五年后。
红柳宫之南，三湖岛。
这是一座方圆仅两万余里的小型浮岛，因三座湖泊拱卫着一座仙山而得名。湖泊都不甚大，汇成一条河流向岛的边缘，在化作飞瀑垂直而下，坠入云海。
盼云阁位于三湖岛的南端，飞瀑“入海”之处，前据流水，后倚云海，在阁顶眺望，近处山顶的三湖宫，远处高低错落的仙岛，皆可相映成趣。
此时，盼云阁对面的小平原上，乌云汇聚，电闪雷鸣，仿佛末日降临，曲大春、慕容妱和杨思思各自凝神盘坐，面色肃然。准备了这么久，他们终于引动天劫，义无反顾地迈向炼精境界的门槛。
修士渡劫是生死考验，也令人羡慕，但石苇没有这个福分，只能在旁边眼巴巴地看着。这五年来他日以继夜地修炼，柳澄雀火丹的药力已被尽数吸收，但仍无法窥得炼虚门径，令人绝望。
“石师弟不必担心，我和贾师兄已分赐下几件宝物，三位师侄定当无恙。”正虚道人笑呵呵地拍了拍石苇的肩膀。
“不仅如此，我二人还准备了几件品相不错的法宝，待会儿送予三位师侄，以做进阶之贺。”贾方敏笑得分外灿烂。
贾方敏和正虚道人是专程送钱来的，石苇闭关五年，有五十万灵石的份例以及一些灵丹灵酒没有领回去，现在正好一次付清。但送钱只是个借口，他们实际上是看准了石苇几个徒弟渡劫的时机，前来表达一下长辈的关怀。当然，所谓的关怀也纯属扯淡，他们真正的目的是结好石苇，让他死心塌地地为宗门所用。
按说常无宗的炼神修士数十人，炼神高阶的也有五位之多，石苇算不得出众。但贾方敏和正虚道人不瞎，凭他们的眼力，石苇身上灵气之纯无以复加，法力之浑厚更胜普通的炼神高阶修士数倍，他虽然还不是炼虚修士，但相差也不甚远，一旦鱼跃龙门，同阶中将再无敌手。
三才问路雷已落罢，真雷劫即将开始，但贾方敏和正虚道人的心思却不在这里。
“师弟呀，为兄别的不行，遁术上还有些研究，心魔基内危机重重，就带上这几张符箓吧。”正虚道人拿出两叠玉符交给石苇，其分红黄两色，每叠五张。
“正虚师弟的遁术出神入化，这两种符箓，红的叫火澜符，黄的叫石柏符，皆可瞬间遁出数百里，用来回避危险再好不过了！”贾方敏刻意将“逃跑”二字换掉。
石苇刚想称谢，却被贾方敏止住，只见他在乾坤袋里摸索了半天，万分不舍地拿出一个造型古朴的纯黑色手镯。
“师弟呀，为兄也没什么上得台面的东西，这套百造龙骧甲是不错的防护法宝，可在危急关头保住性命。”说着，贾方敏将手镯上的咒语指给石苇看。
石苇郑重起身，向二人称谢，心中则暗自苦笑，常无宗这两位攻敌不足，却擅长防守与逃跑，与自己倒有几分相像，说来也算是有缘。
此时云开雾散，真雷劫已然结束，曲大春等人虽被劈得七荤八素，却都侥幸活了下来。他们浑身焦黑，衣衫凌乱，又被心魔弄得精神恍惚，但还是坚持过来见礼。
“还好，都不是和尚！”
从渡劫的情况看，他们的修为都是货真价实的，并非金鼎佛天派来的奸细。渡劫的前几天，石苇还偷偷对他们施展的问心咒，结果也足以证明他们的清白。
贾方敏和正虚道人功夫做得足，当即拿出几样法宝分赏给他们。石苇悬着的心终于放下，继而觉得对徒弟们有愧，于是当场宣布撤掉记名弟子的头衔，收他们为正式弟子，并按年龄排了位次，曲大春排位第四，慕容妱第五，杨思思则最小。
“两位师兄有所不知，我之前还收过三名弟子，因此顺延了位次。”在石苇心中，胡姼永远是他的大弟子，白文山和白文月的位置也都留着。
事情办完了，贾方敏与正虚道人起身告辞，临走时又留下一块黛色玉牌。除石苇外，常无宗这次还有三位炼神修士和二十余位炼精修士前往心魔基，行动时各自带上宗门独有的暗记，以便相互照应。
送走客人，石苇开始准备行装，同时将家里的事务交待一番。
三湖宫地方不算大，弟子则更少。除了石苇和三个徒弟，剩下的近三百人大都是御力武者，御气修士也只有不到二十人。这种实力甚至不如一个炼精修士，却住在如此显眼的地方，占据这么好的灵脉，着实令人担忧。
“我出去的这几年，你们全都待在山里修炼，不得外出。还有，全力开采那个灵石矿就好，其余的灵脉都不准动。”石苇将三个乾元烈水阵的阵盘分别扔进湖里，又不放心地继续嘱咐。
吸取了原石矿的教训，石苇在山中寻了一处小型的灵石矿脉，只灌入少许橙雾，又将矿井足足封闭了五年。此时矿脉已延伸极广，黄雾早到了地底百余丈深处，估计百年内不会被看出破绽。将事情交代了好几遍，石苇终于放下心来。
到了第二日，林素风、涂正孝和怜舟杏带着一众炼精修士过来问安，准备与石苇一同前往心魔基。三人皆是贾方敏的弟子，林素风和涂正孝是炼神中阶修为，怜舟杏则刚刚突破了炼神高阶的瓶颈，身具极品土灵根，实力不容小视。
“石师叔，我们就此前往公共坊市，借助那里的九元房土阵前往少晨山，待大军整编完毕，便可直下心魔基，前往拒魔城。”怜舟杏直接称呼师叔，将行程介绍了一遍。
“我们需要做些什么？”
石苇对这些事知之甚少，却仍强撑面子。
“那些心魔每隔百年便会进攻拒魔城一次，我们这些人都肩负戍守之责，战事一般会持续五年，待魔物退去，剩余的五年才能供我们游历。”林素风答道。
“原来如此！”
石苇心中极不平衡，有一种平白被耍的感觉。无论是无量光还是樵山老人，都没告诉他打仗这回事儿，如今被赶鸭子上架，已经避无可避了。
