挑一个中意的秀才居然这么难，有时候郁先生回想自己到了王爷门下，就备感他是个胸怀宽广之人。
要知道安平王当初要郁新的时候，可是没让郁新费什么功夫。
赵赦没有责怪郁新的喜滋滋，因为他自己也知道众多的幕僚中，能出挑一个也不容易。他没有打击郁新的积极心，又问道：“别人都说的什么？”
“回王爷，他们全说三从四德。”郁新回过，先生们又一阵笑。这就不用再多说，三从四德指的全是女人只在针指家宅中，关于王妃是不是背着王爷成立王妃党派，要和王爷打擂台的这样话，听到的人不少。
赵赦也笑：“哦，说得真不坏。”三从四德是女人应该学的，这些秀才们说起来朗朗上口，居然还不觉得脸红。
安平王就此对余下的人全没有兴趣，只对郁新道：“改天，让那个徐明栖来见见。”对别的人，就只字不提。
座中烛光虽然明亮，也可以见到外面星光。“天晚了，你们回去歇着吧。”赵赦还在房中坐着，看着先生们散去，赵星进来回话：“清源王殿下的随从，这两天还在外面窥视。请王爷示下，是不是寻个法子把他们惊走？他们刚才跟着王爷王妃一行，还去了何大人那里。不得机会下手，才又跟着回来。”
赵赦沉吟一下：“不用管他们，过几天再说。”适才看过沙漏，安平王也起身，赵星送上绣龙纹的大披风，知道王爷要回去，亲手挑过灯笼，把赵赦一直送到二门上。
西风转为浓烈，白天扫过落叶，夜里又落下许多。一片红叶被风吹起在半空中，风中尽卷妩媚。安平王接在手中，见五角俱全又洁净，握在手里把玩着，嘴里咏着：“殷勤谢红叶，好去到人间。”
红绢带着丫头们上夜，隔窗见王爷回来，忙带着小丫头殷勤来打门帘。绣帘高打起，赵赦听到儿子在房中咿咿呀呀。
因隔着起坐间不甚清楚，安平王走到寝室外来听。隔着门帘见真姐儿只着桃红色里衣儿，露出雪白一段颈项，抱着儿子在身前说话。
“母亲你陪父亲一天，再陪佐哥儿一天，”佐哥儿趁着父亲不在，和母亲在谈判：“不然你以后要佐哥儿陪，就不陪你了。”
真姐儿露出这威胁真严重的笑容，好好和儿子商议：“你为父亲想想，母亲不陪父亲，父亲会哭的。”
赵赦一晒，见儿子也不相信，佐哥儿瞪圆黑豆似的眼睛：“父亲不会哭，父亲只会把佐哥儿打哭。”举着手学父亲打人，在自己布偶上“啪啪”两下，再对母亲仰起面庞：“就是这样。”
突然福至心灵：“是不是佐哥儿还不如父亲长得高，所以母亲要陪他。”
“是啊，长得高的大人才能说话，有发言权。”真姐儿忍笑说着，佐哥儿立即道：“明天早上我吃这么一碗饭，后天就长高了。”
听到这里，安平王微笑去洗沐，洗过在门帘外轻咳数声，房中哝哝絮语立即止住。真姐儿忍俊不禁，看着刚才还在告父亲状的佐哥儿，立即对表哥露出谄媚的小笑容：“父亲回来了。”再讨好：“我把母亲还你，明天还教我舞剑。”
“佐哥儿，”真姐儿佯怒，这就把母亲卖了。安平王上床，双手举起儿子放到自己和真姐儿中间，对他一本正经地道：“多谢你把你母亲还我。”
佐哥儿咧开嘴，老实趴下睡觉，刚趴下，又想起来：“那父亲几时，把母亲还我呢？”作父亲的还是挺严肃：“等你几时能在父亲面前说上话，就把你母亲还你。”
坐在绣着百花富贵枕头上的真姐儿不乐意：“我几时，成了你们的东西？”赵赦伸出大手在她脑袋上摸一把：“你要乖。”佐哥儿伸出小手，只及母亲手臂，笑嘻嘻：“母亲，你要乖。”
骨嘟着嘴的真姐儿睡下来，侧身和儿子对过眼睛，再对赵赦瞪一瞪眼睛。这一对父子，都会欺负自己。
上夜的人挑着灯笼行过，见王爷王妃院子里大灯已熄就往前行。深秋晚上清冷，好在王府里树木多挡不少风。
有风儿吹过，树叶挡去一部分，身上的暖衣又挡去一部分。行过只有金银花还碧绿的花架子，前面要近姨娘们的住处。
碧绿丛中几盏大灯还在闪亮，房中有人影儿憧憧。上夜的人悄悄过去，听到有说话声：“如画这丫头眼太高，这不，嫁给别人当小妾。这当丫头的，要服命才行。”
有人悄声道：“这是上面那位……”
“怎么会！没有成亲时也有人这么着，王爷全打发了。”就有人正色出来反驳。大家想想也是，王爷以前就是不狎玩丫头的。
施姨娘也坐在其中，夜冷凄清也罢了，她会近日听到的传闻吓得不能入睡。她不睡，伴她的妈妈们也不睡，大家在一处做针指，全在这门房里。
正在说着话，外面有人道：“该睡的时候了。”上夜的人听到这些不能听的话，依着王妃的吩咐不再往里面看，只把她们分开。
有人听出来上夜的是管家，大家忙回道：“这就去睡。”七手八脚把大灯熄灭，施姨娘也夹在人中走出来，沿着抄手游廊漫步回房，眼望耿耿星河，她心中起伏万千。
有人说，王妃要对姨娘下手；有人猜，王妃要打发姨娘。施姨娘心中难过，她对王爷可是一片真心，就是数年不受宠爱，也愿意为赵赦守上一辈子。
王妃在殿上的言论，已经由水姨娘处证实。还有今天下午去给王妃请安，女学里的几个人在王妃房中说话，王妃也留下施姨娘听听，听得施姨娘更为担心。
