曹州知府口谕一出，八名衙役齐步向前，将梅坞县衙的两名皂隶推到一旁，压着梅竹生和王通，就准备走出县衙。
见状，房遗爱哪里肯坐视两条大鱼从眼皮子底下溜走，猛地起身站立，暴喝一声，“我看你们谁敢搅扰本县的府衙！”
说完，房遗爱伸手压住面前桌案，腿间发力，竟一举越过了高达一举的公案。
跳下高台，房遗爱快步走到八名衙役面前，眼望这半个如狼似虎的恶差，冷笑道：“本县自从出京之后，这身手倒是丢下了，不如八位陪我练练手？”
看向挡在面前，身着蓝色官衣、头戴纱帽，温文尔雅的房遗爱，八名衙役心里就跟吃了米田共似得。
“陪你练练手？哥哥，你可是当朝武状元啊！玩呐？”
“咱还要脸吗？你捏突厥国第一勇士就跟掐小鸡崽儿似得，找我们练手？哥几个不得成麻花儿啊？”
“好歹也是一县之长，怎么做派就跟街头的二混子似得，还没我们哥几个有涵养，君子动口不动手懂吗？亏你还读过圣贤书呢。”
饶是心中咒骂不止，但这哥几个哪敢跟武状元动手，犹豫之间，回头看向站在高台上的顶头上司，一副求他给拿个主意的模样。
“愣着干什么？你们是府衙的官差，谁敢跟你们动手？”曹州知府大摇大摆的坐在正座上，摸着象征着威严的惊堂木，大声道：“若是有人阻止，就给本府把他一块抓起来！”
“屁话！还不如不说，我们哥几个要能打得过他，还去问你做什么！”
“府尊今儿是不是没吃汤药啊？怎么净说胡话。”
“人家可是之前在太白山，一人力挑八个突厥武士的高手。我们抓他？他抓我们吧！”
几名衙役嘟嘟囔囔，想要向前，却见房遗爱一副“谁上来谁死”的架势，平日习惯了欺压百姓的他们，哪里还敢向前一步。
就这样，八名衙役压着梅竹生和王通与房遗爱对峙了半晌，这位七品县令这才悠悠的道：“松手，你们八个给我站到一边去！”
“遵命。”
“好的。”
“县太爷英明，我们这就站在一边。”
八名衙役七手八脚的将梅竹生和王通推到房遗爱面前，接着一转身，低着头站到了两厢皂隶旁边，一个个垂头耷脑，哪里还敢去看坐在公堂上表情跟日了哮天犬似得曹州知府。
“梅师爷，王都头，事到如今，人证物证俱在，还要狡辩吗？”
房遗爱颔首看向梅、王二人，有一搭没一搭悠悠的道：“本县之前也曾在察院受审，跟着监察御史蔡少炳学过些审案的手段，什么玉女登梯、仙人献果、凤凰展翅、猿猴戴冠，二位要不要尝尝鲜儿？”
“尝个鬼啊！这一番酷刑下来，本都头还有命吗？”王通外强中干，顿时变认了怂，对着房遗爱连连拱手，接着迈着碎步走到堂下，显然是在求知府姐夫搭救。
梅竹生面不改色，心中却早已掀起了滔天骇浪，“这个娃娃懂得却是很多，蔡少炳乃是察院有名的酷吏，老夫今年已经年过半百，哪里能消受得起这般酷刑！”
见房遗爱先是吓退衙役，又来以酷刑威逼王通和梅竹生，曹州知府顿时火了，“房俊！本府还未曾开口，哪里有你说话的份儿！”
面对顶头上司的训斥，房遗爱充耳不闻，凑到梅竹生耳畔，小声道：“梅师爷，你这几年居住在内衙，可曾想过前两任被你害死的知县？他们被你活生生勒死后，又坠起大石沉尸河渠，你就不怕他们来找你？”
“你！”梅竹生做贼心虚，被房遗爱一番话说的冷汗直流，拂袖强行狡辩道：“老夫不知县尊说些什么。”
“不知本县说些什么？梅师爷，你这些年为曹州知府收敛了进十万两银子，到头来落下了多少？”
“如今东窗事发，以梅师爷的聪明才智，怎么会如此的利令智昏呢？”
梅竹生眼珠闪烁不定，看向房遗爱，好奇地问：“县尊什么意思？”
房遗爱面带笑意，朝着坐在正堂上气得跟个癞蛤蟆似得曹州知府，继续压着嗓子道：“梅师爷觉得以本县的背景，难道会怕一个区区知府？前两任知县，一位是山东士族出身，一位是寒门试子，他们二人与本县有些渊源，此一番必定要查个水落石出。”
“眼下有黑账在手，定案结案不过时间问题，梅师爷与其撑死不招，不如开口招供，还能落得个从轻发落呢。”
说着，见梅竹生目光闪烁，房遗爱自觉有门，接着趁热打铁道：“曹州知府为人如何，梅师爷怕是比本县更加清楚。狡兔死、走狗烹，敌国破、谋臣亡，梅师爷岂不知吴越春秋时的范蠡和文仲的典故？”
房遗爱一番攻心话儿出唇，梅竹生心神一凛，看向眼前这位面净无须的娃娃，第一次感受到了来自心智上的威胁，直到此时他才意识到，自己的轻敌自大所造成的后果是如何严重。
曹州知府放眼望去，见房遗爱和梅竹生嘀嘀咕咕说了许多，登时感觉事情不妙，一拍惊堂木，大声道：“房俊！你休要巧言令色，快些退下！”
见曹州知府变脸变色，房遗爱冷笑一声，继续道：“梅师爷，本县之所以拦着衙役，不让他们将你押回府衙，其实是为了你好。”
“为了我好？”梅竹生愁眉紧锁，皱着眉头近乎挤出水儿来。
“眼下黑账已然落入我手，加上帐中笔迹字字行行全都是师爷一人所写，你觉得曹州知府是保你的才是，还是弄一个畏罪自杀的好？”
听房遗爱说出死亡的威胁，梅竹生眸中登时大放异彩，这几年下来，他深知曹州知府的秉性，若是房遗爱真死咬着不松口，他畏罪自杀倒有很大几率变成真的。
“老夫若是全盘托出，县尊能放我一条生路？”
听到梅竹生的话，房遗爱暗骂一声痴心妄想，紧接着做出一副思忖的模样，实际是在等待着曹州知府再次开口，好借机避开梅竹生的试探。
不出房遗爱所料，过了片刻，曹州知府果然坐不住了，只见他二目圆睁，撩袍快步走下高台，径直来到了房遗爱和梅竹生面前。
“房俊！你好大的胆子！竟敢威逼人犯！”曹州知府手指房遗爱，颌下长须微微发颤，显然是气愤到了极点。
房遗爱等的就是这一刻，见曹州知府前来纠缠，连忙答道：“下官不曾威胁人犯啊。”
“不曾威胁？好一个不曾威胁！”曹州知府大袖一挥，眼望两厢垂头丧气，犹如斗败了的公鸡一般的八名衙役，暗骂一声没用后，竟自一把拉起梅竹生，对着一旁的王通道：“两个人犯，跟着本府去往曹州府衙！我倒要看看哪个不长眼的东西敢拦着！”
受到示意，王通大步向前，凑到曹州知府身旁，三人两个愿意，一个犹豫不决的缓步朝县衙门口走了过去。
见曹州知府打定心思要将梅竹生和王通带回府衙，房遗爱冷哼一声，将身挡在曹州知府面前，道：“你要干什么！”
“本府要将人犯带回府衙审问！”曹州知府丝毫不惧，他认定房遗爱纵然胆大包天，也不敢公然殴打上司，毕竟河南道还是关陇门阀说了算的地界。
见曹州知府吃了秤砣铁了心，房遗爱低头迅速思忖，忽的灵光闪现，竟将痞气发挥到了极点。
“嘟！哪里来的鸟人！”
“嗯？鸟人？你敢说本府是鸟人！”
“你这鸟人，穿着一件唱戏的戏服，竟敢来冒充曹州知府！该当何罪？！”
此言一出，整个梅坞县衙都惊了，大家伙面面相觑，全都搞不懂，为什么刚刚还威风八面的曹州知府，转眼间在房遗爱嘴里竟成了假扮知府的唱戏鸟人。
