边城。
兵行数日，路遇荒野，大军暂时扎营。
薄嘉懿的帐篷扎在一条溪水边。入夜，他命人在溪水边燃起一堆篝火，与红字旗军的副将郭子然并坐火堆旁。
薄嘉懿仰望着璀璨星空，忽见一颗流星滑过夜空，陨落在星空深处。
恰在这时，一只灰色的鹞从夜空下飞来，在薄嘉懿的头顶上盘旋许久，他曲指吹个口哨，灰鹞便落在了他的肩膀上。
在鹞的脚脖子上绑着一个小竹签桶，薄嘉懿取下来，从签筒里抽出一张纸，展开，待看到上面的小字时，嘴角露出笑容。
郭子然看到他的表情，忍不住说：“皇上，是娘娘送来的信吗？”
“不是。”薄嘉懿抬头，黑眸如星光璀璨，在暗夜中散发出流光溢彩，比星辰耀眼。
“不过是跟娘娘有关的。”说完，他随手从溪边的野草上摘下一颗红色的小果子，拿在手里掂量，嘴里哼着：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
就在这时，郭子然忽然开口，指着不远处夜色中缓缓飘起的青烟：“皇上，您看！前方有情况！”
薄嘉懿立刻转身去看，果然看到那青烟越升越高，越来越急。
他立刻从地上站起来，迅速命令：“郭子然，命令众将士整装待发，前方紧急，怕是附近有敌人埋伏！”
然而，郭子然还没来得及下去传令，叛军的军队已冲了上来，铁骑踏破山坳，带来烽火狼烟，那铁骑奔腾的声音，似乎连山坳都发起抖来。
瞬间，原本还安宁平静的营地变成了一片人间炼狱，伴随着刀光剑影的嘶喊声，火攻剑刃的穿透声，风声呼啸，整个山坳一片腥风血雨。
等到战事宁，郭子然率领众将士平定了藩王叛乱，竟然发现薄嘉懿不见了。
郭子然吓得顿时从马上跌了下来，若是皇上被藩王叛贼抓了去，他该如何向天下人交待？
这时，众人才发现，在溪水扎营的不远处是一片陡峭的悬崖绝壁，因是天黑，根本看不清楚，然而落石无音，深不见底。
郭子然吓得浑身无力：莫不是皇上在战斗中失足掉进了悬崖？他即刻派人四处去寻找，然后顺着石崖缝隙去寻找可以下绝壁的路途。
阮芷菡做了一个噩梦，梦中，薄嘉懿掉进了一个深不见底的深渊，他大声呼喊，却径直随风跌落崖底，直到粉身碎骨。
她一个激灵从榻上坐起来，立刻清醒，浑身被冷汗浸湿，长发湿漉漉地贴服在鬓角处。
睡在外间的阿元还喃喃地说着梦话，砸吧砸吧嘴：“好吃，好吃！”
阮芷菡惊魂未定，听到阿元的声音，气不打一处来，真想踹她一脚。
她仰头看向窗外，月圆清朗，四更的天，夜正浓。脑海中，重复播放着薄嘉懿跌落悬崖深处的画面，阮芷菡心惊肉跳。
看来，明日得去一趟南元寺了。
抬头，看到桌子上小圆盘中满满一盘圆滚滚的红豆，她又立刻打消了心中的念头，翻身躺下了，心想：薄嘉懿有得是心上人，还需要自己着急了？说不定有人天天烧香拜佛地为他求平安呢！
次日，阮芷菡带着阿元去往清心殿。昨晚她没睡好，脸色憔悴，浓重的暗影落在眼窝下。
阿元一个劲儿在旁边唠叨：“娘娘昨晚没睡好？不如一会奴婢让人去取些莲花浸润的冰露水敷在脸上，过一会儿脸色就恢复红润啦！”
她的鼓噪让阮芷菡头疼，她皱皱眉头，低斥一声：“闭嘴！”
阿元立刻乖乖地闭上了嘴巴。
两人刚转过宫中一条人工开凿的花溪，忽见一袭白衣，挺拔俊秀的嘉靖王站在上游，遥望着立于下游的两人。
“是靖王爷！”阿元在阮芷菡耳边压低声音：“好像等着娘娘上去呢！”
阮芷菡抬头，果然看到嘉靖王嘴角挑着一抹意味深长的笑容，目含深意地望着她。
虽然两人都没有说话，阮芷菡却明白他是特意等在这里的。
她转身对阿元说：“你先到清心殿去，告诉各位大人，我很快就到。”
阿元飞快地瞅了嘉靖王一眼，她素来对狡诈多端的嘉靖王很不感冒，说：“娘娘要小心！”说完，就先行向清心殿而去。
阮芷菡走到上游，与嘉靖王对视而立，冷声说：“一大早王爷是特意在此等本宫吗？”
嘉靖王点点头：“娘娘聪明绝顶。”
“不用给我戴高帽子，有事直说。”阮芷菡不愿与他兜圈子。
“听说传国玉玺在你手里？”嘉靖王长眉一挑，眼间眉梢都透出几分邪魅凌厉之气。
阮芷菡哑然：没想到他竟然不对自己用敬语，她仰起头来，直视着嘉靖王的目光，冷声说：“不错！”
嘉靖王的目光在她俏丽绝美的脸上流连。
这张脸，时时在他梦中魂牵梦萦，几次梦中，他都梦到自己拥有了她，可以将她拥入怀中，可惜，梦醒后一切都是镜花水月。
他的手掌无意识地在边侧握紧，随后又放松，须臾，一枚虎身龙头的令牌出现在他的掌中。
“虎身龙头令！”阮芷菡哑然：“这是薄嘉懿从不离身的令牌，只有国君才有资格佩戴，也意味着得到虎身龙头令的人就是魏朝的国君！嘉靖王是从哪里得到？”
一个可怕的想法倏然从她脑海中一闪而过，她立刻质问他：“你派人埋伏？”
一抹奸诈从嘉靖王的眼神中一闪而过：“兵不厌诈！”
“靖王爷，你这是谋逆！若本宫现在去朝堂上揭穿你，朝廷立刻会派人将你赐死！”想不到其他的说辞，阮芷菡企图用这些苍白无力的词来恐吓嘉靖王。
没想到，嘉靖王邪魅一笑，显然完全不将她的话放在心上：“娘娘，本王只是想借传国玉玺用一用，用不着如此大惊小怪！”
“放肆！”阮芷菡立刻怒声呵斥，面上装得厉害，藏在袖中的手却忍不住紧紧地攥住了传国玉玺：“靖王爷，你实在是太无法无天了！”
