次日巳牌时分，皇帝在御书房里批阅奏折，我打开门准备倒擦桌椅的污水，霍擎苍竟在门外等着我。
我慌忙把装着污水的木桶放下，轻轻地关上门，叫霍擎苍走到一个偏僻角落说话。
霍擎苍会亲自来找我，肯定是发现重大情况，我急不可耐地问：“霍少卿，你发现什么线索了？”
霍擎苍：“刘舟有一个女老乡在钟粹宫当宫女，名叫红霞。红霞与何庆走得颇近。”
情杀！“霍少卿，咱们什么时候结案？”
“今晚三更天，我在大理寺等你。”
说得好像是约会似的，分明是等我去审案，麻烦加上审案两个字，不然被人听了墙角，少不得要传出一些难听的闲话来。
谁知本朝最会捡时间听墙角的吉祥公主，又听到了霍擎苍的话，她蹦出来，问：“红霞是我宫里的宫女，今天被大理寺传去问话，原来是与何庆一案有关啊？我不管，今晚我也要去。”
吉祥公主看热闹不嫌事大，我又没办法拒绝，饶是霍擎苍这正四品官员也不敢对吉祥公主不敬。
于是乎，夜里伺候皇帝歇下后，我去钟粹宫找吉祥公主，本以为她早在睡梦中，哪知道她神采奕奕的等着我呢。
吉祥公主千金之躯，半夜出去，阵仗很大，我沾了吉祥公主的光，同坐一辆马车，几十个侍卫和八个宫女四个宦官护着这辆马车，有种众星捧月之感。
吉祥公主对何庆之案表现出极大的兴趣，央着我从头到尾讲给她听。有时候，我在想，吉祥公主比我还缺心眼，皇帝都预备让她远嫁蒙古，她也就哭了几场，这才没几天的功夫，又像个没事人一样。
罢了，我身上的各种杂事就够多了，吉祥公主的婚事就不用我瞎操心了。
京城严格施行宵禁制度，街上只能偶遇打梆子的更夫，马声混杂着车轱辘转动还有侍卫们穿着甲胄小跑的声音，这么多声音只为吉祥公主而响，怪不得她能那么任性，有资本！
进了大理寺，仍是那一胖一瘦的衙役接待我们，他们强烈要求吉祥公主带眼罩，吉祥公主是何等高贵之人，岂容他们用那等手段对待她金贵之躯？她掏出令牌，两个衙役立刻跪下求饶。
吉祥公主不用戴眼罩，我也跟着蹭了方便，没带眼罩。
吉祥公主从未来过大理寺，并不按照两个衙役带领的路线走，东奔西走，我也跟着转了一圈。我深深后悔没听那两个衙役的话乖乖戴上眼罩，一路上看见的都是什么啊？身上没一块好肉蓬头垢面不像人样的犯人，双腿被挑断脚筋鬼哭狼嚎的犯人，还有犯人被粗壮的铁钩穿透琵琶骨绑在铁架上，与十八层地狱没有区别。
其他的我再也不敢多看，叫两个衙役给我蒙住双眼。
吉祥公主也吓得不轻，瑟瑟发抖的躲在我身后，我也没多大的胆，两个衙役一副不听老人言吃亏在眼前的模样看着我们两个没见过世面的人，他们领着我们七拐八拐，走了一条还算僻静的路。
到达目的地，他们叫我们解下眼罩，我才发现此处是一个小型公堂，有明镜高悬的牌匾，霍擎苍穿着常服头戴乌纱帽，手里拿着惊堂木，堂下左右各站一排手持圆棍的皂隶，添了几分严肃之感。
吉祥公主并不认得霍擎苍，从未亲临过审案现场，什么都觉得新鲜。特别是想要玩一玩惊堂木，她对我说：“三宝，你可看过包大人审案的戏？包大人每次一拍惊堂木，都特别威风。”
惊堂木，是司法公正的象征之一，怎可拿来把玩？再看霍擎苍那一张臭脸，显然是不会同意把惊堂木割爱给吉祥公主玩的。我十分头疼，吉祥公主比霍擎苍地位高，但此处是霍擎苍的地盘，我又需要霍擎苍的帮助，两人都不能得罪，真是让我两头为难夹在中间难做人。
霍擎苍倒有几分眼力劲，站起来行礼后才说：“吉祥公主金枝玉叶，不知为何深夜驾临大理寺？”
“听三宝说，你们今晚审何庆被害一案，其中牵扯到我宫中宫女红霞，特意来旁听。”
旁听不是什么过分要求，霍擎苍答应了，命人搬来一个比他坐的椅子还要厚实的太师椅，放在右侧下首，霍擎苍问我要不要坐，坐着多几分地位感，但站着能保持清醒，我就选择站着了。
一切准备就绪，霍擎苍喊：“带犯人刘舟。”
刘舟双手被锁链绑住，与脖子一同卡在枷锁里，由两个皂隶押上堂来一脚踢着他膝盖，他顺势跪了下来。不过短短两日时间，刘舟蓬头散发，一身小宦官常服破破烂烂碎成一条条，嘴角流的血已结痂，身上的皮肤露出来许多，时不时能看见血迹。
刘舟一见我，跪在地上使命往我这边挪，嘴里喊着：“三宝公公，您要为小的做主啊！小人与何庆身为同甘共苦的好兄弟，小人怎么会杀了他呢？您快跟霍少卿说，小人是被冤枉的啊。”
刘舟竟不见棺材不下泪，不见兔子不撒鹰！难道要用证据拍在他脸上，他才会供认不讳么？
“刘舟，我们共事一场，我劝你坦白从宽，抗拒从严，将你如何杀害何庆的过程，一五一十的说出来。我还能替你跟霍少卿美言几句，争取宽大处理。”
显然，刘舟没料到我知道他是杀人凶手，他眼睛睁得很大，一副难以置信的模样。随后露出狠戾表情，吼道：“你们蛇鼠一窝，狼狈为奸，目无王法，草菅人命。”
短短一句话用四个成语，简直可以当成语大全形象代言人。我不擅长与发疯的人对骂，便任由他骂骂咧咧。
公堂之上，霍擎苍用力拍了一下惊堂木，把刘舟震慑住了。他道：“刘舟，死到临头还敢嘴硬，你不肯承认是吧？本官就破解你杀人之法，再将你问罪，让你输的心服口服。”
刘舟仍是那番他没杀何庆的言辞。
霍擎苍又拍了一下惊堂木，表情严肃道：“刘舟，你给本官闭嘴！若再大吵大闹藐视公堂法纪，本官命人将你痛打五十大板。”
刘舟被五十大板吓唬住了，换了一种稍显平和的语气道：“霍少卿，你口口声声说是我杀了何庆，那你倒是说说我如何杀了何庆？”
