乔怀朝这种样子,我看着甚是心酸。
乔怀朝,为什么要肖想本不属于自己的东西?为什么要被权力和地位迷晕了双眼?为什么要冒天下之大不韪行大逆不道之事?如果乔怀朝能安之若素,在英国公府中安度晚年,好好教育乔泽岳这个英国公世子爷,那英国公府还有崛起的可能。可乔怀朝举起谋反的大旗,端着毒酒逼皇帝喝下去,那可是逼宫禅位!
我那奸臣爹回到皇帝身边,“皇上,已经是四更天了,距离早朝官员们进宫点卯只剩下不到两个时辰,这场闹剧是时候收场了,请皇上定夺。”
已有多个银色衣裳的蒙面人将乔怀朝抓住,乔怀朝拼力反抗,各种不配合,诅咒天地万物,更不肯跪下面圣。无珠同志上前踢了乔怀朝一脚,乔怀朝顺势跪下。
皇帝开口道:“乔怀朝,你通敌叛国,理应株连九族。朕念在你乔家世代忠良,你为大康王朝东征西讨,可谓是战功赫赫……”
皇帝还要往下说,乔怀朝却骂道:“严锦,你少在那里假惺惺的!”
我那奸臣爹呵斥道:“大胆乔怀朝,你放肆!竟敢直呼圣上的名讳!”
“我有什么不敢的?反正我称帝失败,只有死路一条。与其看着族人受连累,我还不如自己先死……”
什么!乔怀朝想自杀!
可任何人出面阻拦都太晚了,乔怀朝咬舌自尽,霎时嘴里鲜血狂流,刺鼻的血腥味四散开来,乔止月上前抱住乔怀朝,大哭道:“爹,我早说过皇位不是谁都可以坐的,你非不听,爹,你这是赔了夫人又折兵!”
晏卿跪下,握紧乔怀朝的双手,“国公爷,皇上仁慈,您为何要做傻事?留得青山在,不愁没柴烧啊。”
乔止月腾出手来替乔怀朝擦拭嘴边的血,还没一分钟,一块洁净的帕子便成了血染的风采。
乔怀朝已经咬断了舌头,很难正式发出音来,乔怀朝将晏卿的手覆在乔止月的手上,乔怀朝竭力想说话,还是没说出什么话来。不过意思已经很明显,待他过世之后,晏卿要善待乔止月。
“国公爷,您放心,在下一定会照顾好止月。”
乔怀朝含恨看着龙椅,浑浊的眼睛写满了懊恨,还没片刻功夫,便闭上了眼睛。同时,他的双手也无力的垂落。
“爹,你不要死……”
乔止月哭天抢地,晏卿也放声大哭。
皇帝说:“英国公乔怀朝暴病身亡,朕赐一副上好棺木,择日厚葬。英国公府三代以内所有人贬为庶民,永世不得为官,包括英国公世子爷乔泽岳在内,一律被贬为庶民。另限期三日,英国公府里内眷和下人们搬出英国公府,如若延时,将所有人驱逐出京。”
“新科状元晏卿,知法犯法,除去状元称号,革去官职,摘掉乌纱帽,和乔止月一同打入天牢,听候发落。”
我亲眼看着乔怀朝被人抬出去,晏卿和乔止月戴上枷锁,被人拉出去。地上的血迹有人来清扫,不多时,御膳房内便恢复之前的样子。叛党被消灭,御膳房内剩下,皇帝、我那奸臣爹、孙郁、吉祥公主和我。
吉祥公主失魂落魄,行了个万福礼,对皇帝说:“皇兄,皇妹实在是太累了,皇妹先行告退。”
吉祥公主头一次自称皇妹,看来今晚的事,对她触动颇深。
皇帝说:“吉祥,你一个人回去朕不放心,要不要谁陪你同去?”
“孙郁吧。”
吉祥公主指名道姓要孙郁陪同回宫,这不正是说明吉祥公主认为孙郁是值得信赖之人吗?我真替孙郁高兴,不仅博得皇帝的信任,就连吉祥公主都认为孙郁是可靠的。孙郁能同时获得皇帝和吉祥公主的青眼有加,真是厉害。
孙郁低声说:“微臣遵命。”
孙郁陪同吉祥公主走出御膳房的门,孙郁比吉祥公主高一个头,不知为何,我觉得孙郁比晏卿更适合吉祥公主。
御膳房里只剩下皇帝、我那奸臣爹和我,我那奸臣爹说:“皇上,您从轻发落,这样会不会放虎归山?俗话说君子报仇,十年不晚。若是乔家的后辈因此激起反叛之心,仇恨的火苗滋长很快,以后只怕要花大力气处理。老臣认为,斩草要除根,此事决不能手软。”
皇帝轻叹一声,“得饶人处且饶人,乔怀朝祖上三代和他自己,对大康王朝功不可没。若是将他们赶尽杀绝,那朕岂不是暴君?”
我觉得皇帝这次宅心仁厚是对的,做人不能太过分。乔怀朝犯了天大的错,也不该抹杀他曾经的功绩和三代忠臣的名号。而且,乔怀朝谋反,与英国公府里的内眷关系不大,将她们贬为庶民已经是很严厉的惩罚,没有必要杀个片甲不留。
我那奸臣爹又问:“皇上,请恕老臣多嘴,老臣想问晏卿和乔止月被打入天牢后,是否需要三司会审,以便挖出更多情报?诸如乔怀朝和蒙古二王子签订了什么丧权辱国的条议?”
“颜相,你糊涂了不是?此刻,去英国公府的书房搜查,定能找出来,何必闹那么大的动静?天牢,很多牢房是空着的,让他们这对鸳鸯常住又何妨?”
“皇上悲天悯人,留下他们活在世上,真不愧是一代明君。”
我那奸臣爹这个马屁拍的好,我也很赞同。若是放在其他皇帝身上,株连九族是必须的,就连已经咬舌自尽的乔怀朝,悬挂午门示众、鞭尸或者其他可怕的刑罚都会用上。大康王朝何其有幸能有此明君!我又何其有幸能喜欢上这么优秀的皇帝!
“皇上,若是无事,老臣告退。”
我那奸臣爹走后,皇帝看着包好的红豆饼,“三宝,这些红豆饼吸收了太多怨气和血腥味,就算煎出来吃下肚子,也对身体不好。”
皇帝说得对,别说红豆饼不能吃,我就连御膳房里的一口水都不想喝。
皇帝将我搂在怀里,“三宝,你有没有害怕?”
“有皇上在,奴才再害怕也相信不会出什么大事,皇上就是奴才的靠山。”
“三宝,你眼光真好,选了世界上最好的靠山。”
皇帝,要不要这么自恋?看在他一句话把我们都夸了的份上,我就让他自恋一会儿。
我们同时放声大笑,黑暗终于过去,晨曦就要来临了。