太傅周光景作为大齐的重臣，两朝元老，夫人齐怀月更是年轻的时候连先皇都要敬重礼让三分的人。周府这场六十大寿的寿宴，办得分外热闹。
沈临安与夏初瑶用过早膳便带着礼物往周府来，这会儿客人们都还没来，往来的都是在准备着迎客的周家人。
瞧见站在门口打点的是周氏和夏尚书的时候，夏初瑶的步子微微一顿。
今儿的周氏打扮一新，一旁的夏尚书也是和颜悦色，此刻正垂目低头与她言语，每句话嘴角都擒着笑意。这般景象，跟先前她归宁回府时遇到的夏尚书简直是判若两人。
“棠儿，临安！”沈临安刚想问她怎么了，那边周氏却发现了他们，不等夏初瑶应声，周氏已从台阶上下来，一把拉过她的手，将她细细打量：“先前听说你在望都镇出了事，可把为娘的担心坏了，你没事吧？”
“你瞧瞧你这身子，怎么又瘦了……”
本还脸上带着笑，这会儿拉了她的手，才说了几句，就已是眉头紧蹙，泫然欲泪的模样。
虽然时候尚早，不过今日周府门前往来的人多，夏初瑶瞧了她这模样，赶紧拉了她往里面走：“我这不是没事了嘛，以后我会多加小心，不会再让娘亲为我担心了。”
她拉了周氏往里走，经过夏尚书时，也只作没看见一般。
因着齐怀月的大寿，周氏三日前便回了周府，夏尚书是今日一早才来的。
毕竟是在人前，还是在自己岳父府上，虽然平素在尚书府里他对这个正妻颇为冷淡，不过外人面前，也要装出几分亲密来。
周氏本就是个软和的性子，想来也是不想让家人看出端倪，与他还算配合，只是没想到，自己这个嫁出去的女儿，刚到就这般无视他。
“小婿见过岳父大人。”因着夏初瑶的无视，面上刚显几分不悦，身后温和的声音将想要抬步跟进去的夏尚书拉了回来。
“都是一家人，临安不必这般拘礼。”转头看着一旁恭恭敬敬朝着自己作礼的沈临安，夏尚书脸上带了笑，时移世易，如今站在他跟前的女婿与当初夏棠刚嫁时已然不同。
上的太后和陛下的垂青，在国子监还有三皇子亲自过问，更何况几日前朝上周太傅帮沈朔的举动已经说明了，连他们周家都认了这个外孙女婿。
当初他看不上沈临安，是因着觉得虽然他不重视夏棠，可毕竟是尚书府的嫡女，却匆匆忙忙嫁了一个沈家无功无名的庶出儿子，还连同他最喜欢的女儿也一并嫁了过去，虽说对方是镇国公府，可他总觉得自己有几分亏损，夏棠还是其次，夏桃本不该是这样的命运。
如今虽然仍旧不喜欢这个女婿，不过也明白，眼下的沈临安不是当初那个能叫他随意对待的人了。
两人说了几句客气话，那边夏初瑶跟周氏已经往后院去了。
周氏问了一路，确定自家女儿是真的没什么大碍之后，才放下心来。
“你外祖母早就说想见你，奈何你们没有留在帝都过年，这会儿她还在院里吃早茶，我带你去给她请安。”
夏初瑶应了，随她一起往齐怀月他们的院子走，看着身旁穿着月白底牡丹缠丝长裙，罩了件水红穿金云纹小袄的周氏，不复先前归宁时见着的那般憔悴模样，也不知是不是上了妆的缘故，整个人瞧着都是神采奕奕的，一路往主院那边走，听得路过的下人们都停下来唤她们“二小姐”和“小小姐”，周氏脸上的笑便没有消失过。
“母亲笑着真美，以后就该这般多笑笑。”夏初瑶笑着说了一句，心中多有感慨，这样的笑，大抵也只是回到周府的时候才有的吧？
“想要为娘多笑，那你得平平安安的才成。”周氏侧头看她，目光将她轻轻一打量，复而又说道，“要是你能快些跟临安生个一儿半女，那我就是真的每天都能笑得合不拢嘴啦。”
“这事儿急不得，都是缘分。”这两日老是听人提起此事，夏初瑶面上一红，突然有些不想继续往前走了。如今成亲已经有小半年了，长辈们大抵最关心的都是这件事情了吧。
好在周氏也没有再多说，也是体谅沈临安三月要参加春闱，只说了等春闱过后，要他们好好考虑此事。
踏进院门，周氏刚转头叫人去里面通报，抬眼便瞧见一身玄色锦袍的周太傅抱着头从主屋里跑了出来。
“清歌，把衣服给他扔出去，让他自己去柴房换了再回来。”
伴着主屋里颇有几分中气十足的吼声，只见一个青衣的丫鬟将捧在手里的一叠衣服毫不客气一股脑儿地丢在了周太傅身上。
原本在朝堂之上威仪万千的周太傅，如今耷拉着脑袋，身上还挂着几件衣服，半点威仪也无。
太傅周光景之名，她早在晋国时变成听闻，如今瞧着眼前人的这般模样，不由得瞪大了眼睛。偏偏满院的下人和周氏仿佛都习以为常了一般，继续做着自己的事情，不看也不言语。
“父亲，这才一会儿功夫，又出什么事了？”叹了口气，周氏快步上前去，俯身替他捡脚边的衣服。她不过是去外面打点一下迎接宾客的事情，这才走开一小会儿，怎么就成了这般模样？
“涵儿回来了？”周氏才刚刚弯腰，便听得主屋里有人唤她，“你快进来给我瞧瞧，戴哪支玉簪子比较好？”
拿了一件捡起来的外袍，周氏直起身子，没有应声，抬头看了一眼自家父亲。
“娘亲快进去吧。”那边原有些愣神的夏初瑶已经走了过来，伸手接过周氏手里的外袍，小声跟她说了一句，等得她点头进门去了，便俯身替周太傅将地上余下的衣服都一一捡了起来。
“你说说，我好好的一个寿辰，他喜庆的衣服不穿，一身黑不溜秋的，跟奔丧似的。谁瞧都瞧得出来，是巴不得我早死嘛。”里面还听得到周老夫人大声的抱怨，紧接着是周氏柔声的劝慰。
夏初瑶将衣服一件件理好，侧身朝周太傅规规矩矩作了个礼，压低了声音说：“不如让棠儿陪外祖父去换身衣裳再过来吧。”
周太傅这会儿穿了一件玄色的锦袍，衣角和袖口都是金线细绣的云纹，看着华贵而清雅，虽说衣服的颜色的确有些素了，夏初瑶还是为着她那“外祖母”这把年纪还有这么火爆的脾气而震惊。
受了气的周太傅也只是负手摇了摇头，低喃了两句“不可理喻”之后，便随夏初瑶和绫罗去旁边的偏厅里换了刚刚被齐怀月叫人丢出来的衣裳。
“老夫去前院招呼客人，你去陪你外祖母和你娘吧。”等从偏厅里出来，周太傅甩了甩衣袖，抬眼望向主屋，一副欲言又止的模样，终还是什么都没说，叹了口气，转身往外走了。
夏初瑶进主屋的时候，却见着刚刚还在发火的老太太这会儿已经没了火气，正跟周氏坐在矮榻上喝茶叙话。
齐怀月穿了一身胭脂色丝缎金银丝百鸟祥瑞锦裙，这般颜色和纹样穿在她身上，没有半分违和，明明是与沈家老夫人相当的年纪，眼前的人除却那一头花白外，模样和气色都不似年迈之人，一张保养得极好的脸上，还能看见年轻时候的风韵。
“棠丫头也来啦，刚刚怎么不随你娘一起进来？”瞧见她进来，齐怀月将手里的茶盏一放，起身去拉她过来坐。
“刚刚在门口的时候想起给外祖母的礼物忘了拿过来，就着了人去取，耽误了些功夫。”夏初瑶忙伸手将她扶回座上，这才规规矩矩地俯身跪地，朝她行了个大礼，“棠儿给外祖母请安，祝外祖母福寿延年，如意安康。”
“来就来啦，还带什么礼物，你外祖母我老啦，眼看就没几年活头啦，你若是真的孝顺，就常跟你娘亲来周府瞧瞧我，涵儿嫁出去之后，我一个人在这府上怪寂寞的。”齐怀月笑着朝她摆了摆手，让一旁的清歌将她扶起，拉她在自己身旁坐下。
“母亲这话说得，三弟不还在府上吗，再说了，有父亲陪着，哪里来的寂寞？”周氏抿嘴笑了，算起来，自小她便是这府里让齐怀月最为省心的，嫁出去之后，齐怀月的确常常念叨她。只是从前害怕自己回娘家的次数多了，旁人会说道，她即便是思念父亲母亲，即便是尚书府里这里也不过片刻距离，却也都忍了，逢年过节才会与夏崇德一起回来看看，像这一次提前两日便回来，还是第一次。
“就你爹那样的，每天不把我气死就算不错了，越上了年纪脾气越拧，说他两句现在还学会扭头就走了，真是气得我哟……”说起周太傅，齐怀月气得瞪眼，余光瞥到一旁的夏初瑶，便又顿住了话头，“今儿难得见着棠丫头，我们不说那个糟老头子的事儿。之前听说你在望都镇上遇刺了，是怎么回事儿，说来让外祖母听听。”
夏初瑶不知道柳元衡在朝上参沈朔之事，倒也没想到自己遇刺之事怎么会传得这么快。本是怕她们担心，只是简略地说了。却不想齐怀月不依，非要叫她将事情的经过详详细细讲给她听。
等夏初瑶硬着头皮讲完，一旁的周氏早已吓得白了脸色，抬手直抚心口，倒是老太太听得津津有味，尤自还不过瘾，又叫她将玉檀院和琼途寺的事情都一并跟她说了。
夏初瑶边讲边看周氏，好不容易挨到了外面有下人来禀报，说是有贵客要到了，让老夫人赶紧去前院，齐怀月虽然有些不情愿，却也只能作罢。
“对了，这是棠儿给外祖母的寿礼，”清歌替老太太整理衣装的空档，夏初瑶让绫罗将那对如意镯拿了过来，“这是先前太后娘娘赏给棠儿的。”
先前沈临安便交代了，除却说是太后娘娘赏的外，其余的什么都不必多说。
果然，老太太垂目看了镯子片刻，忽然扬眉大笑了几声，叫了清歌收了镯子，这才带着周氏和夏初瑶往前院去。
