昏昏沉沉，头疼欲裂。
兰馥儿真不知道自己是不是掉进了阎王的酒葫芦里，密封狭窄的空间里晃晃荡荡。少顷，也平静不少。兰馥儿清醒下来，打斗声细微入耳。黑暗中不知身处何处，伸手即碰壁且是木料，兰馥儿才想到这可能是棺木。
也不知是过了多久整个棺木狠狠砸落，整个人连着棺木滚了又滚，兰馥儿五脏俱震，浑身是痛难开口。痛楚之下涌来一股新鲜空气，原来棺盖本就是假意钉住，此刻棺盖边缘已经是松了。兰馥儿忍着痛使出九牛二虎之力，幸而是纤细娇柔，终是推出了一条能挤出去的口子。
这是荒郊野岭的夜晚，零星的月光下能看到只有自己和棺木在这一丈有余的缓坡下，而兵刃相向的声音还在头顶接连不断。趴在地上的兰馥儿挣扎许久仍然站立不起。
“不，我不要回皇城，也不要找秦峻。”横劲一来，支着右腿然后左腿，也是颤巍巍的站立起来，胸腔一股气流冲来，口中喷出鲜血，脑袋一混，已经是听天由命了。
篝火炸裂的声响惊醒了兰馥儿，天空还是黑压压的一片，偶尔一个晃动的黑影掠过，不时发出鸟鸣。
“醒的也快。”晕人的酒气刺激着兰馥儿清醒。
头微微一偏，火堆旁是一个瘦骨如柴的影子，若不是他开了口兰馥儿定会吓得又吐一口血。
“你是？”
“郡主肯定不知道我是谁，可我已经替郡主捡了两次命了。”
兰馥儿挪了挪身子，火光下才看清这个乞丐般的邋遢老汉，如何也想不到自己被这个人救两次的。打量他片刻，自饮自酌，颓然与畅意相伴，并非恶人模样。
夜深风寒，此刻兰馥儿心中是清凉的庆幸，自己还活着，没有落入谁的手中。夙哥哥，从此两路。
火苗渐弱，兰馥儿把身边的柴火一堆全添了进去。邹酒人随后取了一半出来，拨了拨火堆，又将火堆上的木柴往火堆里塞。兰馥儿天之娇女，这是头一次添柴，也是头一次见人添柴。
邹酒人把大葫芦别回腰间，从怀里掏出小葫芦，小酌一口，一时甘酿入口，心驰神往。
兰馥儿想到上次救秦夙，自己身中剧毒，听说昏迷了多日，道：“难道上次是你给我解的毒？”
“嘘！可不是我解的毒，只是我救的命！你要嚷嚷着，我可就没命了。”邹酒人是自从救了兰馥儿后就一直没敢多喝一口，尤其是怀中的琼州酿更是不敢沾一口。今天城门发生混乱，大批官兵又追捕已经出城两里的杨家送葬队，真是好不容易钻了空子。邹酒人可从来不信所谓帝君能保护到自己，帝君还不是被酒仙门的刺杀。琼州酿一口即醉，可是按捺了许久的酒瘾，让他一口接着一口，真是越搔越痒之势
“看来你是在避仇？”
“哪门子的仇？本是同根生，相煎何太急。我堂堂左护法都窝囊成乞丐了，哈哈哈哈！成王败寇，愿赌服输！”邹酒人又哭又笑，可这酒灌的身子立的又直又挺，高昂的脑袋，鄙夷着老天还是命运？
朝堂之外是江湖，兰馥儿喜欢江湖故事也崇拜大侠豪客。这老头虽然干瘪可意气风发的模样，倒叫她明白了老头的潦倒模样是“高明”的伪装。
酒香越发醇厚，兰馥儿并非爱酒之人，只是见着邹酒人喝的飘飘欲仙是勾起了馋虫。
邹酒人眯着眼，把酒递到她面前，比划了“二”的手势，笑道：“倒不是我舍不得酒，只是你的伤势只能酌上两口。”
野地湿冷，兰馥儿围着篝火喝上一口觉得异常温暖。虽说兰馥儿平日里饮酒甚少，可是名品佳酿她总会喝过一些，与手中这个破烂葫芦里的比确实是不过尔尔，兰馥儿心神一荡。
“好酒！入口香醇，回味无穷！”
邹酒人哈哈大笑：“琼州酿也是个宝贝了，但可酒中之仙是瑶池酿。郡主可曾喝过？”
“瑶池酿？那不是昆仑山中的神酒吗？听过不少传说，难道真有此酒？”
“那当然，喝了瑶池酿后，死也是不会遗憾！”话落，接着是长长的叹了一口气，拿回兰馥儿手中的琼州酿，“当年云祈去为莺娘去昆仑取药，带回来一小壶，全都给我了。”
“云祈……”兰馥儿咀嚼这个耳熟的名字：“九邪门门主？”兰馥儿心中已经确定了，那面前这个人也是邪门之人！他刚刚提到过护法，兰馥儿心中一沉。
“云祈的名声就是响亮，都匿迹这么多年了，像你这个的小女娃都还能知道。”
“作为天下第一邪教的九邪，江湖的传闻，朝廷的关注，是谁人不知谁人不晓。两大护法，四位守令都是三岁孩子能叫出名字的，何况堂堂门主——岳云祈。你方才说自己是左护法，掌天下之毒的邹酒人。”兰馥儿宁愿相信这个老头是个悬壶救世的隐士，而不是毒控众生的邪教恶人。
“朝廷里的眼线还是插进去了，居然知道我是掌毒。”
“本是同根生相煎何太急，你被九邪门追杀了？”
邹酒人并不说话，直勾勾的看着兰馥儿。兰馥儿看不穿这双浑浊的眸子里有多少道不尽的故事。
“九邪门，九邪门。郡主执意是邪教，想来是听不少正道中人说过。可别人嘴里的都是真的吗？”
“天下人都是如此说！烧杀抢掠，奸**女，以蛊控人，以毒害人，难道不是吗？”
“哈哈哈哈！你亲眼见过！天下人？你说的天下人，是谁？年纪不大，你可曾走边天下，阅尽天下？”邹酒人嘲讽着，兰馥儿语塞，“这世间当局者谁讲好坏，有的是利弊。酒仙门成为多方势力的眼中钉，自然是人人欲除的邪门，各种恶事罪名都扣之于我。这样却是我门的劫数。”
后面的话邹酒人并非对兰馥儿而言，所以兰馥儿听得是一知半解。
“你辩解的这般含糊，我听不懂。”
“真是小娃娃。你现在多想想自己吧！有这样的皮囊，没有了家族和皇室的庇佑，你可想过自己如何自处？”
兰馥儿本是在得知九邪门而愤怒，此话一出她便是打了霜的茄子。她确实不知以后该如何。师姐说师父失踪了，那君临山去不了了。流国与辰国，茫茫大地，何处是何处？
话本里流落民间的公主在遇难时会有盖世英雄相救，姻缘相迹。叹气看了一眼倚着大树已寐的邹酒人，虽然他是邪门人，却不是恶人，将就先跟着他吧！
子时。
花都。
皇城。
千明阁。
这玲珑精致的暖阁里，一张桃花木制的书桌，桌沿上雕刻着栩栩如生飞舞的凤凰，桌面的新漆在明亮的灯火下平整光亮。
秦夙坐在一旁，目光失神。晚风吹动着窗台，桌上的一踏厚厚的宣纸“沙沙”作响。
全公公立在千明阁外打盹，莫甲适才赶来，在门外一顿，人便沉静了。进了屋，见秦夙缓缓看向自己脸上流露出一丝疲惫，莫甲又把肚子里的话揉了揉。
“宁恪在南阳肃清了多方的势力，武成王的同党一网打尽。而且还请了上知天文下知地理的鲁老先生修整水利。南阳目前的形势明朗，流民也基本安置妥当。”
莫甲说完此事，秦夙毫无表情，他便接着说：“昨天李正卿大人的母亲遗体运送出城，说是城南外有一处宝地非得埋在那里。守卫因为乞丐闹事也没有仔细检查。我赶去本要查探，却遇到两个高手挡了去路。”莫甲本应该告诉秦夙，他是看那一男一女过招太过精彩就停驻片刻，谁知后来寻到的送葬队不见人也不见棺木，“那打斗的二人言辞中是奔着倾城郡主去的，郡主是送葬队的人离开了。”
秦夙闭目思索着，道：“李正卿一向和宁家的人走近，这次他还真是豁出去了。”秦夙睁眼时目光满是厉色，气血翻滚着迸出心外，笑道“李家，全送囚狱。继续找她，谁敢阻拦，谁下地狱。”
“密布在花都的人，我就撤一半了。苏洱那边？”
“苏洱。”秦夙平静下来，“苏文当初暗中助我是因为我母妃是苏家的私生女，虽说见不得人吧，好歹也是他的亲妹妹。可苏洱一路为我谋划至今，我始终是没看透过他。这么久了，看不出任何的端倪，做事从来都滴水不漏，他让我不安。不过现在他帮我好好的牵制着宁家，不可或缺。”
莫甲第一次听秦夙如此琢磨着一个人很是意外，像苏洱那般斯斯文文，挑剔自傲的人他看着是浑身不爽，虽说那双似洞察一切的眼有些唬人，可他却不怎么信这个人除了苏家的背景，有什么天大的本事。
打盹的全公公忽然禀告长昌宫的人送来了鸡归粳米粥，莫甲真是想把瞎眼的全公公捶到地上抠不出来。
秦夙已经是开始厌恶宁家了，宁老将军的“谦卑”也好，宁恪的“恪尽职守”也好，宁怡徽的“大度体贴”也好，似乎更是虚假。或许是宁家一家独大、权倾朝野开始，或许是兰馥儿的事和宁家颇多牵扯开始。
精致的盅内盛着的热粥散发的可口的香气弥漫开来，秦夙看着粥笑而不语。
