贺六回了家，躺到床上。人老了，觉就少。贺六歪头，透过窗户看着屋外纷飞的大雪，暗自出神。
李太后让他帮着陷害张鲸、郑贵妃。虽是陷害，李太后却有一个堂而皇之的理由：为了江山社稷。
李太后是贺六的老主子，贺六自然不能跟自己的老主子为敌。
贺六打定了主意，明日一早，便给张鲸上刑，拿到口供。
朦胧间，贺六的脑海里，忽然闪过李太后在土地庙中说过的一句话：宫里往外面派内应，并不是什么稀奇事。哀家往东厂派了内应，皇上如今不一样往锦衣卫派了内应么？
贺六猛然从床上坐了起来。
柳应海，是李太后暗中派到东厂的内应。
王之祯、骆思恭，却是皇上明着派入锦衣卫的内应！
这两人虽平日里对师傅贺六毕恭毕敬，然而，他们骨子里，依旧是皇上的人！而非他贺六的人！
就在此时，杨万顶风冒雪的敲响了贺府的大门。
贺六来到大厅，问道：“这都后半夜了，什么事这么急，不能等到明天早上再说？”
杨万火急火燎的说道：“六爷！不好了！廖芳，在北镇抚司诏狱里自尽了！”
贺六倒是镇定自若：“哦？今晚当值的是谁？骆思恭还是王之祯？”
杨万压低声音道：“我有个亲信百户，今夜在卫中当值。他刚才告诉我，王之祯半夜回了锦衣卫，找了当职的骆思恭。而后骆思恭撤掉了诏狱的守卫，跟着王之祯进了诏狱。他二人从诏狱走后，廖芳便被人发现自杀了。六爷，这事儿是和尚头上的虱子，明摆着的事儿。王之祯和骆思恭这俩望八蛋吃里扒外，投靠了张鲸。”
贺六摇头：“不要这么说王之祯和骆思恭。张鲸不是他们的主子。他们只有一个主子。唉，圣意难违啊！”
杨万惊讶道：“六爷，难道杀掉廖芳，是皇上的意思？皇上要保张鲸和郑贵妃？”
贺六点点头：“有人犯了致命的错误。那人让廖芳同时咬出了张鲸和郑贵妃。若单单咬出张鲸，张鲸必死无疑。可加上一个郑贵妃，张鲸就好比有了一道免死金牌。走吧，去诏狱。不出意外的话，廖芳应该还留了一封‘遗书’。”
二人出了门，踏着雪去了北镇抚司诏狱。
诏狱之中，已经乱成了一锅粥。王之祯正在训斥看牢百户。赵慈当年带出来的三个徒弟，围着廖芳的尸体，给廖芳验尸。
见贺六来了，王之祯拱手道：“六爷，属下是锦衣卫的左同知，监管诏狱。诏狱之中，出了犯人自尽这种事儿，我这个左同知难辞其咎，还请六爷责罚。”
贺六意味深长的说道：“人要是想死，总有一万种办法去寻死。看是看不住的。不过嘛，就怕廖芳不是自杀，而是他杀。”
赵慈的大徒弟蒋夕远对贺六说道：“六爷，看上去像是自杀。牢房内并无打斗过的痕迹。廖芳只有手腕上有一处致命伤。他是打碎了喝水用的瓷碗，用瓷片割断了自己手腕上的血管。”
贺六心道：王之祯不愧是我带出来的徒弟。办事还挺利落。
王之祯从怀中，掏出一个信封：“六爷，廖芳留下了一封遗书。”
贺六展开遗书。上面竟是廖芳的笔迹：我廖芳罪该万死！京城首富家发生的巫蛊案，我是罪魁祸首。为了脱罪，我只好胡乱攀扯，先诬告恭妃在娴岚苑埋下巫蛊阵诅咒皇上，又诬告张鲸、郑贵妃借巫蛊案陷害恭妃、皇长子。
其实，娴岚苑的巫蛊阵，既与恭妃无关，亦与张公公、郑贵妃无关。
布偶与桃木人，乃是蓝道行蓝神仙在嘉靖四十年派我我入宫偷偷埋下的。当时蓝神仙跟居住在娴岚苑的郑嫔有仇，故而布下巫蛊阵陷害郑嫔。
我廖芳罪该万死！临死之前，要是不说真话，进了阎罗殿，怕是要下拔舌狱。故而我说出了真相。罢了，我以死谢罪！
贺六没有想到，这封伪造的遗书，竟把脏水泼到了已死去近三十年的蓝神仙身上。
且这封遗书漏洞百出。既然桃木人、布偶是三十年前埋下的，那又怎么解释两个布偶上写着的，皇上和皇三子的生辰八字？桃木人上写着的皇长子的生辰八字？
难不成蓝道行真是得道高人，能够预料到几年后万历帝的生辰？几十年后，皇长子和皇三子的生辰？
贺六将遗书放到了怀中：“走吧，叫上陈公公，咱们入宫见驾。”
陈炬和贺六、王之祯进永寿宫时，已近黎明时分。照祖宗规矩，这个时辰皇帝该到承天殿召开朝会。
然而，自万历十五年起，万历帝已经整整两年没有上朝了。此刻，他正坐在永寿宫膳厅内用早膳。
万历帝吃完早膳，来到大殿中。
陈炬扶地叩首：“启禀皇上，奴婢该死。奴婢监管锦衣卫，却没有看好锦衣卫内关着的重犯廖芳。昨夜，廖芳割腕自尽了！”
万历帝继承了嘉靖爷、隆庆爷跟臣子演戏的光荣传统。他的演技，要比嘉靖爷、隆庆爷技高一筹！
他故作惊讶的神色：“啊呀！廖芳可是巫蛊案的重要案犯！他死了，还怎么查此案的幕后指使者哇！不妙！大大的滴不妙哇！”
贺六心中暗道：皇上唱戏的功夫，与京城里昆曲四大名班的那些挑梁台柱子不相上下。
王之祯开了口：“启禀皇上，廖芳死前，留下了一封遗书。”
万历帝连忙道：“哦？快快呈上来。”
万历帝看完了遗书，道：“去，召申时行，王锡爵入宫。”
不多时，申时行和王锡爵进得永寿宫中。
万历帝道：“二位爱卿，出大事了！廖芳在诏狱自尽了！这是他的遗书，你们看看吧！”
申时行是何等聪明人？他看完遗书，立马发现了蹊跷：“皇上！这遗书有假！遗书中说，布偶，桃木人是嘉靖四十年埋下的。蓝神仙是如何得知皇上、皇长子、皇三子的生辰八字的？”
万历帝不演戏了！他露出真面目，开始跟臣子耍起了无赖，胡搅蛮缠：“蓝神仙当年得嘉靖爷圣宠，自然是有本事在身的！身为朝天观的观主，他能掐会算也不是什么新鲜事！”
申时行劝谏道：“皇上，子不语怪力乱神。”
万历帝龙颜不悦：“怎么，难道你认为嘉靖爷是个昏君？宠信一个没有本事的江湖骗子？”
万历帝抬出了自己的皇爷爷压申时行，申时行也不好再说什么，只得叩首道：“臣不敢。”
万历帝道：“蓝道行一定是有几分真本事的。不然，嘉靖爷也不会让他做朝天观的观主，代天子敬天。他算出几年后朕的生辰，算出几十年后皇长子、皇三子的生辰，没甚稀奇的。”
