慈安宫。
袅袅的苏合香带出一殿的安宁，这份安宁里，懿安太后正跪于蒲团上，手里转着一串翡翠的佛珠，嘴里默默念着经文。
这样的时刻，是不会有人打扰的。
每日晚膳后，太后都会在此颂经半个时辰，然后会用一碗莲子羹。
这个习惯，自她成为太后的十年来，从来没有改变过。
“太后，莲子羹。”莫菊不早不晚，恰在太后放下手里的佛珠时进得殿来。
“嗯。”太后本闭阖的双眸缓缓睁开，望了一眼殿外仍在淅淅沥沥下的春雨。
“太后，庭院的积水已命人一直在清扫。”莫菊伺候太后多年，一个眼色，她就知道该答什么。
这么多年，太后有一个怪癖，见不得积水，所以每每下雨，便是慈安宫粗使太监最劳苦的时候，他们必须保证，宫内各处甬道不积一点的水，一丁点的积水都不容许。
并且，诺大慈安宫里，只栽着绿树葱葱，没有一丝的红花点缀。
没有人知道这是为什么，一如，这禁宫，有很多不为人知的禁忌一样。
“嗯。”太后依旧只应了一声。
“太后，今晚，皇上翻了醉妃的牌子。”莫菊轻声道。
“这孩子的聪明很象哀家年轻的时候。”太后若有所思地道。
“太后，您明知道，那纸鸢是姝美人的，为何还容得醉妃娘娘顶了去呢？”莫菊终是问出这一句。
“既然醉妃这一举是想双得，那么哀家愿意在人前接受她的这份示好。莫菊，你跟了哀家这么多年，竟连这，都看不透吗？”
“太后的意思是，醉妃娘娘借着认下这事，是借机向太后和皇上表明自己的心意？也是对太后之前告诫的示诚？”
“所以，哀家说她聪明，确实不枉费哀家在她身上耗的心力，哪怕，她并不爱皇上。”
爱上帝王的后妃是最不聪明的，这点，她深深地知道，当这份爱演变成恨，那样磅礴的力量，会毁去一切。
“奴婢愚钝，果然，皇上还是领醉妃娘娘的情，今晚翻了娘娘的牌子，太后所要的六宫均泽，怕是很快就能如愿了呢。”
“是吗？只怕这翻牌不过是皇上做给哀家看的样子。”太后冷冷一笑，复道，“不过，哀家倒是希望，皇上的皇长子，是醉妃所诞。”
“太后——”莫菊惊愕地道。
“虽然，真的是可惜了。毕竟，她不会是当年的哀家，既能诞下皇子，还能活着……”
说完这句话，她低垂下眼眸，眸底，有瞬间的晶莹浮现，不过须臾，她抬起眸华，道：
“有时侯哀家一直在想，别人眼里的殊荣，其实不过是一场可笑的悲剧。因为，这孩子，根本不会属于你。”
“太后，倘若当年，皇后没有难产而死，是不是，皇上就会废了这条密令？”
“这件事，根本没有倘若！哀家也不会允许他废了这条密令。”
“可，那件事终究成了您和皇上之间的间隙。”
“莫菊，今日，你说得太多了。”
太后悠悠道，她端起莲子羹，一勺一勺的喝着，虽然入口很甜很甜，但收口时，仍能品到那一味的苦涩，就这样，深深浓浓地溢进这十年来她的心底。
天曌宫，承欢殿。
今晚，夕颜到的时候，轩辕聿并没有在殿内，听司寝说，用罢晚膳，才翻了牌子，骠骑大将军就匆匆求见皇上，轩辕聿脸色微一变，旋即就往御书房而去。
所以，现在，这殿内，只有夕颜一人。
这一次，她没有穿已故倾仪皇后喜欢的粉色薄纱，只穿了雪色的寝裙，青丝披垂下，独自一人坐在龙榻上，静静地听着更漏声响。
这一次的侍寝，不同于上一次。
再如何顾及，如果，因着另外一种交换的目的，都不重要了。
明日，不会再有选秀，明日，她也不会被晋以高位。
哪怕，会引来其余嫔妃的嫉妒，又怎样呢？
她唯一真的要担心的，是太后说，等到她有孕，再晋位。
然，她也知道，万一有孕，这孩子是否能生下来，终究不是一个定数。
赔上的，或许是自己的命。
当同一件事，在宫里从来没有人做到过，每个想做到的人，在之前，都一一看似正常又离奇死去的时候，这，一定就是宫里的禁忌，也是禁宫最残酷的本质。
世上，从来没有重复的巧合，巧合得太多，只说明一点，蓄意所为。
她的手，轻轻地抚到耳坠，这是一副很精制的景泰蓝耳坠，看似没有任何特殊的地方，惟有她知道，这上面的悬机。
苏太医替她配的药中，有一味是麝。
麝，外用，能镇痛、消肿，却还有另外一种功效，就是不孕。
所以，当时苏太医在看到方子时，有过一刹的犹豫，但若不是长期使用，则是无碍的。
而方子上的剂量，确实也仅是几副药的剂量。
因为，她本调配的药膏里，需用到麝正是源于那本药书提到的玉肌复原膏中的一味药，未曾想到，今日，又有了这一层用途。
她将些许的麝用杵子碾成细小的粉末，把它均匀地抹在这耳坠的镂空处，随着耳坠摇曳，她的鼻端就能闻到，而因着她体香的掩盖，轩辕聿无疑是闻不得真切的。
侍寝时，若说贴身还能留着东西，恐怕，就惟有这耳坠了。
既然，他是她的夫君，他有权得到她的身体。
只是，她不想成为，后宫暗流诡讹中无谓的牺牲品。
她的命，仅会牺牲在最值得牺牲的地方——
今日在雨中，她对他说，愿意庇护他所要庇护人的周全，这份庇护，或许将以她的安全做为代价，她如果因此赔上性命，那，这份代价换来的，该会是王府于轩辕聿在位期间的安宁。
她相信，这位帝君，即便看上去，是这般冷漠，但，却是重情之人。
这点就够了。
若死于其他的原因，那么，仅会和每年死去的这些女子一样，没有丝毫的意义，不过添了茶余饭后的消遣。
殿内，不知何处的缝隙，穿来了一阵风，这阵风，将两旁的鲛烛吹得有一阵忽明忽暗，然后，随着这幽风，传来一阵哀怨的歌谣声。
这谣曲萦绕在诺大的殿内，衬着光影疏离，只让人从脊后生起一阵凉意，仿佛那吟歌者，就在殿内的某处角落，凄凄凉凉地，唱着殇情。
而她听不真切歌谣的内容。
她不自禁地站起身，循着那歌谣声而去，似乎，是在殿后。
殿后，各有八扇窗，除放置着一供帝君休憩的紫檀榻外，并无其他可藏匿人的地方。
这声音，却是越来越清晰。
她突然看到脚下，出现一道暗黑的影子，周身的血液仿佛都凝结了下来，只有连绵不断的寒冷攫住所有的思绪。
她佯做未见，依然，保持着之前的步子，走近一侧的鲛烛，手骤然握住那烛台，蓦地回身，欲待用力地砸向身后，这一回转，却看到，一双黝黑深暗的眸子正凝向她，恰是轩辕聿。
她忙把烛台收回，这一收，摇曳的火舌，迅速地吞噬上她的手，她没有喊一声疼，仅是跪伏于地，顺势把那烛台放至一旁：
“臣妾参见皇上，臣妾失仪，请皇上恕罪。”
她的手缩进袖袍内，真的很痛呢，也怪她，那么莽撞，所以，付出代价是必然的。
这里是天曌宫的承欢殿，前殿又有司寝，司帐二人守着，除了他，又有谁能进来呢？
而现在，哀怨的歌声忽然也再听不到了。
仿佛，一切不过是她的幻觉，因着这份幻觉，她差点就犯了欺君大罪。
轩辕聿瞧着她，刚刚的烛火肯定燎到了她的手，应该很痛吧，可，她竟仿若无事一样，跪在地上，只将那手缩到广袖后。
他伸出手，第一次，将她搀起，他能觉到她的手腕在他的手心颤了一下，他低徊眸华，她的手，果然，被烫得起了一串密密的水泡。
这一次，被他握着，她没有缩回手，只把脸低低地垂下，耳根，染上愈深的红。
“朕吓到你了？”他的声音很低，然，并不冷漠。
她摇了摇螓首，语意倒第一次有了窘迫，不复往日的镇静：
“是臣妾失仪。”
他没有再说话，只牵住她的手腕，往寝殿行去。
她跟在他的身后，能听到自己的呼吸声，因为，殿里，突然，就那么静。
或许，本来，就这么静吧。
至于她不平静的心跳，应该是她不习惯被男子这样牵着，但，他是她的夫君，她该学着习惯，不是吗？
只是习惯，与其他无关。
他牵着她走到龙榻前，方松开她的手，她局促地低着脸，站在原地，听着，殿外的雨声，又开始大了起来，敲打在琉璃瓦上，是敲进心底的回声。
其实，殿里，并不静。
轩辕聿步到榻前，打开榻旁的一层抽屉，里面赫然摆放着一排药膏，他取出其中一蓝色的瓷瓶及一枚银针，复走回她的跟前，才执起她的手，她的声音，很轻地响起：
“谢皇上，臣妾可以自己上药。”
他并不说话，只将她牵到榻旁，用银针戳破水泡，然后，仔细地涂上月白色的药膏。
针刺破水泡，有一点疼，但，那药膏的冰凉，把这些疼痛悉数地抵去，映着烛火的摇曳，她的手背，是深深浅浅的阴影，使得，那些红肿处，不再狰狞。
离得她这么近，他闻到，除了她身上惯有的那缕淡淡的香味之外，隐隐，还有另外一种味道，这种味道若不仔细闻，是根本闻不出的。
可，他自幼跟从师傅以来，嗅觉就是最好的。
宫里，到处都是杀人的陷阱，当他还是皇子时，他就必须识得所有药书里记载的毒药，并且仅凭嗅觉就能从刻意掩饰的其他味道中分辨出来。
很无奈，却，是必须的。
所以，今晚，夕颜身上的味道，他怎会错过呢？
既然这是她的选择，那么——
他松开她的手，将药瓶放回一侧的抽屉，复从袖里，取出一血红血红的陶罐。
那陶罐除了上面雕以镂花的字外，周身，都红艳得让人无法直视。
