前往北冽之路路途漫长，虽只有三人行得快，也足足用了半个多月才从南陵到疏星。取近道从桐山穿过，又涉水翻山才步入北冽境内，而今北冥雪地就在跟前，他们却不敢贸然进去。如此广袤的雪地和大漠没有两样，没有把握那是自寻死路。
踟蹰再三，还是准备稍妥步入北冥雪地。
北冥绪脚程快，穿梭北冥雪地更是小菜一碟，只是她绕道桐山花了些时日，三天前才回到北冥雪地。
她不敢贸然行动，这里四周都是通缉她的皇榜，潜伏了三日，也算有点收获，至少时下的情况摸清了。
北冥弘再老也曾是北冽守护，武功高深，兰夫人虽不能再习武，却也机智过人，他们二人，凛月咏粼还是不敢随便怠慢的。
现在北冥族的人都被软禁在北冥庄院中，每天下午日落西山之时，就会有人从里面拉出一个人来当众斩首。她回来三天，已目睹了两个，一个是幼时照顾自己的大丫鬟玉翠，另一个是厨房里烧得一手好菜的老厨子山伯。
今日日落，又是谁要上那极乐之地？
北冥族的人都不是怕死之辈，但她不忍他们为她而死。
北冥绪坐在不远处的一间小茶棚中，几棵枯木挡住了她的身影。这个北冥族人居住的小村落而今一片萧条，人早已在半月前被抓入了北冥庄院，昔日热闹非凡的这里成了一片死寂。
又快近黄昏了，太阳不能不落，她能做的，现在只能快点想出解决办法。
去找凛月咏粼？她未入那宫门必被抓住。那……她那心生厌恶的嫂嫂，凛月仪珊呢？她不会也被软禁了吧？
树影屋影人影都被夕阳一点点拉长，一名铁盔男子率了小队人马来到院门口。
北冥绪抿一口苦茶，眸中散着冷光，等待下一个不幸之人。
两名官兵押着一名墨衣男子出来，那男子来回扭动，被捆得结结实实，仍不失北冥族的傲骨。
那人，她怎会不认得。那便是从小疼她却又被人称作窝囊的哥哥，北冽国的驸马爷。
凛月咏粼是疯了吗？居然先杀主子？
一枚流蝶镖被她摁到桌上，她看见了蹒跚追出来的父母和北冥族的老小，他们都在求情，在对那个铁盔男子求情。
男子似是于心不忍，但还是下令带着了北冥愁。
他说：“北冥守护护宝不当畏罪潜逃，只要她一日不回，王上每日都会以抽签的方式下令杀一个人，不知哪天就会轮到老爷和夫人了。王上金口，覆水难收，今日抽中大公子，就依法行事，老爷莫怪属下。仪珊公主已在求情，不知王上能否改变主意，老爷还是别抱太大希望。”
官兵架着刀将他们拦回院内，北冥愁昂首阔步，走向不远处的刑台。
那刑台是凛月咏粼专为处死他们而设的，每日一人，鲜血早就染红了地板。砍死的、绞死的、吊死的……多多少少十数种死法，也是全凭他抽签决定以何种方式处决。死尸，便抛下那丧魂崖。
今日，刑台之上堆满柴木，想必是执以火焚之刑。
他们架着北冥愁，将他绑在了十字木架上，一桶一桶往柴堆上泼油，火把熊熊燃起。
铁盔男子坐在监斩官的高位上，淡漠地看着这个毫不挣扎的垂死之人。
他不得不佩服北冥族人的傲骨，半月多来，他处死的每一个人都是这副慷慨就义视死如归的模样。世人都说北冥大公子是个窝囊废，他看不尽然。连不争气的兄长尚且如此，何况那名扬天下的北冽守护？
一名官兵匆匆跑来，跪在地上垂首禀报：“苍羽大人，北冥弘及北冥族元老一致要求要目送北冥愁上路。他手执先王御赐金牌，只求一见。”
先王御赐金牌，是当年答应了他一件事，而他当年未想好，先王便赐他金牌一块，日后纵使他不在了，只要他手持此物，他的子孙便一律应允。只是，权限只有一次。
他不求救北冥愁，只求目送。那是因为他知道北冥绪一日不回，北冽王一日不会善罢甘休，今日救了他，或许明日死的又是他。早晚是一死，有何必多此一举，多痛苦几日？
“好！答应他！带他们来。”
“是！”官差抱拳行礼，向庄院门口走去。
此时北冥绪躲在不远处，一字一句，听得清清楚楚。
这个苍羽大人，是先王架下一名叫苍羽皓的大将的独子，苍羽皓因护圣驾不力至先王意外驾崩，被凛月咏粼下令处死，其家产充公，家眷皆受牵连。其独子苍羽凌空为偿父债甘愿为牛为马，忠于北冽王。也因如此，凛月咏粼饶他一命，让他当个小小守卒，不料这人颇有能耐，竟一路做到了禁军首领。
而如今要从他手下强要人，怕有些难，却也不是不可能。
北冥弘带着北冥族老少几百号人围在邢台前。
白发人送黑发人的心固然痛，但要他不见儿子最后一面就由得儿子上路是不可能的，纵使他平时很少正眼瞧他，也不是不疼这个儿子。
腊月天正冷，火把被吹得明明灭灭。
北冥绪握紧了拳头，指甲深深陷进肉中，泛出少许殷红。
