阮芷菡命令自己镇定下来，整理混乱的思绪。
阿谧尚未周岁，举止如此诡异，定有原因。阮芷菡忽然想起医典上记载的南疆巫蛊， 便有一种血蛊，可使人嗜血，一日不饮血，就会浑身起疹，最终痛苦不堪而死。
莫非阿谧被新帝种了蛊？如此一想，阮芷菡快步走到假山后，那乳母已经将地上的血迹清理干净，正要抱走熟睡的阿谧。看见阮芷菡走来，吓得转身就跑。
"站住！"阮芷菡低声呵斥，她和薄嘉懿相处许久，不知不觉，也沾染了他不怒自威的气势。
乳母一时被阮芷菡声音里的气势镇住，定在了原地。
阮芷菡伸手试了试阿谧的体温，又切了切她的脉搏。发现她的身体异常滚烫，脉象时而沉细平稳，时而躁烈。果然是中了蛊毒。
阮芷菡收回手，抚了抚衣袖，“这宫中向来容不得伤天害理的事，你给公主喂血，可知这是株连九族的重罪？"
乳母吓得跪在地上，"菡夫人饶命！菡夫人饶命！奴婢也是听从皇后娘娘的命令行事，奴婢……奴婢……"
阮芷菡抚衣袖的手顿在了半空中，元馨知道阿谧被种了蛊。那她为何不给阿谧解蛊？以许家的权势，什么名医请不到？什么蛊毒不能解？难道元馨也被谋求权力的欲望迷了心智，连自己的亲生骨肉都可以不管不顾了吗？既然如此，她又何必对着自己强颜欢笑，何不直接撕破脸皮？
"行了，今日之事，若本夫人听到一字一句风言风语，就是你走漏的风声。本夫人便唯你是问，记住了？"
乳母连连磕头，"记住了，奴婢一定守口如瓶。”
看着乳母慌慌张张地带着阿谧跑远，阮芷菡回到宫中，自斟自饮。
恍惚记得，有一年冬天，她和元馨昭雪三人在大司马府踏雪寻梅，又吟诵诗书。她念了一句"世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。”
元馨听了，便打了她一下，道："好好地念这些做什么。人心再险恶，也还有我们姐妹三人在一处，快别念这些丧气的词句败坏人的兴致了。"
而今物是人非，阮家满门惨遭毒手，昭雪虽嫁给了她所爱之人，但显然，嘉靖王对她的态度也是暧昧不明。元馨成了这番模样，她宁可相信元馨是有自己的苦衷才会算计自己。
可阿谧呢？阿谧是她的女儿，她也能做到这般绝情？
房中燃着暖暖的香炉，一室暖洋，阮芷菡却觉得这房间里，阴寒无比。
身后一阵脚步声传来，元馨已经回来了。阮芷菡看着元馨脸上的神色，焦虑，愤怒，绝望，她从未见过元馨这般模样。
元馨见她喝了酒，便上前扶她坐下来，笑着说，"我不过离开片刻，你怎么就把自己喝成这样了。"
阮芷菡装做醉酒的模样，笑嘻嘻地看着元馨："这酒当真好喝，我在王府的酒窖里也没见过这么好的酒！甘甜醇厚，不知道娘娘招待臣妾的是什么酒啊？"
元馨见她喝醉了，眉头不经意地皱了一下，随即舒展开，"这酒是南疆新贡的月泉仙，虽然好喝，后劲却大。谁叫你贪杯了，活该吃点苦头。"
又转头吩咐宫女，"去把本宫寝殿的碧纱拢收拾出来，菡夫人喝醉了，今晚在宫中留宿。"
阮芷菡知她必定有事，也不愿意留在宫中，就继续扯着元馨的袖子，笑嘻嘻地说，"我没醉……谁说我……醉了……我可是千杯不倒的……"
说着便起身跌跌撞撞地走了两步，"这酒……好喝……娘娘……回头……再……再送我点？"
元馨急忙上前扶着她，"阿芷，别耍小孩子脾气！你看你，都醉成这样了，今晚就在宫里好好呆着。"
阮芷菡顺势搂着她的脖子，在她的耳边嘟囔，"我没醉……谁说我醉了……我得回去……不然王爷………王爷就跟………别的女人睡了！"
元馨脚步一顿，低头看了阮芷菡一眼，想到自己和她多年的情谊，又想到自己所遇不淑，心中一软，就打消了把她留在宫中的念头。
元馨轻轻抚摸着趴在自己肩上的阮芷菡，就像姐姐抚摸妹妹一样。元馨望着天上渐渐生起的月亮，轻轻开口，"阿芷，三日之后就是祭祖大典，帝后同铸同心令牌时必得有一人手持虎身龙头令。你也知道，这虎身龙头令何等重要，交给别人，我不放心。你是我的好姐妹，到时候你务必要接了这个重任！”
说完，元馨低声吩咐身边的宫女，"好生送菡夫人回平西王府，若是宫门下钥了，你就拿本宫的令牌去。记住，不许有半点差池。"
"是，奴婢遵命。"
马车上，阮芷菡慢慢睁开眼睛，眼里清明，完全没有方才的醉意朦胧。
阮芷菡用手指轻轻叩着车翎，沉思着：元馨再三强调要她在祭祖大典上持虎身龙头令。她总觉得，这事没有表明上看起来那么简单，阴谋的味道显而易见。她总有一种预感，这也许将是一场浩劫的导火线。
但她苦苦思索，也没想明白会是怎样的一场浩劫。忽然，轿夫崴了脚，轿子癫了一下，送她出宫的宫女惊呼一声。这一声惊呼像电光火石一般打通了阮芷菡的思路。
此事，若说新帝完全不知情，是元馨一人显然不可能。元馨既已嫁给新帝，便与他成了一条绳上的蚂蚱。先帝深谋远虑，临时死特意将元馨许配给新帝，显然是做了全周的思虑。
很明显，在友谊与爱情之间，元馨选择了爱情。不，或许她与新帝之间那点感情还谈不上爱情，不过是互相利用。一旦选择进宫，元馨就该明白，她的命运已紧紧与新帝拴在了一起。
或许，让她在祭祖大典上手持虎身龙头令的并不是元馨，而是隐藏在幕后的新帝。只是，她们夫妻两费尽心里，撒下如此一张大网，目的到底是什么呢？
阮芷菡抬头，望向黑漆漆的夜空，心头蓦然涌起山雨欲来风满楼的感觉。
