贺六问张居正：“敢问张先生。您接下来打算怎么做？”
张居正道：“我蛰伏在东宫，潜心教导皇上两年。如今，朝中尽是高党之人。我今天虽当了首辅，却不能说大权在握！我准备用半年的时间，收夺朝中大权！”
贺六问：“等半年后，张先生大权在握的时候呢？”
张居正道：“到那时候，我会开始施行万历朝新政！”
冯保在一旁道：“不知道张先生具体有哪些新政方略？”
张居正走到饭桌后的碗厨中，找来三个酒杯。
他将三个酒杯一一摆在酒桌上，道：“大明开国两百年，最大的弊政无非三样。税制、官制、田制！”
张居正将其中一个酒杯反扣：“先说税制。我大明税制，承袭蒙元，蒙元承袭宋制，宋又承袭唐制。可以说，现在的税制，已有八百年的历史。自李唐以来，天下之税，便分为三种，一是田税，二是徭役，三是人头税。”
冯保道：“我虽然不懂政事，可这三种税，我却清楚。田税嘛，顾名思义，老百姓种多少田，就要交多少粮；人头税，普天之下莫非王土，天下百姓都是皇帝的子民。有几个人交几分钱；徭役，说穿了就是苦力税。所谓有钱的出钱，有力的出力。遇到修建堤坝，整修道路等等大工程，老百姓拿不起钱，就只能出苦力了。”
张居正问：“冯公公，如果我那里都是山，没有田可怎么办呢？或者我有田，种的不是粮又怎么办呢？”
冯保道：“这好办！有什么交什么。山里产蘑菇，你就交蘑菇。山里产木材，你就交木材。田里种棉花，你就交棉花。”
张居正点点头：“没错！其实，无论是蒙元，还是赵宋，又或者是李唐，历代君王，除了某些严苛之君外，对百姓的负担还是很重视的。田税基本都是二十取一，或十中取一。能收到五取一，便算重税苛政了！”
贺六在一旁道：“照理说，即便是五取一，百姓照样能活下去。”
张居正笑道：“只是照理而已！各级官吏收取田税，能捞钱的漏洞实在是太多了！譬如你交棉花，他可以说棉花的成色不好，抵一半儿。”
冯保问：“若我交的是粮米呢？新下的粮米，总没有成色之分吧？”
张居正大笑：“问的好！冯公公可听说过淋尖踢斛？”
冯保摇头：“这个我倒是不知道。”
贺六替张居正解释：“义弟，淋尖踢斛是贪官捞钱的一个不二法门！百姓缴纳皇粮的时候，官府是用斛来装的，百姓将粮食放进斛里。谷堆要按尖堆状装起来，会有一部分超出斛壁。这时候，官员们就要开始变戏法了！”
冯保问：“怎么变戏法？”
贺六笑道：“官吏会对准斛猛踹一脚！此时超出斛壁的部分谷粒会洒落一地，老百姓慌忙去捡，此时官吏们一准会大声叫喊：别捡，那是损耗！谁捡，谁就是抗税！谁就是对抗官府！谁就是谋反！百姓们，只能眼睁睁的看着自己辛辛苦苦种出的粮食被官吏们夺走。”
张居正点头：“对！这就是淋尖踢斛，踢出的部分就是所谓粮食运输中的损耗，这部分就成为官吏的合法收入。那么老百姓呢，只能回家再送粮食来。一来一去，本来要缴一成的粮税，即便遇到下手轻些的官员，也要给你提高到两成。遇到手黑些的，百姓要交四成甚至五成！”
冯保道：“我不信他们的腿功那么厉害，能把斛里的粮食踢出一半儿？”
贺六摇头：“义弟，你忘了？粮斛乃是官府之物。譬如说，一个一担粮的斛，官府可以制成能容纳一担半！老百姓就只能多缴五成的田税！”
张居正道：“没错！这正是淋尖踢斛的弊端！再说这徭役。田税多少还能看见点实物。老百姓撑死多交几成税。徭役就不好说了，修河堤，给驿站当差，整修道路，这都是徭役。交没交完徭役，全凭官府一张嘴说。官府说，你干的不好，拿钱来抵吧！你就只能乖乖回家拿银子。百姓出了力，照样要掏钱！”
冯保闻言感叹道：“照张先生这么一说。百姓们要是遇到海瑞那样的清官还好。要是遇上严嵩那样的大贪官，岂不是要被税制活活玩死？算来算去。这样的税制，百姓吃了亏，朝廷也没得到好处。倒头来，全便宜朝廷和百姓中间的那群鳖孙王八蛋贪官了！”
张居正道：“冯公公所言极是。要革除税制的一系列弊端，我打算用一条鞭法，代替现有的税制。”
贺六问：“敢问张先生，何谓一条鞭法？”
张居正道：“简单的说，就是将实物税，改为银钱税。譬如说，江南的某个稻农，有田若干亩。应缴田税十担米。今后缴税不收米了！直接按照市价，把十担米折算成铜钱或银子。铜钱一枚是一枚，银子一两是一两。这样，就杜绝了淋尖踢斛的弊端。又比如说，徭役，亦直接收银子，不用你干活了！这样，本来百姓是既出力，又出钱。现在可以只出钱，不出力。”
贺六道：“张先生，如果你要实行这一条鞭法，就要得罪朝廷和百姓中间的那群乌龟王八蛋贪官！”
张居正笑道：“要做事，就要得罪人。只要能让老百姓的负担轻一些。就算得罪了全天下的官员我都不怕！别急，我还没说如何改革官制呢！我要在官制上，实行考成法！实行考成法，更会让全天下的官员们对我咬牙切齿！”
说完，张居正又将一个酒杯反扣：“接下来，说官制新政：考成法！”
