西翠宫。
夜扑流萤，七月流火。清太后敞衣躺在沉水香铸成的玉床上，她手中拿着一把绣着花开富贵的团扇，闭着眼睛缓缓摇动。
不一会儿，殿外脚声轻缓，有宫人细碎的声音传来，清太后缓缓睁开了眼睛。
语素的声音由殿外传来：“太后，未央宫那边有消息了。”
“哦？”闻言，清太后慵懒闭着的眼睛缓缓睁开，眼神中露出几丝精光：“什么消息？”
一阵窸窸窣窣之后，女子的声音从殿外传来：“启禀太后，容太后派澜妃娘娘给皇后送了许多名贵的药材，奴婢谨遵您的吩咐，仔仔细细地列出了单子。”
“拿进来！”清太后一声冷哼，语素掀帘进来，将一张燕子笺递到了清太后的手中。
清太后接过来，全神贯注地浏览，目光在“白薇”两个字上打转，她冷笑了一声：“这老虔婆还挺大方，竟然舍得把白薇送出去。”
“白薇？”语素蹙眉：“就是一百年才会出产一颗的白薇吗？”
清太后点点头：“没错！”她垂头，尖长的指甲从红檀木桌面上一滑而过，面上带笑，笑容却不达眼底：“这白薇用对了是补气养血的良药，用不对可就是杀人于无形的毒药了！”
“原来如此！”语素忍不住低语：“容太后的手段真是狠毒！”
“吩咐她，让她在未央宫正殿的大桃树下正南方向埋一把染了鸡血的桃木剑，这事一定要做的隐秘，绝对不能让任何人知道！”
“是！”语素说完，低着头匆忙退了出去。
隔着纱帘，清太后看到语素与一个纤细窈窕的女子垂头说话，那女子频频点头，随后拉下风帽，四顾无人，匆匆忙忙逃了出去。
不久，未央宫中就传出了皇后身患沉珂的消息。皇上心急如焚，一声大吼，将太医院所有的御医都叫到未央宫，挨个帮皇后看病，然而，御医们均是一筹莫展。
薄嘉懿气得扬言要杀人，太医院人人自危，一听到“未央宫”三个字就浑身发抖。
清太后闻言，掩不住眼间眉梢的欢喜，恰好嘉靖王妃昭雪来看望阮芷菡，顺道又来给清太后请安。
清太后从昭雪的口中旁敲侧击，听到阮芷菡简直已是病入膏肓的状态了。她面上装得忧虑，叹息：“皇后这身子真令人忧心，自从怀上龙子后就一日不似一日！”
昭雪的眼中是真心实意的难过：“母后所言极是，之前皇后的身体可壮实的很！”
听她说“壮实”二字，清太后忍不住掩着帕子笑出声来，眸中带着盈盈笑意：“都快当娘的人了，怎么说话还这么口无遮拦？”
昭雪不好意思地绞着手指：“让母后笑话了！”
之后，两人又说了些家常，清太后问了问嘉靖王的近况，直到日落西山，昭雪陪清太后用过晚膳才告辞离去。
昭雪一走，清太后就派语素去慈心宫那边打探消息。语素回来后，果然带来了容太后派人出宫去寻找茅山桃木的消息。
昭雪离了西翠宫，偷偷回到未央宫。
传说中身患沉珂的皇后娘娘正神采奕奕地坐在正殿上逗鹦鹉，看见昭雪进来，笑说：“间谍大人回来了！”
闻言，昭雪气得上来拧她的胳膊，两人打成一片，在美人榻上笑闹了一会儿。昭雪怜惜阮芷菡有身孕，不敢再闹，假装沉下脸来让阿元去倒茶，阮芷菡便连忙问她西翠宫那边的消息。
昭雪忍不住用手戳了一下她的脑门，娇嗔：“你就是个人精儿，什么事都逃不过你的法眼！”
“清太后果然打听我的身体状况了吗？”
“不仅打听了，还问得仔仔细细，简直是事无巨细了！”昭雪吃着软香滑糯的海棠糕，下巴沾了许多碎屑。
“看来东宫太后那边还没来得及动手，西宫太后这边就按捺不住了！” 阮芷菡若有所思。
昭雪看向她平坦的小腹，神情中充满羡慕：“怀上小娃娃到底是什么感觉？”
阮芷菡瞪了她一眼：“你自己生一个不就知道了！”
闻言，昭雪的眼神不由黯淡了下去，口中香甜的糕点顿时也失去了味道。她懒懒地将手中的糕点放回盘子里，低声说：“谁知道会是什么时候？”
阮芷菡自觉失言，一时间，能言善辩的她竟然一句话都说不出来。
恰在这时，阿元端着盘子进来，笑道：“皇上回来了！”
这边阿元声音刚落，那边薄嘉懿沉稳的脚步声就响了起来。他身上还穿着金色的铠甲，带来一室寒气。
昭雪立刻识趣地站起来：“我走啦！就不打扰你们的二人世界啦！”
阮芷菡却拉着她的手不让她走，昭雪在薄嘉懿恐吓的眼神中落荒而逃。
阿元等人识趣地退下，体贴地帮两人关好殿门。
薄嘉懿脱下铠甲，身上只穿着白绸中衣，上前就想抱她。阮芷菡却一闪身，柳眉双竖，伸出胳膊指向殿外：“你走！”
薄嘉懿挑挑剑眉：“普天之下，恐怕也只有你敢用这样的语气对朕说话了吧？简直新鲜又有趣！”
他这一脸严肃却俏皮的语言逗得她忍俊不禁。
薄嘉懿抓住机会，猿臂伸出将她紧紧抱在了怀里，俯身，在她耳边呢喃着爱语：“阿芷，请你相信我，我没有做对不起你的事！”
“那澜妃肚子里的孩子又该如何解释？” 阮芷菡语调尖锐：“都这般时候了，你还把我当猴子耍吗？”
闻言，薄嘉懿皱眉：“那天晚上我回未央宫找你，喝了几杯酒，不知为什么就醉了。”他一边说一边仔细回忆：“可是依着我的酒量，那点酒是根本醉不了我的，这说明事先有人在酒里动了手脚。”
阮芷菡不想听他这样狡辩，她直接从他怀中挣扎而出，冷了面：“我再也不想听你狡辩，若是直接承认自己的错误，兴许我还可以原谅你。然而你既做了错事，却还不停地找借口推卸责任，简直令人厌恶！”
