“大小姐这都睡了多长时间了。”若眉担忧地皱着眉头，她不时用温水将巾帕浸湿了覆在阮芷菡的额头上。
“想来是昨夜吹了冷风。”娇娘说，同时吩咐兰香去问问厨房煎好药没。
昏迷中，阮芷菡又梦到太子嘉懿一脸冷酷地用剑将一个活生生的人一劈两半，温热的血溅了她满头满脸。
“啊……”阮芷菡尖叫一声，翻身坐起，冷汗湿透了全身。
“大小姐，做噩梦了吗？”娇娘担忧的声音在旁边响起，她用帕子擦去阮芷菡额头上的冷汗。
“阿娘，阿娘……”阮芷菡伸手握住娇娘的手，脸色苍白，瞳孔涣散。
娇娘心疼地将阮芷菡抱在怀中，温柔安慰：“不要怕，阿娘在身边呢！”
阿黄也顺势跳上床去，紧紧地依偎在阮芷菡的身边，温顺地用舌头舔她赤裸的脚心。随后，它将头靠在阮芷菡的脚踝上，一脸温柔地看着她。
“呜呜……”回忆昨夜自己亲眼目睹太子嘉懿将一个血淋淋的脑袋砍成了两半，阮芷菡心有余悸，觉得那颗死人头依旧狰狞着脸孔跟在自己身后。
娇娘虽然不知道阮芷菡经历了什么事，但是她是看着她长大，最是清楚她的一颦一笑所代表的意义。她用宽大的手掌温柔地摩挲着她颤抖的肩膀，柔声安慰：“不要怕，阿娘永远都在你身边！”
娇娘温柔的呢喃如摇篮曲，阮芷菡闻着她身上熟悉的味道，那一如儿时能让她感觉到心安的味道，慢慢地阖上了眼睛……
第二日一早，阮氏姐妹乘着流苏小轿向宁远侯府而去。
姐妹俩人今天都穿着新衣，娇媚妍丽，尤其是阮湘筠，她妆容精致，眼见眉梢都荡漾着柔美风情，一点胭脂红唇如新绽海棠楚楚动人。
宁远候爷曾是开国老臣，在魏朝建立初期立下了汗马功劳，现任宁远候是老侯爷的嫡子，世袭了爵位，在朝中也是一品官员。
阮氏姐妹递上庚贴，然后由丫鬟指引进入宴会。
今日由宁远候夫人做东，宴请京都仕女贵妇。阮氏姐妹进入侯府后院，却见亭台楼阁，迤逦穿行，宁远侯府果然不是普通的富贵人家，庭院设计别致精巧，几多“柳暗花明又一村”的风雅。
她们姐妹二人找到相熟的仕女，立刻热络地融入了进去。
通判家的秋小姐与阮茗月交好，看到她，立刻八卦地问：“听说你家大小姐前日刚与昭雪公主、元馨郡主去桃花溪钓鱼了！”
“什么?”阮茗月一头雾水：“我不知道啊！”
闻言，附近的几个仕女都下意识地靠了过来，竖起耳朵。
“据说同行的还有五皇子呢！”通判家的小姐对自己能掌握第一手八卦而洋洋得意。
“五皇子？”众女眼睛化为心心状：“真幸运，竟然与五皇子一同出游！”
“不仅有五皇子，连太子殿下都去了呢！”通判小姐再放猛料。
“什么？”众人倒抽一口气：“不是说五皇子与殿下素来不和吗?”
“这几就不清楚了。”通判家小姐摇摇头。
“湘筠，听说你家大小姐有倾城之貌，是不是真的？”一个小姐好奇地问。
被点名的阮湘筠脸如猪肝色，她冷淡地回答：“小姐要真有意想一睹我家姐的风采，亲自去看看就是了！”
“不过，我倒是觉得你家姐将有大麻烦了！”另外一个小姐偏着头，正是胡太医的小女儿胡美蝶。
“为何？”阮湘筠倒是对这个非常感兴趣。
“你家姐不正是睿小王爷未婚妻吗？”胡美蝶此话一出，众女又是一阵叹息：这阮家大小姐怎么如此命好啊？什么好处都让她占全了。
“嗯。”阮湘筠闷闷地回答了一句。
“她前几日去睿王府拜访，恰好碰到睿王妃老太君病发，我爹爹当时也在场，你家姐扬言能治好老太君的病，谁知道昨天夜里睿王府的人来请我爹爹去府上，说老太君吃了阮小姐的药，又是吐又是抽搐。”
胡美蝶的话简直是给阮湘筠打了一阵强心剂，她顿时有些眉飞色舞起来。
“是吗？看来阮家大小姐要是把老太君治死了，睿小王爷一定会与她解除婚约的！”
“是啊，是啊！一定是个好大喜功的人，怎么能做出这样的事啊！”
“听说是乡下养的的孩子，本来就不清楚自己有几两重！”
……
听着众仕女对阮芷菡的议论纷纷，阮氏姐妹不由心情大好，扬眉吐气了。
就在这时，从另一侧水榭边走来几个翩翩的华衣公子，尤以为首的男子最俊俏耀眼。
那男子面貌极美，虽不及嘉靖王，却也美得带着三分邪气。长眉若柳，身如玉树，身上穿着一件鹅黄色镶金边的袍子，将原本绝好的身体更是突显的修长优美，他细长的眉眼笑意盈盈，手中摇着一把绘着国色天香工笔画的折扇，端得是富贵又风流。
众女悄悄议论：这便是宁远候的嫡子宁远小候爷季舒玄。
季舒玄走近了，众女款款行礼，琅琅如清玉：“拜见小候爷！”
阮湘筠一段柔柳腰肢，漾出无限风情，季舒玄一眼就注意到了容色娇艳的她。
“真是满目姹紫嫣红，小候都不知道该先看哪一个了！”季舒玄是风月场中的老手，嘴上跟抹了油儿似的让人晕眩。
话虽这样说，他一双似笑非笑含情目有意无意地在阮湘筠身上移动。
