曹得水喝了口酒，继续抱怨道：“我们连襟四个，都是在边镇血水里滚出来的。要从根子上说，我们也是通过募兵从的军。就说我那大姐夫吧，从军二十年，大仗小仗打了五十多场。身上的箭伤、刀疤不下十处。他这个卫所军指挥同知位子，是拿血换来的！王总督一声令下，说把他降为参将就把他降为参将了？他心里的气儿能顺么？”
赵都督帮腔道：“是啊。九边的边军，有一多半儿都是卫所军户。要裁撤卫所军，就要端掉兵士们的饭碗，降将领们的职。皇上真要是准了王崇古、谭纶、戚继光、俞大猷、李成梁的折子，军中必然生变！到那时，大明朝就要乱套了！”
贺六道：“我这几日去早朝，在承天殿听王崇古说过募兵制的种种好处。他说的似乎也有几分道理。”
赵都督道：“王崇古说的有道理，高阁老、郭阁老他们说的就没道理了么？旧的制度或许迂腐，或许僵化，却是无数前人才智的结晶！制定旧制的人，都是无以伦比的聪明人，比王、谭、戚、李、俞那样自以为聪明的人要聪明得多！卫所军制僵化也好、迂腐也罢，但是有效！别看干爹我是个武将，我也读《春秋》、《资治通鉴》！历朝历代废除旧制，都会生变！”
曹得水跟赵都督一唱一和：“张居正成天嚷嚷着要革旧布新。什么旧制都可以废，唯独卫所军制不能废！因为卫所军制牵扯到近两百万袍泽弟兄的饭碗！改急了，说不准就会有人学陈胜吴广！哦，你瞧，当着锦衣卫六爷的面，我满嘴胡沁什么呢？我可没说皇上是秦二世啊。”
贺六给赵都督斟了一杯酒：“我听说了，五军都督府都是反对实行募兵制的。对了，曹次督，贵连襟告病回京，不是长久之计啊。不知道他今后有何打算？”
曹得水道：“高阁老在皇上面前参王崇古擅自裁撤卫所军。要是皇上下旨，恢复宁夏卫所军，我大姐夫自然会回宁夏镇复任。若皇上支持王崇古，我打算托托门子，让他留在京城，在五军都督府任职。就算在五军都督府做个副将，也比在西北受王崇古的鸟气强得多。”
贺六故意把话题往奴儿花花身上引：“对了，我还听说，贵连襟收了一个义女，名叫奴儿花花。她是个西域的耍蛇女艺人，生的妖艳无比。”
曹得水扑哧一声乐了：“怎么，六爷也听说过奴儿花花。实话跟你说了吧。是个男人见到奴儿花花，都要动心思。我大姐夫、二姐夫、三姐夫，包括我都动过将她收房的念头。。。嘿嘿。咱们都是男人，男人管的住手里的刀，却管不住裤裆里的枪。奴儿花花是个水蜜桃，谁都想咬上一口。可我们四个是有贼心没贼胆啊！不怕您笑话，我们四个要是敢纳妾，说不准我家老爷子会打断我们的腿。”
贺六继续把话往奴儿花花身上引：“三百六十行，真是干什么的都有。这耍蛇也能成一个活命的营生。奴儿花花也是命好，要不是遇上贵连襟带兵巡边，说不准就被马匪抢走做压寨夫人了。”
赵都督道：“老六，不说那些没用的了！我告老之前，求你两件事。其一，对于兵制之争，你要有个态度！千万别跟王崇古他们搅合到一起！人不能忘本！没有卫所制，你老六袭不了父职，也当不上这个北镇抚使！其二，今后凡事你要多照应你得水兄弟。”
贺六敷衍赵都督：“干爹发了话，我自当听您老的。”
赵都督又道：“哦，还有。关于香香的亲事。李成梁这人专横跋扈。他竟然私分辽东荒地给手下将士，辽东铁骑几乎成了他的私兵。他迟早会出事儿！香香跟李家二公子的亲事，虽说是皇上钦赐。我觉得，有机会你还是要断了这门亲。”
贺六道：“干爹所说，我牢记在心。”
贺六心想：幸亏香香不在酒桌上。要是让她听见您老这话，说不定会泼您老一脸酒。
三人吃罢了饭，曹得水盛情邀请贺六：“六爷，五日之后，是我家老爷子八十大寿。请您务必去赴寿宴。”
贺六道：“成。我一定备一份厚礼前去。”
第二天，贺六到北镇抚司上差。
李黑九进到他的值房，禀报道：“六爷，您让我查曹勿岱和他的义女奴儿花花。我已经查出了一些眉目。曹勿岱已经告病，带着家眷回了京城。曹勿岱的夫人是个醋坛子，不让奴儿花花住在他们家。曹勿岱只得在城南置了一所四合院，将奴儿花花养了起来。”
贺六吩咐他道：“你立即带人，查清奴儿花花具体住在城南哪里，并让徐胖子派耳目，将她监视起来。”
李黑九愣住了：“六爷，七爷已经归天了啊！”
贺六亦是一愣。徐胖子活着的时候，在锦衣卫中专管盯梢的耳目。这么多年，每次要盯谁的稍，他都会找徐胖子。
贺六心中暗暗发誓：老二、老四、老七，你们喊了我这么多年的“六哥”。我这个做哥哥的，一定会找出杀害你们的真凶，活剐了他祭奠你们三个的在天之灵！
李黑九道：“六哥，现在锦衣卫的耳目是老十一在管。我让他派人，盯死奴儿花花吧。”
贺六点点头：“嗯，你去办吧！记住。奴儿花花平日里干什么事，即便是买什么样的胭脂水粉，都要给我查清楚！”
