万历六年秋。永寿宫内。
万历帝端坐在龙椅上。他的身边，坐着李太后。
张居正、贺六、冯保垂手站在大殿之中。
李太后的手中，捧着贺六刚刚递上来的奏折。
她仔仔细细的看完了奏折，开口道：“贺六，你要辞去北镇抚使的职位？”
贺六叩首道：“太后明鉴。臣本就资质愚钝。如今又上了年纪，许多事都是力不从心。与其占着高位，不能为皇上、朝廷效力，不如直接把北镇抚使的位子让给年富力强者。”
李太后沉思良久：“哦。你认为，谁能代替你，接任北镇抚使职位？”
贺六说出了一个李太后无法拒绝的名字：“李黑九可以胜任。”
李黑九的妻子梁上红，是李太后的贴身侍女。李太后当年救过他们夫妻二人的命。李黑九自然算是她的心腹。
李太后道：“李黑九现在是南镇抚使。总不能身兼南、北两司镇抚使。”
贺六建议道：“臣以为，李子翩可胜任南镇抚使一职。”
李太后想了想，转头对万历帝说：“请皇上准了贺六的请求。同意他卸任北镇抚使一职。另调李黑九为北镇抚使，李子翩为南镇抚使。”
万历帝唯唯诺诺：“是，母后。”
李太后又道：“卸任北镇抚使之后，你有什么打算？”
贺六回禀：“太后，臣已在锦衣卫效力了三十八年。骤然离开锦衣卫，总是有些舍不得。臣恳请太后、皇上，保留臣锦衣卫指挥左同知的头衔，让臣留在北镇抚司档房之中效力。”
李太后沉思片刻，道：“好吧。哀家准你留在北镇抚司档房之中，继续为皇上效力。”
贺六练练叩首：“谢太后、皇上的恩典！”
张居正、贺六、冯保退出了坤宁宫。
万历帝问李太后：“母后，贺六这是什么意思？旁人都是挤破了头去争权。他却将大权在握的北镇抚使位子，主动让了出来。”
李太后叹了声：“唉，贺六真是个聪明绝顶的人啊！他这是在学前朝的老首辅徐阶，激流勇退！不过，他的退隐不是全退，而是半退。他主动要求留在锦衣卫档房之中，以他在锦衣卫中的资历，在必要的时候，还是能够左右锦衣卫南、北镇抚使甚至是指挥使的决策！”
万历帝似懂非懂的点点头，又问：“母后觉得，这贺六到底是个好人，还是个坏人？”
李太后笑了笑：“皇上，评价一个人，不能用简单的好与坏。贺六这人嘛，有能力，有手腕。就是有时候太过滑头了些。”
贺六回了锦衣卫，跟新任北镇抚使李黑九交接了差事。
李黑九道：“六爷，您一卸任北镇抚使，卫里的老弟兄们，都像是缺了主心骨一般。”
贺六笑了笑：“黑九啊，缺了我，难道锦衣卫原先的那些差事，就办不了啦？再说了，我又不是退出锦衣卫。以后，我会跟王八一起，留在档房管理档案。遇到难事儿，你可以来问我。”
李黑九道：“唉，六爷。其实您的身子骨还算硬朗。为何要忽然辞去北镇抚使的职位呢？”
贺六道：“黑九，咱们是自家人。有些事我勿须瞒你。刘指挥使在卫中不怎么管事。北镇抚使，其实就是实际上的锦衣卫头子。我做了太多年的北镇抚使，宫里，恐怕会有人会害怕锦衣卫成为针插不进，水泼不进的贺家军！与其遭人猜忌，我不如及早卸任呢。”
李黑九道：“您是说，李太后不信任您？”
贺六意味深长的说道：“李太后信不信任我，我不知道。她老人家信任你，是众所周知的事。也只有你做北镇抚使，才能事事得到李太后的支持。”
这时候，指挥使刘守有、新任南镇抚使李子翩走了进来。
李子翩道：“六哥，谢谢你在太后面前举荐我升任南镇抚使。”
贺六道：“老十一，你也在锦衣卫中效力了二三十年。功劳甚多，这是你应得的。”
刘守有道：“老六，这下好了。你跟我现在一样，都是锦衣卫里的闲散官儿。咱们没事儿可以凑一块，下下棋，喝喝酒。”
贺六笑了笑：“成啊！我早就想见识见识刘指挥使的棋艺了。”
这时候，老十二赵慈，领着一众身穿飞鱼服的卫内弟兄，来到了值房门口。
贺六等人走出值房。
赵慈跪倒道：“六哥，弟兄们来给你送别了！”
贺六爽朗的大笑：“送别？送什么别！我又不是告老还乡，只不过是辞去北镇抚使的职位罢了！以后，我会跟王八一起，留在档房里查找档案。弟兄们要是想我了，就到档房之中找我聊天。弟兄们，都散了吧。老八、老十二，你们两个留一下。”
众人散去。值房门口，只剩下贺六、刘守有、李黑九、李子翩、赵慈、王八六人。
贺六环顾五人：“诸位，有件事，我要拜托你们！我就世忠一个儿子，今后，还请你们这些顶头上司，多多照顾他。”
李黑九道：“六爷，您放心！我一定会好好提拔世忠的。”
贺六苦笑一声：“我说的照顾，指的不是提拔！明说了吧，锦衣卫办的是什么差事，大家都心知肚明。职位越高，经手的案子越大，冒的风险也就越大。我贺家三代单传，就世忠这一根独苗。我可不希望他冒什么大风险，今后请诸位给他派一些轻松些的差事。”
李子翩现在是南镇抚使，管着宫廷卫戍。他道：“轻松点的差事，无非是调到宫里去，替皇上、太后看家护院。我提议，别让世忠做查检百户了。把他调到南镇抚司，做随扈百户。”
贺六满意的点点头：“如此甚好！哦，还有。新任百户杨万，是个精明强干的年轻人。还请诸位多多重用。”
李黑九爽快的答应：“杨万那小子在南昌救了六爷的命。我们自然要好好重用他。”
贺六交待完了一切，道：“老八，走吧，领着我，去档房。以后，我就要跟你在档房共事了。”
王八领着贺六去了档房。王八亲自动手，为贺六收拾出了一张桌子。
王八是嘉靖年间的老十三太保之一，他算的上是贺六的心腹。
他问道：“六哥，我还是不明白，您为什么要把北镇抚使的位子，让给李黑九。”
贺六意味深长的回答道：“宝刀未老，岂能久藏于鞘中呼？”
