许多年后，当夏霜与弟子月琅共坐在御驾之前，眼看月琅以口传心授的算盘技艺，将自己剥夺的干干净净，不由让她想起了自己在落樱镇安府中初露头角的那个下午...............
落樱虽为镇，却大有城市格局，南北道四平八达，往来畅通。东西路行人云集，商贩众多。冶平府就位于东路之中，府主姓安名顺，自号化生上人，以冶炼金属发家，所铸器械，上能为国添库，下能富民生产，乃当朝冶金业首富巨贾。安顺平日里喜欢与佛家僧侣来往，久而久之，多少沾染上些善心仁义，救助赈灾之事他都能牵头实施，也算广积善名。此次，他意图在自家府邸举办水陆法会，一来请高僧大德讲演佛法，广开坛场。二来，他邀请了当朝很多有头脸的商贾富甲到来，在现场拍出三件珍藏，所得钱财用来布施赈灾，造福落樱穷苦百姓。
冶平府用朱红色漆了大门，正门抬头金匾上力笔劲书四个大字“冶平安府”，府门前客流穿梭，门童应接不暇，呼喊声此起彼伏。
府门不远处，富贾李染等在路口，偶尔还有几个熟人从旁经过，他神色焦虑，似在等人。不一会，前方依稀闪出一抹青黛色，李染循着颜色仔细瞧去，一名女子向他走来，但看她头盘轮月西凤，身穿青黛华服，唇点鲜花萃染，走路摇曳如枝，粉扑扑脸儿惹人怜爱，俏耸耸肩儿荡人欲海。尽管街市喧闹，但道路上的尘土似乎生了眼般，绕开她，扑向其它路人，女子轻迈步伐近至李染身前，半腰施礼，轻声道：“官人可是镇西布坊东家李染？”
李染回过神来，急忙回道：“是，是，我是李染，姑娘莫非就是..........”
那女子轻轻微笑，略施礼节后道：“民女章家月琅。”
李染看着眼前这位名为章月琅的女子，容貌出众，谈吐亲和，温婉大方。自己想近身问话，却又倍感羞赧，月琅似是猜透李染心中尴尬，主动俯身上前，在李染耳边低语：“刘小姐贪慕虚荣，羞辱官人，所以，借着这次安府的水陆大会，让她破费一笔，也算是个教训。官人倒时切莫心软，只管任我行事即可。”
说罢，她微微整理服饰，端是一番大家风范的素养，迎步向安府走去。李染看着月琅背影，神色复杂，紧追上去。
安府内宅又与门面大不相同，门庭朴实，但宅内却端是奢华，眺望而去，约估占地百亩，亭台楼阁，假山静池，似乎天下园林景观，在此皆有呈现。园中走动僧俗，脸上皆露喜浑颜色，丝毫没有半分宁静慈善的佛相。
门庭内堂，诸位宾客在此处休息，李染迈步踏入，月琅低头紧随其后，这可引起了不少人的注目，不时有人窃窃私语议论月琅容貌，只有少数与李染在生意打过交道的商贾站起相迎，简单客套几句，各行其是去了。
宾客当中有位女子，面容姣好，正与同行者谈笑风生，眉宇面颊施以粉黛，珍珠玛瑙虽有佩戴，在她身上却显得俗不可耐，谈吐更是轻浮傲慢，打眼之下便足以断定，此女出生显赫，从小娇生惯养，嚣张跋扈惯了，对礼法全教养然不管不顾。
她正是李染言语中曾经提到的知府千金刘乔，当她见到李染与一个陌生女子前后相扶进入安府内堂，方才的从容之色瞬时不见，满腔妒意隐隐现与脸上。
她连赶几步走到堂口，见李染正与熟人寒暄，全不顾礼貌礼节，当即打断俩人叙旧。那熟人知道刘乔身份，也不还以颜色，只得叹口气，转身退去。那千金刘乔先是将月琅从头至尾扫视一翻，而后皮笑肉不笑的讥讽李染道：“怎么，提亲被我拒绝，这么快就另结新欢了？”
李染不悦，张口道：“这不用你管，今天大家都是安老爷招来共同参加水陆法会的商户，千金小姐，我劝你还是把精力放在如何施善普度上吧！”
刘乔鼻息加快，已然温怒，她轻瞥月琅，扬言道：“媚俗不堪，质地糙劣，纵使修饰，也是枉然！”
李染还欲辩驳，月琅却在一旁轻拉李染衣袖，低声说道：“李郎，算了，千金说的对，人要有自知之智，知府大人富可敌国，千金自然也受益匪浅，你还是给千金赔个不是.......否则千金发怒，你便要吃牢饭了。”月琅语气虽是示弱，但言语犀利，借机暗讽刘氏一家。
“你.........”刘乔怎会听不出来月琅言下之意，脸色气的发青，正要发作，忽听厅内安府家丁高喊：“化生上人到...........”，刘乔心知安府主人来此，自己就算再恼怒也要保护克制。于是，她强压怒气，恶狠狠的盯着月琅，转身拂袖离开。李染看着刘乔背影，似有几分不舍和内疚，月琅急忙在旁低声道：“若你心软，今日计划便可暂且作罢。”
李染长叹一声：“无碍，继续吧........”
说罢，李染挤入人群，去围观这天下金商之首，安顺去了。
正欲挤进人群的月琅突感身后似有异样，回头寻看，只见后排有个陌生女子正在看自己，此时宾客全部向厅内簇拥而去，那女子却独独等在远处，轻促手，细品茗，刚才月琅与刘乔之事，她全部看在眼中。
月琅粗略看去，那女子年约三十五六，但却驻颜有术，雍容华贵，似是哪家贵人，她不曾认识，只得对那女子轻轻点头，表示有礼，那女子也轻品淡茗，回以微笑。
月琅轻声问道：“夫人......您认识我吗？”
那神秘女子放下茶杯，平静的说道：“并不认识.........只是，锦翠华服出自御服坊，那家服饰从不卖于身无爵禄之人，今天偶然在此遇到，甚是惊奇。”
月琅一惊，但神色马上恢复如常，她回道：“御服坊的确有这样的规矩，但我这衣服却不是出自那里，恐怕夫人您看走眼了吧？”
神秘女子摇头，再次扫视月琅身上的华服，坚信道：“我从不会看错我看中的东西......”
月琅满腹狐疑，正要继续辩解下去，忽听人群传来欢呼声，李染随后便被人群挤出，踉跄着退了出来，她急忙简单施礼，向那女人告别，心头虽有疑，当下却不及细想，随着李染再次挤入人群之中。
安府会客大堂之上，安顺缓步走出，所有来宾骚动异常，都想在此时露个脸，如果有幸还能与安顺攀上点关系，那么以后在落樱地界行商，那便是算有后台支撑，无忧矣。
那安顺一脸祥和之气，慈眉善目，年约五旬，脸上挂着微笑从后堂来到众人之前。徐驰有度，双手高举，示意大家归座，好一会后，人群才安静下来。听那安顺朗声说道：“诸位，现年蝗灾，农产地百姓颗粒无收，安某得佛陀梦中劝慰，特在此地举办水陆法会，希望祈得天地宽恕，风调雨顺，百姓安居呐...........”
安顺话音一落，在场群商便开始窃窃私语。
月琅听得旁边一对商贾窃窃私语，一人道：“啧啧，你瞧瞧，到底是安老爷，这手做买卖的功夫真的做的好哇？”
另一人反问道：“此话何解？”
那人小声道：“安老爷借救灾和水陆法会的名义，招我等前来，无非就是向我等表明，他才是这落樱地界的首善之人，连官府都没有做出措施，他却出头赈灾，广借名义为自己树立慈善之名，心机何其重也。依我看呐，连那蝗灾恐怕都是空穴来风，无稽之谈呐..........”
站在一旁的月琅尽管不动声色，却早已将这些话听的明明白白，暗自想到：商宦之家利益盘根错节，人情凉薄，日后如果还能接到这档闲事，那就来个狮子大开口，反正他们的钱也不是什么善路来的。
安顺见众人议论不停，也不再说话，停了下来，静静的看着全场，脸上挂着笑容，着实是个让人捉摸不透的家伙。
一股凉意在场内弥漫开来，商户渐渐沉寂，不敢再出声。
安顺看在眼里，这才打破沉默，重新开口：“鄙人有宝物三件，还请有缘慧眼商友拍下，价高者得，所得之财，用来购买米粮，赈灾救命，广积善德。”说罢，挥手示意家丁。不一会，家丁们从后堂端出一面遮有红布的金盆，放在大厅当中的台桌上。
安顺走上前，轻轻掀去红布，顿时，红布下似有一股黑光射出，围观者尽数哗然，那是一树通体紫黑色珊瑚。若说这珊瑚，白色，红色，蓝色在富贵人家均是常见，端是这黑色珊瑚，非千米深海之下而不可得。安顺从容说道：“这胧夜珊瑚，乃“海龙王”遗物，机缘巧合被我所得，今在这里拍价，我意底价..........一千钱。”
海龙王谁人不知，那是三十年前叱咤南海的海匪头目，后被朝廷水军围剿，寡不敌众战死，据说他的万贯家财全都充了公，不想却有这么一件稀世宝物被安顺获得。
安顺轻抚胧夜珊瑚，低声说道：“珊瑚虽好，却是死物，但与它结缘之人，却足见慈善之心，实属难能可贵。”
一千钱数目不小，足以购房置地，安家糊口，在场商户，面面相觑，终于有人开口喊道：“我出一千钱！”
“我出一千二！”
“我出一千五！”
“一千八！”
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有人喊出底价，价格很快便攀升上去，转眼间已经飙升到了三千钱。此时，月琅向前一步，大声喊道：“李家染布坊！五千钱！”
