房遗爱手指罪衣，看着上面刺眼的墨黑“罪”字，对着白简支吾道：“哥哥，这是？”
白简双手不断揉搓着蝇帚木杆儿，表情颇为为难道：“兄弟，这是万岁爷的口谕，我也没招儿啊。”
“万岁爷的口谕？状元红袍中夹藏罪衣...”
“这是万岁给我的机会！”
将罪衣跟李世民之前的话儿两下对照，大祸临头的房遗爱瞬间便悟出了其中深意，“万岁是叫我昭罪天下？当着满城百姓谢罪？”
见房遗爱眼望罪衣时笑时皱眉，白简眸中满是惊恐，“该不会吓傻了吧？”
嘟囔一声，白简伸手捅了捅房遗爱，语调轻声却又急切的催促道：“兄弟，十八名新科进士都在外面等着你呢。快点换衣裳吧！”
房遗爱受到催促，来不及细想，连忙在白简的帮助下，七手八脚将罪衣和红袍套在了身上。
白简将插花纱帽给房遗爱带上，左右正了几下，苦笑一声，“还别说，我兄弟还真有个状元公的样儿。”
见白简三番两次跟自己兄弟相称，饶是房遗爱再心焦，却也看破了他的心思。
房遗爱拱手，义正言辞的说：“白总管，若此番能够蒙圣恩大难不死，房俊愿与总管结为忘年之交！”
“好兄弟，哥哥的身份有些特殊，金兰之情在你我兄弟心里也就是了，万不可对别人说起啊。”
说完，白简收起眉开眼笑的表情，神色凝重的走出偏厅，径直朝长孙津等新科进士走了过去。
房遗爱撩着衣襟随后而出，众人在看到身着红袍、头戴纱帽的状元郎后，尽都发自内心的赞叹了一声，“好俊的状元公。”
等到房遗爱将身站在新科进士首位，白简清了清嗓子，朗声道：“吉时已到，众位进士随咱家从东华门出宫啊！”
白简带着房俊等人缓步向前，可愁坏了万花厅中的一众文臣。
房玄龄透过青纱竹帘儿，细细打量儿子，眼中忧虑呼之欲出，“刚刚万岁在暖阁跟爱儿说了些什么？爱儿此番跨马游街岂不是打了万岁的脸面？”
“哎，都怪我老糊涂了，怎么没看出爱儿竟有如此高深的才学，他是跟着谁学来的？杜如晦？”
房玄龄看向身旁的杜如晦，得到的却是这位老伙计颇为无辜的摇头摆手。
长孙无忌、萧瑀并肩而立，眼望缓缓向前的房遗爱，眸中一时云谲波诡，双目阴晴不定，倒也跟房杜二人一样，猜不透暖阁之上那位千古一帝的心思。
李世民一番拳打脚踢的发泄过后，心中的怒火渐渐平息，耳听白简带着众人去往东华门唱名出宫，鬼使神差下悄悄拨开窗扇，朝着帽插金花的房遗爱打量了过去。
李世民居高临下俯视房俊，见他身着红袍风华一时无两，沉吟了半晌，这才发出了一声近乎无声的冷哼，“若是还像以往一样锋芒毕露，何以成其大事？！”
房遗爱跟在白简身后，在走到暖阁下时，竟自冒着大不韪抬头向上张望了一眼。
在看到李世民身着的明黄龙衣后，房遗爱忐忑的心瞬间安稳了几分，连忙收回视线挺身向前，心心念念的全是被隐藏在状元红袍下的粗麻罪衣。
穿行在宫廷廊道间，长孙津、萧敬明、张文三人眼望新科进士最前方的房遗爱，一个个眸中全都流露出得意与嘲笑的神采。
“不管你是何足道还是房遗爱，得罪了我长孙家的下场只有一个，那就是死！”
“房俊！你夜入天牢毒杀我萧锐兄长，此仇不报，我萧敬明誓不为人！”
“嘿嘿嘿，还叫我爬街丢人现眼，待会我看你是如何跨马游街，这全都是报应啊！”
来到东华门前，两名内侍臣早已捧着红绸等候多时了，在他们身旁有三匹白色骏马，骏马一个个神骏无比，显然是皇家御用的西凉马匹。
当间的白马胸前绑着一团红绸花球儿，背上的鞍韂垫有一匹左右一尺多长的黄色丝绦，丝绦迎风飘扬显得气势十足，要知道明黄色那可是皇家专用的颜色，而在今天却只有状元郎才能够享受到这样殊荣的待遇。
白简转身看向房遗爱等十九人，高声道：“新科状元、榜眼、探花上马跨鞍，余下新科进士步行跟随。”
白简话语落下，一旁的两名内侍臣打开红绸，开始了古代文人梦寐以求的“东华门唱名”。
“今科一甲头名进士何足道，状元及第、蟾宫折桂，上马！”
唱到“上马”二字时，内侍臣故意拉长了尾音儿，听得房遗爱一阵心血上涌，背地想到：“东华门唱名，方是好男儿！”
说完，这位状元公竟自做出了一个让在场众人目瞪口呆的举动——脱袍。
房遗爱三下五除二将状元红袍、胸前红绸绣花儿取下，接着便露出了那件在今天格外刺眼的白麻罪衣。
将红袍折叠整齐，房遗爱双手递给白简，拱手道：“还请总管代为保管。”
房遗爱摘下头上插花纱帽，将用白布绾系的发髻露了出来，等到白简不明就里的将纱帽接过，房遗爱这才大步向前，径直避开内侍臣前来的白色御马，踱步朝着宫门外走了过去。
状元郎这一系列出奇的举动，早已将看傻了连白简在内的一众人。
“这什么意思？状元郎穿着罪衣游街？自从盘古立地天，这事儿还是头一次听说啊！”
张文目瞪口呆的看着房遗爱离去的背影，喃喃道：“这...何足道被吓傻了吧？”
“哼！”长孙津冷哼一声，拂袖道：“区区苦肉计，就想得到万岁的宽恕？他的罪衣从哪里来的？”
带着满腔疑问，榜眼长孙津与探花相继登上鞍韂，在两名内侍臣的挽缰带马下，神采奕奕的朝东华门外走了过去。
内侍臣牵着原本为房俊准备的御马，看向白简喃喃道：“总管，这马...”
“马怎么了？没看到我这儿还端着状元郎的红袍纱帽吗？跟着走吧！”
训斥过不开眼的内侍臣后，白简带着红袍、纱帽大步向前，背地里不由为房遗爱捏了一把冷汗，“我兄弟这是怎么了？待会去到长安闹市众百姓见他这副扮相，还不得炸了锅啊！”
房遗爱率先前行，走出东华门后，眼望早已将站满了百姓的大明宫门外，低头苦笑一声，“布衣榜首，今朝要颜面扫地喽！”
在禁军们惊恐的注视下，房遗爱缓步走出大明宫，刚一走出宫门，便引起了一阵不小的轰动。
“天爷嘞！走在最前面的人儿，是不是状元郎？”
“何榜首怎么穿着罪衣出来了？他不是应该插花披红跨马游街的吗？”
“莫非是琼林宴上吃醉了酒，把万岁爷给打了？”
“别胡咧咧！状元郎的酒量我之前在五凤楼是见过的，再说了今天这么重要的场合，何榜首能喝多吗？”
房遗爱走进人群之中，围观众人纷纷侧身让路，望向他的目光或惊骇、或费解，反正没有一个正常的表情。
长孙津乘马走在房遗爱身后，眼望他背后的墨黑罪字，这位榜眼郎嘴角微微上扬，语气阴鸷的私语道：“布衣榜首、状元郎、武状元...经此一事，威望犹如东逝水一般，一去不回头了！”
走在闹市之中，房遗爱目光灼灼的直视前路，面对众人的询问、惊叹视若无睹，但在听到一个不大的语调后，他早已豁达的心竟自瞬间提了起来。
“这不是房丞相的二公子，当今新科武状元，高阳公主的驸马，房俊、房遗爱吗！”
