夜深了，小雨和王秋子早已入睡，安杏儿仍然坐在她们旁边守夜，看着湖水发呆。石苇觉得在女人堆里待得别扭，便坐在篝火前翻看那本薄册。
薄册只有十页不到，没有书名，里面记载了三种法术。第一种叫做“森林之翼”，是木属性的遁术，据说可以从容遁逃至森林的任何角落，很适合山中使用。但这种遁术需要具备木属性灵根才能修炼，石苇看到一半，就摇头翻过去。第二种叫“冰岩之怒”，可以召唤大范围的冰刺攻击，威力强大，是供冰属性灵根者修炼的理想法术。按说冰灵根是水灵根的变种，石苇也可以修炼这门法术，但书中偏偏指明，修炼此术需御剑以上修为，以石苇目前的水平，仍然望尘莫及。
蛟龙一族的法术都叫这么有格调的名字，安广仁这老家伙平时一定附庸风雅，道貌岸然。带着这种想法，石苇又翻开最后一种法术，果然，这个叫做“波涛之影”。
“波涛之影”也是一种遁术，而且是最正宗的水系遁术，虽对这名字颇为不屑，石苇还是欣喜不已。这种法术在御气境界便可修炼，只要是有水的地方便可施展，非常适合石苇这样的人逃命用。与水龙术一样，这是一个成长型法术，御气境界修炼到极致，只能瞬间遁出百丈，而到了御剑境界，便可一下遁出五六里远，修为越高，逃得越快。
石苇也算有自知之明，用灵药之泉施展的水雾术的确厉害，但限制太多，凝华之泉可毁去敌人的法器，却只能做到出其不意，正面对敌毫无效果。况且，若两种灵泉的秘密被外人知晓，便会引来杀身大祸，石苇不敢轻易使用。除此之外，石苇的法术可谓烂到极点，攻击、防御都脆弱无比，既然如此，逃跑便是最佳选择。“波涛之影”让石苇如获至宝，他睡意全无，借着篝火认真研读起来。
第二日晨起，几人继续上路寻找灵药。由于紫玄化液丹的主药只差一味噬蛇草，而令小雨魂牵梦绕的望春藤也长在乌云谷，几人只将一些辅药凑齐便下山回到镇上。石苇和小雨并不贪，说白了，这些灵草都是蛟龙一族的财产，总不能见什么就拿什么，平白惹人讨厌吧？因此，他们向安广仁匆匆辞别，不到中午便启程返回。安广仁再三挽留，又往王秋子手中塞了一个小皮袋，这才将他们送到河边，率族人返回了。
安广仁想得很周到，他送的小皮袋中装有一红一白两颗小球，使得他们回去的路途十分顺利。白的叫御风球，是不错的飞行法器，可随意变化大小，不但飞行速度快，还可以躲入云中隐藏行迹。红的叫灵息珠，灌注法力后，携带者的修为气息可以提升或降低一个境界，王秋子化形后，本身修为已相当于炼精初阶境界，使用这颗球，更可以伪装成炼神境界的存在，足以震慑那些隐藏在林中打秋风的强盗。
旅途安逸，石苇也开始着手种植灵草，酿制灵酒。在蛟龙之湖的收获十分可观，百梦园中的药田足足扩大了五倍，生机勃勃，灵气盎然，石苇将所有灵草分片种植，尤其是紫玄化液丹的主药和小雨视若珍宝的榭龄草，都圈上篱笆，单独隔开。有了灵虚草，灵虚化伤酒也被酿制出来，至此，《凝丹诀》中的四种灵酒全部凑齐，石苇随后准备了炼制三毒淬火丹和枢灵丹的原料，准备回去购买一个丹炉，开始炼丹。
----------------------------------一路无事。两个月后，三人出了小灵髓山，进入广和城。
城门依旧守卫森严，大批修士排队接受检查，仍然能听到大声的争吵。石苇看了看身边长高了的小雨，再瞧瞧她怀中抱着的王秋子，一种恍如隔世的感觉涌上心头。将近一年了，那个店铺里应该布满灰尘了吧。
城中热闹更胜往昔，北城的酒楼茶馆中挤满了外地赶来的修士，热烈讨论着什么。
石苇和小雨找了家酒楼坐下，点了一大桌子的菜，两个月风餐露宿，馋虫早就爬满了全身。王秋子仍然是乌龟模样，吃相还和以前那样不堪，引来一地乱蹦的眼球。
“你怎么也算个前辈高人了，检点点儿好不好？”石苇狠狠瞪了王秋子一眼，王秋子也抽空回瞪。
“别打岔，听他们说些什么。”小雨急忙止住二人，自己竖起耳朵。
酒楼中声浪如潮，自然藏不住什么秘密，原来，十年一度的“广和九擂”已经开始了。
所谓“广和九擂”，就是小灵髓山中九大宗门为招收弟子设下的擂台。每隔十年，九大宗门就会在广和城长老会门前设下九座擂台，通过比拼修为的方式选拔弟子，凡御气境界的修仙者皆可报名参加，能成功守擂三次即可被招收入门。进入九大宗门，就意味着可以获得更好的修炼资源，更多的机会和强有力的靠山，因此不仅是散修，就连一些修仙家族的子弟也趋之若鹜，前来报名人数多达数万。“广和九擂”的期限长达半年，各大宗门会在广和城公会派驻执事弟子，负责组织比赛，查验灵根和修为，修仙者一旦守擂成功，便是鱼跃龙门，不但会有灵酒、法器的赏赐，还有资格进入宗门在城中驻地，在修炼上得到高阶修士的指点。
“你说，我们是不是也去试试？”石苇低声问道。
“当然要去。”小雨斩钉截铁地说道。
“不过这些宗门和修仙家族之间的关系太乱，我们入哪个宗门好呢？”石苇偷眼瞄了一圈儿周围的食客，面露难色。他们说得太过模糊，什么乌家与朱家有仇，化玉门门主与天枢阁为争夺灵矿大打出手，等等。
“这个...我也说不好，一会儿上街看看，买一些所需的东西，其他的回家再说。”小雨也拿不定主意，只凭那些修士口口相传，她也不知哪个宗门更适合自己。
见王秋子吃得差不多了，两人便结账出了酒楼。
北城熙熙攘攘，满街都是外来的修士，适逢九大宗门招收弟子，本地的修士也来凑热闹，连路边的巷子里都开设了好些店铺，一副购销两旺的繁荣景象。石苇在街上转了一会儿，便钻进一家不大的门市。
