景和二十二年冬，大齐嘉宁帝褚云天征因病陷入昏迷被迫退位，内侍太监总管自乾元殿中捧出褚云天征昏迷之前留下的诏书，传位靖安王褚云景。大皇子褚云清以意图弑君之罪收监入狱，司马家受到株连，司马皇后得太后力保，才避免了入狱的厄运，在琼途寺旁的静慈庵中落发为尼。
尊为太上皇的褚云天征在柳元微的陪同下前往元狩宫养病，褚云舒也请旨带着薛神医一同前往侍疾。
朝堂上三公未动，六部尚书却皆有更换。沈临寒以需要带徐静去往滨州养病为由，毅然辞官。因为顾忌沈家，褚云景也只是将沈临安调任礼部，出任国子监祭酒，明升暗降，削了沈临安的实权。
钟璃成了皇太后，钟家在朝野上下也显赫一时。褚云景登帝后的第一件大事，便是准了沈临渊屯兵备战之举，还自南境调派军队，要沈临渊务必在一年之内，荡平当初举兵攻打武方城的四个部落。
大齐的皇权变更在晋国也掀起了轩然大波，御史台进言威远候夏醇已有反心，右相萧哲更是指出当初夏初辰带回来的那个女人，其实是大齐沈家派来与夏醇合谋的奸细。冬日宴之后，夏醇被调派到了南境，皇城禁卫奉命搜府拿人时，才发现侯府内只剩了一众女眷，夏初辰与他带回来的人早已不知去向。
冬日里南境阴寒，自军帐里出来时走得急，灌了一口冷风的夏初瑶俯身猛咳了一阵。
“没事吧？”等在帐门前的夏初辰伸手来扶，颇有些担心地问。
“没事，桑泽城来消息了？”将手上的锦帕藏在袖中，夏初瑶摇了摇头。
大齐事变之时，她接到了沈临安的密函，提醒她晋国朝中恐有惊变，所以在夏醇南调的时候，她偷偷跟着夏醇到了南境军中。夏初辰比她晚到五日，他是得穆玄翎传信后离开的，他刚走的第二日，禁卫军就围了威远侯府。
“母亲她们只是被软禁在了侯府，帝都也没有旨意下来，想来即便是要对威远侯府动手，也会等父侯调整完南境布防，交还兵权的时候。”见她脸色苍白，夏初辰解下自己的披风将她裹住，与他一起往主帐去。
“这是这几个月来晋国各州重新调整的布防，现在南境驻军中有超过一半都是我们的人，其他各处的安排也在这军报里写得清楚，你们都好好看看，今日我们须得定出几个作战之法来。”两人刚进主帐，夏醇便让副将将两份军报递到他们手里。
“作战之法？父侯这是……”
“当初即便是你们三兄妹皆领军务，威远侯府手握晋国大半军权的时候，陛下都未曾理会过御史台的进言。如今他们敢动，不过是欺我威远候府无人罢了。”夏醇侧头看挂在一旁的山河图，沉叹了一口气，“为父若是回帝都，只怕会落得和黎儿一样的下场。以其坐以待毙，倒不如主动出击。萧哲既然提起大齐，我们正好可以以清君侧为由，若是陛下不除萧家，我们便自南境往北，一路兵临帝都。”
夏初辰和夏初瑶先前那一个月里，一直在设法暗中严审原恒名单上几个将领身边的人，虽说没有找到当初他们在阵前通敌的证据，也没有查出另一半玄武符的下落。可是，当初陈词提到的，在夜来国看到的几个人里，除了刑越还有卫贤。刑越曾是晋国驻守夜来国的副统领，当时他们都以为与褚云景合谋是刑越他们主使，可如今看来，幕后之人应该是萧家。
萧哲能站出来指证他与沈家勾结，他自然也可以就当初齐晋一战之事，说萧家私通大齐，害晋军惨败。他举兵并非谋反，而是要杀叛臣，清君侧。
“可是，我们人再多，北境十万驻军却都是晋国精锐，何况，大齐如今占了晋国十城，沧州也有驻军，若是晋帝求援，大齐不会坐视不管。”惊讶于一直忠于皇家的父侯也会做这样的决定，夏初瑶看着跟前偌大的布防图，担忧道。
“没有玄武符，陛下难以轻易调动北境十万驻军。大齐虽然立了新帝，可褚云天征毕竟还活着，朝中三公未废，褚云景要顾忌的事情还有很多，比如被你们放归大漠的西戎人，我们并非夺位而是勤王，褚云景不会在这个时候想把晋国的内务变成两国的战事。”褚云天征只是退居元狩宫养病，并非离世，褚云景这么急着要让沈临渊剿灭西荒各部，也是担心自己当初所为被天下人知晓，在这种时候，他必然不会再想惹晋国的麻烦。
何况，若是他真与萧家曾有勾结，只怕这个时候巴不得萧家就此抹灭。
“大齐不会出兵，北境十万驻军会晚我们半月南下，只不过，他们的目的与我们一样，是为勤王。”夏醇看向夏初瑶，“大殿下不日便会动身回晋，到时候，他会领北境十万驻军，在桑泽城与我们汇合，我们要做的，便是在他回来之前，不让自己陷于败落。”
“为父知道你们一直怀疑另一半玄武符是被当时晋军中的奸细盗走了，当初陛下严查此事时，为父也是这般猜想。”若非被逼走到今日这般地步，他本也不想说出此事，“黎儿死后，为父才知道，那玄武符当初的确一直在你身上，并非有奸细故意盗取，动手脚的，都是你们自己人。”
“父侯的意思，那另一半玄武符真在凤瑶军自己人手里？”阿城说他当时也是害怕有人趁此下手，所以想先取走玄武符，回桑泽城之后再转交陈词他们，只是他动手时，玄武符已经只剩了半枚。他发现此事蹊跷，害怕若是拿出剩下的一半，陈词他们会怀疑他私藏，便干脆在下葬当日，又把那半枚放回了棺木里。
“另一半玄武符，一直在你二哥手里。”夏醇叹了口气，“他与那个孩子怀着一样的心思，只是去取的出了点状况，只来得及拿走其中的一枚，等回去再找时，已经不见另一枚了。陛下之后严查，他手中只有一枚，拿出来更会招来祸患，所以只能瞒下此事。”
这件事情，他也是在夏初黎重病之际才得知的，夏初黎在事发后一直在找另一枚玄武符，他查遍了凤瑶军中的人，却忘了那个曾时常跟在夏初瑶身边的少年也有可能做此事。
“辰儿去故洗城接你的时候，为父已经命人将黎儿保管的那一枚玄武符交给了大殿下，如今他手里有两枚玄武符，以勤王之名调配驻北晋军与我们汇合，想来不是难事。”见夏初瑶面色微沉，抿唇不语，夏醇继续说，“为父知道你与大殿下之间有些误会，只是这个时候，要以大局为重。”
“父侯是什么时候有此打算的？”捏着手里的军报，夏初瑶顿了顿，抬眼看夏醇，“这一年多来，父侯一直在替穆玄青办事吗？”
“还记得当初我带你去见他是告诉过你什么吗？”
她自是记得的，当初夏醇带着还是孩子的她去见穆玄青，告诉她眼前的少年日后就是她的主子，是她誓死效忠的对象。
当初她以为夏醇那样说，只是因为穆玄青是大皇子，日后理所应当是皇位的继承人，她若要为臣，自然是要效忠他的。隔了这么多年，到今日她才恍然想明白这些话的真正意思。
“当初择他为主，助他护他，是为报梁家的恩情，后来便是为了还晋国清明。你也看到了，自左相死后，萧家渐渐在朝中独大，别说右相萧哲，即便是身在后宫的萧皇后，如今都可以左右陛下的决定。”夏醇与梁瞿少时便是好友，夏醇年轻时在军中犯错，是梁瞿的父亲舍命将他保下来的，当初答应梁瞿扶持越氏之子，是为了报答当年的恩情。
后来梁瞿死在红庐，梁家日渐颓败，扶持穆玄青对夏醇来说，更有了挚友托孤的意味。何况，萧家自此之后步步紧逼，意图打压威远侯府和穆玄青，越发促成了他与穆玄青统一战线。
“我们在此起事，母亲人在帝都，只怕会受到牵累。”事到如今，比起穆玄青之事，她更在意燕秋灵的安危。
“威远侯府里为父早已做了安排，你母亲自会有人护她到安全的地方。”至于其他人，他早知欲行此事须得有所取舍，他也完全之策，只能狠心弃之不顾。
如今故洗城里的情况并不乐观，褚云舒虽然借薛神医之手，即让褚云景计谋得逞，又暂时保全了褚云天征的性命。可是他们都不知道，褚云天征到底还能撑多久，他们都等着晋国这边的动静，不管是对于夏家来说，还是对于褚云舒他们来说，这一战开始得越快越好。
“父侯当初到底是用什么条件，将我从大齐换回来的？”等得议完军务，她与夏初辰晚间便要先行领兵离去，夏初瑶问出了一直让她困惑的问题。
“用什么换的都不重要，重要的是你平安回来了。”与他们一起出大帐，夏醇听她问起，并没有要告诉她的打算，那本也是多年前的一桩旧事，早该有所了结，虽然并非是他从前预想的方式，不过能以此换回夏初瑶，也算值得。
