吕达这个南京锦衣卫留守衙门镇抚使，竟然如贝者场的开宝人一样，大声的吆喝了一声：“买定离手！开！二三五，小！”
唐恩听后垂头丧气。朱希坪则是喜上眉梢。
吕达道：“唐公子，愿赌服输，那画眉鸟归辅国中尉了！”
吕达打发走了这两位勋贵子弟，转头对贺六说：“六爷，您瞧见了，咱们南京锦衣卫成天干的就是这活计——给贵胄公子们做和事佬！”
贺六突然问：“我看吕镇抚使颇为喜好耍钱啊！竟和我是同道中人。”
吕达大笑：“怎么，六爷也爱耍钱？咱南京城里的赌坊遍地都是。今晚咱们是去赌坊呢，还是去倚翠楼？”
贺六大笑：“先去赌坊，再去倚翠楼！银子、女表子，咱们要财色兼收！”
入夜，吕达领着贺六先来到了城东的天和赌坊。
天和赌坊是整个南京城最大的三家赌坊之一。
已是冬末，赌坊之内，今晚竟有一场秋虫大战。
秋虫秋虫，玩虫只能玩一秋。南京则不同，江南之地，气候温暖。那些专门钻营斗虫之道的耍家子，又研究出了护虫的法子，故而已是冬末时节，这天和赌坊却能观赏到秋虫大战。
贺六感慨道：“这时节，能有活着的秋虫已是不易。看到能斗的秋虫，更算是稀罕景儿了！”
吕达道：“贺大人有所不知！要在隆冬时节养这秋虫，必用青砖垒一三丈高的暖房。暖房外，每日用青松木熏烤。暖房外是隆冬，暖房内却是初秋。而后，取用上好的慈溪红土，放入秋天用冰镇的秋虫种儿。。。。呵，麻烦的很呢！隆冬时节的一只活秋虫，值一百两银子。能斗的活秋虫，值三百两银子。像今晚南京虫王徐愣子出战的那只铁甲大将军，值得上五千两银子呢！”
贺六嘴上说：“那咱就现在这儿看个稀罕。”
心里他却在骂：江南连戚家军、俞家军的军饷都快接济不上了。南京城里的勋贵们却在花鸟鱼虫上一掷千金的扔银子。真不知道良心是不是都被狗吃了。
吕达道：“光看没有意思。六爷不下个注？带着注看斗虫，那才带劲！”
贺六摸了摸自己袖中的银子：“那我就下注十两？”
吕达笑了笑：“我的六爷，隆冬时节的秋虫大战，下注最少五百两！”
贺六尴尬的一笑：“我没有那么多钱。”
吕达道：“六爷这是说哪里的话。您来了南京，吃喝玩乐一切都包在我的身上！看秋虫大战是玩儿，自然也是我包了！”
说完，吕达递给贺六一张三千两的银票。
贺六却之不恭，将银票拿在手里，说道：“我该下注哪一边呢？”
吕达道：“先看过了虫再下注不迟。”
贺六心中想：南京锦衣卫既不似北京锦衣卫那般，专办通天大案。整天给勋贵子弟们做和事老，能有什么油水？眼前的这位吕镇抚使接待上官一出手就是三千两银子，要说他没有来钱的野路子那才真是见了鬼。看来冯步塘说的应该没错。吕达应该一直在经营私盐生意。
今天对阵的双方，一方是南京虫王徐愣子，手里是一只真黑大翅虫。雅号“铁甲大将军”。
一方却是个慵懒的书生，名叫苏卑。手里是一只墨牙紫。雅号“咬鸡冠总兵”。
双方开斗之前，要先在赌坊中央亮虫子，供诸位下注的客人排队观看。
看完了虫，吕达建议贺六道：“六爷，你看那铁甲大将军，长须，金线脑，浅头白青，腰背肉身，是一只最上品的虫儿！这样的虫儿，在秋天都极为难得，更别说春天了。再看那咬鸡冠总兵，蔫头耷脑的，身短背弓，恐怕空有个‘咬鸡冠’的名头。我劝您，下注徐愣子的铁甲大将军。
贺六摇头道：“有道是哀兵必胜，我倒是看好那只咬鸡冠总兵。”
赌坊小二走到贺六身边，问道：“老爷可要下注？”
贺六点头：“下注三千两，买咬鸡冠大将军胜！”
小二劝他道：“老爷，这满赌场的人都买铁甲大将军呢！且不说双方的虫儿品相相差悬殊，单说徐愣子，那是打遍南京无敌手的虫王爷！再看那苏公子，一看就是个读书人，哪里懂什么斗虫呢？您买他可要当心折本！”
贺六道：“折本不折本，全凭我自己乐意。休要多说，三千两，买咬鸡冠总兵！”
说完贺六将那张三千两的银票给了小二。小二无奈，只得给他开具了下注的叠本。
一生大锣响，双方的秋虫入瓮，开打。
徐愣子不愧是南京虫王，养的虫就是威猛无比，上去便咬住了咬鸡冠大将军的右腿。
“咬！卸了他的大腿！”赌客们狂叫着。
吕达对贺六说：“六爷，您的咬鸡冠总兵看上去凶多吉少啊！”
贺六却笑道：“不到最后，谁敢言输赢呢？”
眼见咬鸡冠总兵的右腿就要被铁甲大将军生生咬断。按照南京当地斗虫的规矩，断了腿，这咬鸡冠总兵就算败了。
哪曾想，处于劣势的咬鸡冠总兵一跃而起，直接咬住了铁甲大将军的脖颈！
铁甲大将军还在挣扎，奈何那咬鸡冠总兵死死不撒口。
片刻功夫后，铁甲大将军竟被对手生生咬死了！
南京的斗虫规矩：临阵退缩算“小败”，下注一两，赌坊赔一两。被卸掉大腿算“大败”，下注一两，赌坊赔一两三钱。被咬死算“完败”，下注一两，赌坊倒要赔上二两。
贺六三千两的赌注，立马翻成了九千两！
贺六对吕达说道：“我说什么来着？哀兵必胜！那铁甲大将军看上去威风凛凛，可惜只是牛屎蛋子表面光。”
吕达佩服的说道：“我也没少玩虫，下注时却没有六爷这样的胆量。”
这场秋虫大战的中人宣布道：“铁甲大将军完败，咬鸡冠总兵完胜！”
赌场中人个个垂头丧气。他们大部分都买了铁甲大将军胜。
吕达问贺六：“六爷，您怎么知道那蔫了吧唧的咬鸡冠总兵能赢呢？”
贺六压低声音道：“无论是骰子、天九还是单双子儿，赌坊向来都是杀大赔小。刚才大部分人都押了铁甲大将军，若是铁甲大将军赢了，赌坊不得赔死？咱们买咬鸡冠大将军，就等于跟着庄家下注。只要跟着庄家下注，就没个输！”
