色，轻笑一声，说道：“爱卿不必如此惊慌，朕有如此恐怖吗？”
“万岁天威似海，学生诚惶诚恐...”奉承话说到一半，房遗爱猛然从李世民之前的话语中察觉到了一丝不对劲，“爱卿？万岁唤我为爱卿？这...”
房遗爱奉承的话儿，令李世民极为受用，眼带赞许的点了点头，转而负手登上了高台之上。
望着李世民离去的背影，房遗爱紧绷着的神经这才舒缓了下来，心想，“自从隋朝以来，殿试并无落榜之人，最不济也是三甲同进士出身，万岁唤我爱卿倒也并无不当之处。”
李世民登台后，白简亲自动手封卷，将四十八章试卷整理在一起后，这才小心翼翼的登上高台，将试卷放到了李世民面前的书案上。
看着书案上那厚厚的一沓试卷，李世民龙心大悦，少见的和颜悦色道：“尔等都是未来的栋梁，此番考试虽然名次有先有后，但日后都要入朝为官，还望尔等尽心善待百姓。”
听到李世民的训话，房遗爱等四十八人一同起身，站在书案右侧，拱手道：“万岁圣谕学生铭记在心。”
“好了，一眨眼都已经是后晌午了，你们快些去用饭吧，等过几日报喜传回各自住处，便进大明宫参加琼林宴！”
众人一齐谢过圣恩，这才井然有序的走出贡院，一个个面带喜悦的从贡院走了出去。
等到众人离开，李世民含笑翻阅试卷，在翻到房遗爱的试卷后，只是大概看了一遍，便拿起朱笔在上面赫然写上了四个大字“一甲头名”。
放下朱笔，龙心大悦的李世民对身旁的白简道：“奴才！回宫后去到礼部挑选一个好时辰，朕要传旨将丽质下嫁到何府！”
说完，李世民眺望贡院红墙，抚髯喃喃道：“朕不曾负卿，但愿卿亦未曾负朕...”
