“从犯”白简站在龙书案一侧，眼望怒不可遏的李世民，喃喃道：“万岁？”
不见应答，白简颤颤巍巍的从怀中取出一本明黄奏折，怯声道：“万岁，有折子。”
“什么折子？偏要现在递上来？”李世民悠悠抬头，看向白简，眸中已存愠怒。
白简双手奉上奏折，躬身道：“是鸿胪寺递上来的折子，渤海国前来朝贡的使臣，昨夜已经抵达长安了。”
“渤海国？”李世民接过折子，眉头微皱，“边陲小国与突厥纠缠不清，分明就是一颗墙头草！此来怕是探听我朝虚实来了！”
就在李世民打开折子的同时，李丽质在众臣的簇拥下，迈步走进了紫宸殿中。
见李丽质归来，李世民放下折子，眸中关切、焦虑交加的道：“昨晚去哪了？”
此言一出，还没等李丽质回话，长孙无忌四人便匍匐跪在了地上。
见四人跪地，李世民心间咯噔一下，更是打定了李丽质夜探房俊的念头。
李丽质轻移莲步，走到龙书案前，敛衽施礼，身上穿着的绛红官衣还未换去，眸中更是一副无所畏惧的神采。
“昨夜女儿去察院见房郎去了。”经过房遗爱辛勤的洗礼，李丽质的心性一夜间改变了许多，平日面对父亲的拘谨也少了许多。
“房郎！”李世民拍案而起，手指乔装改扮的李丽质，眼中近乎冒出火来。
“房俊，房遗爱！寡人之前就该杀了你！”李世民恨声呢喃，饶是怒极下心道，但杀房遗爱的念头陡然消了许多。
李丽质面对唐太宗的怒火浑然不惧，轻咬朱晨，启开贝齿，一字一句的道：“女儿已和驸马成就周公之礼，这就回宫备下白绫，若驸马命赴黄泉，定于漱儿一同追随而去！”
话音落下，李丽质早已羞不可抑，这番话儿她平时想想就觉得娇羞，更何况是当着李世民和长孙无忌等人说出来。
唐太宗气得肝火上涌，一腔怒火全都撒在了龙书案上，抬脚将死沉的龙书案踹翻后，气冲牛斗地道：“备下白绫做什么？你这是在威胁寡人？”
“女儿不敢，先行告退了。”李丽质眼中噙着泪，蹲福施礼，纤弱的倩影片刻便消失在了紫宸殿中。
望着女儿离去的背影，李世民杀人的念头都有了，双手气得犹如筛糠，对白简说：“快点跟上，这次出了差错，朕就把你点了天灯！”
白简正在暗自庆幸房遗爱有了活命的生路，冷不丁的听到李世民的话儿，不禁打了一个冷颤，接着大步去追李丽质了。
几个深呼吸后，李世民眼望跪在殿下的长孙无忌四人，喟然一叹，“都起来吧。”
长孙无忌站起身来，随即开口道：“万岁，房俊哄骗长公主，实在罪该万死，还请万岁将他腰斩于市！”
“腰斩于市？寡人的两个女儿怎么办？”李世民冷眼相视，对长孙无忌的话儿充耳不闻。
马周心存搭救房遗爱的念头，眼见千载难逢的良机就在一瞬，哪里肯错过，“万岁，房俊虽然行为不端，但他在堂上并无半点口供，想来萧锐之死另有玄机。”
马周这话儿瞬间便将话题重心从“李丽质私会情郎”转移到“萧锐暴毙案”上，虽然话中有意为房遗爱开脱的意思溢于言表，但却正应了眼下又羞又怒的李世民的心思。
“房俊没口供？朕听说他的膝盖都被你们给夹碎了！”自从房遗爱化名一事事发后，李世民将长安城中的密探彻底洗了一番，眼下各大府衙、国公重臣府中都安插了耳目，关乎监察百官的察院自然是重中之重。
四人面面相觑，虽然知道房遗爱那是装的，但在这个节骨眼儿上，谁敢去跟怒火上撞的李世民较真儿？
李世民走下高台，弯腰捡起掉落在地上的奏折，抚髯思忖道：“说点正事吧，渤海国的使臣昨夜已经到了长安。明早朝会便要朝见寡人，这帮藩蛮始终在天朝与突厥之间摇摆不定，恐怕此来名为朝贡，实则是来探听我朝虚实来了。”
四人趁着李世民说话的空档，七手八脚将龙书案扶好，这才有退回到了殿下。
“启禀万岁，渤海国虽然疆土不大，但却处在西凉、高句丽等藩国咽喉要塞之间，若他起兵反抗，恐怕余下诸国也会受到影响。”魏征陈其利弊道。
见商讨国事，长孙无忌只得压下了火上浇油的念想，拱手道：“渤海国此来恐怕会有些刁难，但不知进贡些什么？”
李世民打开奏折，粗略看了一遍，摇头道：“佛骨舍利？渤海国也出了高僧？”
得知渤海国进宫的物件儿，长孙无忌灵机一动，顺口推荐起了自己的新朋党，“启禀万岁，既然渤海国进宫佛骨舍利，想来明日早朝一定会以佛法为由刁难我邦，臣听说金城坊会昌寺有位辩机法师，此人乃是玄奘法师的高徒，对于佛法可谓钻研极深，又精通诗词歌赋、才思敏捷，明日可唤他前来与渤海国使臣辩论。”
“辩机和尚？”提起辩机，李世民猛地便想到了之前长安城中那桩谣言，“这人与漱儿有些瓜葛...眼下朝中大臣并无佛法造诣者，破例用他一次吧。”
几人交谈间，前去追赶李丽质的白简，返回了紫宸殿中，“万岁，长公主去到立政殿面见皇后了。”
“知道了。”李世民颔首应声，一想到女儿哭闹的情景，这位千古一帝也免不了一阵头大。
李世民心绪稍转，随后对长孙无忌道：“明天朝会的时候，叫今科前十名一甲进士也来旁观吧，好彰显一下我大唐的少年人才。”
马周不等长孙无忌应声，开口便道：“启禀万岁，既然宣新科进士一同旁观，那新科状元如何处置？”
想到房遗爱那个刺头，李世民嘴角抽了几下，沉吟了好一会，最终颇为无奈的道：“暂且叫他来！”
“但不知是明早宣他进宫，还是今夜将他宣进宫中？”白简怯声问道。
“还得穿戴袍服，明早却是有些迟了...”
李世民侧眼打量了白简一番，忽的灵光闪现，“今晚把他接近宫中，叫他跟你住在一块。”
“我？状元郎、驸马爷住在监栏院？那可是内侍臣...”白简嘟囔一半，便被李世民寒光毕露的眼神吓得闭上了嘴巴。
又商议了一会宣见渤海国使臣的事情后，李世民目光扫过马周、白简，开口道：“马周、白简你们两个去把房俊接进宫来，叫人给他治治腿伤，别明儿爬着参加朝会，寡人的脸面就要被他丢尽了！”
说完，李世民叫苦不迭的走出紫宸殿，去到立政殿听妻女唠叨去了。
马周、白简快步朝宫门走去，二人虽然都紧绷着脸颊，但笑意却从眸子中涌现了出来。
就在二人走到宫门前时，迎头便看到了走在前方的王有道。
“老弟，你出宫上哪去啊？”白简小跑着赶上王有道，含笑问道。
王有道扫了扫蝇帚，小声道：“奉皇后娘娘口谕，去到察院监牢取些东西。”
此言一出，白简一头雾水，反倒是马周低头轻笑，一副“我懂得”的样儿。
来到监牢，房遗爱正坐在床上盘膝打坐，见白简三人一块赶来，心道：“不用问，一准儿是我老丈人来打我了。”
“马御史、白总管、王总管，三位到此....”
不等房遗爱把话说完，王有道红着脸走到床边，一把将被褥抱在了怀里。
“干什么！”房遗爱好奇的看向王有道，有些气恼的道：“老哥哥，你打算把我冻死啊？这被褥都是粗麻做的，也不值几个钱，你抢它做什么。”
王有道只得到了长孙皇后的口谕，对于为什么要抱被褥，也是一百个疑问。
马周含笑走到房遗爱面前，在他耳畔窃窃私语几声，随后二人相视大笑，笑声可以称得上是荡笑了。
“老哥哥，状元郎和马御史这是怎么了？”
“不知道啊，怕不是疯了吧？”
听着二人的嘟囔，房遗爱走到王有道、白简面前，坏笑着说：“二位总管，这事儿，你们是外行啊。”
“外行...”
想到昨晚李丽质夜宿监牢一事，白简和王有道顿时红了脸，相视一眼，讪讪地喃喃，“原来是要这褥子上的落红...我们可不是外行嘛。”
