刚从大峪山回宫时，万历帝怒不可遏。你申时行、徐学谟，一个是内阁首辅，一个是礼部尚书。你们千挑万选的万年吉壤里，竟然发现了一丈高的巨石。难道说，你们想让朕百年之后睡在一个风水不吉的地方么？
现在，万历帝已经恢复了理智。他跟他的皇爷爷嘉靖帝，有着同样的性格：多疑。
破土动工大典，当着朕的面挖出了石头？这块石头生的也太是地方了吧？
万历帝想起锦衣卫的贺六经常说的一句话：这世上，没有真正的巧合，只有巧合的假象。
再看看龙案上摆着的江东之、李植、羊可立的奏折。他有一丝预感：那块大石头，应该跟这三个人有关。
万历帝决定先将这三人的奏折留中不发。
哪曾想，这三份奏折只是引子而已！江、李、羊三人上蹿下跳，联络了以前在都察院的言官同僚们。参劾申时行、徐学谟的奏折像雪片一样飞向永寿宫。大有不参倒申、徐二人决不罢休的势头。
其实，言官们跟申时行并没有什么大仇。他们之所以义愤填膺的痛骂申时行，理由既简单又朴素：想升官。
在都察院苦巴巴的熬资格，三年升一级都算快的。骂人就不同了，骂的好可以连升数级。江、李、羊三人就是他们的榜样。当初这三个人骂张居正骂的出彩，直接连跳了几级。
万历帝的脑壳有些疼。他恨这些苍蝇一样嗡嗡叫的言官恨的牙根痒痒，却又对他们无可奈何。其中原因有二。其一，自古以来的圣明君主，都能接纳谏言。只有昏君才会惩处言官，万历帝想当明君，就不能惩处这些苍蝇；其二，申时行的确理亏。他监督万年吉壤工程，吉壤选址是他最后拍板的。众目睽睽之下在吉壤挖出了巨石，这说不过去。
永寿宫大殿。
万历帝在龙案前翻看着参劾申时行、徐学谟的奏折。他的面前站着贺六。
万历帝道：“贺六，万年吉壤挖出的那块石头有些蹊跷啊。”
贺六心领神会：“启禀皇上，臣这就去查。”
万历帝道：“嗯。你去查吧。记住，申首辅是朕的肱骨大臣，朕可不想他因为这块蹊跷的大石头，被言官们的口水淹死。”
贺六出得永寿宫，骑着马径直出了京城，直奔京郊神机营。
神机营门口，巡哨的几十名兵士拦住了贺六。
贺六出示腰牌：“我是锦衣卫指挥左同知贺六，有要事找你们傅大帅商议。”
巡哨的兵士们不敢怠慢，连忙将贺六领进了大营之中。
傅寒凌见到贺六，二话不说就磕头：“寒凌拜见恩公！”
贺六连忙道：“快起来。你现在是神机营的掌军大帅，前军都督同知。你这一拜，我怎么受的起？”
傅寒凌起身：“六爷，您这趟来神机营有何公干？”
贺六道：“这里不是说话的地方，走，去你的帅帐。”
二人进得帅帐。贺六问道：“万年吉壤破土动工之前，大峪山是由你们神机营的三千兵士守卫的，是么？”
傅寒凌点头：“是，六爷。”
贺六道：“动工典礼当天，大峪山的山腰上，挖出了一块巨石。这事儿你已经知道了吧？”
傅寒凌点点头：“我知道这事儿。我还听说，京城里的御史言官们，借着这件事联名上折子参申首辅。”
贺六道：“寒凌，咱们是自家人。当着自家人的面，我不必藏着掖着。是这样，我怀疑那块巨石，是有人偷运到半山腰上的。他们故意想让申首辅、徐部堂在破土动工典礼上出丑。”
傅寒凌连连摇头：“不可能的！我的三千弟兄，将大峪山围成了铁桶。那些居心叵测的人，绝对没有机会将巨石偷运进大峪山，又埋入地下。”
贺六笑道：“凡事没有绝对。万一，有人收买了你手下的带兵将领呢？”
傅寒凌道：“不可能的六爷。我这儿的篱笆牢靠的很，没人敢吃里扒外。”
贺六道：“篱笆牢？我且问你，锦衣卫的篱笆，不比你们神机营牢靠？嘉靖年间，不照样出了个刘大，投靠了阉党的吕芳？龙生九子，九子还各不相同呢。人心隔肚皮。神机营兵士有三万之众，正六品以上的武官有三百名。你保证不了三百名武官个个对你忠诚。”
傅寒凌思忖片刻：“六爷说的是。人心始终隔肚皮啊。神机营的盘子太大，难免有那么一两颗臭鸡蛋。”
贺六问道：“负责大峪山守卫的是谁？”
傅寒凌答道：“是副将许英堂。此人是我在大同卫做副总兵时的老下属，万分可靠。我们是在战场上共过生死的袍泽弟兄，他绝不会背着我干什么坏事。”
贺六道：“嗯，你让许英堂来帅帐。”
盏茶功夫过后，一个身穿副将服色的黝黑汉子进到了帅帐。
傅寒凌引荐道：“六爷，这位就是神机营副将许英堂。许副将，这位是锦衣卫贺六爷。”
许英堂连忙向贺六行礼：“末将久闻六爷大名。今日一见，实属三生有幸。”
贺六道：“客套话就免了吧。许副将，我问你，神机营受命守卫大峪山。这段日子里，你一直都在大峪山那边盯着么？”
许英堂答道：“启禀六爷，前一阵子，都督府和兵部联名下了调兵令。让我们神机营调三千名兵士去大峪山守卫。自接了调兵令，我就一直在大峪山。”
贺六问：“如果有人用一辆大车将一块一丈高的巨石运到大峪山中，你跟你的弟兄能察觉么？”
许英堂连忙道：“六爷，不可能的！大峪山山势险要，有虎踞龙蟠之像。只有三个隘口可以进山。这三个隘口，都有我们的重兵把守。别说一辆大车，就算一只老鼠也进不去！”
贺六眉头紧蹙：“哦？三个隘口？重兵把守？”
许英堂仿佛想起了一件事。他道：“六爷，六天前的夜里，发生了一件怪事。大峪山东侧的鹰爪隘附近，闹了鬼。”
贺六闻言眼前一亮：“六天前的夜里？不正是破土动工大典的前夜么？闹鬼？怎么个闹法？你仔细说说！”
许英堂竹筒倒豆子，将六天前的那场闹鬼风波，仔细讲给了贺六听。
