秋收种麦以后，地里没有了农活，人们都闲了下来。女人们凑在一块儿，坐在热炕头上，一边给孩子和男人做过年的棉衣和棉鞋，一边说笑打闹。男人们在家里窝不住，日头一出来，他们就到大街上瞎侃乱贫，打赌闹酒喝。他们打赌的内容很广泛很现成。地上跑来一只鸡，他们就赌这只鸡是朝东拐还是朝西走，某家的儿媳快生了，他们就赌生男还是生女，一看天阴了，他们就赌日头什么时候出来……他们的赌注也很简单，一瓶劣质白酒一把花生豆，就能让他们晕晕乎乎乐半天。有一次，外村一个卖豆腐的来了，几个人就赌吃豆腐，谁吃得多算谁赢，输了的人要摊钱请赢了的人吃猪头肉。台乱一口气吃了四斤，赢是赢了，可猪头肉再也吃不下去了，还撑得三天没有吃饭。
何长山没有心思参与这样的热闹，他通过一个战友介绍，找了一个到虞州火车站拉小车倒站的活儿。何长山晚上回不来，珍珍一个人住在偌大的牲口圈里有点害怕，晚上睡觉，常常梦到自己又回到了地窨子里，醒来吓得浑身哆嗦，满头大汗。何长山从小到大，没干过力气活。珍珍听人说，男人做了结扎，就伤了元气，拉小车是重体力活，她怕何长山把身子累坏了。干了没几天，珍珍就不让他去了。
何长山不出去挣钱，俩人的日子就没法过，珍珍就开始琢磨挣钱的门路。有一天，她从翠竹家门口路过，看见翠竹家门口放着做豆腐的石磨。翠竹去世的公公卖过豆腐，小时候珍珍帮他家推过磨。“卖豆腐赚渣子，养活一家子”，珍珍心里一动。
珍珍要卖豆腐，何长山不同意。他说，你一个娘儿们家，走街串巷，抛头露面，我一个大老爷们儿在家闲着，我的脸朝哪儿搁？珍珍说，一个人总在家里闲着，憋得慌。何长山说，我怕别人给你脸子看。珍珍说，给就给吧，反正迟早得过这一关，总不能在家里躲一辈子吧。卖豆腐挣零花钱是小事，关键是我想出去和乡亲们说说话。何长山沉默不语。
珍珍见何长山思想上一时转不过弯来，就决定先斩后奏。决定了的事情，珍珍就想马上干。可是，她不愿意去找翠竹。她看得出来，翠竹不愿意让乡邻知道她俩走得近，每次帮她家干活，她都借故不和她一起走。有一次俩人在街上碰面，当着几个乡邻的面，翠竹连话也没和她说。每次给她家送东西，也都是在晚上来，来了也不敢长时间逗留，好像做贼一般。
珍珍就盼着翠竹晚上来。可是好几天过去了，翠竹也没有来。珍珍等不下去了，就去找翠竹。刚到翠竹家大门口，就看到翠竹婆婆拉着兰儿从家里出来。珍珍叫了一声大娘。翠竹婆婆看了她一眼，扭身朝回走，咣当一声把门关上了。
珍珍尴尬地站在门口，臊得满脸通红。两个妇女站在一边看笑话。一个妇女斜了珍珍一眼，对另一个妇女说，也不看看自己在哪一分儿上，还想串门子，不怕脏了人家的门槛。
珍珍扭身朝回走，一进家门，眼泪就掉了下来。翠竹很快追过来了。珍珍连忙问，怎么大白天过来了，不怕别人说你？翠竹甩了一下头说，大白天怎么啦，你又不是犯人，犯人还允许探监呢。我既然过来了，就不怕人说。谁愿意说，说去！珍珍感动万分。自从她回来以后，人们都躲避他，好像她是瘟疫一般。只有翠竹不嫌弃她，一直掏心掏肺地帮她。
珍珍把想卖豆腐的想法和翠竹说了，并提出了想借她家的石磨，翠竹一口就答应了。珍珍担心翠竹婆婆不愿意，翠竹说，没事，我能做得了婆婆的主。
翠竹当天晚上就指使根柱把石磨送过来了。珍珍没做过豆腐，翠竹就向婆婆请教做豆腐的方法，婆婆明白她是想帮珍珍，不光不和她说，还把根柱和翠竹骂了一番，骂根柱草包无能，惹不起媳妇儿，骂翠竹败家，分不清好赖人。翠竹不在乎婆婆骂什么，该咋样还咋样，一天跑珍珍家好几趟，还把公公卖豆腐的全部家当都送了过来。
翠竹这么大张旗鼓地帮珍珍，乡亲们都议论纷纷。一些平时和翠竹关系不错的街坊，都疏远了翠竹。长山娘找到翠竹家里，让翠竹不要理珍珍。翠竹嘴上应得挺好，但过后该咋样还咋样。大凤对翠竹帮珍珍非常不满，在街上碰到翠竹，就拿话敲打她，说，跟着好人学好人，跟着湿婆跳假神，一窝的狐子不嫌臊。翠竹不是傻子，当然听出大凤的话不凉快，她干脆直截了当地对大凤说，嫂子，我和珍珍近，和你也不远，你如果有了难处，我照样帮你。你和珍珍有仇，并不代表我和她有仇。我愿意和谁好，是我的事，甭说你了，就是俺家根柱也管不了我。大凤在翠竹面前碰了一鼻子灰，铁青着脸扭身走了。
珍珍从来没做过豆腐，她凭着小时候的记忆，竟然一次就把豆腐做成了。何长山见珍珍生米做成了熟饭，也就不再反对，默许了。珍珍的豆腐虽然点得有点嫩，但吃起来味道很鲜。翠竹夸她，聪明人看看就会。何长山看着白嫩细致的豆腐，从心里赞叹珍珍心灵手巧。
第一次在大街上抛头露面，珍珍既羞臊又发怯，一碰到人，她就低下头，脸上热辣辣的。珍珍鼓起勇气敲起了梆子，梆子声引来了很多人看热闹。珍珍在大街上转了一圈，也没人买她的豆腐。珍珍梆子越敲越响，心慢慢坦然了，豆腐却一斤也没卖出去。
回到家，何长山看豆腐一点没动，就说，别费劲了，给乡邻们分分吃算了。珍珍把豆腐盖好说，下午我还出去。
吃过午饭，珍珍推着车子又来到大街上。长山娘看到珍珍，就跟在后边骂。珍珍走到哪儿，她就跟着骂到哪儿。由于记着婆婆抢收花生的恨，珍珍的犟劲上来了，婆婆骂劲越大，她的梆子就敲得越响亮。珍珍在前面敲着梆子，婆婆在后面追着骂，俩人好像唱对台戏一般，在大街上走过来走过去，引得一街筒子人看热闹。长山娘走累了，冲珍珍吐了两口唾沫，回家去了。望着婆婆的背影，珍珍心里狠狠地说，有劲儿你就尽管骂，我就不信，你这么过分，乡亲们还向着你！
婆婆回家后，还是没有人买她的豆腐，珍珍不甘心回家，就推着车子朝柳村走去。到了柳村，正是做晚饭的时候，不到一个时辰，就卖出去了半模子豆腐。珍珍回家问何长山，为啥一样的豆腐，在柳村好卖？何长山说，柳村人不认你，只认豆腐。何长山的话，说得珍珍黯然神伤，木庄人不买她的豆腐，是因为看不起她这个人。她咬牙对何长山说，走着瞧，总有一天，我要让木庄既认可我的豆腐，也认可我这个人！
珍珍怕剩下的豆腐坏了，要送给乡邻们。何长山担心乡邻们不要，珍珍难堪。珍珍说，好汉不打送礼人。珍珍一出门，正好碰到了赵大宝。珍珍犹豫了一下，鼓起勇气走到大宝跟前，硬着头皮说，大宝，送你一块豆腐吃。大宝看了珍珍一眼，把豆腐接过来，随手扔进了旁边的猪圈里。珍珍满脸涨红，什么也没说，端着豆腐朝前走了。几户乡邻虽然对珍珍突然上门感到不自然，但都没有拒绝她的豆腐。珍珍眼里热辣辣的，乡邻们没有拒绝她的豆腐，就等于给了她面子。
一模子豆腐，卖出一半，送出一半，没挣到钱，反而赔了。珍珍却很高兴，她说，万事开头难，乡邻们吃了豆腐，就等于在村里做了宣传，总有一天，村里人都会买我的豆腐。何长山说，你说得有道理。没想到，你还挺有生意头脑。
第二天，珍珍直接推着车子到了柳村。因为时间充裕，豆腐比第一天卖得多。在柳村卖不下去了，珍珍就朝木庄返。刚进村口，就看到大凤在前面走。大凤看到珍珍回来，她就故意在路中间晃悠，珍珍朝右走，她就晃到右边，珍珍朝左走，她就晃到左边。珍珍推着车子小心地从大凤的旁边绕了过去，大凤在后面大声骂了一句，瞎了你的狗眼。珍珍看出来，大凤是在无缝下蛆。她在心里也回了一句，好狗不挡道。但仅仅是心里回而已，她不愿和大凤在大街上发生正面冲突。
珍珍的梆子在木庄一响，长山娘又出来追着骂。一个老太太走上前劝道，骂几句解解气就得了。老太太的话虽然没向着珍珍，但珍珍却很安慰，因为有人劝，说明已经有人看不惯了。珍珍不上火了，心里反而希望婆婆追着骂，她要让乡亲们看看，婆婆是怎样的过分。婆婆骂得越难听，乡亲们就会越同情她。
珍珍给翠竹送豆腐，翠竹说，昨天你送的豆腐还没吃完呢。要不这样吧，你把剩下的豆腐放我这儿，我帮你卖卖试试。珍珍觉得翠竹的主意不错，不过她觉得这样麻烦翠竹，挺不落忍。翠竹说，什么麻烦不麻烦的，你总不能每天把剩下的豆腐都送人吧。
傍晚时候，翠竹在自家门口敲了一会儿梆子，剩余的豆腐就卖完了。珍珍心里酸酸的不是滋味，但嘴上还是高兴地对翠竹说，看来你比我人缘强。翠竹一下子有了成就感，她干脆说，你以后卖不完就送过来，我帮你卖。
一连几天，珍珍从柳村回来，就把剩下的豆腐送到翠竹家。翠竹在门口敲敲梆子，就有人来买豆腐。有了翠竹的帮忙，珍珍的生意一天一天好了起来。
冬闲时候，娶媳妇聘闺女的多起来，豆腐就有点供不应求，在外村定不上豆腐的人家，也就管不了那么多，开始到珍珍这里定豆腐。凡是本村来定豆腐的，珍珍在秤上看得比较宽，总是有意多给半斤八两的。别小看这半斤八两的豆腐，它给珍珍带来了很多回头客。时间长了，珍珍的豆腐就不用在翠竹家放了，人们不光在大街上买珍珍的豆腐，有的还找到家里来。珍珍的豆腐越卖越响，一天一个豆腐已经不能满足木庄和柳村两个村的需要，珍珍就一天做俩。翠竹没事的时候，就带着兰儿帮珍珍推磨。
人心换人心，四两换半斤，珍珍不光经常送豆腐给翠竹，还时不时地揭个豆腐皮给兰儿吃。
