石苇此刻的心情坏到了极点，因为家中出了大事。
得到伴参草后，石苇又在附近转了几天，然后准时回到了集合地。规定的时间到了，赶山人们陆续回来，大家都收获颇丰，背篓里都装了满满当当的珍贵山货。唯一的遗憾是有两个人走得太远，遭到老虎的袭击，在集结地中，远远的就能听到震天的呼啸和声嘶力竭的呼救声。对赶山人来说，这是常有的事，不守规矩就意味着死亡，大家只是慨叹，却也无能为力。王老爹见时间差不多了，便带着大家顺原路下山，再乘船到江口的刘家镇。在这里，赶山人分道扬镳，有的直接回乡，有的乘船前往府城，有的就地出售山货，换取现银。
因为赶山人的缘故，刘家镇成了附近百里最大的山货集散地，是以官府、帮会都派驻了人手。石苇不敢停留，收购了不少参苗，又找到个偏僻的货场，打算将药田里的草药全部装船运走。而当他兴冲冲地来到百梦园，一张脸已经变成了精彩的几何图形。
眼前一片狼藉，无论是药田、麦田，都如被野猪洗劫了一般，毁得一塌糊涂。麦田里的麦子只剩下光秃秃的茎杆，麦穗都不见了，药田更惨，除了那株伴参草，所有的草药都被啃成了半截，没有一株能用。百梦泉边堆放着小山般的鱼骨头，这些鱼是石苇在龙潭试练后到江里捉的，养在诺湖里，准备随时打牙祭。
药田的一角传来轻微的嗫咬声，石苇气的浑身哆嗦，一步一步缓缓逼近，边走边运气。
“王——扒——皮！！！”一瞬间，石苇已经想好了怎么称呼这只乌龟，从前有个刘扒皮欺压他，如今却改姓“王”了。
“你是几百年没吃了，还是饿死鬼投胎？”
石苇大吼一声冲过去，一把夺过啃了一半的草药。王扒皮也不示弱，一口咬空，立刻窜起两尺多高，扑上来抢夺草药，一人一龟又扭打在一处。
打了大半个时辰，双方都累的气喘吁吁，于是各自分开休息。
“你...你知道那个值多少银子吗？”石苇喘着粗气，抬手指着药田中央被啃掉半截的首乌：“那是千年首乌，最少能换500两银子...”见王扒皮还是一脸的无辜与懵懂，又补充了一句：“能摆上10桌上等酒席，足够你吃一个月了。”
王扒皮终于听懂了最后一句话，两只大眼睛习惯性的抽动两下，泪水又流了下来。见石苇不搭理它，便将身体转过去，把头埋进龟壳，不再动了。
“算了算了...”石苇心中说不出的郁闷，怎么就平白供了这样一个祖宗，说又说不得，打又打不赢，这么能吃还不会干活儿，看来自己还真是个仆人的命。
接下来，石苇耐心地给王扒皮讲规矩。麦子要用来磨面，做成馒头或饼才可以吃；草药是用来换钱的，即便吃，也要一株一株的吃，不能每一株都只肯一口；鱼要养大了再吃，不能一次都捞光...石苇喋喋不休的讲，气也渐渐消了，反正有灵药之泉在，只要自己多加把劲儿，麦子和草药很快又能长出来。但想归想，做起来却要累死人。接下来，石苇不得不滞留在刘家镇，他租了个小客栈住下，白天疯狂地收购草药种子，晚上翻土犁地，在药田里辛勤劳作。王扒皮不愧是做老爷的命，不但不帮忙，反而在自己的小屋旁划出一大片空地，强迫石苇种满草药和麦子，它随后将这块地划作禁地，不许石苇踏入一步，自己却隔三差五到石苇的药田中闲逛，看到上了年份的草药，二话不说挖走吃掉。除此之外，王扒皮还坚决贯彻了石苇不准涸泽而渔的要求，新抓来的鱼放养之后，石苇也被禁止进入诺湖。
对于王扒皮的横行霸道，石苇只能一味忍让，如此也维系住了屈辱的和平。尽管如此，石苇还是尽心打理着自己的药田，他在药田周围扎上一大圈篱笆，然后找了块木板，写上“石苇的百梦园”六个大字，正式确定了自己的领土疆域，写完后仍不放心，又在大字下写上：“王扒皮禁止入内”几个小字。虽然知道这样做根本是徒劳，但石苇仍找到了些许心理安慰。
十几天后，新长出的草药终于凑齐了几口箱子，石苇便租了条小船，装货运往府城。
这段时间，石苇开始大量种植人参，待年份超过千年，便照医书上记载，在旁边洒下伴参草的种子。这伴参草的确神奇，种子种下后，便如活的一般迅速攀附在人参上，进而生根发芽，迅速长大。石苇试过，催生一株千年老参所需的白泉与首乌差不多，15-20滴即可，但催生一株伴参草居然要半碗之多，可见其药力之强。但幸运的是，只要伴参草在人参上生了根，便会将白泉尽数吸收，倒是不会出现膨胀爆炸的情况。伴参草靠人参而生，随人参而长，顶端的紫红果实最多长到拇指大小，高度不会超过人参的叶冠，待成熟采摘后，人参也被吸干了养分，开始枯萎，最后竟与一根枯木无异，通体焦黑，再无半点药性。
伴参草虽不易得，九草伴参丸的配制却并不难。只需取九种寻常草药各一钱，高温烹煮半个时辰，再加入两滴伴参草的汁液，提纯后揉成药丸即可。制成后的九草伴参丸只有指头大小，通体翠绿色，隐隐闪烁着微弱的绿光，十分漂亮。石苇为此买了一套熬药用的排炉，共有两个碳口，九个子炉，一次可以制作九个药丸，待到了府城，石苇已经制作了七十多颗九草伴参丸，装了整整五个瓷瓶。他用芷江中的鱼做过实验，在鱼身上砍上几刀，然后喂下九草伴参丸，数个时辰后，鱼不但没死，伤口反而缓慢愈合，过了两天，这条鱼恢复如初，身上连一处伤疤都没有，就连豁开的鱼鳞也完全长好了。
“这下发财了！”石苇觉得周身舒泰，多日来的阴霾一扫而空。
美滋滋地坐在船尾，石苇从怀中掏出一封书信。这是那晚刘玥筎给他的，由于刘玥筎当晚太讨人厌，石苇恨屋及乌，顺手将信扔到一旁。临走前，他忽然想起这封信，觉得留在医馆可能会被人看到，万一信里写了什么不该写的东西终归不好，于是带在了身上。如今心情好，无论刘玥筎写了什么，他都无所谓了。
信中的内容很让石苇意外，刘玥筎说，从乌桓山回来后，刘正天便找来一位仙师为她把脉，原是打算求一枚仙药，为她清除恶斗后可能留下的内伤。不想，这位仙师把脉后，竟然发现刘玥筎身具灵根，有修仙的潜质，于是当场收其为弟子，准备带去天宏山修炼。能与仙家攀上关系，刘正天自然喜出望外，还重礼酬谢了仙师，刘玥筎却有些不情愿，她心中充满了对未知的恐惧，于是去找石苇，希望能得到安慰，不想自己语无伦次，正事没提一句，疯话却说了一大堆，最后被忍无可忍的石苇赶出门。
“你修仙便修仙吧，我日后不与你为难便是了。”石苇叹了口气，小声念叨一句，又习惯性地将信纸翻过来。
信纸的背面只有一行小字，石苇却如遭雷击，再也无法平静。
“如果有一日，我离你而去，不要想我...”这一句深深刻入骨髓的话语，带着巨大的悲伤直冲入心底。那歪歪扭扭的纤细小字中写满了曾经美好的回忆，仿佛那只梦中的小手，正握着笔，细细写来。
刘玥筎究竟是谁？她的身上还藏着多少秘密？当悲伤逐渐消散，石苇心中已经打了一个大大的问号。刘玥筎与白诺诺似乎早就相识，她看白诺诺的眼神那样平静而温和，就像在看着她自己。石苇也想到了刘玥筎帮他寻找白诺诺的遗物，甚至在文执事密谋杀他的时候传信示警，这个与他素不相识的人能如此帮他，大概也是因为白诺诺。
“我要找她问个清楚。”石苇想通其中关窍，心情顿时变得急切，府城在望，他几步从船尾走到船头，船也快了几分。
