白简念过手书，侧眼打量，见房遗爱跪在地上一动不动，暗自长叹一声，为了瞒哄蔡少炳，只得狠下心将手书丢在了地上。
“房俊手书你好生看看，咱家先走一步了。”白简冷声冷语的说道。
转身看向蔡少炳，白简强忍着心中厌恶，拱手道：“蔡御史，咱家这就回宫复命去了。”
蔡少炳曾听长孙无忌说过，白简与房俊交好深厚，此刻见白简一副要与罪犯划清界限的模样，不由冷笑一声，“看来这位白总管是怕被房俊牵连啊。”
隐去心中鄙夷，蔡少炳谄媚的道：“总管慢走，用不用下官派人护送总管回宫？”
“免了吧，长安城谁来劫我这么一个老头子。”白简走出牢门，蓦地想起与李丽质定下的巧记，随即转身说道：“蔡御史，房俊身负滔天大罪，还望御史好生看管，万不可让闲杂人等前来探望。”
说着，白简脸色登时沉了下来，“就是宫中来人，御史也要先行看过腰牌！”
白简拿出腰牌在蔡少炳面前晃了几晃，余光扫向房遗爱，眉头不易察觉的轻蹙一下，接着大步朝察院牢门走了过去。
蔡少炳锁上牢门，见房遗爱一副如丧考妣的模样，背地冷笑不休，“房遗爱啊，房遗爱，没了长乐公主的羁绊，你死定了！”
等到白简、蔡少炳相继离去，寂静的牢房中只剩下了虫行鼠走的细微响动，房遗爱瘫坐在地上，眼望面前李丽质的亲笔手书，心中一时悲痛欲绝不能自已。
“丽质怎会如此狠心？他难道真的恨不得我去死？”
“丽质与我断绝关系，必定会嫁给那长孙冲，想长孙冲为人刚愎粗鲁，如何能配得上贤弟。”
房遗爱捡起手书，一句一行的字字端详，在看到末了的一行字后，他的眸中登时闪过一道阴冷的寒光，恨声呢喃道：“公告天下，公告天下....早知道有今天的下场，当初在武科场就该将长孙冲杀死！”
“事到如今，果真应了漱儿先前的话儿，我就是一个瞻前不顾后的自大莽夫！”
房遗爱坐在地上，手拿李丽质手书，一会冷笑，一会咒骂，直到灯盏中的灯油燃尽，笑声这才沉入了漆黑的牢房之中。
第二天一早，李丽质的手书便被白简在朝会上当庭宣读，听到消息房玄龄险些眼前一黑昏厥过去，而杜如晦、秦琼、柴绍等人也是一副凝眉叹气的样子。
反观长孙无忌、萧瑀一党，虽然表面沉静如水，实则心中早已乐开了花。
李世民让白简当庭宣读手书，此举早已表明了对待房遗爱的立场，缺少了李丽质的掣肘，明确了李世民的心思，长孙无忌审起案来再忌惮，铁了心要将房遗爱置于死地，好报连日来的血海深仇。
散过朝会，长孙无忌风风火火的来到察院之中，一边让衙役手拿名帖去请长安城德高望重之辈前来旁观公审，一边示意蔡少炳制定公堂上审讯房遗爱的刑具排次，就是打也得把这位状元郎打到画供为止。
时值正午，随着魏征、高士廉等人陆续来到察院公堂，蔡少炳和马周两位副审，也亲自来到监牢，准备将房遗爱提审上堂。
打开牢门，见房遗爱坐在地上貌似痴呆，马周心间微怔，眼珠转了几转，走到房遗爱面前双手将他扶了起来。
“罪犯房俊，房俊？”轻摇房遗爱肩膀，见小友双目无神痴傻捏呆，马周心生愠怒，看向蔡少炳冷声道：“你昨夜对他动刑了？”
蔡少炳狡黠一笑，耸肩道：“马御史，你看他身上有伤痕？他昨夜得知长公主发下诏书，就变成这幅模样了。”
伸手取过房遗爱手中的宣纸，见上面确是李丽质的手书，马周悬着的心这才落了下去。
“带路吧，我搀着他去公堂！”虽然与蔡少炳品级相同，但马周向来对这位酷吏同僚没什么好感，怒视之下看到蔡少炳心里发毛，竟自转身走出了牢房。
蔡少炳走后，马周轻捏房遗爱手臂，凑到他耳边私语道：“书巧不成书、无赖不成词，上到公堂先狡三分！”
“事情还有转机！”说完，马周生怕引起蔡少炳的疑心，沉吟少许后，便搀扶着房遗爱走出了牢房。
来到公堂，长孙无忌、魏征二人并肩坐在正堂之上，马周、蔡少炳分左右坐在两边，而高士廉、萧瑀以及长安城一众德高望重的人物，则坐在公堂两侧，一个个目光灼灼的看向房遗爱，心中更是打定了他必死的下场。
“可惜啊，一代人杰，竟自为了一点小聪明，落得披枷带锁下到大牢，真真可惜啊。”
“可惜什么？房俊冒名欺瞒万岁，但这一行大罪就该将他凌迟处死，更何况他还背负着萧驸马的冤魂性命！”
“如今长公主昭告天下，与房俊断绝关系，万岁的态度也十分明朗...房俊，死定了！”
旁观众人的议论声落下，长孙无忌轻拍惊堂木，正了正嗓子说道：“升堂！”
打过升堂鼓，按照惯例验明正身后，长孙无忌抢在魏征前面，戏谑的说道：“下站之人可是房俊？”
将身站在堂下，房遗爱一心惦念着的全是李丽质的心思，对“贤弟”的态度琢磨不透的他，哪里有闲心去回答长孙无忌的废话。
“贤弟对我的态度反差如此之大，这到底是为了什么？莫非是有人从旁挑拨？”
“白简昨夜宣读手书时，态度也是这样的冷漠，难道万岁已经打定心思要杀我立威了？”
长孙无忌见房遗爱目光呆滞，背地冷笑几声，佯装怒意道：“大胆人犯，见了本官为何不跪？”
马周见小友还是这样的痴呆，心中暗自叹气道：“原以为房俊是个心思缜密的人才，却原来竟是如此经受不住打击，是我看错了人，寂然不能救他，还是秉公断案，以免引祸上身吧。”
魏征端坐在长孙无忌身旁，见房遗爱形似呆傻，捋髯心想，“早就听说房俊文武双全，怎地今天却变成了这副模样？莫非是为了长公主的断绝文书？此子心智如此薄弱，即使此番能够侥幸活命，日后也难成大事！”
受邀前来观审的高士廉、萧瑀等人，见房遗爱双目浑浊，一副失魂落魄的模样，纷纷将他现在的狼狈与李丽质的手书联系在了一起，一时间公堂上议论纷纷，看向房遗爱的十几双眸子中，多半都是轻蔑之色，哪里还有半点之前对待“布衣榜首”的敬意。
“胆大房遗爱，竟敢轻蔑本官。”长孙无忌抓住机会，开始实行起了公报私仇的伎俩，“衙役，将这狂徒给我押跪在地上。”
一声令下，两名之前被房遗爱暴打过的衙役抢先出列，手持水火棍大步向前，走到房遗爱身旁，伸手按在他的肩膀上，一齐用力打算将这位状元郎强按着跪在地上。
房遗爱魂飞九天，虽然反应有些迟缓，但出于本能的反应，却跟两名衙役较上了劲，奋力强撑，一时间两名衙役竟拿他没什么办法。
见房遗爱强撑着不跪，长孙无忌勃然大怒，冷声道：“他若不跪，就用水火棍砸碎他的双腿！”
听闻长孙无忌毒狠的言语，马周、魏征神色大变，纷纷出言制止，刹那间，肃静的公堂上竟自乱成了一团。
肩膀受到巨大的压力，房遗爱心神稍稍缓解，抬眼朝公堂的长孙无忌看去，余光却看到了一个极为熟悉的身影。
“辩机！”
目光直视坐在萧瑀身旁的辩机和尚，见他身披七宝袈裟，满面红光，嘴角泛着一丝得意的冷笑，思绪繁乱的房遗爱瞬间清醒了过来。
房遗爱没想到辩机也会被请来听审，眼见老对头一脸轻蔑之相，这位状元郎哪里肯在仇人面前露出半点狼狈。
两名衙役虽然听到魏征、马周的喝止声，但有了长孙无忌的命令，心存报复的二人怎会放过这千载难逢的良机，高高举起水火棍，径直朝着房遗爱一双膝盖打了下去。
“不要！”
“不可！”
魏征、马周大声阻止，却没能改变两个衙役的心思，眼见一双水火棍来的沉猛，二人脸上尽都露出了不忍的神色，一个侧头转向一旁，一个闭目轻叹，显然是不忍看到房遗爱被砸碎双腿的悲惨一幕。
见衙役手中的水火棍来的沉猛，长孙无忌、蔡少炳、萧瑀三人全都露出了得意的表情，而辩机更是暗暗叫好，恨不能房遗爱就此死在水火棍下。
在众人目光灼灼的注视下，两根水火棍化作两道残影，以极快的速度朝房遗爱的双膝砸了下去。
下一刻。
众人设想的惨叫并未响起，取而代之的则是接连两声木棍折断所发出的声响。
运起真气，房遗爱在水火棍即将触碰到自己的瞬间，迅速转身，抬脚便将两根打在地上的水火棍踏成了两截。
房遗爱看着两个表情狰狞的衙役，咽喉发出阵阵冷笑，眸中阴鸷陡然大放，抬手左右开弓，以迅雷不及掩耳之势，狠狠抽在了两人的脸颊上。
“我乃今科一甲进士、头名状元，功名在身，为何要跪你！”
