“你要是敢再胡言乱语，我就一刀杀死你！”阮芷菡的语调中带着狠戾与狂肆，吓得众人冷汗涔涔：“反正我现在是孤家寡人，没什么好顾忌的！”
“你先……把刀放下！”元瑶语气颤抖：“本王妃不说…不说了……”
“哐当……”一声，她手中的锋利匕首掉在地上，寒光利刃反射着阮芷菡脸上冰冷的表情。
“哼……”危急虽是解除，但是元瑶自觉在丫鬟下人面前失了面子与仪态，她气得面皮涨红，狠狠瞪了阮芷菡一眼，带着丫鬟婆子们离开了。
午后下了一场雨。
阮芷菡倚在床架上，透过轩窗，刚好看到院子里银丝勾连，滚珠落碎。窗前院里有一片小池塘，池塘里栽种着碧玉睡莲，雨珠如诉，纷扬滚落在碧绿的荷叶上，如愁绪，粘连不断。
娇娘看到阮府那副惨境，一惊之下昏厥过去，阮芷菡派秋霜过去照顾她。
阿黄感知到她的绝痛，寸步不离地守在她的床边。
若眉进来，回说宫中许皇后派人来探望她。
阮芷菡身体虚弱，根本没有谈话的力气，但是想到元馨是一片好意，便让若眉请人进来。
不一会儿，一个身穿青绸衣料的大太监与一个眉清目秀的小宫女走了进来。
小宫女名叫意映，是元馨身边贴身服侍的。她将手中的礼品盒子等物放下，传达了元馨的关切担忧之意。
大意就是她怀有身孕，不便亲自出宫来探望阮芷菡，但是听闻她家中噩耗，甚感痛心。同时安慰她不要太过悲切，要养好身体，打起精神，一切都会好起来的。
阮芷菡没有力气去敷衍，随便说了几句。
临去时，意映从袖中拿出一方绣着遒枝老梅的手帕，递给阮芷菡，说：“这是皇后娘娘特意让奴婢带给您的。说您看了，就明白娘娘的意思。”
阮芷菡一看到那条手帕，瞬间落下泪来。
这手帕，她、昭雪公主、许皇后各有一方，三人曾经约定要结为异姓姊妹。这三条手帕便是结拜的见证。
昭雪公主特意请了京都中技艺最精湛的绣娘，分别绣了梅、竹、兰各一方手帕。三人每人选了一块带在身上。
三人曾经约定，此后见帕如见人。
元馨这是想对她说：她永远是她的姐妹。
这对于失去了所有亲人的阮芷菡来说，无疑是最大的安慰与扶持。
“回去告诉娘娘，我一切安好，让她毋须挂念，一定要安心养胎。”阮芷菡对意映说。
意映答应着，带着众人回宫去了。
当晚，阮芷菡躺在床上意识陷于半梦半醒。
一整天，雨都没有停，淅淅沥沥下了整天。雨打芭蕉的声音叮咚做响，一声声砸在她的心上。
她的心痉挛似的疼。
虽然自小在乡野长大，但是她从来没觉得自己是一个孤儿。她有父亲，虽然常常不见。她有一母同胞的弟弟，他与她血脉相连。
如今，她才深刻地感受到孤家寡人的孤独与无助。
雨水淋漓，孤独感席卷，让她整个人惶恐不安，惶惶无措。
“阿芷，今天好点了吗？”清冽的香气夹带着雨水的寒气，平西王欣然坐于她的床边。
他的身上带着匆忙的痕迹，身上还穿着绣着蟠龙的朝袍，身上雨水滴答，湿了衣袖。他乌黑的鬓发被雨淋湿，绝俊的眉眼轩朗。
阮芷菡睁开了眼睛，她的眼神有些朦胧不真实。
或许是下雨天太过孤独凄清，她竟然张开手臂，紧紧抱住了他的身体。她将头埋在他的胸口，如一只受伤的幼兽，轻轻在他怀中磨蹭。
“怎么了？”他伸出骨节修长的手掌，一下一下轻拍她的背脊。
她的背脊好瘦，好像仅仅几天的时间就瘦骨嶙峋了。
该吩咐厨房做些补身体的好东西，薄嘉懿皱着眉头想：他的阿芷都瘦得恪手了。
“明天，是不是父亲与泽扬的守灵夜？”阮芷菡的声音是颤抖的。
抚摸她背脊的手变得更加温柔，语调也温暖的仿佛会呵化冰川：“阿芷，不要担心，这些就交给我来做。你就安心在别苑休养吧！”
“你是想陷我于不忠不义吗？”她猛然从他怀中抬起头来，一双晶亮的眸子褪去迷蒙变得明亮，眸光中闪动着悲怆与哀伤：“我能为他们做的，也仅限于这些了。”
他猛然用手抬起她修长的美人尖脸，用唇轻啄了一口，看羞涩红潮在她苍白的脸上潋滟开去。
四目相对。
“王爷，你喜欢我吗？”她猛然直截了当地问出口。
闻言，他邪气的眼角带上几丝认真，语气温柔：“本王当然喜欢阿芷。”
他的语气那么理所当然，仿佛喜欢她是一件顺理成章毋须怀疑的事。
“那你娶我吧！”她笑开了，灿烂的笑容如花般绽开，让整张脸颊都明丽起来，美得让人挪不开视线。
闻言，薄嘉懿的嘴角却紧抿了起来。他细长的手指依旧攫着她的脸颊，四目相对，清澈的瞳孔里倒影着彼此的影子。
“怎么？你怕了？”她讽刺地笑了一声，如女妖般诱人。
“阿芷，你是想利用我！”一个嘲讽的冷笑在他的脸上划荡漾开去。
果然，平西王也是聪明绝顶的人。阮芷菡侧头，甩开他的手掌，说：“我回乡的路上一路不太平，在船上又屡次差点被人谋害，回到乡下祖宅又发现许多不同寻常的地方。等到返回京都，阮府被一把火付之一炬。”
说这些话的时候，她的语调低沉悲怆。
“你的意思是有人故意害阮家？”
“我想是的。”阮芷菡点点头。
“所以你才想嫁给我？”薄嘉懿冷笑了一声：“你是想背靠平西王府这棵大树，更好施展自己的拳脚吧？”
窗外雨声渐响，雨势渐大，屋内烛影摇红，相望的两人却各怀心事。
“你同意吗？”阮芷菡的语调冷下来：“我们可以约法三章。”
“约法三章？”薄嘉懿被她这个提议勾起了好奇心：“你倒是说说何为约法三章？”
